太陽下烤著，實在是不好受。喝了好多水，還是感覺喝下去的水慢慢的從身體內抽出，直接升騰起來，沒過一二個小時就消失無蹤。
一路走，程千尋一路罵著雷格爾，給他那麽好的國家都管不好，隨便接個人都能來上幾百號人，而她，全城保安加起來也隻有二百人。
“女王，喝點水吧。”拉加西遞來了水，她一口氣又全喝了，繼續罵著惹出事情來的雷格爾。
真不知道電視和電影裏那些在沙漠裏爬行了幾天幾夜的人，是怎麽活下來的。她現在身邊有水有人，還騎著驢子，已經熱得快昏過去了。
士兵全靠自己走，他們用布緊緊捂著自己，手中的矛成了拐杖，一路支持著，象是閉著眼睛一般的一個跟著一個地走。要不是平時光著腳走慣了路，腳底生出了厚厚的老繭，還能擋過去；如果是現代穿鞋子的人，腳踏在地表溫度有七十度以上的沙地上，能覺得燙腳。
拉加西可能帶領人繞了點路，午後太陽最大的時候，走到了一處有水源的綠洲。說是綠洲，其實也就巴掌大點地方，因為有地下水滲出的水源，四周稀稀拉拉長出了十幾棵樹來。那裏已經有了二支商隊，自從埃喀什放開貿易，經常有商隊過來。
“女王，我們還是等到太陽快下山時趕路吧，否則太熱了。”拉加西騎著驢在旁邊。
雖然歸心似箭，但還是休息吧，來的時候是下午，過了太陽最熱的時候，連夜趕路的。而現在太陽正是最毒辣的時候，再曬下去，她就快暈過去了。
“好吧！”她回答道。
拉加西立即下驢，拉著韁繩對著旁邊的士兵下命：“去叫他們挪開，騰出地方給女王休息。”
程千尋趕緊地提醒一聲：“不要擾民，他們都是去埃喀什做生意的，都是那裏的客人。就在空的地方搭營吧。”
“可空的地方不多。”拉加西帶著疑惑和無奈地看著還有上百隻羊在“咩咩”叫著，還在小水塘裏喝水。看到程千尋看著他，趕緊地道：“是，女王。”
商隊看著一群兵開始從驢子背上拿下亞麻布、麻繩、草席之類的物品，開始在樹林空出的地方搭帳篷，都好奇地來問是誰。
一聽到就是要去的埃喀什城女王，一個個立即主動讓出了地方，殷勤地指出最好的位置。
程千尋可不想委屈了自己，讓拉加西去客道的感謝後，挪步走進帳篷裏坐靠下休息了。
水塘旁的沙棗樹，下麵的棗子已經被來往的人摘完，頂部還有不少，士兵就爬上樹踩摘。圍裙裏麵是不穿小內的，他們原本想不穿的，結果被拉加西指出後，用亞麻布包得象尿布一般的，再爬樹。
拉加西回到帳篷，坐在程千尋旁邊的一張草席上，輕聲道：“這些兵光習慣了。”
程千尋靠在墊子上，有氣無力地道：“他們想光就光著吧，反正看看也會習慣的。就那麽些東西，也就那麽回事。”
拉加西瞪起了眼睛，表情很讓人好笑。
沙棗摘來了，程千尋讓他們送一些給那些客商，也算是他們讓出地方的答謝。
靠在墊子上，樹蔭在亞麻布帳篷頂上搖曳，旁邊的小水潭波光粼粼，嘴裏塞上一粒沙棗，相比在大太陽底下曬人幹，此時簡直是神仙的生活。
吃了幾粒棗子，拉加西見水應該有幹淨的了，於是叫士兵從冒泡的地方取剛湧出的地下水。為了讓女王喝到純淨點的水，商販將喝水的羊都給趕到一邊去了。
過了會兒，一個士兵過來稟告，說是商販想會見下女王。
“就說女王不適，回了？”拉加西用征詢的口吻看著程千尋。
“不用，叫他們來吧。”程千尋打起精神坐直了，並將包裹在身上的亞麻布整理好，露出臉來：“也算是機會難得，能路上碰到一次女王。希望如此美好的經曆傳出去，能多一些客商過來。”
拉加西感動不已：“女王真是為了埃喀什殫心積慮，感謝天神啊！”
三個客商帶著幾分拘謹地走過來，先在草席上行禮，隨後坐了下來。開場白自然是自我介紹，一個是帶去陶器、打算賣掉後再買布的；另外兩個是賣掉羊後再買一批牛和驢回去的。接下去就是詢問埃喀什這個政策會實行多久，進城門的五個錢還可以用什麽抵消。
在當地人眼裏，他們自然是見多識廣，可問的問題還是圍繞著生意以及切身利益。
程千尋一一選擇討巧的話給答了，隨後命士兵殺驢準備吃的，吃完就要出發。並且說讓三位客商以及他們的夥計一起享用。
客商們道謝後離開，歡天喜地回到他們休息的地方去了。
驢又殺了三頭，兩個羊販子因為得到了女王的接見、還可以分到驢肉，貢上了一頭羊。而另外一個贈送上了埃及的陶罐。和蘇美爾陶罐不同，埃及的陶罐上已經開始描繪圖案了。
同樣的古老文明，埃及在不停的進步，五百年後就將有金字塔誕生。而蘇美爾卻在不停的打仗，打得連發展科技的時間和精力都沒有，一直打到滅亡為止。
吃完後，大家躺著睡覺，晚上趕路需要養足精神。
太陽偏西，快接近地平線三十度角，又上路了。
那三個客商也動身了，說是隨著隊伍一起走，人越多，路上越安全。程千尋側身看了看，四周不但有兵，還有一大群的羊，以及三輛裝著瓶瓶罐罐的牛車。
太陽落下去了，東邊的月亮升起來了。在漫天的繁星下，一個平原上，亮著許多頭頂冒紅的火把，而拿著火把的人，正在廣袤好似看不到邊的土地上行走。
瞌睡蟲又一次的來了，程千尋一個勁的在驢背上晃蕩，以至於什麽時候睡著的都不知道。
“女王回來了，開門！”催促的大喊聲，讓她醒了過來。
她坐了起來，發現自己已經在陶罐販子的牛車上了。而車和一起去的兵，已經站在了埃喀什的城門口。
“是誰？”城樓後麵又一個木頭做的瞭望台，上麵的人睡眼惺忪地將火把取下，對著下麵照著：“是誰呀？”
“女王回來了！”拉加西又喊了一聲。
“女王，拉加西大人呀！”瞭望台上的人，趕緊地對著城門後的人喊：“快開門，女王回來了。”
趁著城門打開的時候，程千尋詢問身邊騎驢的拉加西：“車上的陶罐呢，不會因為我仍在路上了吧？”
“沒有！”拉加西回答道：“陶罐放在另外車上，放不下的都兜在布裏，掛在驢背上。”
“這樣就好，這些東西都是他們賣錢用的。如果壞了掉了，我們要賠的。”她提醒著。
“女王真是好人，能見到女王，還跟了一路，哪怕全碎了也值得！”陶罐販子感動得手背都抹起眼睛來。
至於嗎？但在當時可以理解，王就是下凡的神。
程千尋下了車，從驢背上解下的陶罐又放回了牛車上。她正要進城時，發現那一起同行的商販都沒有動，不光是他們，城外還有許多打算進城的其他商販。
拉加西看出她想問什麽，還沒等她開口，就先一步輕聲解釋道：“城門白天打開，晚上關閉的。”
關閉就是怕有敵人、探子，進進出出，也怕強盜土匪進城搶東西！
程千尋想了想後道：“今晚讓他們全進來吧，明天就在門口建臨時居住的房子，並可以免費提供草席，低價租用羊皮、再派人每晚生幾堆篝火，讓所有來不及進城的人至少有個安身的地方。”
現在就是要靠這些商販增加埃喀什的人氣，讓埃喀什繁榮得周邊國家不舍得打，否則打下來不但沒有納貢，到手的隻是個死城。
“是，女王。”拉加西答應了下來。
旁邊的商販一聽都高興了，趕緊帶著貨物，跟在隊伍後麵進城，還紛紛讚頌女王的美德來。
半夜的地麵就有點冷，程千尋騎上了驢，到了王宮。
“女王！”侍女長迎了上來：“老大臣和其他幾個大臣都一直等著你。”
“是嗎，過去對他們說辛苦了，我已經平安回來，讓他們回去休息吧。”程千尋疲憊不堪地往偏殿的寢室走，在驢背上折騰了幾天，就想好好的睡一覺。
“是，女王！”侍女長派了個口齒伶俐、又會討巧的侍女去了。
已經走進了偏殿，侍女打來了水，她去洗臉，這一路上的沙土一定洗澡才行，今天也晚了，先隨便擦幾把，明天睡足了再洗吧。程千尋對著一起跟來的拉加西道：“你也回去睡吧，這幾天辛苦你了。”
“是我應該做的。”拉加西正要告退。
“還有。”侍女長輕聲說道：“大祭司說女王好久沒有去祭祀了，說再不去，天神會發怒，讓土地幹旱、讓沙漠洪災、蝗蟲遍地。”
“行了，行了！”程千尋皺著眉，甩了甩手上的水，拿著布擦了擦手：“不就是要錢，拉加西，明天叫人按照以前的規矩送一些錢和祭祀的東西去。”
侍女長猶豫後還是說了出來：“可能需要女王親自去奉上貢品的。”
“親自去？”程千尋翻了翻眼，對著拉加西道：“你去睡吧，去看看誰還在王宮裏，叫他們過來。”(未完待續。)
