風雲匯聚，人心板‘蕩’，就在帝國本土圍繞著那頂象征西方文明至尊地位的皇冠而展開你來我往的凶險博弈時，遠在大海的另一端被稱為不列顛的土地上，如朝陽初升般孕育著蓬勃生命力的羅馬不列顛卻正心神如一，養‘精’蓄銳，為即將秘密展開的代號為“雪狼”的冬季北進攻勢做最後的準備。
哈德良長城，東北部，羅馬要塞，
原本環繞著那用灰‘色’岩石砌築成的要塞一圈，向外圍延伸興起的村鎮此刻顯得有些冷清，雖然房屋之類的建築都還保持著原樣，不過進進出出的卻都是五大三粗的軍士身影，顯然，這些房屋都已經被征作軍用，而稍微聯想一下，在哈德良邊防一線每一座要塞的定製規模都是最大限度可同時容納三千人，而眼前的這場麵，甚至連附屬的村鎮都被征用，可想而知駐紮在這裏的軍隊人數恐怕早已遠遠超過了這個數字。
事實上，這裏駐紮的軍隊實際數量為六千人，包括原邊防戍備軍一千人，隸屬於上英格蘭分軍區的不列顛第一野戰軍團的四千人以及來自威爾士分軍區新招募訓練的不列顛第四長弓軍團的一千人。單純從序列上看似乎有些‘混’搭的感覺，不過實際上這是由於各野戰軍團平時並不像戍備軍團那樣固定駐紮在一處的原因，依據不列顛的軍區製度除了第二層級的衛戍軍團和文職後勤部‘門’，各第一層級野戰軍團都是以連隊為基本建製分拆成幾個部分，根據需要輪換駐紮在目前羅馬控製區域內的各處，進行各自相對獨立的常規訓練和例行軍事防衛任務，而如果有突然決定的軍事行動，則各部會根據參謀部派遣的信使傳遞的機密文件中下達的命令進行調動。
這種分散獨立式的駐紮、訓練和執行任務的模式同樣是借鑒後世軍隊日常管理的經驗，當然，這其中也包括了羅馬軍團本身的一些傳統比如羅馬軍人以前就經常會以臨時組建小分隊的形式負責處理一些上司‘交’付的特別命令，現在隻是將這種模式製度化而已。
至於這種全新的軍隊係統管理理念是否會影響到軍隊的協調力和戰鬥力的疑問，完全不是問題，在新軍改之中始終被不斷貫徹和強調的一個隱形原則就是軍隊就是機器！軍隊就和不列顛軍工廠內現在使用的那些水利機械一樣，具有相同的三大特製屬‘性’即：‘精’準、高效和可替換！
‘精’準，首先在於軍隊的整體必須是一部機構‘精’密、運行合理、絕對忠誠的可‘操’控機械，無論是其自身內部的一切還是作為一個評估的客觀存在，都要達到一個足以令人震驚的嚴格標準。
高效，顧名思義，這一點強調的是軍隊或者說國防體係的真正實用價值。包括防衛、進攻、控製三個大的板塊，每個板塊中又都詳細地劃分到每個細節乃至每個條例，軍事改革試圖打造的是一支全方位新陳代謝都堪稱高效的機構，它必須和講求民主的政fǔ機構形成絕對的反差，一緊一弛，從而確保國家軍事領域的嚴肅和認真。因為軍事往往直接關係著國家的興亡，不容有絲毫的輕忽懈怠。
至於最後一個特‘性’可替換，這實質上是專‘門’針對於舊式軍隊特‘性’進行的一種過渡‘性’整容原則，目的在於從觀念上扭轉舊式軍隊從軍官到士兵心理上的一種誤區，真正意義上塑造國家軍隊的概念。軍隊是國家的武裝力量，軍隊是公民的堅固盾牌，軍隊隻服從於整體的最高利益，軍隊與個人毫無瓜葛！這一點就要求軍隊的每個部分，每個零件都可以隨意替換，在其位謀其政，去其位則不謀其政，沒有人可以將自己的意誌淩駕於國家的意誌之上，軍隊這頭洪水猛獸必須時時刻刻處於被牢牢束縛甚至是饑餓的狀態。
雖然不列顛行省作為改革的發源地，很多方麵都已經走在了前麵並且取得了相當大的成果，不過正如政治改革需要用實實在在的社會進步以及民眾的幸福指數來進行評判和驗證，軍隊的改革也唯有用真正的戰爭才能驗證它是否真的成長起來。而眼前，便是一次對於不列顛來說最佳的時機。
馬克西穆斯的叛‘亂’從暴發到被平定，前後經曆的時間隻有區區13天的時間，短暫地幾乎不會讓人留下什麽印象，如果不是在叛‘亂’的最初造成了帝國副帝罹難這樣的悲劇，這樣的一次小小叛‘亂’對於近幾十年來一直是‘波’瀾不斷的帝國而言真的是不值一提。
不過，這場叛‘亂’的可利用‘性’卻並非真的這麽匱乏，比如這場意外的叛‘亂’讓奧卡不得不邁出了從幕後走向前台的關鍵一步，開始真正意義上接受格拉蒂安留下的遺產，還比如遠在羅馬的那位野心家‘女’士不惜用無辜者的血鋪就了一條通向寶座的階梯，還比如，此刻，就在這裏不列顛行省的所有羅馬軍團都紛紛朝著哈德良邊境悄然匯集，準備發動一次強有力的冬季攻勢，而目標就是長城外那莽莽荒原中的日耳曼人，他們在馬克西穆斯的叛‘亂’中因為貪婪和愚蠢損失了整整兩萬年輕人，這樣的傷亡對於遷徙到不列顛喘息未定的日耳曼人來說無疑是極其慘重的。
對於究竟有多少個日耳曼部族趁著一年前羅馬大軍揮師大舉進占歐陸的最後時刻僥幸逃過一劫來到不列顛，恐怕已經沒有人能夠確切地搞清楚，因為這場充滿艱辛的大遷徙讓日耳曼人內部提前迎來了原本曆史上還需要經曆近百年才出現的大融合，來到不列顛的日耳曼人在擊敗了凱爾特人土著順利紮根後不久，就在幾個大部族的聯合下開始了內部整合，整合的過程外人不得而知，但血腥和殺戮肯定是無法避免的，為此，日耳曼人甚至不惜付出了自殘超過三成以上人口的沉重代價。但效果也是明顯的，從部落議事製向部落聯盟製的發展讓日耳曼人有了一個統一的領導核心階層，日耳曼人開始生息繁衍同時強大起來。
最初隻不過占有蘇格蘭一隅的日耳曼人在短短一年的時間內就將備受拘束的生存空間拓展了數倍，雖然凱爾特人也漸漸開始聯合但還是無力阻止他們的擴張，到現在為止，日耳曼戰斧已經硬生生將蘇格蘭砍去了大半，數不清的凱爾特小部族被消滅，數以千計無家可歸無族可依的凱爾特人絕望地逃離了不列顛，逃亡愛爾蘭，因為在那裏至少還有他們的生存之地。
不得不說，野蠻人之間的弱‘肉’強食真的很令人費解，龜縮在同一片狹小的地域內，南麵是一頭漸漸強壯起來的雄獅在磨礪著鋒銳的利齒，這種情況下，凱爾特人和日耳曼人之間不僅沒有絲毫聯合抵抗羅馬人的跡象，反而彼此血腥廝殺到了不死不休的地步，不得不說古代西方人的腦子的確不如東方人好用，當然，你也可以用‘奸’詐狡猾之類的詞來形容。
不費吹灰之力就直接得到了一個弱國相侵的連橫局麵，坐鎮不列顛的達利爾等人自然不可能任憑這樣的天賜良機從指縫間溜走，於是一份冬季攻勢的軍事行動計劃新鮮出爐。
整個軍事行動，宏觀戰略目標有兩個，一是有效遏製日耳曼人蠶食蘇格蘭地區的勢頭，奪取緊靠哈德良邊防線的蘇格哈以南包括艾文河在內的區域，作為新的軍事占領區，在長城以北確立一個長期穩固的羅馬區域，正式介入蘇格蘭地區的歸屬權爭奪；二是適當協助凱爾特人進行還擊，取得其信任和感‘激’，暗中嚐試接觸凱爾特高層，啟動最終歸化目標，以吸納、融合和說服為主，密切關注凱爾特人內部對羅馬持不同態度的派係。
以上兩點是國防部綜合戰役資源、時間和其他考量製定的大方向目標，當然，除此以外，這場戰役還會順帶解決兩個小的隱患，一是秘密抓捕自從西班牙叛‘亂’失敗後便倉皇逃往不列顛，期間多次策劃挑起‘陰’謀的卡圖斯?格雷斯，這個一直對奧卡心懷怨恨的家夥，終於在前一段時間被派往蘇格蘭進行偵查的特種偵查分隊鎖定了蹤跡，目前正躲藏在一個日耳曼小部族的棲息地內，而另一個，不用說，正是威爾士叛‘亂’後蹤跡全無的亞瑟和他的圓桌武士，這一次是前往凱爾特人聚居點的商隊帶回的消息，他們在位於西北部的一個不起眼凱爾特小村落中發現了亞瑟等人的行跡，他們都易服改容，偽裝成了凱爾特人據說還成了那個小部族的軍事長官，真是令人不禁唏噓。
這些人，都曾是奧卡或者說羅馬複興道路上的大敵，然而隨著時間的推移，他們的地位早已不複當年，但任由這些隱患繼續潛伏策劃著對帝國不利的‘陰’謀是不可能的，所以，借著這次戰役，將這些隱患的痕跡徹底抹去也就顯得再合適不過了。
冬季攻勢行動從一周前開始，根據參謀部製定的計劃，參與此次戰役的軍團序列目前已經抵達了80％，主要集中在邊境東部和中部的要塞內，剩餘的軍團也會在隨後的三天內相繼按時抵達，接下來會是時間不定的數天至十數天戰術欺騙期和準備階段，不過戰役的最終發動不會超過兩個星期的上限。
由於奧卡此刻正身在北疆大軍中，親自率部向羅馬開進，因而不得不遺憾錯過了這場當年和夥伴們盼望已久的北進戰役。戰役的最高指揮官自然是名義上目前仍舊代任不列顛總督的達利爾，不過真正將要親臨前線、負責實戰指揮的還是一直以來主要負責不列顛軍事的奧利安，不過這一次，奧利安不再是居中調度，而是將親領一軍，負責中路突破，直麵日耳曼人，而東部側翼負責支援鉗製的軍團則由胖子帕圖爾統帥，兩路大軍同時出擊，如同兩隻蟹螯，目標就是將正橫向向西擴張的日耳曼人從中截斷，迫使其終止擴張，而後兩路大軍會合果斷後撤，保留退路上的一部分區域作為立足之地即可，以現在的不列顛軍力，實現這樣的戰略目標基本不會有什麽問題。
實際上，無論是達利爾還是奧利安，對這次的冬季攻勢都有充足的信心，反倒是擔心奧卡那邊，畢竟那裏才是眼前這場震撼帝國的政治風暴的風眼，能否順利扳倒擁有大貴族以及不少行省支持的皇後派係還是個未知數。
然而，達利爾等人並不知道的是，就在他們秘密地在哈德良邊境線上悄然備戰的時候，奧卡那邊已然取得了突破‘性’進展。老安德魯派遣的一名心腹順利說服了阿爾卑斯衛戍區的馬科西斯將軍，並且順利發動了一場小規模軍變，奪取了衛戍區司令官盧庫姆斯的權力，並且將所有效忠於皇後派係的將領一網成擒。
阿爾卑斯衛戍區的易幟讓兩天後抵達的奧卡大軍不費一兵一組就輕易越過了這座堪稱天塹的軍事防線，進入了意大利半島。
不過好運也不可能無窮無盡，剛剛越過阿爾卑斯山的奧卡就得到了放出去的哨探回報，卡西烏斯已親自掛帥，率領一支匆匆拚湊而成但人數超過7萬的大軍進抵‘波’河，正沿河修建防禦工事，顯然是打算利用‘波’河拖住奧卡的軍隊，重演當日漢尼拔的故事。
與此同時，擅長‘操’‘弄’權謀的皇後也沒有閑著，奧卡和老安德魯收到情報，皇後的信使正在各行省大肆宣揚北疆的叛‘亂’行徑，並且不惜大價錢地收買各地駐軍，許諾他們天價的賞賜，不少行省駐軍指揮官已經受到蠱‘惑’，率軍向意大利趕來，最多還有半個月的時間，第一批外省幹預的軍隊就會抵達‘波’河附近，這讓奧卡恍然間不禁又想起了當日皇後作繭自縛，險些被那些貪婪的外省軍團洗劫了整個意大利南部城市的事情，這一次，不知道那個被權力‘蒙’蔽了心智的‘女’人會不會變得聰明一點呢？
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