殿選當日，螽斯殿人頭攢動，一眾秀女或緊張或興奮。這時方公公一聲“皇上駕到，皇後娘娘駕到，太後娘娘駕到！”讓全場頓時安靜了下來，眾秀女迅速整理好儀容，整整齊齊地站好排。
帝後、太後入座後，皇帝請示太後,太後點頭示意可以開始，方公公便高聲宣布殿選開始。今日帝後和太後都穿了朝服，甚為莊重。端煜麟一身玄色繡五爪金龍翠紋蜀錦朝服，頭戴九龍戲珠金冠；皇後一身金銀絲鸞鳥朝鳳繡紋朝服，頭戴赤金霏雲牡丹冠；太後身著玄綢銀絲勾勒寶相花紋朝服，頭戴鳳舉牡丹並蒂銀蓮冠。當朝太後並非端煜麟親母，原是先帝貴妃，為高祖育有沁心公主，今年也不過四十八歲，由於保養得當，看起來竟像四十剛剛出頭的樣子。
排在第一列的六名秀女，逐一上前叩拜，並按照規矩自報家門，接下來回答帝後或者太後提出的問題，然後由皇帝決定是否留用。如此幾輪下來，被留牌子的秀女不過一十七人，其中護國公之女鳳卿，吏部尚書之女江蓮嬅，督察院左督禦史之女方斕珊，兵部侍郎之妹楊意清，翰林院掌院學士之女夏蘊惜，靖王府長史之女李姝恬，大理寺卿之女洛紫霄，齊州協領之女溫顰，薊州知府之妹孟兮若，衡州知州之妹蘇漣漪，青州守禦所千總之女劉幽夢等人均在錄選名額之內。
“皇上有旨，請各位錄選的小主移駕偏殿，稍事休息。皇上正在給各位小主定位分、分配住處，稍後咱家會來宣布結果。”方達說完便退回正殿，等待皇帝的最終決定。
半個時辰後，方達又回到偏殿，展開手裏的聖旨開始宣讀：“奉天承運，皇帝詔曰：眾秀女聽封！”看見十七名秀女立即下跪聽封，方達繼續讀道：“冊封翰林院掌院學士夏槐殷之女夏蘊惜為太子妃，冊封兵部侍郎楊啟維之妹楊意清為泰王妃，冊封護國公建威大將軍鳳天翔之女鳳卿為晉王妃；冊封督察院左督禦史方同之女方斕珊為貴人，賜號‘瀾’，賜居明萃軒；冊封靖王府長史李康之女李姝恬為貴人，賜號‘恬’，賜居毓秀宮；冊封吏部尚書江文清之女江蓮嬅為貴人，賜居靜蓮殿；冊封大理寺卿洛正謙之女洛紫霄為貴人，賜居醉雲館；冊封齊州協領溫傅安之女溫顰為貴人，賜居尚梨軒；冊封薊州知府孟慶衍之妹孟兮若為才人，賜居秋棠宮；冊封衡州知州蘇浣亭之女蘇漣漪為美人，賜居漪瀾殿；冊封青州守禦所千總劉培之女劉幽夢為寶林，賜居集英殿……欽此！”
“臣妾謝主隆恩！”聖旨宣讀完畢，眾女再拜。隻是鳳卿自從聽到自己沒有被冊封為太子妃後，整個人完全傻掉了，之後所讀聖旨的內容她一個字也沒聽進去，隻是機械地隨著眾人動作。在其他秀女正要起身的時候，鳳卿卻眼前一黑暈了過去，暈倒時一隻手還緊緊握著胸前的古玉吊墜。
鳳卿是哭喊著醒來的：“皇上！太子殿下，不要！”鳳卿從床榻上做起來，抹去淚水視線漸漸清晰，看了看周圍，是鳳梧宮熟悉的景致。視線再轉便看見了端坐在對麵的皇後，鳳卿一下子就崩潰了，哭著撲倒在鳳舞腳下：“姐姐，救我！我不要做什麽晉王妃，我是太子妃啊！”
“你自己做下的好事，現在後悔太晚了吧！”鳳舞厭惡地推開這個愚蠢的妹妹。
“我沒有，我沒有啊！我隻是……”
“隻是什麽？隻是你枉費本宮的苦心安排，卻非要自甘下賤地與晉王那個賤坯子勾搭！”鳳舞氣鳳卿到現在還不肯承認，手指顫抖地指著她道：“你沒有？你沒有，你告訴我這是什麽？”鳳舞將一枚銀製鏤空香球摔在鳳卿麵前。
“這是……”鳳卿慌亂地撿起自己的香球“不是的，姐姐！這個香球是我送去給太子殿下的！姐姐你看，這串項鏈就是太子殿下給我的回禮。”說著便把脖子上的項鏈摘下了遞到鳳舞眼前。
“糊塗！”鳳舞把項鏈甩開，玉質的項鏈撞到桌角，上麵的翡翠珠子瞬間就散落一地。鳳舞強忍住想要一巴掌打醒這個不爭氣的妹妹的欲望，道：“你可知道你就是被你心心念念的太子殿下給算計了？你自作主張送去的信物早就被有心之人轉送到晉王手裏了！而這塊破玉，根本就是晉王給你的回禮！當初前腳一踏出鳳梧宮太子就把這吊墜給了晉王了，枉你自作聰明，嗬。”
“不可能，我不相信！是誰告訴姐姐的？是誰這般汙蔑我？”鳳卿覺得這一定是場噩夢，夢醒了她就還是太子妃。
“誰？你認為是皇上冤枉了你？你好大的膽子啊！”這一切都是皇上親口告知，雖然鳳舞知道這當中必是有人精心設計，但是現在二人私相授受的證據確鑿，就算不想承認也百口莫辯了。而現在的狀況恰好是皇帝所樂意見到的，皇帝是無論如何不會改變聖意了。要怪就隻能怪自己的妹妹愚蠢，鳳氏一族機關算盡卻最終毀於鳳卿自己的輕浮無知！
“姐姐，是有人害我！到底是誰？是誰要害我？姐姐，你不能不管，不能放棄我啊！”鳳卿再次抱住鳳舞的腿，哭求不已。
鳳舞看著哭得上氣不接下氣、儀態全無的妹妹，心裏恨不打一處來。如今事已成定局，哪是她哭鬧一陣兒就能改變的？現在的鳳卿已經成了一步廢棋，隻能走一步看一步了。鳳舞歎了口氣道：“事已至此你沒得選擇了，好好準備嫁給晉王吧。”
“我不要！姐姐，我不能嫁給晉王啊！”鳳卿還要哭鬧，見鳳舞不耐煩地揮了揮手，她宮裏的總管太監德全何等的會察言觀色，立刻示意小太監將鳳卿拖了出去。
這一場選秀風波最終在夏蘊惜入主麟趾宮、楊意清嫁入泰王府、鳳卿的花轎被抬進晉王府，以及其他十四位新秀對後宮生活的憧憬中悄然過去了。
然而，新的故事才正要開始。
