數日後，洛陽水源被切斷，河間王申屠甬第一個慌了神。
“張瓘，現今該如何是好？武陵王旦率叛軍掘開了銀穀澗，斷了洛陽城內的水源……我這府上況且儲水不足，城裏的平民百姓怕是饑渴難耐，熬不了多時了……我們困在孤城裏，何時才是盡頭？”申屠甬急得像熱鍋上的螞蟻，不停地在房間內走來走去，忽然意識這樣會消耗大量的水分，立刻停下，自我安慰說：“幸好並州刺史潘商把萬金碣給保住了，否則我們斷糧缺水，沒吃沒喝，真要陷入絕境了。”
張瓘像是不食人間煙火，對申屠甬的顧慮顯出幾分不屑，“大王怎麽擔心起洛陽百姓了？這些賤民的生死無關緊要……若是真缺水斷糧，倒不失為一樁好事——城內隻有大亂，人心才會思變……如今軍民一心、眾誌成城，長沙王的聲譽如日中天，大王可是一點兒好處沒沾上。可是您想想，一旦洛陽城內出現人食人的情形，人心還怎麽聚合得起來，管他長沙王，還是東海王，越來越多的人，都隻能坐以待斃。”
“可是，我們現在更大的威脅來自於城外的叛軍，難道不該仰仗著長沙王他們？”申屠甬不解，滿眼疑惑。
張瓘哈哈一笑，“大王，您以為武陵王等人真是一心為成都王報仇嗎？”
申屠甬說得肯定，“當然不是，他們狼子野心，有更大的圖謀。”
“那您以為他們現在的處境就一定比我們優越？據臣所知，叛軍本就參差不齊，很多投奔者隻是為了混口飯吃，談不上什麽動機……叛軍糧草不足、戰線又拉得過長，後援補給都跟不上，他們的如意算盤本是一鼓作氣、猛打猛攻，盡量將時間縮短，可是遇到申屠奕這麽一尊煞神，硬是與他們死扛到底……叛軍現在是四分五裂、軍心渙散，正為尋不到出路焦頭爛額。”
“張將軍，你的意思是隻要我們再僵持一段時間，叛軍便會不戰自退。”申屠甬麵露欣喜之色。
張瓘哼了一聲，“哪會有那麽容易？您別忘了，鮮卑部落的宇文朔可是死在了申屠奕手上，他們豈肯就此作罷？新野公請神容易送神難，這會兒即使自己想要逃出升天，可鮮卑人也會將一雙手死死掐在他脖子上。”
“可是這樣繼續下去，我們隻會兩敗俱傷。”申屠甬急紅了眼，分不清是氣話還是大實話，“還不如開城投降算了，也比慢慢耗死強。”
“大王為何不秘密派出使臣，與叛軍談判？”張瓘掰了一下手指，關節發出一聲脆響，“大王不妨提議雙方化敵為友、裏應外合，趁勢鏟除異己，將這天下一分為二，‘分峽而治’？”
“一分為二，分峽而治？”申屠甬瞪大雙眼。
“對，以黃河為界，大王您統領黃河以南諸王侯，武陵王等人統領黃河以北諸王侯……雙方共同輔佐聖上……”
張瓘的話還沒說完，已被申屠甬厲聲製止，“我怎能將大好的河山分為兩半，這樣非但天下永無寧日，我也將時刻仰人鼻息——怎能一手培育一個與自己勢均力敵的仇人？他們可是忌恨我害死了申屠鷹……”
張瓘微微眯眼，反問道：“以目前的形勢，大王可有更好的方法？”
申屠甬被問住了，支吾半天，也說不出像模像樣的話來，隻得重重往座椅上一坐。
才剛坐定，有兵士來報，“報——”屈膝跪下。
“說。”
“大王，剛剛得到的消息，雍州刺史劉揚和涼州範椑聯合發兵，夾攻秦州，武陵國與溱河國告急。”
“好！”申屠甬激動起身，對天突然生出幾分敬畏，“真是天佑我申屠甬。”
張瓘一隻眼迅速亮了，“大王，這下有更好的方法了。”
申屠甬示意通報的兵士退下，迫不及待地問：“是何方法？”
“還是議和，不過籌碼變了——隻需找個台階給他們下即可。”張瓘陰陰一笑，“武陵王等人不是打著為成都王申屠鷹報仇的幌子嗎？那就請皇上下一道詔書，為成都王平反，隨便拉幾個當初上書的大臣做替死鬼……並許諾將武陵王與溱河王改封大國封王，新野公進爵為王……”
“這個主意倒是不錯，可鮮卑人怎麽辦？”
“這個好辦，我們想法子把申屠奕交給他們。”張瓘毫不含糊。
“申屠奕是大功臣，怎會不獎反貶呢？”
“大王難道不知‘今夕為忠，明旦為逆’的道理？這天下的忠奸善惡遵循的從來都是成王敗寇的道理。”張瓘的話冷酷異常，“他申屠奕統帥失度、專斷擅殺，激化民族矛盾，導致邊境不睦……這可是大罪一宗。何況舍他一人，換得一個城池的安寧，這是大家都樂意看到的。”
申屠甬想笑，可臉上的肌肉像是凍住了，不聽使喚。目光也有些呆滯，木偶一樣，早已失掉了情感，“我們該怎麽做？讓這一切看上去更加順理成章。”
“東海王申屠玥。”張瓘從牙縫裏擠出幾個字，眼中的光愈發凶殘貪婪，“申屠奕對他沒有戒心，自然不會有防備。人總是毀在自己親近的人手裏，這像是亙古不變的法則。”
“我們能說服他嗎？”申屠甬開始不自信起來。
“能。”張瓘狠狠地說，“隻要您答應擁立他為‘皇太弟’……除此之外，沒有人和事能令他瘋狂。”
申屠甬麵色狂躁，“可他若真成了‘皇太弟’，我怕是會發瘋。”
“路總是一步步走出來的，大王。雖然您與東海王他們都是國姓，可始終親疏有分、遠近有別——您必須要走一些彎路，為的是‘正大光明’……”張瓘像是在與申屠甬推心置腹，“為了萬事俱備，等候一個‘禪讓’的絕佳時機，免不了要忍耐、舍棄。”
又是幾日，東海王申屠玥麵臨了一場抉擇。
“衛邈。”申屠玥叫了一聲，沒有下文，沉默了一會兒。
衛邈一臉冷漠，飛速地掃了一眼窗外，沒說話。
“如今城外叛軍聯盟精疲力竭，內部陣營開始鬆動瓦解，武陵、溱河二王首尾難顧，鮮卑兵團複仇心切，申屠甬舊部有心折返……再看這城內，絕水多日，物資匱乏，內耗嚴重，破敵出城已不切實際，再這麽僵持下去，隻會多出一些毫無意義的犧牲。”申屠玥語氣略有起伏，目光卻堅定如石，“該我拿主意的時候了。”
“河間王和張瓘他們走了一步險棋。”衛邈淡淡地說，嘴唇輕輕扯動了一下，“河間王從來不是一個安於本分的人，可由於身份的限製，不得不惺惺作態，他已經成功除去成都王，下一個目標便是長沙王。”
“除掉三哥申屠奕，我將是最大的受益者，這點河間王他們再清楚不過，也正是因為有這層利害關係，他們幾次三番想要拉我下水。我不會為他們所用，可是我們現在卻有了完全一致的目標和方向。”申屠玥微微一笑，像水麵閃過一道波光，“我錯過的東西太多，失去的也太多，這次，不能再眼睜睜讓它溜走。”
“殿下是否已經做了決斷？”衛邈問，卻又自己作了答，“殿下從來無需旁人幫忙定奪，唯一需要的，隻是將種種決定紮得更深些。這是旁人能夠分擔和承受的。”
“我的每一個決定都像一意孤行，卻都醞釀在深思熟慮裏。或許我還有些膽怯，總是需要旁人讚許和鼓勵，這樣，即使是一件充滿罪惡的事情，我也會坦然許多。”
“幼時，我閉門賓客，一心讀書，求的隻是自保，我這張迥異的臉，隨時發散著危險的信號，我知道父皇隻要一不高興，他就會拿我開刀……其實，我憎恨你們漢人，可我卻生在你們中原的皇室……我從沒體驗過一天鮮卑人的生活，可我知道，自己屬於那裏……一直以來，我都不願意承認和相信，無論是我的母親，我的族人，還是我，都隻是父皇的附庸、戰利品——我們都是階下囚，都是刀下鬼，都在乞活……因此，隻有得到這天下至高無上的權力，我才能證實自己是安全的。”
申屠玥緩緩道來，雙眼的褶皺刀刻一般，幽藍的湖水像是滲入了他的眼眶，澄澈透明，卻又暗流湧動。
衛邈陷在這席話裏很深，良久，才發一言，“很多人都不知道自己是誰，我同樣有著這樣的困惑。”
申屠玥笑笑，“人最怕的是跟自己糾纏、跟自己鬥，相比之下，我更願意與他人搏擊、與欲望周旋——輸了敗了，都會讓自己強大，然後終有一天，足夠強大的自己終會將自己打敗。”
衛邈終於笑了笑，清晰可聞的兩個字從他口中跳出，“悖論。”
申屠玥長笑一聲，舒了口氣，說：“那我就先讓你看看，我是如何與欲望周旋的，這些年，它一直控製著我、主宰著我，僅僅隻是因為我心甘情願對它俯首帖耳——反抗它，於我毫無益處。”
略做停頓，眸底掀起驚濤駭浪，“衛邈，你帶部分禁軍秘密包圍長沙王府，申屠奕的門閽認識你，你想辦法騙他去通傳……將申屠奕帶到我的別院去……小心別走漏了風聲。”
