幾日之後，天色尚早。
申屠奕來到碧玉房中，顧不上脫下鞋履，倒在榻上，“碧玉，再過幾日，是五弟生辰，你陪我前去赴宴，可好？”
碧玉走到床榻前，見他臉上疲乏中帶著喜氣，便微笑著說：“我同你一起，怕是不合適。”
申屠奕搖搖頭，“沒什麽合適不合適的……書婉不在了，我沒有正妃……更何況，是五弟開口讓我帶你前去。”
“這是五殿下的意思？”碧玉楞愣，很是不解。
“是啊，五弟說從未見過你，一直引以為憾……”申屠奕正閉目養神，“我寵你出了名，他沒少笑話我……前些日子還在說，一定要找機會一睹小嫂的姿采……想不到他好奇心這麽重……”
碧玉覺得有些不對勁兒，試探性地問：“他說他沒有見過我嗎？”
“你這話問得奇怪了。”申屠奕睜開眼，起身靠在榻上，“他若說見過你，倒不正常了……碧玉，這些日子你生了病、心情也不大好，正好借這個機會，我帶你出去散散心……五弟府上新種了一大片海棠花，你會喜歡的……”
“海棠花？”碧玉驚了，聲音不由得加重許多。
“你怎麽呢？”申屠奕疑惑的看著她，將她拉到身邊，攬緊說：“你近來心思愈發沉重了，我看在眼裏、急在心裏，有些事情你不必在意……無論發生什麽，你在我心裏的重量都不會減輕半分……你看看五弟與樊妃，他們前前後後有過好幾個孩子，竟都早夭了……可是他們之間的感情還不是與日俱增……那些寄希望用孩子套住夫君的女人，未嚐不是可悲之極……”
碧玉看著申屠奕，慢慢將頭靠了過去，她不願流露出過多的惶恐，順著申屠奕的意思說：“我知道了……我陪你前去向五殿下道賀就是……”
東海王府。
在碧玉事先的設想中，今日申屠玥府上應是異常熱鬧、賓客如流。
可府上顯然很靜，靜得讓申屠奕都有些吃驚。他看了看碧玉，笑道：“也不知這五弟在整什麽名堂，自己的生辰也不肯好好操辦……過會兒見著他，我可要好好斥責他一番……”
碧玉環顧一周，有些不自在，可還是靜著性子說：“五殿下想必是有自己的打算，清清靜靜，少去一些違心的應酬，倒更加顯出他對你這個三哥的真誠和重視。”
申屠奕一笑，“你這個做小嫂的，倒也維護起五弟來……他這人的脾性還真讓人摸不透……你看看，他讓衛邈帶我們來到這裏，自己卻是半點蹤影沒有……”
“衛大人現在不也沒蹤影了嗎？”碧玉不以為然地說，“五殿下今日生辰，他自然可憑喜好做主……倒是我們落了俗套，總以為貴胄公卿會借著生辰大做文章……擺場是大了，麵上也有光了，可是內心卻不一定真感受到快樂、充實……”
申屠奕先是笑了笑，接著問：“我怎麽覺得你像是在拐著彎諷刺我呢？每年的生辰，我可是把排場上的功夫都做足了……早知道你不喜歡的話，以後我也從簡好了……我們去一個幽靜的地方呆一天，外麵山崩地裂了，也與我們無關……”
有人哈哈大笑起來，“三哥的深情款款，小弟我今日總算領略到了。”
兩人一回頭，申屠玥竟是從一個側門裏走出來，他一身白衫，讓人想到冬日裏寒白的雪，眉眼依舊衝擊著人的心靈。
碧玉的心莫名慌亂起來，她還記得第一次遇到申屠玥的情景，可申屠玥的目光從她身上掃了一眼，像是不認識般，“這位就是碧玉小嫂吧。”語氣裏除了謙卑，再無它物。
碧玉行禮，在心裏早已備好的恭賀之詞一句也沒說出。
“五弟，你的府邸，是迷宮嗎？也不知你從哪裏突然就冒了出來……我可是十分感興趣。”
“我這王府跟郊外的一處別院是相通的……三哥，你也知道，小弟我從小就愛看蜘蛛結網，蛛網柔韌卻能捕獲蚊蟲，錯綜複雜卻並非毫無章法……散騎常侍是個閑職，小弟拿著朝廷的俸祿，學不來紈絝子弟的花天酒地，便從蛛網中得了些靈感，把一些想去、常去的地方都連接了起來，如此一來，倒能避開不少閑事……”
“狡兔三窟。”申屠奕玩笑說。
“我隻是貪圖安逸、為省一些腳力罷了，怎到三哥口裏，就成了‘狡兔’呢？也罷……既然沒有貓的九條命，有‘三窟’避難也不錯……”
“好好的生辰，胡話連篇——你倒是說說，今天打算如何款待於我……碧玉不愛熱鬧，我可是沒顧她的心意，專程帶了她來……”
申屠奕兄弟熱絡著，碧玉在一旁，臉上一陣一陣地發熱。
“小嫂。”申屠玥叫了一聲，語氣介於疏遠和親近之間，“今日小嫂能來，這家宴也能圓滿了……若不是我尋到生辰這個幌子，三哥怕是又要拒絕……”
碧玉迷惑地看了一眼申屠奕，他不好意思笑笑，“別聽五弟胡說，我從沒拒絕過，而且早就有心，讓你見見五弟和樊妃……”
“正好，舜英一早就去別院安排了……這會兒，隻等著三哥和小嫂大駕光臨了。”申屠玥意味深長地看著他們，眼中微波蕩漾，“我這別院裏盡是海棠花，不知小嫂是否喜歡花的膩香……”
“五弟，你別院裏也種上海棠呢？”不等碧玉回答，申屠奕先問了起來，“我還以為你隻在這府上種了大片呢？怎麽突然對海棠如此中意起來……”
申屠玥笑了笑，“誰讓舜英喜歡呢。”
碧玉的心稍稍安寧了些。
“三哥有沒有興致，走一走我的‘蛛網’……也就半盞茶時間，別院就能到了……”
“這麽神奇！如果我沒記錯的話，你這別院在洛陽南郊，與枯榮寺相近……坐轎騎馬也不止這些時辰……”申屠奕似乎並不相信。
“我這別院，知曉的人本來就少，三哥記得這麽清楚，看來今天大有必要走這一程。”申屠玥的笑隱隱有些邪魅，碧玉的心一下又收緊了，不自覺地去拉申屠奕的衣袖。
申屠玥大笑了起來，“看來小嫂是害怕了……也難怪，我這密道彎彎曲曲，又沒有光，女子自然會害怕的……我讓衛邈送小嫂前去……”
“也好，我與你一起走密道……碧玉有勞衛大人相送。”申屠奕有些興奮，男人在麵對挑戰和冒險的時候，往往都會表現出這樣的神色。
碧玉拉住申屠奕衣袖的手更緊了，她說不出是因為什麽，隻覺申屠玥像一道符咒，不能驅鬼，反而招魔。
申屠奕輕輕撥開碧玉的手，柔聲說：“你放心……我們一會兒別院見，五弟新鮮花樣最是繁多，不見識一番著實可惜……”
申屠玥走到一尊青銅獸首前，右手似乎隻是從它身上拂過，一扇隱匿著的暗門緩緩打開，它和四周的牆壁完全交融，靜止時看不出任何破綻，開合時悄無聲息……
碧玉驚住了，她看著申屠玥，隻覺他一身白衣，美得驚心動魄，像是站在地獄門口，微笑著招手，而她的申屠奕臉上帶著暖暖的笑，熱度似乎敵不過寒意……暗門在瞬間消失了。
剩下碧玉孤零零一人，站在陌生空蕩的廳堂中，她幾乎就要呼喊起來。
“玉妃，屬下送您一程吧。”身後一個男子的聲音，有著陰冷的溫柔，“去別院的路很平坦，五殿下吩咐用‘八百裏駮’送您過去。”
碧玉回神過來，竟像是重生一般，“有勞衛大人”，忽然又像意識到什麽，“隻是五殿下何時有的吩咐？”
衛邈沒答話，像是笑了一下，“玉妃，請——”
碧玉心裏的疑惑一個接著一個，“衛大人，什麽是‘八百裏駮’？”
“一條牛而已。”這次衛邈是真笑了一下。
碧玉笑了，“我還以為真有‘駮’這種神獸。”
“既是神獸，人間也就罕有了……不過玉妃也不要小看這條牛，它的確能一口氣跑出百裏去……”
碧玉本來隻當衛邈是在尋自己開心，可一眼瞥去，他的臉像石頭一樣，又冷又硬，絲毫不像風趣的人，於是把想說的話收了回去，跟著他上了牛車。
“八百裏駮”名不虛傳，體型龐大，皮毛黑亮，角和蹄威風凜凜，跑起來風一樣的速度。
坐在牛車裏，張望著外麵一閃而過的風景，碧玉緊張的情緒漸漸得到了緩解，暗想著剛才在東海王府的種種表現，不免為自己的過於敏感、謹慎難為情起來。申屠玥固然美得過分乃至可恨，可自己也不該憑空多出那些近似齷齪的聯想：他的確在海棠樹下與自己偶遇，可這不能說明什麽，他或許並未放在心上，或許早已遺忘而已。這樣一想，竟是自己自作多情了。
正如衛邈所說，隻是一會兒，牛車便停了下來，“玉妃，別院到了。”
碧玉下了牛車，止不住好奇，又圍著那條格外威武的牛看了一圈，自言自語道：“世上還有這麽氣派的牛，真是讓人咋舌，它若跟千裏馬賽跑，結果會如何？”
“樊將軍有一匹叫‘綠耳’的千裏馬，這條牛與它不相上下。”衛邈主動開口，似乎並不像麵上表現出的那麽冷漠。
“你們真讓它們比賽過？”碧玉覺得不可思議。
衛邈終究還是衛邈，又不肯多說了。
