君拂站在刻漆貼金四條屏風後，由著雙喜找衣服給她穿戴。雙喜是個機靈的，曉得現在的姑娘與從前不同，不喜歡那些彩金輝煌的衣裳，反而鍾愛素雅清新的衫裙，因此取了一條淡粉的夾絹衫，淺綠掐牙背心子並銀紅二色金細折裙，果然姑娘隻看了一眼並沒說什麽。
雙喜便伺候著換上了，同玉簪兩個扶著寶珠同往馮老太太的正房，誰知道剛走下廊簷，正見到劉嬤嬤站在院子裏指揮小丫頭們灑掃庭院，看到她主仆三人，隻聽她“哎呦”了一聲道：“怎穿這樣花哨的衣裳，快去換了來。”
雙喜以為劉嬤嬤那古板碎嘴的毛病又犯了，因此道：“姑娘這身衣裳，連朵花都沒有，哪裏花哨了？你老人家可別是看花眼了吧？”
林嬤嬤一拍腦袋：“是了，我還沒來得及說與你們知道，今早二門上傳了消息進來，才剛穀嬤嬤來告訴，說宮裏頭有一位什麽公主死了，朝廷上下都要守孝呢。”
玉簪是每日跟著寶珠上學的，寶珠貪玩愛鬧，不喜讀書，往昔先生留下的作業多為玉簪代筆，因此她們姑娘沒學到什麽，反倒她一個丫頭很學了些詩書在肚子裏，倒有些見識，聽如此說，不由疑惑地道：“沒聽說當今聖上有女兒啊？又哪裏冒出一個公主來？就算是公主死了？怎麽還讓朝廷守孝？從沒聽說過這樣道理。隻聽說過為聖人守孝，諸如太後皇後之類。”
林嬤嬤喝罵了一聲：“你個小丫頭張口皇帝閉口聖人，也不怕折了壽，皇室貴胄不是我們這樣微賤的人可以掛在嘴上的！你年紀小，不知道天有多高地有多厚，哪日刀斧加身，把你下在死牢裏，才知道怕字怎麽寫呢？你死了倒不妨礙，倘若連累了姑娘，那才是大大的罪過！”
玉簪嚇得縮了頭，不敢再胡言亂語。對麵的雙喜看著她似笑非笑，悄悄地在她耳邊道：“這下知道厲害了吧，不過識得幾個字便總覺得高人一等。殊不知，讀了書若隻知道些皮毛便賣弄現眼，招惹禍端，反不如我這不讀書，老實忠厚的好。”
玉簪氣得銀牙緊咬，就雙喜這樣的，還敢自稱老實忠厚，雖有林嬤嬤在前，也顧不得了，隻把聲音壓低了道：“阿彌陀福，萬幸你不認得字，你若認得了字，還不知道要壞成什麽樣呢？”
林嬤嬤見兩個小丫頭聽了自己的教訓不認錯，反而嘰嘰呱呱，不知道說些什麽，不由動了肝火道：“還不快扶著姑娘去把衣裳換了，隻管站在這裏磨什麽牙！”
二人這才沒得說，扶著寶珠進房去了。卻沒有人注意寶珠眼中泛起的疑惑。
君拂自然疑惑，就如玉簪所說，劉元昭確實沒有女兒，又怎麽會有公主？倒是有兩位姐妹，莫非說的是這兩位長公主？隻是這兩位身體康健，沒聽說有什麽毛病。或是突生了什麽意外也未可知。隻是劉元昭同這兩位長公主並不親近，感情稀鬆平常得很。即使她們死了，劉元昭恐怕也不會悲痛，更遑論逾製守孝。劉元昭可是最重規矩的人。難道讓朝廷守孝的那位竟是……自己嗎？想到此處，寶珠心頭一跳。隻是轉念一想，日子又對不上。自己六日前就已經病故，要守孝也不會今日才傳出消息來。
不過自己身死，他應該會難過吧？猶記得死的前一晚上，他還興衝衝地跑來告訴，在SX大同有一位號稱再世華佗的李仲景神醫，已經差人去請，不日就可到京。隻是她終究沒有等到罷了。想到傷心處，不由垂下淚珠。
玉簪分明瞧見，疑惑地道：“姑娘怎地流起淚來？可是想到什麽傷心的事情？”
君拂不語。雙喜猜測道：“姑娘可是擔心二爺？二爺落水雖然受了些驚嚇，但是並沒有什麽妨礙。”
玉簪也道：“是呀。說起二爺，素日也太淘氣了些，這一次落水，倒是懂事了許多。今天還知道打發小丫頭來關心姑娘，往後隻要他願意同姑娘親近，關係肯定會一日日好起來的。”
君拂見兩個丫頭越說越遠，淡淡地道：“並不是為他。”
玉簪心裏想著，若不是為二爺，必是為太太了，隻是太太如今的光景，是提都不能提的。往日隻要有人說起太太，姑娘都會大發脾氣。
雙喜也想到了，因此兩個丫頭都不作聲了。
沉默著已經走上芳蘭橋。橋上鋪砌著虎皮石，間或著還栽種了幾杆翠竹，綠茵茵的別有詩意。君拂想起從前劉元昭是最喜綠竹的，他不僅在自己養心殿的後院栽種了許多，還在自己的寢殿栽了好些。最後索性連鬆樹和梅花也種上，湊足了“歲寒三友”。百官投其所好，爭相效仿，都在自己的府邸栽種，最後連朝廷的衙門裏也盡是翠竹。
自己嘲謔他賣弄風雅，搞得滿京城一眼望去盡是綠色的竹子，連朵帶顏色的花都看不見。他卻總是振振有詞。說的什麽來著？
“姑娘，你瞧這池子裏的魚，又多了好些。上次看時不過些紅的黃的，這一次還有黑的白的哩。”
君拂住了腳步，往池子裏一望，那些魚正遊得歡快，似乎也不怕人，越有人說話，反而來得越多，想是時常有人投喂的緣故。
雙喜想逗寶珠開懷，就故意指著一條黑色的魚問道：“姑娘，那條魚叫什麽名字，奴婢從沒見過有魚長成那樣。”
君拂略看了一眼，就說出一個名字：“是烏雲蓋雪。”
雙喜拍著手笑：“上麵是黑色的，肚子是白色的，可不就是黑色的烏雲蓋著白雪嗎？難為有人想出這麽個名字，叫得這樣貼切。”
玉簪也湊趣道：“姑娘，那個藍色的叫什麽？”
君拂答：“是藍蝶尾。”
這時候，有一個聲音道：“三妹妹好眼力好見識，那些金魚的名字連買的人都不很知道，難為你居然一看就能叫出名字來。”
主仆三人抬頭望去，正看見那邊花障裏走過來三個人，打頭的是一位公子，穿著一件上用的素錦袍子，腰帶上嵌著溫潤的白玉，係著豆綠的宮絛，掛著香袋兒。白麵豐腴，目似明星，相貌也是上佳的。身後跟著的兩個小廝俱是素色裝扮，想是國孝的緣故。
玉簪悄悄地道：“這池子裏的遊魚都是早年間大爺采買的。”
馮家的大爺馮景文是當今德妃的弟弟，嫡親的國舅爺。外傳這位國舅爺溫文爾雅，君子風範，同他的父親馮二老爺大不相同，年紀輕輕就考中進士，當之無愧的天子門生，殿試過後的傳臚還有幸被點了庶吉士，如今在翰林院的庶常館裏深造，一年後就散館了，那時候前途更加不可限量。人人都稱讚武鄉候生了一個好兒子。
先前君拂曾在劉元昭的內書房見過一麵，彼時他正在為劉元昭起草一份昭書。
那時候君拂還曾隨口問過劉元昭，翰林院那麽多院士，內閣那麽多學士，做什麽偏偏用這麽一個年輕人？劉元昭笑著回她道：“這個人有點意思。”
她當時隻是淡淡一笑也不放在心上，心裏想著馮景文年紀輕，長相在一班進士中也是出挑，愛美之心人皆有，想劉元昭是看著賞心悅目比較順眼罷了。沒想到昔日的一麵之緣後還有今日的這段複雜的緣分。
君拂對著來人淡淡地道了一聲：“大哥哥好。”
馮景文笑著道：“三妹妹好。”又問，“三妹妹身體如何，聽說你病了，我去看時，你們院裏的人說你需要靜養不能見客。今日看你出門，想是大好了。”
君拂點點頭：“勞大哥哥掛記，已經都好了，這便要去給老太太請安，免她老人家惦記。”躊躇了一下終究沒有忍住，問他：“不知咱們這穿的這國孝是為的哪一位貴人？”
馮景文愣了一下，神情似乎有些複雜難解，歎息著道：“是大長公主……”話語似有未盡之意。
君拂卻沒有在意，隻是默默地想著：果然……為的是她嗎？一時間不由想起昔日種種，又是悵惋又是歎息，種種複雜，難以盡述。
“大長公主不是已然身故多日了嗎？”好半天，才呆呆問出這一句話。隻是卻無人應答。抬頭望去，哪裏還有馮景文的身影，早已去得遠了。
兩個丫頭旁邊看著自然知道君拂找的是誰。雙喜笑著道：“剛才姑娘隻顧發呆，大爺跟姑娘招呼，一聲兒也不理睬，大爺沒意思，就自己先走了。”
雙喜這話原是打趣，君拂心事重重，哪裏理會她，旁邊玉簪一拉雙喜的袖子，示意她知趣。雙喜把笑收住。
君拂已經邁開了步子向前走去。一路穿花度柳，分明花枝刮破了衣裳，也沒知覺，隻是向前走。
雙喜和玉簪悄悄地道：“姑娘有些不對頭。”
玉簪沉著臉道：“盡說些廢話！”話畢快走一步阻住寶珠去路道：“姑娘仔細腳下，裙子都劃破了。”
君拂此刻方回過神，看一眼自己的裙裾，可不是，下麵果然開了一個口子。
玉簪見她麵無表情，試探著提議道：“是否回去換過裙子再來？”
雙喜這時也趕了上來，跺著腳道：“姑娘的衣裳裏除了這身緙絲彈墨的，別的都有顏色。”
玉簪皺眉：“那怎麽辦？”
君拂卻不似兩個丫頭那樣著急，淡淡地道：“不是什麽大事。就這樣去見一見老太太也罷了。口子不大，不注意看不出來。”
