雲舒見沈瀟湘臉上露出傷感之色，看似轉移話題實則火上澆油的又插了一句：“姐姐當初作此詩時定是沒想到詩句裏竟然藏了將來與姐姐同住的妃嬪的閨名，可見蘇貴人與姐姐有緣。”
“是啊，真是有緣。”沈瀟湘嘴裏說著有緣，心裏卻恨這詩句一語成讖。
“綠水漣漪繞梔榴，山嵐浸潤卷新軸。瀟雨紛落舒焦緒，伊人閑立小築旁。”端煜麟喃喃複述了一遍，茅塞頓開般地取過筆墨，在紙上刷刷幾筆寫下兩個大字——“嵐”、“瀟”，然後將寫了字的紙推倒沈瀟湘和雲舒麵前，問道：“朕欲在這兩字中擇一為蘇貴人封號，你們看選哪個好？”沈瀟湘看過這兩字後，臉色頓時變得難看，皇上這是要打她的臉麽？竟想讓一個出身微賤貴人以她的閨名為號！這怎麽能行！沈瀟湘當然要不遺餘力地阻止：“皇上，依臣妾之見該選這個‘嵐’字，嵐，山間之霧氣也，不正是符合蘇貴人那柔潤飄渺之韻麽？”
“臣妾也覺得‘嵐’字甚好，‘瀟’字雖然也不差，隻是重了湘貴嬪的閨名，恐怕犯了以下犯上之規。”雲舒直接說出了沈瀟湘的擔心，沈瀟湘眼神複雜地看了雲舒一眼。
“嗯，你們說的都有道理，容朕再斟酌斟酌。若無事，你們就先退下吧，朕累了，想休息一下。”端煜麟這麽一說，沈瀟湘和雲舒也不敢多留，連忙行禮告退。
二人離去後，端煜麟並沒有馬上休息，而是又拿起筆來繼續之前未完成的畫作，他在畫中人的臉上細細勾勒幾筆，佳人五官立現——哪裏是什麽蘇貴人，這女子的容貌分明就是已故的廢後——鄭薇娥！
畫完這幅圖後，端煜麟好似十分疲累地丟了筆，喊了方達進來伺候。方達進來後麻利地為端煜麟更衣、鋪榻，將端煜麟扶至龍榻歇下，轉而去收拾桌子上的筆墨紙硯。方達瞧見畫中女子的模樣，微微歎了口氣，卻還是不動聲色地將畫卷起，準備收起來。這時，原以為已經睡下的端煜麟突然發話：“方達，那幅畫……燒了吧。”說完又翻身睡去了。
“是。”方達將畫揣好，收拾好一切，默默退出寢殿。
今年的農曆十一月十二日正逢冬至，每年冬至都是皇室極重要的一個節日。從冬至開始白晝時間漸漸增長，而黑夜時間逐漸縮短，是以為陽勝陰衰。冬至這日要在皇宮裏舉行祭天大典，由於祭天大典上三品及以上京職官員都要列席，後宮妃嬪不便出麵，因此在設在千秋殿前的典禮隻由帝後二人祭拜，由相國寺住持明空法師主持，其餘妃嬪及未成年皇嗣由太後帶領於宮內法華殿祝禱、祭拜。
端煜麟在此之前齋戒三日，今日一身明黃色騰龍烏金雲繡朝服顯得他整個人神清氣爽；鳳舞則仍舊穿著那套隻有重大場合才會上身的金銀絲鸞鳥朝鳳繡紋朝服，外披明黃色軟毛織錦披風，頭戴九鳳銜主金冠，與她此時臉上嚴肅莊重的表情相得益彰。祭天典禮複雜繁瑣，卻在明空法師的主持下有條不紊地進行著，整個過程中除跪拜天地祖先、合十祈禱國運昌盛等禮節之餘，帝後二人的手都是緊緊相連的，也隻有這個時候，端煜麟和鳳舞才像一對真正的夫妻。
典禮從卯時開始一直持續到了午時之前，近四個時辰的祭祀，帝後和眾臣早已沒有了開始時的神采奕奕，此時都顯出了疲態。在完成最後一項禮儀後，祭天大典總算圓滿完成，鳳舞也終於鬆了一口氣，她不著痕跡地將手掌從端煜麟的手中抽回，手心汗濕了一片。鳳舞不禁覺得好笑，她這是在幹什麽？自她成為皇後起至今的六年裏，每年的祭天大典或是各種大大小小的別的祭祀活動，她都是這樣陪在他的身邊，做戲似的扮演好一個一國之母的角色。每每看到端煜麟眼中裝出來的柔情蜜意，鳳舞便覺得周身泛寒，明明對彼此充滿猜忌，甚至憎恨彼此的家族，卻還要在世人麵前裝作琴瑟和鳴，他們是多可怕的一對夫妻！
“怎麽，皇後累了麽？”端煜麟看身旁的鳳舞麵色不佳，故作關心地問道。
“臣妾是有些累了，難道陛下不累嗎？”鳳舞眉眼含笑地反問端煜麟，很有些話裏有話的意味，端煜麟卻隻假裝聽不懂。
“祭天大典繁複而冗長，朕也著實累得不行，皇後辛苦了，朕今天便留在鳳梧宮，好好慰勞皇後可好？”端煜麟玩笑似的口氣。
“臣妾不辛苦。皇上既然累了就該回昭陽殿好好休息，陛下保重好自己的身體就是對臣妾最好的慰勞。”鳳舞不動聲色地婉拒皇帝。
“怎麽，皇後不想朕去你宮裏？”端煜麟奇怪了，他的妻妾們怎麽一個個的都開始拒絕他了？李婀姒這陣子找各種理由拒絕他的親近，他雖不解，卻因真心愛護於她不忍為難；淳嬪自小產後，神色鬱鬱，每次他去看她，也不見她像以前那般欣喜；現在就連皇後都開始嫌棄他了？或者說皇後從來就沒稀罕過他。
“臣妾不敢。”鳳舞趕緊深深一拜以示遵從，端煜麟看著她假裝惶恐的樣子，頓時沒了與她玩笑的興致，隻淡淡地說：“朕說笑的，皇後不必介懷。”說完便宣方達起駕回宮，臨走之前突然想起來什麽，又回過身來對鳳舞道：“對了，朕給蘇貴人選好了封號，就賜號為‘嵐’吧。山風‘嵐’，乃山間霧氣，朦朧得讓人看不透啊！”他在說“讓人看不透”的時候眼神卻是直直盯著鳳舞的眼睛，鳳舞眸光一閃避開了端煜麟的灼灼目光，隻垂首回答道：“日出雲霧散，陛下是天子，是太陽的化身，太陽身邊自然不會有什麽雲霧遮蔽。”
“是麽，那朕就借皇後吉言了。起駕！”說完便大步流星地走出了鳳舞的視線範圍。鳳舞維持著深蹲的姿勢，雙手緊緊掐住垂到腰間的披帛，將布料攥出了深深的皺褶，抹不去、撫不平。
千秋殿祭典結束的同時，法華殿裏的祈福也接近尾聲。為首的太後身著玄底金銀繅絲飛鳳淩雲紋吉服，手裏拿著一串紫檀念珠，虔誠地閉目默默念唱經文，雖然祝禱已經持續了近四個時辰，但是太後穩穩不動，其他人更不敢叫苦。跪坐在太後下首的是淑太妃，淑太妃閨名王玉漱，高祖皇帝淑妃，其幼弟王祖德乃當朝戶部尚書。王玉漱此時覺得自己的腰、背都酸痛不已，腿也坐到麻木得沒有知覺，看著眼前腰背挺直的薑櫪（太後閨名）王玉漱心裏很不是滋味，她已是知天命之年，哪裏受得住這等辛苦？可是，上天何其不公，薑櫪不過比她小了兩歲，可是整個人的精神狀態卻比同齡人好上許多。所謂相由心生，就連容貌都年輕得不像過了不惑之年。正當王玉漱感覺自己快要堅持不下去的時候，櫪太後的貼身宮女霞影嬤嬤從殿外進來稟報千秋殿那邊的祭典已經完畢，法華殿這邊也可以結束了。薑櫪點點頭，示意主持祈福禮的無瑕真人，無瑕真人便宣布禮儀完成，大家可以自行離去了。
王玉漱在近侍嬤嬤燁桐的攙扶下終於可以站直身體，渾身仿佛散了架似的疼，轉頭看到無瑕真人客氣地恭送薑櫪，往事一幕幕浮現眼前。說到這個無瑕真人，就要好好講講這個人的來曆。
無瑕真人，原名柳星晨，十二年前剛剛及笄的她在王玉漱的牽線下與其親侄子、時任懷化中郎將的*揚訂婚，隻可惜兩人還未來得及成親，*揚就意外命喪黃泉，於是柳星晨一夕之間成了望門寡。當時，對於柳星晨的前途也曾激起了柳、王兩家的爭論——柳家自然是想退婚，將柳星晨令嫁他人；但是王家卻不肯善罷甘休，非要柳星晨入*揚的府邸終身為其守寡，甚至一度還產生過讓柳星晨殉夫以配冥婚的打算。而在此爭論之間，作為媒人的王玉漱始終不發一言，這可能也是後來柳星晨與她關係冷漠的原因。正當兩家爭論不下之際，剛剛當上貴妃的薑櫪出麵調停——當時正值端煜麟第四子夭折，薑櫪提議高祖禦賜柳星晨真人身份，接進宮中的法華殿為早夭的小皇孫和未婚夫清修祈福，五年之後允其還俗，婚嫁自由。最後，兩家無奈之下接受了這一提議，將柳星晨送入宮中，從此後宮的法華殿裏就多了一名無瑕真人。
時間已經過去了十多年，無瑕並沒有還俗，似乎已經拋卻紅塵往事、參透人生悲喜，在清修之路上越走越堅定。無瑕十年修行，整個人散發出一種聖潔不可褻瀆的光輝，如果說這塵世間還有讓她敬重之人，那便是已為太後的薑櫪了。
