待到林慕白回來時，已是掌燈時分。到了湘苑門前，他擺了個手勢，示意丫鬟禁聲，撩起衣袍躡手躡腳進了房。
隻見夫人正斜靠在床上，用手輕拍懷中昏昏欲睡的芷蘭，柔順的長發絲絲垂落下來，看得林慕白心癢難忍。
“素卿……”美人聞聲抬頭，一見是他，沒好氣道：“這麽晚了又來做什麽？”
“素卿，為夫以後就宿在這湘苑如何？梨苑太遠啦……”林慕白厚著臉皮說道。
“你去蘇州之前不是一直住在梨苑嗎？那時怎麽不嫌遠。”美人絲毫不領情。
林慕白摸摸鼻子尷尬道：“那時不是礙於高堂嘛……”
林夫人見他尷尬反覺好笑，不由得語氣柔和了些：“今兒個晌午那位明月小姐來過了。”
林慕白倏地緊張起來：“她說什麽了？”
“人家說了，以後要與我姐妹相稱呢，夫君。”最後兩個字刻意加重了些。
“啊？這女人還真敢說……”林慕白倒吸一口涼氣。過了一會兒回過神來，坐在床沿鄭重其事地對夫人說道：“素卿，萬不可因她所說而亂了心神，你要信我。今日進宮麵見皇上，我將這個明月的一切資料交與皇上。現已確認無疑，明日就將她送進宮去。我們林府也少個麻煩。”
“確認無疑？那她確實就是……”林夫人怔了半響，“唉，恐怕是更大的麻煩呢……”
“哪裏還會有什麽麻煩？”了卻一樁心事的林慕白並不以為然，急急從夫人懷裏接過女兒親了兩口，便叫守在門外的奶娘將其抱走了。
芷蘭其實是很不願意被抱走的，故事還沒聽完呢，總是在關鍵時刻把人弄走。回房躺在自己的床上，全無睡意，隻睜著眼睛看著窗外。不知為何，她也和林夫人一般，有種不祥的預感。
接下來的兩日，芷蘭卻是過得平靜如水，不曾聽說過那位明月姑娘有什麽動靜。想來是她老爹已經秘密將這個大麻煩打包送進宮裏了吧！看來他確實巴不得速速將她脫手。
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太陽照常升起，日子照常行進。三個月過去了，芷蘭會爬了；又三個月過去了，除了吃奶之外她可以吃點流食了；又三個月過去了，她已經開始踉踉蹌蹌地走路了；又三個月過去了，她終於可以開口說話了。這一切都是她憑著前生那一星半點有關嬰兒正常成長曆程的模糊記憶完成的，她一點兒也不想成為神童。
這日侍女墜兒、琪兒抱著芷蘭一路來到了湘苑，見林夫人正在院子裏指揮著下人們搬運東西，那些東西看上去像是禮盒的樣子。“娘……娘……”一被放到地上，芷蘭就撒開兩條小胖腿像企鵝似的朝林夫人奔過去。
正在忙碌的林夫人見到女兒來了，忙抱起她來親了兩口：“娘的小心肝兒……”
“娘娘不要走……”走拐彎抹角打探消息之路線。
“娘不是要走呀，明日帶你和哥哥一起去給外公祝壽啊……”
“祝……祝壽？”
“就是外公的生辰……乖，以後你就懂了……”
芷蘭心裏這叫一個爽啊。來到這個世界之後就沒出過門，愣是在這個府裏生生憋了一年多，就算是宅女也想要出去透透氣。
次日，林慕白攜夫人及一雙兒女出發去嶽丈家——京城韓府拜壽了。在顛簸的馬車上，芷蘭就如同猴兒般精力充沛，掀著簾子怎麽也看不夠窗外的熱鬧景象。隻見車窗外人頭攢動，有步行趕路的，有騎馬的，有挑擔的，有趕毛驢的，還有推獨輪車的……街道兩邊是各形各色的茶樓、酒館，當鋪、作坊等，一派繁華氣息。林慕白夫婦隻以為是女兒首次出門看個新鮮好奇，殊不知芷蘭此刻的心情有如潮水翻湧般狂喜無比：“這簡直就是現實版的清明上河圖啊！”
當芷蘭還在扯著窗簾探頭探腦時，韓府已經到了，意猶未盡的芷蘭被抱下了馬車。
韓府不愧是曾經的大將軍府，門庭莊嚴肅穆，連門前的石獅都比別家的威風許多。進門穿過一道回廊，便到了韓府的正廳。那裏已有許多賓客候在廳堂了。林夫人與丈夫叮嚀了兩句，便帶著觀雲和芷蘭進了女客專用的偏廳。
偏廳內已坐滿了花枝招展的各色貴婦，歡聲笑語響成一片。林夫人一走進去，眾人便紛紛起身笑道：“林夫人，許久不見。”隻見眾人中間上位坐著位年約六旬的婦人，衣著華貴卻不奢侈，眉目慈祥卻有威嚴。見到林夫人進來，她輕輕說道：“卿兒來了。”這便是韓夫人——韓素卿的親娘，林觀雲和林芷蘭的外祖母。林觀雲直接就奔向了韓夫人懷中。
林夫人在韓夫人下首座位坐下，抱起女兒說道：“蘭兒，快叫外祖母。”
“外祖母……”芷蘭衝著韓夫人嗬嗬笑起來，兩隻胳膊還向她伸了出來。
韓夫人開心得笑了起來，連忙也抱過芷蘭，扶著她的兩隻胳膊將她立在了自己腿上。“這孩子真是乖巧伶俐呢……來來，這隻鐲子給你……”說罷就要把自己手上那隻翡翠鐲子褪下。“娘親，不可，這是祖母留給您的，再說孩子還小……”林夫人連忙阻攔道。韓夫人笑著搖搖頭說道：“我喜歡這孩子，留著將來給她當嫁妝。”執意要將鐲子取下來。林夫人不好再推辭，便謝過母親，讓身旁侍女收了這隻鐲子。
“嘖嘖，這小蘭兒真是有福氣呢！”一個少婦模樣的女人笑著說道。芷蘭轉頭看向那婦人，隻見她眉毛修得尖細無比，一看就令人不喜；再見她的表情譏諷多過笑意，臉上雖笑著，眼神卻尖刻刁鑽，令人極不舒服。這婦人身旁還站著一個五六歲模樣的小女孩，模樣倒也漂亮精致，隻是表情陰沉，想必是她的女兒。
“多謝大嫂。”林夫人淡淡說道。廳裏氣氛迅速冷卻下來，似乎大家都不甚喜歡這位大嫂。
眾人正在想著怎麽換個話題時，那個少婦身邊的小女孩突然跑到韓夫人麵前，“啪”的揚手就給了芷蘭一巴掌。
