“聖上駕崩……”大太監的聲音尖利悲慟，拖著長長的哭腔，從申屠玥的病榻慢慢向宮外蔓延。
大殿之內，按照官秩高低，百官紛紛跪成一片，哀不自禁。
數不清的宮人表情肅穆，匆匆穿行往返，籌備國喪的程序莊嚴而複雜，繁瑣得沒人敢抱怨。
唯一具有諷刺意味的是，太樂隊的挽歌聲在經過了數次暗地裏的彩排，此時整齊劃一地響起，完美得沒有任何紕漏，反而叫人悲傷不起來。
宮外的情形無從得知，即便悲慟一片，也分辨不出哪些是真心敬仰，哪些是礙於權威。
碧玉躲在偏廳之中，先是啜泣，接著放聲大哭，一連好幾天，她不吃不喝、不眠不休，最後什麽都不再回憶，身心像是全被抽幹，血肉也變得不再鮮活，所謂的行屍走肉，莫不是如此。
身著一身斬衰喪服的樊舜英用手勢製止了門口宮女的請安聲，不知是刻意放慢了腳步，還是屋內之人並不在意周圍發生的一切，她走到碧玉近旁，半晌沒說話，同她一起麻木地沉默著，直到快要失去知覺之時，她心頭凜然一寒，聲音突如其來，“你沒去送他最後一程是對的，他怎麽看都像是睡著了……我不忍心打擾，更不願用哭聲擾亂了他的安靜……”
淚流得太多，悲傷已倦，此時唯有沒有任何含義的笑，碧玉僵木的開口，“我眼睜睜看著他最後一絲呼吸飄走，踮起腳跟，也抓不到……我不願相信，將棉絮置於他的口鼻之前，它們卻紋絲不動……我多希望他隻是在開一個玩笑，一個無傷大雅的玩笑……”
樊舜英心上一碎，可還是冷冷相問，“你比我想象得更在乎他，可他不知道……你不覺得後悔嗎？”
碧玉還是保持著那種哀莫大於心死的表情，口中吐出的氣體沒有半分溫度，“他知道又能如何，並不會因此就——”話停住，思緒開始沉淪。
“你真以為聖上大行（即駕崩）的原因是惡疾纏身？”樊舜英的話猶如山洪爆發，一下就將支撐人心的全部支架衝垮，“他的死另有隱情。”
“……”碧玉不知該如何回應，怔怔地望著她，眼眶似乎要被漲破，胸腔內巨浪拍岸。
樊舜英抽動了一下嘴角，雙肩也跟著顫動了一下，放慢語速，“聖上入殮之時身著金縷玉衣，循著慣例，先在梓宮裏放置了一天……哭祭結束之後，準備邙山入陵之前，發現那玉片全都變了顏色……玉能驗毒……”
碧玉驚聲，眼前瞬間一黑，“啊！”
“聖上沉屙不起的原因在於中毒。”舜英的表情和語氣同樣決斷，片刻才稍稍穩下，繼續說，“……太醫已經證實了，聖上中了一種奇特的慢性毒藥，因為毒發症狀與舊疾相似，他又一直諱疾忌醫，心上逃避著……這毒便越藏越深，不容易被人被己覺察出……我想他至今也未必明了，隻以為是大限已至……下毒之人對聖上的心性和習慣了如指掌……”
“可聖上的飲食起居都有專人檢查，絕不敢有絲毫怠慢，究竟是什麽人從中做了手腳？”碧玉感到這說辭難以置信，“這幾乎就是不可能發生的事情。”
舜英微微抬了下巴，眉雖鎖著，可口氣裏靜著，她同樣喜歡這種居高臨下的感覺，“正是聖上身邊負責膳食的侍婢所為——她事先便已服用了解藥，試毒便也什麽都試不出，形同虛設……更何況這毒，健壯之人即使誤服了，也會自行消解，它本就是有心之人為聖上量身打造的……”
“會是何人指使？竟然有這樣歹毒的用心……”碧玉有些激動，唇上幹裂的細口慢慢滲出紅色的血絲，她對申屠玥，終於走到了愛比恨多這一步。
舜英哼了一聲，“一開始我還以為這婢女是剛水鑄成的，態度無比強橫，訓斥、杖責之下硬是咬緊牙關、一言不發……於是我令廷尉用遍酷刑，將她手腳的指甲全部拔除，又用燒紅的鐵釘刺進她的膝蓋骨……人總是會感覺到痛的，我不知道她心上是怎樣的一份堅持，可肉體之上，她顯然承受不起……最終還得開口求饒……便像倒豆子一樣倒了個幹幹淨淨……”說罷，陰陰一笑。
碧玉聽著這不寒而栗的刑罰，禁不住後背發涼，冷汗涔涔，聲音像是冰窟中打撈出來一般，驚寒卻迫不及待，“她是什麽來曆，都招認了什麽？”
樊舜英嗤鼻一笑，看定她的雙眼，竟有心思賣弄起關子，“你猜猜看？”
“誰會這樣？”碧玉根本不敢去猜想，莫名的恐懼縈繞和擠壓著她，這個問題在她腦海中不停盤旋。
“你知道小長沙王為什麽突然回洛陽嗎？真的隻是想回來看一眼，那麽簡單？這個地方對他們母子來說，還值得留戀嗎？”舜英突然拉長了聲線，質問著，“申屠鈞隨母離開時，隻是一個膽小懦弱的小孩兒，他本該對這裏充滿了畏懼……可他竟然敢回來？那麽悠閑和淡然的態度，你覺得正常嗎？”
碧玉痛苦地閉上了雙眼，以為這樣就能揮去眼前一幕幕夾著血腥的塵囂，涼亭中貌似超然物外彈奏樂曲的少年有著另外一張麵孔。
“知道齊瀾為什麽帶琴入宮嗎？”舜英又冷冷發問，像是啟示著什麽，果然，碧玉最不願意相信的事情便是事實，“那稀少而珍貴的毒藥便是擱在琴中帶進宮中的……他們不惜一切代價，早已買通那侍婢，無論是財還是情，如今都不得而知……申屠鈞說他懷念洛陽，我一直不知道他懷念什麽，現在終於明白了，他懷念的是一直撐著他的信仰——複仇……我知道你見過他，那樣一個清俊瀟灑的少年，哪裏像被仇恨炙烤的人？”說完，也緩緩合了眼，說不清是憂憤，還是憐憫。
“……聖上在世之時常歎蜘蛛網的奧秘……規律早已參悟，可最終還是會被蛛網粘住……我們都隻看到那一片廣闊無垠的天地，以為單憑自己的努力和意誌便能全部將其容納……”碧玉一聲自嘲，聲音愈發蒼涼，“其實自己不過是一隻微不足道的昆蟲，頭昏腦沉、一不留神，就會鑽入那張看似柔韌、實則致命的薄網……這一切像是一場永無止境的輪回……到了最後，錯的能變成對的，對的也能變錯……歌不成歌，曲不成調……”
“我本想將他們母子挫骨揚灰……可是，你我都很清楚，這一切的緣由……我並非不通情理之人……何況此事若是昭告天下，恐怕又會狼煙四起……”舜英的眼光和語調一起暗弱了下去，顯出無力來。
“放過他們吧。”碧玉不像是懇求，而是醞釀而出的結論，“他們的心願已經達成，仇恨的擔子也能卸去……本就不是為了皇位而來，何須鬧得滿城風雨？”
“可覬覦這皇位之人又豈能小覷？一眾藩王虎視眈眈，異族叛心昭然……聖上臨終之前，早已為我們安排打算好……他讓我們帶著睿兒前去幽州投靠樊楓……這皇位也已擬定旨意，傳給八殿下申屠元冼……”舜英慢慢說，神情低落。
碧玉喉間湧上一股苦澀，卻帶著欣慰的芬芳，“看來他是真心疼愛睿兒……他終究還是明白了，所謂的皇座、所謂的江山，都是不值當的東西……”
“可睿兒是我的孩子。”舜英說出的話，像閃電、像驚雷，震破了碧玉的心房。她嘴唇哆嗦著，鮮豔的血絲變得更寬更長，疲憊的眼裏帶了絕望，下意識按住自己的心口，弱著聲回答，“是的，他是你的孩子。”這輩子，她說過許多違心而無奈的話，這一句，傷自己最深。
舜英這才鬆了口氣，不再看碧玉，“你送聖上回東海封地安葬吧，他不喜歡邙山的皇陵。”聽著像個冠冕堂皇的借口。
碧玉點了點頭，一臉淒靜，“我一直不知道如何麵對他，現在知道了，理應多陪他走一段……”
樊妃卻搖了搖頭，反複猶豫，最終還是心一橫，“……然後你就在東海國安度餘生吧……這雖然忤逆了聖上的心意，可是卻對你我有好處，對樊楓好、對睿兒好，對許多人……聖上的死因我亦不會再追究……”
碧玉幡然醒悟，原來樊舜英已將一切計劃得如此周祥，她欲哭無淚，隻好緊緊咬住下唇，默默點頭，即將麵臨的失子之痛令她難以發出一言。
舜英看著她唇上深深的血痕，心中難免痛楚，可又害怕輕易的動搖令自己一無所獲，她不想失去睿兒，這個孩子如今成了她生命的全部，為此，她不惜使出卑劣的招數，自私冷漠的程度令自己鄙夷，可是又能如何？她同樣感到孤苦無助。
“聖上臨行之時留下旨意，需回封地安葬。”當碧玉再次出現在眾人麵前時，眼淚早就流盡風幹。人們看到的，隻是一張冷冷的、絕美的臉。沒人知道她的愛恨是以怎樣的方式糾結在一起，也沒人關心。在這個為求自保的年代裏，沒人在乎死，或許略有疑慮的，僅僅隻是死的方式。
