離開碧落樓的前一個晚上，借著有些昏暗的燭光，碧玉在房間裏默默地整理著衣物，她的東西並不多，可是理來理去，竟然用了好幾個時辰。申屠瑾的態度堅決、暗含著洞穿一切的世故，他似乎有足夠的理由使自己無法拒絕。也正如他所說，她一直躲避著樊楓——他們之間始終有個死結，越擰越緊，與其彼此都喘不過氣來，倒不如先有一方決絕地放手。
正這樣想著，顧不得悠遠的歎息聲，將反複折疊了好幾次的一件對襟長裙放入包袱之中，不由自主又愣怔了一下。
“你為什麽不說？”一個冷豔的女子逼近她的身旁，語氣凜冽如秋風。
“西翠，這麽晚了，怎麽還沒休息？”碧玉關切著問。
“你為什麽不說？”西翠又淩厲地重複了一遍。
“說什麽？”迎向那道清寒之光，碧玉知道躲逃不過，隻好反問。
一陣冷笑過後，“你曾經侍奉過兩任郡王，還是皇城裏頗有分量的女官……”她並不打算掩飾充溢心房的嫉妒，憤憤說：“你被那麽多人愛著，遭些忌恨也是值得的。”
碧玉隻得收回眼神，淡淡回答，“都是不堪回首的往事。”
“如果是我，即便是往事，我也會活在榮耀中……”西翠冷哼一聲，“在我麵前說‘不堪’，你是在炫耀嗎？”
“可我不是你……”碧玉的聲線明顯抖動了一下，待到平複之後才慢慢說，“……丈夫死了，孩子也不再屬於你，身邊一切美好的人或事都先後棄你而去……你還會覺得榮耀嗎？這又值得炫耀嗎？”
西翠很長一段時間沒有發聲。
“我以為你隻是做過大戶人家的姬妾。”她自嘲一笑，“所以我在第一眼見到你的時候，我就嫉妒你……我是個墮落的人，最開心的事情就是看到良家女子誤入風塵，可我偏偏又貪戀金銀，拿了旁人的錢財，隻得為你消災……”
“你這話是什麽意思？”碧玉本來混沌不解的脈絡一下裂開縫隙，投進一抹明朗，隨即又黑成一片。
西翠卻並不解答她的疑問，隻是繼續著自己想說的話，“我不該把你強行索來做使喚阿姐，我應該順了童媽媽的心意，讓你去做接客姑娘……不過那樣，或許會逼死你，你們這樣的女子向來都離不開轟轟烈烈的生和死……所以我情願你活著，受我的折磨……我猜想那個買通我的人也是這般設想……你是這樣讓人生恨，可想而知，有人多麽深的愛著你……”
“所以，我愈發嫉妒你……我這樣人盡可夫的女人奢望不了愛情，連萌生向往的勇氣都沒有，我是一個妓女，有著一個被一幫馬夫淩辱的開始，有著一段獨自舔舐傷口的過往，沒有現在，更沒有將來……妓女，我為什麽偏偏就成了一個妓女？”
碧玉第一次聽到西翠口中吐出這兩個字眼，艱難遲緩，就像不得不揭去陳年的傷疤。
“我一直很感激你。”碧玉望定她，心裏有利器割過，“無論出於什麽緣由，當初你堅持要收我為婢，我都要感激你……你還年輕，以後的路還很長……離開這裏，你一個人也會走得很好……淮南王殿下答應了替你贖身……去個自己想去的地方吧……你會有一個從容的未來，是時候離開了……”
“夠了！你這是在憐憫我嗎？你以為你是誰？你連自己的命運都主宰不了，憑什麽指點別人！”西翠突然哭喊著說，她的憤怒和咆哮近似於絕望，“為什麽？同是女人，我就隻能在青樓裏體驗人情冷暖，感受虛情假意，聽憑歲月鞭笞，如花的軀體和容顏卻散發出腐敗之氣……而你、其他的一些女人，或許出身貧苦，或許金枝玉葉，或許情竇初開，或許曾經滄海……卻能真正地愛過、恨過、活過……”她聲嘶力竭，越來越弱,淚如碎石般飛濺……
她，讓碧玉聯想起花鈿。一樣的風華女子，一樣的任憑雨打風吹。
也就是在那晚，西翠選擇了懸梁自盡，在她富麗非常、姹紫嫣紅的房間裏，身著一襲血紅的長裙，鳳冠霞帔，如同待嫁的新娘……
第二日。申屠瑾看到碧玉有些紅腫的眼睛，疑惑著問，“離開這裏讓你感到難過嗎？你怕會不安定？”他蹙了一下眉，盯著她。
碧玉不願再提西翠之死，那是申屠瑾根本不會在意的事情，略去許多話直接說：“我們走吧。”
“好。”申屠瑾沒有繼續追問，他滿意著這個回答，隻怕問得再多些她會改變心意。
離開碧落樓的時候，他們都回望了一眼，彼此沒再說什麽。馬蹄聲在這個早晨顯得格外清脆，久久不曾散去，以至在今後的許多年裏無數次回蕩在碧玉耳邊，她本拒絕回到當時的情景，它卻愈發清晰。
脫離苦海的日子或許正是從這一天算起。
申屠瑾的馬車剛剛在府外停定，跑上一個仆傭，隔著車窗嘀咕了兩句，碧玉隱約聽到“妾女”、“小王子”幾個詞。
“知道了。”申屠瑾表現得異常冷淡。
“府上可是出了什麽事情？”碧玉畢竟是個心思敏感的人。
“沒什麽。”這話襯在他頗顯複雜的表情下，反而讓人更加生疑。
“我已經給你安置好了宅子，是很清靜的地方，不會有閑雜人等前去打擾，你也無需顧忌著府上的任何人。”申屠瑾短暫地遊離了一下，小聲安撫著。
這話很輕，卻在碧玉心上咚咚直響，她勉強笑了笑，緊隨其後，下了馬車。
宅子在南邊的一叢竹林後，門口是一個小小的池塘，種了些許睡蓮，隻是不到開花的季節，反而叫人鬱鬱寡歡。
她坐在一張石凳上，沒有替身邊的人斟酒，也沒有先開口說話。
申屠瑾像是看穿了她的這份失落，臉上的笑含而不露，“過段時候，我讓人引些溫泉水過來，這花便能早些開放了。”
“你是想告訴我，人力可以通天麽？”
“誠然，在很多事情麵前，我們無能為力，可是總有一些東西，是可以改變的……碧玉，你不該逆來順受，”他沉著聲音，“你明明知道淮南國是我當政，為什麽不來求救，而是甘心受辱？”
在碧玉的預想之中，料到他遲早會有此一問，隻是她的理由，似乎不是那麽充分，“想要見你一麵，恐怕不是那麽容易的事情……我不知道你是否忌恨著我……你叔父的遇害，其實我才是最直接的凶手……這些年，我不擇手段鏟除了一些該為他的死負責的罪人，可笑至極的是，我竟然放縱著自己，一次又一次地開脫著……我受點懲罰，難道不應該嗎？”
申屠瑾自斟自飲，沒有太強的情感起伏，“按照你的邏輯，這天下恐怕沒有幾個能心安理得活著的人……當年的事，你是無心之失，沒必要一直背負於心。”他用餘光從她身上掠過，猛吞一口酒，“這些年，你一直戴著它？”
碧玉朝著自己腰間看了看，嘴角浮起薄薄的笑意，靜靜地說：“這香囊就像自己身體的一部分，習慣了。”
“我忽然想問你……”他捏著手中的酒樽，停頓了一下，用一種隱忍的態度問，“你一直愛著的那個人，究竟是誰？我的叔父、申屠玥，還是樊楓？”
“你一定在想，世上怎麽會有這樣糟糕的女人？”碧玉伸手為自己倒了一杯酒，琥珀色的液體在杯中擴出一圈一圈的波紋，“你覺得愛會是什麽？”
申屠瑾麵上現出幾分不屑，放下酒具，一笑而過，“所謂的海誓山盟不過隻是一場可笑的滑稽劇，有多少纏綿，就有多少悔恨。”
“你變了，瑾。”碧玉飲下一口苦酒，聲音都跟著澀了。
他緩緩起身，舒展了一下，目視遠方，“那年，我不懂什麽是防人之心……我與叔父一起飲酒，讓他敞開心扉，無條件地信任和依靠申屠玥……我的幼稚將叔父推上了絕境……還記得那日我將手上的一枚指環拋入湖中，還以為自己不會因為那些所謂‘身不由己’的原因而變得薄情寡義……如今看來，讓周身的血液冷凝如冰，倒算不上什麽壞事。”慢慢轉向碧玉，堅持著見解，“所以不要問我‘什麽是愛’這種可笑的問題，它們在我心上，永遠沒有一席之地。”
碧玉寒著聲淡漠一笑，“那你又何苦問我？”
“好奇。”他勾了一抹笑，眼底空無一物。
“我尋思著是否應該滿足你這份好奇心。”碧玉慢慢走到池塘前，用手輕劃著水麵，對著破碎不清的倒影，心上開始翻江倒海，“如果愛是一種熱烈得近乎毀滅、完美得無疾而終的遺憾，我愛過申屠奕；如果愛是一種注定與恨纏綿、千回百轉，讓人痛不欲生、生不如死的折磨，無疑我愛過申屠玥；如果愛隻是一種因為無法朝朝暮暮，而拒絕銘心鏤骨的考量，我愛上過樊楓。”
極少會有人，能把自己的感情看得如此透徹，可也正是因為如此，她的此生已沒有再愛上任何一個人的可能。
