傳統的功夫菜烹製，這在嘉祿也是難得一見的機會，在毛偉默許之下，其他廚師也紛紛放下手裏的活，自發走近秦風這邊，開始集體觀摩。
秦風憨憨一笑，道：“其實這道紅燒河鰻真沒什麽訣竅，倒是讓你見笑了。”
說是沒什麽訣竅，表麵看來，也好像的確如此，為了保持魚皮的完整，秦風甚至都不起油鍋，鰻魚在開水裏過一遍飛水去生之後，就是涼水衝激，以使魚肉保持緊致。
炒鍋裏加水，河鰻入鍋之後，加老抽，白砂糖，大塊的蒜瓣，大片的生薑，扔進鍋裏，加料酒。鍋裏的水煮沸之後，又不停地加水，加到了半個鍋子那麽滿，後加入的水再這麽一煮沸，肉眼看去，隻看見滿鍋子紅紅的湯湯水水，根本就看不見鰻段去哪兒了。
秦風打了個手勢，說道：“功夫菜的工夫，就耗在這上麵了。”所謂功夫菜，就這麽等啊等啊，中間無所事事，還不能分神，難怪現在的年輕廚師都不願把時間無謂地浪費在這上麵。據秦風所知，魔都老城隍廟的老飯店，當年一道本幫傳統名菜紅燒鮰魚，愣是沒有大師傅願意上手，後來還是東渡泥轟謀生的老宗師回歸，聽聞老飯店已無紅燒鮰魚，痛心疾首之下親自示範，這道傳統本幫名菜才得以繼續流傳。
嶽語夏笑笑，表示她認同秦風的說法，其實，不說別人，就說她自己，愛好美食的同時，又極其反感立灶台之事，應該說，在嶽家，廚藝方麵最沒有出息的，可能就是她了。
隨著時間的流逝，湯汁在慢慢地收緊，這時候，肉眼已經能夠看見鰻段浮出水麵。秦風的炒勺不緊不慢地在鍋裏舀著湯汁漫澆其上，偶爾把鍋裏的鰻魚段翻個兒，以防止炒鍋底部的鰻魚煮糊了。
時間繼續推移，秦風已經沒空與嶽語夏交流、以及其他人交流，他的注意力已經完全集中於炒鍋之中，每隔一小會，他的炒勺就會來來回回給鰻魚翻身，順便以炒勺感應河鰻的火候到底到了哪一步。
“收汁已差不多，快要勾芡了吧？”毛穎在旁邊問道。
嶽語夏點點頭，說道：“紅燒河鰻除了火候就是勾芡最重要了，傳統的勾芡多用於旺火速成，利用水澱粉遇熱成糊狀的特性，使混合有各種調味料的汁液濃稠並附於食材表麵……但是，紅燒河鰻的勾芡，還有一個與魚皮並重的功能，讓魚皮更滑嫩、更有光澤……”說到這裏，嶽語夏忽地醒悟過來，毛穎可是從學廚開始就被稱之為天才的少女，遂自嘲道：“我也就是紙上談兵，廚師長才是真正的行家裏手。”
毛穎忙自謙道：“哪裏哪裏，我學到的都隻是皮毛，嶽小姐才是名門嫡傳，‘子夏懸鶉’私房菜館我有幸品嚐過一次，至今難以忘懷，假以時日，嶽小姐成就不可限量……”
子夏懸鶉是嶽語夏閑來所開的私房菜館，菜館的所有活計都是她一個人打理，因為隻是玩票性質，所以，菜館有“三不開”的說法：其一，縫一三五不開；其二，縫二四六不開；其三，縫姑奶奶有事不開。這麽一算的話，一年到頭五十二個星期，私房菜館開張的日子就屈指可數了，不過，人家是有錢人，又不缺這點零花錢，愛來不來。
“我那是鬧著玩的。”對於自己的私房菜館，嶽語夏不願意深談，話題也就到此為止了。
說著話，秦風這邊手上的炒勺忽然一頓，緊接著馬上把炒勺伸入水澱粉容器，使勁攪拌之後舀出澱粉水，均勻撒入炒鍋，開始給這道紅燒河鰻勾芡。
澱粉固定在一個地方，遇猛火很容易被烤焦，而炒勺在鍋裏攪拌過多，又容易破壞河鰻魚皮，所以，秦風顛鍋的頻率明顯勤於其他菜式，顛了一會兒，炒鍋加入熟油，又是好一通猛顛，然後才裝盤，並撒上蔥花。
“好香……”毛穎輕皺鼻翼，輕聲讚道。
“是很香，不過，香並不是這道菜最主要的賣點。”嶽語夏則在一邊打擊道。
“是啊……”紅燒河鰻雖然做好了，可是，秦風卻沒有半點如釋重負之情，反而看起來心事更重了。
“十幾分鍾做一道菜，這效率……”毛偉連連搖頭，同時更堅定了以後菜單上一定要劃去這道菜，你看清蒸多省事，盤好形狀裝盤，往蒸櫃裏一塞了事，哪有那麽多講究，外形還更好看。
“好了，接下來你就等候我和老先生對你的裁決吧。”嶽語夏一臉的輕鬆，這也是她更願意成為美食家、而不是大廚的根本性原因，吃，誰不會，而做菜，那可是永無止境的追求，舍易求難？腦子有病了……
秦風遲疑了一會兒，問道：“我可不可以一塊兒去老先生那兒？”
“你確定沒說錯話？”嶽語夏忽而臉色轉冷，語氣也冷冰冰地問道。
“不會這麽小心眼吧？”
“我就是這麽小心眼，怎麽著吧……”
“神經……”
考慮到他曾經拒絕過嶽語夏的相邀，而現在卻自動送上門去，對嶽語夏的打擊好像是太大了點。於是，秦風決定還是給她留點麵子，也就不再強求一定要和老先生見麵。
嶽語夏自覺扳回一城，很有成就感地哼了一聲，一甩頭，秀發舞動，發梢差點飛到秦風臉上。
“小人得誌……鞋跟這麽高，小心走路摔跤摔壞腦子……”秦風沒好氣說道。
“姑奶奶高興，你咬我啊……”嶽語夏本來是很擅長拌嘴的，不過，這句話一說，頓時想起了秦風不是沒“咬”過她，而且，嚴格來說，是她逼他“咬”的，這麽一來，氣勢一下子蔫了下去，遂狠狠瞪了秦風一眼，趕緊跟著毛偉去大堂湊熱鬧。
嘉祿天海店的底樓大堂，時間已經過了晚高峰的點兒，但是，這裏依舊人頭攢動氣氛熱烈，由於店長推薦菜已經脫銷，大部分留下來的食客，小酌的同時，倒是都有打算明日早點來，以免又錯過了有限的東坡肉。
忽然間，大堂的氣氛為之一肅，隻見經理毛偉端著一盤紅燒河鰻，身後跟著一位絕色佳麗，二人一前一後，正對著餐廳一角獨坐的老先生款款而去。
“有情況……”
不止一個人心裏這麽想著，幾乎所有的人，都把注意力落在了那位老先生身上。
