“小主放心，早就通知陸大人了，今早收的信裏說已經找到合適的人選了，估計這會兒流言已經傳開了。”楚州知府陸汶笙是沈忠的同門師弟，一直對沈忠尊敬有加，但凡有所相求必應之，而沈忠也對這個師弟多有提攜。此次沈瀟湘便托陸汶笙在楚州當地尋來一名民間有名的方士——霧隱女法師，讓她散布南方大旱原因是有妖星降世，並且這顆妖星就在天子身邊，妖星不除甘霖不至。此謠言在朝廷軍開拔之日便在楚州不脛而走，當仙淵弘抵達之時早已傳得沸反盈天。
“東西準備好，待霧隱法師一入永安便偷偷送到她手中。”有人不禁好奇，僅僅是為了除掉一個小小采女，何以如此大費周章？如果換做是別人，她自然不會如此勞心勞力，可是為了取得方斕珊的完全信任，她必須向方斕珊充分展示她的才智與實力。取得方斕珊的信任不單單是為了結盟，當然還有更長遠的謀劃，隻不過現在還不能宣之於口。
“沈大人早就在驛站布置人手了，一切都準備就緒，隻等法師入城。小主且安心請好兒吧。”像霧隱這種在國難當頭妖言惑眾之人本來是應該殺無赦的，無奈霧隱不是一般神棍，她在南方民間還頗有些威名，在看相、卜卦、測天象方麵甚準，不得不承認此人還是有些能耐，如果不是女兒身怕是欽天監也要有其一席之地。事關國之禍福，霧隱究竟是妖言惑眾還是神機妙算，且先請到皇宮裏看看，若是她真能除妖救旱，皇帝就封賞；若全是些子虛烏有的謠言，便嚴懲不貸。
霧隱法師在楚州府兵以及傷愈的駙馬府侍衛阿莫的護送下於五月初抵達永安城最大的驛站，在驛站修整一晚後，與翌日清晨進宮。霧隱進宮後，端煜麟並沒有立即宣她覲見，而是先將她帶到了鳳梧宮由鳳舞先行盤問。而此時聞訊而來的眾多妃嬪齊聚鳳梧宮，等著這位法師揭曉“禍國妖星”的廬山真麵目。
霧隱一進殿來便讓所有人吃了一驚，霧隱並不像常人想象中修道之人那般仙風道骨，她看上去甚至與一般婦女無異，為了不失禮數今日她還特意穿了顏色沉穩宮裝，這使她更像一名普通的宮人。此時便有人開始嗤之以鼻了，邵飛絮不屑地哼了一聲道：“哼，我還以為是多厲害的人物呢，看外表還不如法華殿的那個無瑕真人像樣。”
“世間多愚昧之人，僅以目力所及評判是非。”霧隱絲毫不畏懼邵飛絮嬪禦身份直言不諱，她幽藍色的雙眸中射出淩厲之芒，看得邵飛絮不寒而栗。好一會兒才反應過來受到了侮辱，邵飛絮拍案而起：“大膽刁民！敢對嬪禦不敬！”
“坐下。”鳳舞淡淡命令道，完全不顧及邵飛絮的情緒波動。
“皇後娘娘，她……”邵飛絮還想分辨，卻被鳳舞一個手勢製止，沈瀟湘則對她不吝嘲笑，氣得邵飛絮猛灌茶湯。
“法師言下之意我等都是愚昧之人咯？”鳳舞撥了撥護甲，漫不經心地問道。
“世人之所以智昏，是因為受到凡塵濁氣的浸染。後宮多女子，陰氣極盛，而陰氣重地亦為濁氣最易匯聚之地。何況天降災星於後宮之中，可想而知眾位施主的心智昏蒙程度。”霧隱這一番話可是把整個後宮的人都得罪了，好幾個妃子的臉色頓時變得不好看起來，隻有李婀姒忍俊不禁。
“莊妃笑什麽？”鳳舞不明白被罵成是蠢笨之人有什麽可笑？
“回皇後娘娘，嬪妾隻是覺得法師的見地十分有趣，但是……卻不無道理。”皇宮內苑可不就是最肮髒的所在麽？可是這麽明顯的事實卻沒人願意承認。
“閑話少敘。法師既然是高人，便說說妖星轉世的事吧。”鳳舞有些不耐煩，心想皇上也差不多下朝了，怎麽還不來？
霧隱不緊不慢地踱步到徐螢麵前，雙手合十鞠躬問道：“這位娘娘可是居於皇宮東南方向？宮中可有什麽人久病不愈？”徐螢有些詫異地點了點頭，她的宸棲宮正好是位於皇宮東南麵，端瓔平的眼疾自去年歲末也有加重的趨勢。不想這江湖術士還有幾分真才實學，她忍不住想知道原因。霧隱也不賣關子，將因果娓娓道來：“原因很簡單，轉世的妖星就隱藏在娘娘附近，此妖星散發出來的煞氣正是源於東南方向。”霧隱語驚四座，皇宮東南方麵有不少宮室——宸棲宮、明萃軒、醉雲館、秋棠宮、尚梨軒等都在那個方向。
“天呐！難怪雲嬪遇害、淳嬪小產，她們二人的宮室可不都在東南方？幸好嬪妾遷居了，否則嬪妾的龍胎也難保不被煞氣所傷啊！原本還以為尚梨軒是個福地，沒想到……”韓芊羽似十分後怕地緊緊護住隆起的腹部，溫顰靜靜瞥了她一眼，嘴角掀起冷冷的弧度。
“那就糟了！洛姐姐住的醉雲館豈不是很危險？她如今懷有龍嗣，要有個閃失可如何是好？”江蓮嬅十分擔心洛紫霄的安危。
“聽兩位小主的意思，近一年來有孕的妃嬪可是都集中在了東南方向的宮宇？”霧隱多問一句。
“正是，可有不妥？”江蓮嬅不明就裏。
“自然不妥！這便是妖星作祟了！妖星以龍氣為食，她將龍息聚集在一處以便吸食，因此妖星附近範圍的女子才更易受孕。但是，這些龍胎僅僅是作為妖星儲存龍息的容器，一旦胚胎形成妖星便開始吸食，長此以往這些孩子一個都保不住，這大概也是那位淳嬪流產的根源。如果不盡快除掉妖星，一旦她羽翼豐滿便會耗盡龍息，天子血脈將無法傳承，這豈不是斷絕國祚麽？”霧隱的解釋讓眾人恐慌不已，現在已經沒有人再懷疑她的能力了。
“皇後娘娘……嬪妾怕……”洛紫霄欲言又止，鳳舞明白她擔心什麽，於是下令道：“害怕的話就遷去雲霞殿吧；雲嬪出事也在醉雲館，可見這個名字不吉利，便改成‘攬月閣’吧；瀾貴嬪你呢？你也身懷六甲，要不要也換個地方？”洛紫霄起身謝恩，而方斕珊卻不以為意道：“多謝娘娘美意，嬪妾就不換了。一來明萃軒住的習慣了；二來嬪妾的胎月份大了，挪騰地方也多有不便。況且……霧隱法師此次進宮不就是為了驅除妖星麽？妖星一除嬪妾還有什麽好怕呢？”眾人覺得在理，都寄希望於霧隱身上。
正當眾人議論紛紛之際，端煜麟姍姍來遲。
“臣妾（草民）拜見皇上，皇上萬福金安！”眾人齊齊跪迎端煜麟。
“免禮。”端煜麟坐到鳳舞旁邊的主位上，他一擺手眾人便起身落座。端煜麟細細打量了一下霧隱，覺得這名三十來歲的婦人並無特別之處，不曉得她的預言是真是假？端煜麟便悄聲問鳳舞剛才的情況，鳳舞一一作答，聽了鳳舞的回答端煜麟也頗為驚訝，難道這個霧隱是個真正的世外高人？他下朝後之所以沒有立刻來鳳梧宮是因為召了欽天監正、副使問話，二人最近夜觀天象皆發現紫微星略有暗淡，但是卻不足以影響大局。聽完二使的講解端煜麟本以為霧隱必定是妖言惑眾，可是聽了鳳舞的一番說辭他又有些猶豫了。與其如此糾結，不如索性直接問她便是，端煜麟語氣嚴肅地質問霧隱：“你說妖星降世於朕的身邊，那就是說朕的後宮裏有一人是妖孽轉世咯？”
“回陛下，正是。”霧隱回答得不卑不亢。
“那你倒說說這人究竟是誰？”端煜麟將信將疑。
“聖上恕罪，草民不知此人名諱，隻是推算出她的生辰八字。南方旱情始於四月，此人也必是四月生的女子。但是草民曾於冥想中見過此女麵目，遂將其形貌繪於紙上封存起來，畫卷此時就在草民身上。”霧隱從袖中拿出一截貼著封條的卷軸，交到方達手中。
“快快呈上來！”方達將卷軸呈上，端煜麟迫不及待地打開，隻見圖中所畫的“妖女”赫然就是他的新寵——玥采女！端煜麟憤怒地將畫卷擲到地上，畫卷骨碌碌展開，眾妃都將畫像看得一清二楚。
“呀！這、這不是玥采女嗎？”沈瀟湘裝作大吃一驚叫出聲來，大殿裏頓時一片嘩然。
“一派胡言！朕的嬪禦怎麽會是妖孽？朕看你就是一個滿嘴妄言的江湖騙子，隨便畫了幅花來騙朕，企圖冒領賞賜！”端煜麟還是不敢相信環玥一個小小采女會是什麽妖星轉世。
“臣妾也斷不相信環玥會是妖孽，她是臣妾的陪嫁，十二歲便跟在臣妾身邊，如果她是法師所說的什麽妖星，臣妾豈不早就沒命了？”方斕珊故作不信，其實在她心裏環玥比妖星更可恨！
“陪嫁又如何？自小的情誼又如何？她若是忠心於妹妹，也不會以妹妹為跳板接近皇上。她如此費盡心機的討皇上歡心，還不是為了吸食聖上的龍息？瀾貴嬪還說她不是妖孽嗎？”沈瀟湘奮起反駁，形成與方斕珊分庭抗禮之勢。
