喬世瀟擔心的正是水患之後的瘟疫。
原本得自月光城的消息，說是當地災民都已由朝廷出資安頓了，可沒想到，接連幾日的特大暴雨，把朝廷統一安置災民的臨時住處也給淹了。城裏一下子死傷無數，當地縣衙還未來得及想出應對措施，餘下的災民都紛紛湧去了南域最大的南離城。
喬世瀟接到消息後，立馬派人騰出公祠，公祠簷下撐起油氈布擋雨棚，架大鍋熬稀飯，臨時接濟災民。
可隨著越來越多的災民湧入，好些因為淋雨受寒、饑餓多度，紛紛高熱倒下，死亡人數也不少。
當地棺木脫銷，後續的死者，都是被親友蘆席一卷草葬了事，有些無親無眷的甚至就倒下在街頭，無人去為他們準備後事。
這麽一來，南離城的本地居民開始人心惶惶，大街小巷，隨處可見乞討的、哀嚎的、死的、病的，大家都關門落鎖，若無必要沒人敢再上街。街上林林總總的店鋪也都緊閉門鎖，被上門打劫、砸搶的災民搞怕了。
所以他當機立斷，關城門，嚴進嚴出，進來的災民，一律要先接受檢查，但凡染上風寒等各種病的，被安置在城外的簡易棚裏，有大夫看診治病，沒病的災民又分兩類，一類是體格壯碩的成年男子，被府衙暫時收編入臨時護衛隊，配合府衙對災民進行管理，另一類是老弱婦孺，被安頓在公祠裏，公祠不夠住了，就借用停課的私塾、學堂，一切以度過這次水患危機。
如果月光城整個城都成了水城，即便大水退去，也需要好長一段時日重建，所以。南離城不能亂，南離城若是也亂了，將會有更多的災民繼續南移，很快就會湧入靈秀城。而靈秀城裏有他最愛的家人，萬不能被亂民潮攪到，所以，他必須把“亂”，終結在南離城。
闕聿宸閱完信後，和喬世瀟的想法一致。
當務之急，就是安頓好南離城裏的災民和當地百姓。
月光城撐不久了。就連月光城的縣衙都遭水淹了，大小官吏都攜家當做鳥獸散了，品階在身的知縣，頂著七品官銜沒法逃，不然日後論起罪來，像他這樣棄城逃亡的縣令，輕則丟命，重則可是要誅九族的。
所以，他把妻女送去了明州城的丈母娘家後。隻身來到了南離城，打算全聽喬世瀟調遣。天塌下來有高個子頂，他一介七品縣令，聽知府大人的準沒錯。即便真錯了也輪不到他來當責。
就這樣，月光城徹底成了一座空城，大水幾乎漫過城門，舉目望去。水麵飄滿浮殍，偶有餓到找不到吃食的獵鷹，尖嘯一聲。透過雨幕俯衝至水麵叼走浮殍，再聽不到除了雨聲之外的任何聲響。
“照此下去，大雨一旦停歇，必定會爆發瘟疫。”快馬加鞭趕至南離城商討的闕聿宸，凝視著桌上攤開的南域城池圖，攏著眉宇說。
“我就是擔心這個。”喬世瀟走到他身邊，食指輕點地圖上的月光城，道：“月光城雖小，可要組織人手去撈浮殍，也不是一天兩天的事，如今連災民中的成年男子也都被組織到城裏城外的護衛隊中了，要從中分出人手來著實不易，這幾天我一直在考慮，既然月光城建城也有百來年了，如今既成一座空城，被汙水浸泡過個把月後，房屋宅邸想必也撐不了多久，不如就棄而不用，直接焚火燒城，以防瘟疫蔓延，順便把整座城池的地基堆高，免得每年雨季都要為水患一事煩心。”
闕聿宸聽後，沉默半晌，緩緩道：“對百姓來說，這固然是件好事，可整座城推倒重建，還要安置妥當原城百姓，花費方麵必不會少，朝廷，會肯嗎？”
朝廷若是遲遲不肯，月光城的現狀又不容延緩，到頭來，頭疼的還是南離城和喬世瀟。而若是朝廷點頭，受益的也是月光城的黎民百姓，和南離城、喬世瀟沒有分毫關係，試問，如此吃力不討好龗的事，哪個城池的知府、知縣願意攬上身？
“既是於民有益的事，朝廷為何不同意？總比南域一帶全被瘟疫肆虐、甚至湧往北方的好吧？”
喬世瀟經過幾日的深思熟慮，覺得重建月光城是目前看來最妥當的決策，當即，攬著闕聿宸的肩，正色道：“阿宸，這事你不必煩惱，也不必介入，你隻管守好靈秀城，胡喜洲這人雖然懦弱無能了點，否則，也不會一連十三年都隻是個七品小縣令了，但這人有一點還算靠譜，就是出發點會以百姓為重，所以，你盡管用他，務必把我們的家園守好，孩子們，都交給你了！”
闕聿宸眉宇微皺，深睇著他：“你真的決定進諫？”
“嗯。”喬世瀟鄭重地點了點頭：“其實，在你來之前，我也隻是個隱約的設想，還不是很確定，不過看到你，不知怎的，就渾身勇氣倍增，我知龗道你近日一直在忙防禦海盜的事，禦敵上我不如你，為民上，我怎麽的也要出點力才成。不然，我這個知府未免做得太輕鬆了，很多事，風一人就能搞定，閑著也是閑著，不如找點富有挑戰性的事來做。”
聽他這麽說，闕聿宸眼底浮笑，拍拍他的肩，說：“既然決定了，那就試試吧！反正還有我呢，實在不行，我們就自己出資建城。”
喬世瀟一怔，繼而失笑，朝闕聿宸肩頭捶了一拳：“好家夥！差點忘了你還有禦賜的萬兩黃金呢！怎麽會差錢呢！”
“別老惦記著我那點錢。”闕聿宸白了他一眼：“我那是準備用來拓建靈秀城的，錢再多也不經花。再說，我不信你手頭沒錢，前陣子聽辛安在信裏說，你走後，喬家人在四處哭窮，甚至還跑去皇上那兒，似乎是想說服皇上宣召你回去。別告訴我喬家產業在你走之前都岌岌可危了？”
喬世瀟嘿嘿笑了兩聲，撓著頭說：“那個，你也是知龗道的，喬家那些產業，都是我一步一個腳印拓出來的，他們以為我不受皇上重用了、不做喬家主事了，連帶著那些產業也該交出來給他們打理，想得倒是挺美，成啊，我就順從他們的意思，交出來了，可能否繼續經營下去就不是我的事了。兔子惹毛了還會咬人，何況我從來就不是個好相與的人，是他們自己一直以來都看走眼了，以為我就是個好拿捏的軟柿子。我們家，犧牲大姐一個夠了，我絕不會步她的後塵，被家族繼續剝削利用……”
聞言，闕聿宸拍拍他的肩，勸道：“可那裏，好歹還有你娘。”
對於喬家其他人，說實話，他也的確不怎麽待見，可喬老夫人卻對他不錯，他在北關的那些年，母親也得過她的不少幫助。
“放心，我已經派人去接我娘了，估摸著這幾天也該到了，不過月光城這事一出，我打算等她一到就派人送去靈秀城，正好，瀾兒一個人帶元元比較辛苦，娘來了也能搭把手。”
一聽喬老夫人被他接出來了，闕聿宸也跟著鬆了口氣，笑著道：“這下好了，我娘也有個伴了。不過，你父親肯放她過來？”
喬世瀟輕嗤了一聲：“他當然不肯了，還等著皇上宣召我回去，任殿閣大學士、好繼續光耀門楣替喬家賺體麵賺銀子呢。我讓娘借口說南下來勸我回去，他二話不說就放人了，不過還是派了幾個隨從，名義上保護娘，實則嘛，是想趁機監視我和娘。不過一出逐鹿就被我的人甩掉了。”
兩人正說著，風書易叩門進來，欣喜地對喬世瀟說：“大人，老夫人的車馬到城門口了，馬上就能進城。”
喬世瀟一聽，原本還拉著闕聿宸在聊天的人，瞬間就竄沒了影。
闕聿宸見狀，和風書易相視一笑，也跟了上去。
路上的時候，闕聿宸問了風書易的近況，得知一切都好，才放心地點點頭，“月芽得知我要來，給你準備了好多東西，一會兒你隨我去取。”
“月芽她……自己還好吧？”風書易謝過後，弱弱地問了一句。
闕聿宸似笑非笑地睇他：“要是惦記她，你就去寫封信，我給你捎去。速度快啊！我可能一會兒就走了。”
“是！”風書易歡快地跑去寫信了。
來到南離城後，他一直在忙，特別是近段時間，更是忙得腳不沾地，別說寫信了，連想她的時間都沒有，這會兒趁主子爺在，寫幾句家書捎回去也好，免得月芽擔心。
喬老夫人一行人從逐鹿到南離城，除了臨夜了找客棧投宿，其他時候幾乎一直在趕路，因而，喬老夫人的神色看上去有些疲倦，不過看得出來，心情很好，也是，能和兒子團聚了嘛。
喬世瀟接到她後，和她說了城裏的現狀，然後又說妻女都在靈秀城，希望她也隨闕聿宸去靈秀城，唯恐老太太不肯去，非要留在這裏照顧他，還丟出了胞姐喬言惜也在靈秀城的事，當即，老太太懵了，回過神後，二話不說同意去靈秀城，根本不消他和闕聿宸再勸什麽。(未完待續……)
