就在將軍大壽的同一天，京城西郊那尼姑庵裏也是熱鬧非凡，不似以往那般深幽靜寂。眾尼姑們俱是一臉興奮之色在庵裏忙進忙出，有幾個偷懶的小尼姑便躲在樹蔭下嘰嘰呱呱說閑話。
“哎呀呀，咱們這是修了幾世的福啊，居然也能在有生之年進宮走一遭……”一個小尼姑拍著雙手笑得滿臉開花。
一旁另一個像是有點見識的小尼姑說道：“幾世的福倒也不一定，但頭一個肯定是托太後的福，若不是她老人家篤信佛祖，也不會每十年請一次大師進宮宣講佛道，對不對？”其餘的小尼們都頻頻點頭，口中“嗯嗯啊啊”地表示讚同。
“這第二個就是托咱們無恨師父的福，若不是她平日裏跟那些高官貴婦們拉好關係，讓她們在太後麵前大力推薦，咱們這個寒梅庵哪會有這麽好的機會露臉兒？”眾小尼聽得有理，一個個頭點得雞啄米似的。
“今天晚上咱們得把精神養足了，要不明兒個進宮怯場了可就難看了……”大家又七嘴八舌討論著明天進宮該怎麽說話怎麽行事，甚至有人提議往臉上撲點兒胭脂水粉什麽的。
一個二十歲上下的尼姑捧著一摞佛經從樹下經過，見這幫偷懶的小師妹們正聚在一起閑聊，遂跺了腳走過來，杏眼一瞪，啐道：“你們還真以為能跟著一塊雞犬升天了？人家宮裏還請了十多個高僧呢，每人隻帶三五個弟子罷了。你們啊，就別想了，乖乖幹活去吧！”
那幾個小尼聽了這話，心中雖不服氣卻也不敢回嘴，相互對著撇了撇嘴做了個鬼臉兒便一哄而散。
此時，她們的師父無恨正在房內靜靜打坐。屋中供桌上擺放著一尊銅鑄彌勒，神情安寧祥和。佛像前一炷檀香已燃至一半，屋內煙靄嫋繞，彷佛將凡塵俗世的喧鬧嘈雜隔絕在外。
這無恨就是黃碧珠的師父，也就是曾經的白蓮教主。當年在江南翻手為雲覆手為雨的日子早已不複存在了，如今的她就是孤家寡人一個。近些年，她埋在京城所有的暗樁又都被林慕白一一拔出。好不容易栽培出來的一個黃碧珠，卻在選秀階段就被打發成宮女，直接掐斷了她接觸皇帝的途徑。這些年費盡心機教了她輕功、下毒，甚至還有勾引男人的魅惑之術，卻忘了教她如何在那三千佳麗勾心鬥角的後宮中，用盡一切心思踩踏著她人向上攀爬。
罷，罷，罷！時也！命也！此事注定要自己親手了結。當初這位教主皈依佛門隻是權宜之計，隻為有個藏身之處罷了。收留她的師父為她起名叫“無恨”，說出家之人，本應六根清淨，無牽無掛。
“哼！無恨？”老尼冷笑一聲。如今的她可以無血無淚、無心無肝，就是不可能無恨。
一直跪在地上等候發落的黃碧珠突然聽得師父出聲，忙用膝蓋向前挪了兩步，淒淒然惶惶然哀求道：“師父……徒兒的藥……”
無恨靜靜地看了她半響，歎道：“你我師徒之緣已盡。明日事成之後，再過三天，我會將方子用信鴿帶給你，從此以後你我互不相幹。”說罷又從塌下拿了一小包藥出來。
那黃碧珠見了藥喜出望外，正要伸手去接，卻聽她師父又說道：“這是三日的用量。你回去之後，必須對明日之事嚴守秘密。若讓我知道消息是從你這裏走漏的，方子——你就不用想了。”
黃碧珠忙點頭答應，接過藥後又在地上重重磕了三個響頭。她起身正要出去，走到門口時，卻聽到一個暗啞的聲音在她背後嘶嘶響起：“你記住，若是我活不了，你也別想死得幹淨！”
那黃碧珠頓時打了個冷顫，在原地定定立了好一會兒，才掀開簾子走了出去。她沒有立刻回宮，而是回了她的家——黃侍郎的府邸。因嚴公公已經準了她兩日的假，加上明日師父要進宮，自己還是在家裏避一避的好。再說，萬一師父事敗身亡，自己……也就沒幾日好活了。還是和親人多聚一會兒是一會兒。
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皇帝在第二日一早就接到了林慕白的密折，看過後，他立即拿起朱筆在折後寫下了批複：朕已知悉，事體重大，著卿速查。然後親自繕折裝匣。
當小太監卜仁接過匣子飛奔而去時，皇帝坐在榻上不由得陷入了沉思。這白蓮教為何一而再再而三地滋生事端呢？且這些年來屢遭重創卻百折不撓，如此堅定不移、鍥而不舍，究竟是為哪般呢？思來想去也沒個結果，皇帝用手指按了按生疼的太陽穴，決定起駕去慈寧宮。雖然他本人不大信佛，但卻是個孝子。今日太後請了各方大師前來宣講佛理，身為兒子少不得也要在佛前聆聽一番教誨。
觀雲也早早進了宮，在上書房見到三皇子後，便找了個無人的地方將此事說與他聽。晟玄淵的眉頭是越聽越緊，最後幾乎擰成了一根。他原以為不過是這珠兒的父親黃子程教唆著女兒巴上皇帝，好為自己升官鋪路罷了，卻沒有想到她居然會有這麽大的來頭！白蓮教？她一個養在深閨的女子如何加入這種邪教呢？
與此同時，林慕白也收到了侍衛搜集來的信息，得知這個秀女名為黃碧珠，是戶部侍郎之女，曾在京郊一個尼姑庵裏帶發修行了幾年。林慕白立時警覺起來，這個地方一定大有問題，於是問道：“那尼姑庵叫什麽名字？”
“寒梅庵。據說還挺有聲望的，今天入宮宣講佛法的就有這個寒梅庵的住持。”
“什麽！今天？！”本來隻是懷疑，現在林慕白已經十分肯定寒梅庵就是那白蓮教徒的藏匿之所，可現在她們居然入了宮。這下，隻能進宮抓人了。
時間緊迫，林慕白來不及解釋什麽了，對侍衛說道：“快，將所有的人召集起來，一會兒進宮，凡是尼姑都給我抓起來！”
