“姐姐為我好為何不讓我見皇上？”鳳卿不明白鳳舞為何不抓住這個大好機會讓她在皇帝麵前露臉。
“小主稍安勿躁，皇後娘娘自有安排。晚膳時娘娘再請小主過去敘話，屆時便會告知小主娘娘的安排。奴婢為小主安排了午膳，一會兒就請小主安心用膳，奴婢就候在外麵，小主有任何吩咐叫奴婢就好。”妙青對鳳卿行禮退下。
看著妙青的身影消失在眼前，鳳卿的臉色冷了下來，把係在腰帶上的一枚純銀鏤空香球扯了下來，恨恨地抱怨道：“連個奴才都敢對我冷嘲熱諷，真是好大的威風啊！等我成了皇帝的寵妃，看我怎麽收拾這群賤婢！”
“小姐您別生氣，那幫奴才是狗眼看人低。咱們晚上先聽聽皇後娘娘怎麽說，要是皇後的安排真的對咱們有利就罷了，若隻是敷衍咱們，那我們就靠自己想辦法。”柳芙要比鳳卿冷靜許多，不斷地勸慰著鳳卿。
“你說得對，我們不能先亂了陣腳。還好帶了你來，柳芙。”鳳卿此時也冷靜了下來，決定相信長姐一回。
“那小姐還是先把這個戴起來吧，別讓娘娘看出來您不高興。”柳芙把剛剛鳳卿扯下來的香球重新係回鳳卿的腰間。這個銀製鏤空香球是當年鳳舞出嫁前特別送給鳳卿的，從香球的鏤空中還能看見內側鐫刻的一個“卿”字,是鳳舞留給親妹的獨一無二的紀念。這次入宮鳳卿把它戴在身上，就是為了向鳳舞顯示，這麽多年來她一直不忘二人的姐妹情深。
目光轉回正殿，此時皇帝端煜麟已經駕臨，妙綠伺候帝後二人淨手後，禦膳房的奴才們陸陸續續把午膳端上桌來。帝後二人入座後，除了兩名近侍，其他閑雜人等都退了出去。鳳舞親自為皇帝布菜，她先盛了一碗清燉乳鴿嫩筍湯遞到端煜麟的跟前：“皇上嚐嚐這道湯，這個是我吩咐小廚房單獨做的，味道特別鮮美。夏日暑氣重，總惹得胃口不佳，喝一碗這道湯最是能開胃。”
“聽說鳳卿住到你這兒了，今兒怎麽不見她？”端煜麟端起湯碗喝湯，隨口問了一句。鳳舞聽見皇帝問及鳳卿，舀湯的手不覺一頓，隨後鬆了湯勺，終究沒有給自己盛上，隻是端起手邊的茶抿了一口，道：“卿兒是秀女，在殿選前見駕於禮不合。她自己也甚懂規矩，主動回避了呢。”說完便想端起茶杯再喝一口，卻被端煜麟阻止了：“飯前別喝那個，仔細傷胃，這湯甚是不錯，你也喝一碗。”說完便示意妙綠給鳳舞也盛上一碗，妙綠趕緊給鳳舞添湯，鳳舞這才放下茶盞，用湯匙小口喝湯，臉上也露出了欣慰的笑容，繼續給皇帝布菜。
“對了，朕之前跟你說過的太子要納姬妾的事，你準備的怎麽樣了？”端煜麟想起來答應李婀姒的事情，順便詢問一下進展。
“臣妾早就安排妥當了，隻待太子妃人選一定，便可將賜婚的懿旨送到關雎宮。”鳳舞剛剛有些暖意的心有瞬間變得冰涼，她心裏冷哼一聲，表麵卻笑意融融地說：“臣妾不光將此事安排妥了，連李昭儀晉位的事宜也著內務府準備好了，就等著皇上給定封號了。”
“嗯，你辦事向來妥帖，朕放心。”端煜麟向鳳舞投去一個讚賞的目光，鳳舞也衝著皇帝會心一笑，心裏卻是冷笑連連。
“說到太子妃，皇上已經有人選了嗎？”太子不是鳳舞親生，素來與她不親近，若非生端祥的時候傷了元氣，太醫斷定她再孕的機會渺茫，她也不必裝作對太子事事關心。作為皇後卻沒有嫡子，這可是大為不妙的事，所以這些年來鳳舞一直在爭取太子與二皇子的信任。
“本屆秀女中佼佼者甚多，朕一時難以抉擇，不過心裏倒是有了幾個合適的人選。”
“哦？皇上可介意說出來讓臣妾參謀參謀？”
“有何不可，太子的婚事本來就該嫡母過問的。朕從名冊記錄上看，這翰林院掌院學士之女夏蘊惜、兵部侍郎之妹楊意清都是不錯的人選，其實吏部尚書之女也是不錯，隻可惜是庶出，太子妃乃是未來的國母，還需是嫡出才好。皇後覺得呢？” 端煜麟夾了一筷清蒸多寶魚，味道極鮮，他很滿意。
“隻有這些嗎？臣妾怎麽覺得皇上好像落下了誰呢？”鳳舞猜不準皇帝是有意還是無意，剛一來便問鳳卿在不在，這會兒說到太子妃人選卻提都不提她。
“哦？有麽？還有哪家的名門淑媛被朕漏下了？”端煜麟饒有意味地瞧著鳳舞，鳳舞也不拐彎抹角，直接提醒皇帝：“皇上可不是把臣妾的卿兒忘啦？”聽到鳳舞推薦鳳卿，端煜麟便出聲大笑起來，這一笑更是讓鳳舞摸不著頭腦：“皇上為何發笑？”
“皇後啊皇後，你可叫朕不該如何是好了。你父親送鳳卿進宮，難道不是想讓她成為帝妃？你怎麽敢違背你父親的意思，提舉她做太子妃？你可真是……叫朕兩難啊！”鳳天翔不止一次向他暗示欲將小女兒送入宮中以伴君側，他想不答應都不行啊。
“皇上明鑒，臣妾雖為鳳氏女兒，但早已嫁給陛下、嫁給這大瀚江山！從臣妾成為皇後的那天起，臣妾就把自己完完全全地獻給了陛下、獻給了整個國家。臣妾做所有決定最先考慮的是陛下和國家的利益，而不是家族的利益。皇上是君，臣妾和父親都是臣，臣妾自然該以皇上為尊而不是事事聽從父親安排。”鳳舞這一番剖白，明確地表明了立場——她是站在皇帝這邊的。鳳氏在朝中的勢力隨著鳳氏姐妹的榮耀而做強做大，而這也正是皇帝最為忌憚的，所以鳳舞在此時斷不能表現出與鳳氏同氣連枝。至於皇帝信與不信，那都不是她所能左右的了。
“好！好啊！朕果然沒有選錯皇後。至於對鳳卿的安排，容朕再想想。”端煜麟放下碗筷，用手巾擦了擦嘴：“朕用好了，還有折子要批，就先回勤政殿了。”說完便帶著近侍太監走出了正殿。
“臣妾恭送陛下！”鳳舞及一幹宮人行大禮相送。
