與虎謀皮（三）
李處則真真是駭到了，昨日說將遣使與賀遂兆一行同往金城郡，今早天未亮，所遣的使者便立在客棧門口，將店主唬得小腿直打顫，連滾帶爬地跑去告知賀遂兆，又按著賀遂兆的吩咐按住別別直跳的心口去穆清那兒傳話。
待眾人聚齊於廳堂，望向洞開的大門時，個個俱大驚，這位李將軍竟然遣了整整一隊兵將為使，目測足有五、六百人之眾，擠擠挨挨卻齊整地站立在客棧前院，站不下的便立於大門外，皆重甲護身，背著環首長刀，棓棒在握，惹來眾多街坊圍觀。賀遂兆緩緩步向廳堂門口，隊伍最前方的一名小都統上前抱拳行禮，鏗鏘有力地道：“將軍命高某與賀遂阿郎同行，一路護送，並同見薛公。”
賀遂兆點點頭，依舊嬉皮笑臉地說：“那便，開拔罷。高都統不必太過拘謹，莫嚇壞了店主和街坊們。”那位高都統回到隊中，呼喝著口令重整隊伍。見這陣勢，穆清本想戴上帷帽，奈何簡裝出門，根本未備下帷帽之類，隻得披上鬥篷，拉起鬥篷上寬大的兜帽，多少遮去些麵容。
阿達引著她同阿柳兩人走到一駕馬車邊，放上腳凳，護著她們上車。車看著簡陋了些，車壁上的窗格隻有直條狀木條釘著，無紗幔遮蔽，車內亦無錦墊軟靠，隻兩個粗布縫製，填塞了棉籽的大枕靠。“粗陋了些，娘子且忍耐著用罷。”阿達坐上車轅，隔著素麵的布簾幔向內說到。
她撩起簾幔，笑吟吟地說：“比之這一路來的情形，不知好了幾許。”阿達見她高興，心下自也是舒暢的，甩開鞭子，大喝一聲著趕車上路。
自登車後穆清臉上的笑意便未斷過。阿柳斜過頭，細細地將她打量一圈，隻覺她自上而下滿溢著和煦，此刻正在往金城關的途中，以她一貫的作風，不正是要沉靜思索如何麵對隨後將至的一qiē麽？“怎這般高興？”阿柳忍不住問她。
她隻一味地笑，並不答言，惹得阿柳愈發急切，推搖著她的身子不斷纏問。穆清受不住她的推搖，趕忙抓住她的手。“莫再搖，莫再搖了。”說著她將阿柳的手移到自己的小腹，輕輕地搭放在上麵。阿柳怔了片刻，突遭了雷擊一般醒悟過來，大喜之下竟不知所措，麵上驚和喜的表情輪番替換著。“果真麽？未請醫家看過，你又怎知……”她小心翼翼地撫摸著穆清的小腹疑到。
“我怎會不知，雖未正經學過醫，這。仍是能確準的。”她低頭輕聲說著，臉上氤氳著一片柔和的光彩。
“阿郎可是知曉了？”
穆清搖搖頭，“出東都時我尚未知，他哪裏去得知。前幾日許是一路跋涉顛簸得狠了。下腹連著隱痛了三兩日，就是大漠中遇著沙暴那日，我便生了疑。”
阿柳臉上的喜色隱去了一半，“曾聽人說起過。起初的兩三個月可馬虎不得，這又是騎馬又是奔趕的，可還受得住？方才又說腹痛。這，這如何是好。”
“暫還不打緊。”她輕撫著腹部，垂眸柔聲道：“今日已不似前兩日那般疼痛了，可見是個健壯孩子。待抵了金城郡，再尋個可靠的醫家細瞧了。”見阿柳仍是憂慮，她勾起一根蔥般的手指，在她的鼻梁上輕刮了一下，“眼見快做姨母了，可不能空著手，你知我從不會針黹女紅，那些小兜兜小帕子，咱們可都賴著姨母了。”轉瞬阿柳又咧開嘴笑起來，將她平坦的小腹瞧了又瞧。
暖融融的春風一吹，穆清越發困倦起來，斜靠在枕靠上，以手臂支著腦袋便昏昏沉沉的想要睡。她仿佛做了一個很長很長的夢，夢裏杜如晦手中抱持著一個粉嫩的小嬰孩，一如既往地溫和沉穩地笑著朝她走來，她伸出手想要接過，想要好好地看看這個玉琢般的小男孩。可是尚未觸及到，阿爹阿母不知何時相攜著走來，在她之前伸手抱過了杜如晦手中的嬰孩。兩人相視一笑，抱著孩子轉身便要走，她急忙要追上前去，怎奈腳下卻不得挪動，杜如晦從身後柔柔地抱著她，將她整個人包裹進他寬闊的胸膛中，溫柔得教她再無氣力去追趕阿爹阿母。
她猛地一驚，睜開眼睛，心頭掠過一陣不怎麽令人舒服的感覺，心口還有些雜亂的悸動。環顧四周，她仍舊在簡陋的馬車內，阿柳已坐到車廂外另一側車轅上，滿麵春風地同阿達說著甚麽，阿達亦是笑聲朗朗，一qiē安定如常。她將手搭在小腹上，仿佛感受到內裏柔軟的生命，正努力地快速地生長著。
連著兩日，隊伍在官道上急速行進，夜間便就地駐紮下。雖說穆清一再囑咐了此事不能外漏，阿柳仍是難掩喜色，時不時地要偷眼瞧向她的小腹，細致周到地照拂，恨不能不分晝夜地打點著。
這日正午，她正迷迷糊糊地打著盹，賀遂兆行到馬車邊，隔著車廂高聲道：“七娘，估摸著再有兩個時辰便能入金城關。”穆清驀地驚醒，這麽快麽。她原無懼無畏地朝著金城郡而去，如今卻因腹中那細柔的生命添出了幾許慌張。她的慌張無處訴說，無處寬解，不能為外人所窺，隻得獨自忍著，麵上仍要維係著安穩平淡的神情。
賀遂兆未得她的回應，正要策馬往前頭去，她卻掀開布簾幔，探出半個腦袋，帶著商議的口吻道：“既帶了這麽一隊人馬來，遣人先前去通傳薛家可好？總不至錦衣夜行了。”
賀遂兆低頭思量了片刻，猶豫著點頭應下，“有兵馬隨著，終是太過強硬，要如何通傳了才好？”
“你可聽說過，薛家大郎的正妻，亦出自餘杭顧氏？”穆清笑起來，“隻消說是她族中的親戚，顧七娘前來探訪，因隨從眾多，不便盡數進城，請她務必來迎。以她的心性，即便不出城相迎，也會使人將我這邊的情形仔細觀了回稟她。”
賀遂兆揚手招來一名護衛，按著穆清的原話吩咐了幾句，遣他快馬入關去通稟。
“阿柳，你說三年未見，早已物是人為，她還會嫉恨於我麽？”穆清一手把玩著自己另一隻手的手指，惴惴地問阿柳。其實她亦知阿柳無從作答，即便答了，也多是安慰之詞，怎奈忐忑不安得緊了，總該有個人說一說罷了。故不待阿柳作答，她又失了神一般地輕聲低語道：“嫉恨與否都不打緊，她原不是個蠢笨的，定不會教年幼時閨中的過節誤了大事。”
“閨中過節……”阿柳憶起那個冬夜，穆清被杜如晦自冰冷的河中撈起的場景，記憶猶新，不禁打了個寒噤，“哪個小女兒家的會因閨中過節，就動了殺心，不慌不露地置人於死地。聽說這幾年在金城關，縱得愈發狠毒跋扈……”多說了幾句，阿柳忽然自覺不妥，忙住了口，卻一時也不知該說些什麽寬慰穆清，兩人便在車中默坐著，各自在手心中捏著一把冷汗。(未完待續……)
