光陰似箭，尤其是日子忙碌的時候，眨眼間離劉小虎上京趕考已有半個多月，這段日子，林賽玉前世今生幾十年加起來也沒這麽忙過。
原來劉小虎前腳剛走，劉氏就因憂慮過重，又多吃了地裏新下來的幾個瓜，夜裏受了風，連吐帶瀉鬧了三四天，眼看一口氣就上不來，急的林賽玉嘴上火泡沒下去，又長了癤子，將剛賺來的十幾輛銀子全花了出去，不分日夜的伺候了十天，劉氏才好起來。
而這期間，地裏菜正長得歡，許多新鮮菜村人也沒見過，少不了林賽玉步步指點，大棚的材料都備全了，眼瞅著過了八月十五，天氣一涼，大棚就可以種植了，農人以及請來的工人都等著，林賽玉是地裏家裏兩口跑，半個月生生瘦下去了十斤，雙眼更是熬得通紅，劉氏心疼她，不止一次說要買個丫頭來，怕媳婦舍不得錢一再說明拿自己的體己去買，林賽玉從來花錢就是大手大腳，一拍手說道哪裏用娘的錢，家裏的錢都是娘的，哪個用不得？也就同意了，這幾日想著是托人牙子買呢還是自己就在村裏選一個，還沒定下主意又發生了一件緊張事。
林賽玉一心要看如今的水稻發展到什麽階段，每日不管多忙也都要到自己親手種的那塊優良稻秧田裏看一看，原本長勢良好，但一日例行查看時發現水稻出現了淺淺的水浸斑，嚇得她一個激靈，立刻尋看別家稻田，果然少數都有此症狀，便立刻叫了負責種植水稻的農人，忙指點他們拔去病秧，幸好發現的及時，沒造成大麵積的病害，在這個人還缺醫少藥的年代，林賽玉很憂心自己如何才能造出農藥，這一忙又是七八天過去了，這一日巡視完稻田菜田，一切平安，才舒了口氣，捶了捶酸酸的腰背回家，一麵想著買丫鬟的事，托人牙子子來買，不知根知底不放心，自己村子裏有好些窮人家的丫頭，家窮長大了也說不上人家，不如買一個使女來，也不讓她們入了奴籍，也緩解了生活的難，自己也從家事中解脫幾分，一麵板著指頭算那家的人合適，一麵進了家門，剛喊了聲娘，就見一個穿著毛青布花衫的女孩子端著一盆子水走出來，見到她一怔隨即麵上一紅，羞怯怯的喊道：“表姐，你回來了。”
林賽玉愣了半日，才恍惚想起來，此人是盧氏娘家一個什麽嬸娘的女兒，按輩分該叫她做表姐，林賽玉因跟著盧氏回過幾趟姥娘家，這姑娘倒是回回都見得，好似住在她姥娘家。
林賽玉想了半天，也沒想起來叫什麽，疑惑道：“你怎麽來了？”
一說完，就見盧氏笑著走出來，說道：“姐兒回來了。”一麵推了那姑娘一把，“巧兒，快去做飯，你姐姐整日家忙的連口水也喝不得，做些清談的湯水。”
這段日子盧氏看她忙，說到底終歸是自己養的閨女，少不得心疼幾分，也沒再混鬧什麽，林賽玉便給了個笑臉，盧氏本就不看人臉色，如此一來更是得意，哪裏還記得自己做過的那些招人厭的事？大大方方的又開始登劉家的門。
“娘今日又閑了？”林賽玉隻要一見盧氏笑就心驚肉跳，一麵想著自己雖然種菜賣了些錢，但婆婆生病花完了，這是村人皆知的事，盧氏應該不會這個時候來打饑荒白惹沒臉，看著那叫做巧兒的表妹哎了聲就往廚房走，忙挽著袖子道，“表妹來了，就是客，快坐著，哪能讓你動手。”
那巧兒聽了，紅著臉低下頭，縮手縮腳的不敢再上前，悄悄看了盧氏一眼。
盧氏瞪了她一眼，又笑著對林賽玉道：“什麽客，自己妹子，盡管使喚就是了，你婆婆身子不結實，你又忙，這個巧兒你也知道，跟著你姥娘住，什麽都會做，你姥娘心疼你，特意送她過來你家，以後這家裏事交與她做就是了。”
林賽玉聽到這裏，總算是明白了，皺起眉，心裏嘀咕道可真是三天不打上房揭瓦，這才好了幾日，又來添亂，送個親戚過來，是當奴才使喚還是當姑娘供起來？
還沒說話，盧氏早幾步走過她，口裏說著：“你婆婆很滿意，我家裏還有活，不說了。”又衝巧兒揚揚手囑咐好好幫著你姐，火燒火燎的走了，楞讓林賽玉的話噎在嗓子眼沒出來，憋得林賽玉咳嗽兩聲，隻得跟巧兒在那裏大眼瞪小眼。
“姐，我去做飯了。”巧兒被林賽玉看的越發窘迫，大著膽子說道就往廚房裏挪。
林賽玉哪裏容她去，忙笑著請她坐，也顧不得跟劉氏說話，三跳兩跳的進了廚房，等那巧兒回過神，林賽玉飯已下鍋。
“表妹，快些坐，你大老遠的來一趟，也沒什麽好東西招待你，家裏光景實在難過得很。”林賽玉將三碗清可見底的米湯放到桌上，又對坐下的劉氏道，“娘，我妹妹難得來一次，我取些醃菜下飯可好？”
劉氏咂咂嘴，既然媳婦有心演戲，自己不配合也不好，看了望著桌子那邊麵色驚訝的巧兒，說道：“來了客，自然應該。”看著林賽玉轉身去取，咳了聲囑咐一句記得給二郎留些。
“姐，你們家不是種著好多菜，怎麽怎麽就吃這個？”巧兒看著麵前一碟子裏放著的三根醃菜，臉都僵了，忍不住問道。
劉氏歎了口氣，含笑道：“自古以來，賣鞋的光腳，養蠶的無衣，我們種菜是為了生活，自己哪裏舍得吃？”
“姐這麽大的家業，怎麽吃的比我家還差？”巧兒看著林賽玉兩三口喝完湯，猶如餓了幾頓一般，瞪大眼道。
林賽玉嗬嗬笑了，說道：“什麽家業，那些地還指不定是誰的呢，我也是先賒來的，來年種不出人家要的蓮藕，隻怕自己也要賣給人家還債。”
巧兒聽得牽強的笑了笑，說道：“姐姐莫急，眼下雖難了些，等姐夫中了功名，自然好過了。”
林賽玉便哧的笑了，一麵擺著筷子一麵道：“二郎也不過是為了應縣老爺的話，才去進學，他種地還行，功名卻是命裏沒有。”
知道是演戲，劉氏聽了這話才勉強撐著沒暈過去，但臉色也變得比巧兒好不了多少，將碗筷重重一摔，冷臉道：“媳婦，趕快吃，多少活還沒做呢。”
林賽玉暗自一笑，悄悄衝巧兒吐吐舌頭，便忙忙的起身了。
吃過飯，林賽玉讓巧兒坐著，自己洗洗涮涮，縫補衣衫，熬湯送藥忙個不停，期間還有農人不斷上門請教各種問題，隻看得巧兒臉色發白，再看劉氏歪坐在炕上，不時咳嗽，越發坐不下去，好容易待到天色晚，忙起身告辭。
“妹妹來了不多住幾天？這麽晚到哪裏去？”林賽玉將針線筐一放，問道。
巧兒有些尷尬的笑道：“我去姑娘家看看，第一次離開奶奶身邊，我還不放心。”
林賽玉點點頭，送她走了，還不忘囑咐來她這裏吃晚飯，嚇得那小丫頭走得更快，盧氏正在家裏得意，跟曹三郎一行說著如何提攜了她娘家的人，娘家人如何感激，如何再不小瞧她，說的曹三郎拉著臉，以沉默抗議她不送自己這邊親戚家的人去，卻見巧兒推門進來了。
“姐兒，你怎麽回來了？你剛到你姐家，多少勤快些，哪能現在就托閑打滑，將來買的丫頭多了，有你閑的時候。”盧氏伸著手指點她道。
巧兒往凳子上一歪，撿過桌子上尚未收拾的一塊饅頭幾口吃了，一麵拍著胸口道：“勞煩姑娘快些送我回去，這福氣我可享受不了，隻這一天就要餓死我了，你老在家說的神仙一般，哄我白走這一趟。”
盧氏被說得一怔，隻道劉氏不同意，給這丫頭弄話聽了，便說道：“你姐的婆婆是個沒嘴的葫蘆，在家做不得主，你不用管她，隻管圍著你姐，挨幾句罵又不少塊肉，可不能扔了這吃香喝辣的好機會，多少人還等著去呢，與其那錢讓別人掙了，還不如咱們自家人要，那是你姐，她又打不得你，不強過去別的財主家做使喚人？”
巧兒連吃了三塊饅頭，擺著手道：“你往常在奶奶前誇，姐姐家多少地，卻原來是賒來的，我這一後晌就看到十幾個人跑來問，自己種著那麽多菜，飯桌上半點沒有，可見是個沒收成的，將來種不出人家要的，少不得拖累我一起賣了，我娘可比不得姑娘你，還有一個哥一個姐兒養老，我娘隻我一個，姑娘要心疼我姐過得苦，要找人幫襯，往那些孩兒多的家去，可別盯著我們這樣的人家，將來沒了我，姑娘可能給我爹娘摔盆？”
一席話說的盧氏臉色發青，一口氣沒提上來，指著巧兒半句話說不上來，那巧兒也不客氣，讓那曹三郎即可推車送自己回去，說姥娘離了她隻怕睡不著，氣的盧氏一疊聲罵道：“怪行貨子，說得好聽，她姥娘離了你們隻怕多活幾日，單管裏應外合，將我家的東西搬騰光。”
巧兒別看年紀小，嘴頭上卻是個厲害的，聽了扭身回道：“姑娘這話說得，也不怕叔叔聽了惱？我倒不知道，我們盧家的東西，什麽時候姓了曹？”
一句話噎的盧氏說不出話來，有心上前打幾下，又怕惹惱這丫頭回去胡沁一番，挑撥自己兄弟媳婦，本來自己娘的日子不好過，隻得咽下這口氣，一疊聲的催著曹三郎快送她走，沒得看著糟心。
原來盧氏自聽說劉家要買個使女，就上了心，想到自己女兒在蘇家為奴時，吃的好穿得好，還每月得錢，說起來真是個好前程，於是忙忙的去娘家人那邊說了，要借機在娘家人麵前長口氣，指望自己娘的日子好過些，沒得受兒子媳婦以及親戚們的氣，沒想到沒長了氣，倒吃了一肚子氣，想來想去不平，又擔心娘日子更難過，在屋子蒙頭哭了半宿，一連多日不再上劉家去。
林賽玉卻並沒因此落得自在，自從盧氏娘家侄女鬧了這一出之後，本村以及四鄰八村裏的其他人紛紛找上門來，那些人都是一天吃不得一頓飯的人家，可不嫌劉家吃得差，一時間破爛的劉家小院人滿為患，個別人家為了爭奪為奴的機會甚至打了起來，曹地保趁機一狀告到縣老爺那裏，說劉家借自己有地誘騙良民為奴，於是林賽玉被兩個衙役傳喚進城去了，劉氏擔心媳婦，不顧病體未痊愈要跟著一起去，林賽玉勸說不過，隻得請一個佃戶推車，婆媳兩個鎖了家門往縣城而去。
