熙寧八年末的天格外的冷，尤其對於來自未來社會的林賽玉，雖然算起來已經來這裏馬上就要滿五年了，但她依舊不能適應這麽冷的冬天，大雪已經下了整整一天了，天灰灰的黑下來時，裹著綿披襖子的林賽玉才從外邊回來，剛叩了兩下門，就有一個老漢打開了。
“這天冷的，夫人快些進來，老夫人來門口看了好幾回了，就要使老漢去地裏找。”老漢朗聲說道。
因劉小虎不在家，朱縣令覺得她們三個女子在家不放心，找了一個老漢來看門，喚作張四，先前從軍，有著一身的好武藝，隻不過如今老了，家裏也沒個親人，日常在縣衙門口搭個窩討口飯吃，朱縣令體恤他，又見他是個忠肝義膽的漢子，便給林賽玉說了，到家裏來看門，來了這些日子，老實看門不往院子裏多走一步也不多說一句話，劉氏看在眼裏很是滿意。
“無妨，怕這大雪壓塌了棚子，不看看放不下心來。”林賽玉搓著雙手在嘴邊哈氣，一麵說道，一麵急匆匆的穿過中堂，走上劉氏屋子的台階，在門口跺了跺一腳的雪泥，掀簾子進去了。
屋子裏暖意濃濃，房裏吊著一對紗燈透出溫暖的光，籠著一盆炭火，劉氏與英兒正坐在一旁烤火，一麵說笑著，不知道說了什麽，英兒笑的嘎嘎的前俯後仰，直到林賽玉進了屋才發覺，忙跳起來，替她撣身上的雪，一麵與她脫了衣裳，露出穿著水合襖、藍布窄腳褲，褲腳上滿是雪泥。
“快上來烤烤，仔細凍壞了腳。”劉氏看到林賽玉濕了的鞋，心疼的道。
林賽玉便笑嘻嘻的將鞋甩下來，看到襪子果然濕了，便扯下來隨手扔在地上，赤著腳跳到火盆旁坐下。
劉氏伸手在她頭上一打，道：“成什麽樣子！”
林賽玉隻是嘿嘿笑著，劉氏忙讓英兒去裏屋拿幹淨鞋襪，英兒去了半日不見出來，急的劉氏直喊，英兒這才出來了，笑嘻嘻的道：“我順手把床炕收拾了，放下了帳幔、褥被，這就給夫人取薰被的，也不烤火直接睡了不好？奶奶直喊我作甚麽。”
日常家裏隻她們三人，劉氏性子好，而林賽玉更沒有尊卑概念，英兒名義上是個使女，實際上倒像是家裏的親人一般，日漸慣得說話也沒什麽大小，劉氏與林賽玉也不在意，聽她這樣說，劉氏隻是笑了，道：“倒顯得你勤快。”一麵忙問林賽玉道，“可吃過飯了？”
林賽玉點頭說吃了，劉氏便催她去睡，英兒已經打了水，林賽玉在地裏呆了一天，真是又冷又累熬不住洗了便去睡了，留劉氏與英兒在堂中圍著火盆一麵輕聲說話，一麵做鞋麵，不多時聽到裏間林賽玉輕微鼾聲，二人便相視一笑。
“奶奶，你餓了沒？我去拿饅頭切片咱們烤著吃可好？上一次夫人這樣弄怪好吃的。”英兒嬉笑道。
劉氏點了下她的頭，說了聲好吃鬼，這冬夜漫長，林賽玉不會女紅，家裏人的鞋麵全靠她們兩個趕做，晚上熬得晚了真有些餓，英兒便笑著做去了，沒多會兒就從屋子飄出淡淡的香味，穿透嚴實的窗戶，隨著飛散的雪花飄搖而去，獨留下映照在雪地上柔和的燈火影。
轉眼就到了臘月十八，盼兒子心切的劉氏顧不得天冷，每日都要到村口等著，卻隻等來了一紙書信並一包年貨，原來開封府遇大寒風雪，京城內外的老病孤幼乞丐喪命多半，皇帝體恤百姓，命在京官員免去休假親去優撫，又因怕小麥鬧凍害，劉小虎職責所在四處查看便不得歸家，滿滿五張紙的愧疚安撫之言，對於劉氏起不得半點作用。
劉氏隻看到兒子不能歸來過年，頓時變得懨懨的，林賽玉忙將劉小虎捎回來的年貨擺在屋子看，試圖轉移她的注意力，劉氏強打精神看去，見那東西也不多，隻是兩匹玄色織金麒麟緞子並一匹翠藍雲緞，另有些金銀頭麵，劉氏知道是給林賽玉，便努嘴讓她拿去，林賽玉隻是笑，也不敢都拿，撿了兩個銀釵子，劉氏又撿了個梳背子給了英兒，便將這些收起來，也不說笑，連飯也沒心情吃，每日隻是在屋子裏躺著，林賽玉少不得安慰，說的劉氏急了，抱怨道還不是怪媳婦非要種著些地，又簽什麽合同種蓮藕，多些牽連，要不然就買了地，跟二郎去了，省得他大年下的孤身一人在外，說著還掉眼淚。
林賽玉便嘿嘿笑了，道：“是媳婦的不是，即可就去買了去。”隻說不動，端著香薷的粥要劉氏吃，劉氏其實也明白，這些地是賣不得的，他們家現在有如今的光景，還不是全靠著地裏的東西，就算將來跟著上京去了，也賣不得，單憑劉小虎一個人的俸祿，置莊貨養家哪裏夠？但凡為官的誰家沒個田地供養，隻不過說說氣話罷了，偏這媳婦也不給個台階下，還用話來笑她，氣的捶床道：“你這個刁嘴的媳婦，婆婆的話也敢嘲諷，就不能拿著捏著點說？”
說的林賽玉哈哈笑了，將粥往一旁放道：“娘這話說得，一家子人我還要玩那個心眼，活著豈不累死？都怪娘是個明白人，才稱的我想什麽說什麽！娘這粥別吃了吧，媳婦給你做上好的宴席去賠禮。”
劉氏聽了哭笑不得，一把奪過來就吃，吃著吃著便笑了，心裏想著媳婦的話也對，再回想往日，哪個都比不得如今的心境，就兩個字，寬心，媳婦什麽話都敞開說，自己竟然沒覺得逾矩，反而覺得很痛快，想當初那麽一大家子，誰打個噴嚏都得猜半天，真是累啊。
到了臘月二十，林賽玉一早就到了地裏，四五個佃戶穿著蓑衣鬥笠從棚子裏出來，忙忙的接了進去，林賽玉見棚子裏散落著許多新摘的瓜果蔬菜，便去查看。
“夫人，你看這些可夠了？”曹洪忙問道。
林賽玉看了一遭，便道：“多了我也供不起，怎麽算也不夠每一家子吃過了正月。”說的眾人都笑了紛紛道夠了夠了，過年祭拜祖宗神靈有孝心就好了，難不成還要吃個常三季？於是便分別叫人去了，說主家要給大夥分菜過年，一時間整個村子熱鬧起來，拿著籮筐烏壓壓的擠了一地等著。
原來前些日子，林賽玉在地裏查看時，看到一個佃戶正棍打幾個孩兒，原來那幾個孩子眼饞地裏長的鮮果，趁大人不注意偷摘了吃，被自己父母抓住了便要狠打，林賽玉看了心裏便有些不好受，正應了盧氏說過的話，賣鞋的光腳，養蠶的無衣，他們這些種菜的佃戶，自己種出的菜卻一口沒吃過，那些金貴的能換錢的物件，誰人舍得吃？隻盼著種好了自己能多些收成多換些糧吃。
林賽玉便回家給劉氏說了，算著這一冬天菜的收成極好，便想摘些菜分給佃戶們，好讓他們也過個歡喜年，劉氏自然同意，她富貴日子過過，窮日子也過過，說隻要夠他們娘們吃的，錢多些少些又有什麽？另外還提議給村子裏那些沒種他們地的人也分些，遠親不如近鄰。當下十方村裏的人都過了個極好的年，劉家的佃戶每家得到一筐鮮菜，沒種地的人家得了半筐，一時間人人稱讚劉地主家宅心仁厚，除了地保曹大山，原來林賽玉還記得年前毀地棚的舊事，哪裏肯去與他交好。
到了臘月二十三這一晚，劉氏帶著林賽玉並英兒焚香祭灶，擺上糖並黃米飯，英兒抱著雞，燒香叩頭送走了灶王爺，完畢之後英兒抓了一把灶糖就往外跑，林賽玉忙喊道：“別自己都吃，分給外邊的孩兒們。”英兒應了聲，蹬蹬跑了，聽的外邊一陣熱鬧，這次的灶糖是林賽玉托蘇家店鋪的人從京城裏帶來的，村裏的孩子們哪裏吃過這樣好的糖，一時間劉家門外熱鬧非凡。
看門老漢張四幹脆敞開了門，在外準備貼門神，劉氏與林賽玉裹著衣站在屋門口看，小孩子們都打著新紮的燈籠在外追著英兒跑，林賽玉一麵嗑著瓜子一麵笑，突聽劉氏在身旁幽幽歎氣，知道又是想起劉小虎，剛要開口勸慰，就見大門外一陣熱鬧，英兒幾乎是撲了進來，喊道：“小官人回來了！”慌得劉氏與林賽玉差點跌下台階，三步並作兩步奔了出去，劉小虎裹著一身藏青絲絨大氅從一匹青馬上跳下來，風吹得臉頰青紫幾步進來了。
