“你這解釋倒是稀奇，莫非人想哭，還無關心情，而是眼睛自個兒的事？”
闕老夫人笑睨了一眼身邊緊挨自己走的媳婦。
見她挺著個大肚子，鼻尖眼眶都有些紅，明明剛哭過，卻又想裝出一副其實自己很堅強，隻是眼睛不爭氣的俏皮樣，留存記憶裏的痛苦，瞬間被衝淡了不少。
衛嫦不好意思地吐了吐舌，“媳婦也不是這個意思，隻是……”
“堂妹―”
突然，一道略顯尖銳的男高音，打斷了婆媳倆溫馨的對話。
緊接著，一個大腹便便的中年男子，像滾得一樣，轉眼就來到了她們跟前。
“傅原冀！我說過很多遍！別再把我和傅家扯到一塊兒去！我從九歲那年就改姓莫了！”闕老夫人嫌惡地皺皺眉，冷淡地回道。
“改姓莫？嬸嬸不是姓朱嗎？”
中年男人，也就是闕老夫人口裏的傅原冀，愣著臉，傻傻地問。
“是呀！我娘是姓朱，可我自是要隨爹姓的！”
“爹？啊！不！不是啊表妹，你不能這麽做！你怎麽能隨便改姓呢！祖父他老人家不是早就查證姑母的清白了嗎？叔叔也已默許，是你和嬸嬸兩人執意不肯回傅家的……”
“廢話少說！表明來意吧！我沒那麽多閑工夫聽你瞎嘮！還有，什麽我寫給傅家老太爺的家書？拿來！我倒是要瞧瞧！哪個家夥長歪了膽！竟敢模仿我的字跡！”
闕老夫人眉眼一橫，“唰”地朝對方伸出手。
身子圓滾的傅家長孫，傅原冀，被她的氣勢嚇退了一步。
“呃……那個……我也是怕堂妹不肯見我……對了，堂妹！克儉被玉家抓起來了！還說，十日內若是湊不齊十萬兩現銀去拍下玉家的‘鎮府之寶’，就要我們等著收屍……”
“這與我又有何幹係？”
原以為轉移到正題，多少會獲得一絲同情。誰知，闕老夫人眼也不眨眼一下，徑自帶著媳婦進了前院廳堂，自個兒往上首位一坐，拍拍身邊的椅子，讓媳婦就坐她身邊。
傅原冀不禁跳腳：“堂妹！你怎麽能這麽冷漠！再怎麽說，你我終究是血親，虧我如此信你！一接到玉家的信，就匆匆上來了。”
“哦？那還真是謝謝你哦！”
闕老夫人抬了抬眼角，似笑非笑地瞥了他一眼。接著道：“我還以為，傅家如今的底子，怎麽也湊不齊這十萬兩現銀，才想到北上找人來討救兵呢！可惜，我醜話說在前頭，不論你家克儉是怎麽著的玉家的道、非得要傅家出銀子贖人，我是沒可能出資接濟你們的！”
“堂妹！！！”
“老爺！”
這時，被眾人忽略良久的傅家長孫媳婦呂氏幽幽開口了：“我就說韻芝堂妹不會幫我們的！老爺偏不信，非得來撞一次牆！這下可好。浪費了這麽多時日，也不知克儉怎麽樣了……”
說著，她拿起手中的羅帕，邊擦眼角。邊嚶嚶地哭了起來。
衛嫦靠著椅背坐著，雙手擱在腹部，有一搭沒一搭地輕撫著，像是在安撫腹中的小家夥。別被場內這一連串的吵嚷聲嚇著了。
從傅原冀倆夫妻的話裏，她多少聽懂了一些，許是他們的寶貝兒子。不知何故，被玉家給扣留了，非讓傅家拿十萬兩現銀去贖才肯放人……
咦？她靈光一閃，方才似乎還聽到“玉家的鎮府之寶”幾個字眼，莫非，玉家是逼傅家拿十萬兩現銀去拍玉家那三件翡翠雕件？
可陸風不是說，已有不少行內客商南下離城，去搶拍玉家的那尊鎮府之寶了嗎？那又為何非得逮著傅家拿錢去贖人？
是了！十萬兩！十萬兩現銀！！！
衛嫦垂下眼瞼，掩去了浮於眼底的震驚。
三件翡翠雕件，要價十萬兩，絕對是赤裸裸的敲詐。就是不知，那個被玉家扣留的傅家曾孫，究竟是怎麽得罪的玉家……
“堂妹！”
就在衛嫦垂眸思忖間，傅原冀跨前幾步，走到了闕老夫人跟前，一臉哀泣地道：“算堂兄求你！克儉是我的命根子！你也知道的，堂兄……堂兄不能再生，若是克儉他……有個什麽好歹，堂兄怕是要與傅家當家徹底無緣了呀！”
“堂兄不能再生，堂嫂可以呀！”
闕老夫人淡淡地瞟了瞟因她的話而呆若木雞的兩個人，冷冷一笑：“反正，在傅家，這種事也不是一回兩回了，以前可以，沒道理現在行不通……”
“傅韻芝！”
傅原冀回過神，惱羞成怒，一張老臉脹得通紅，伸著食指，直指闕老夫人：“你！你你！你怎能說出這種話！你！你還是不是女人啊！”
“我若不是女人怎會有宸兒？”
闕老夫人裝出一副訝然的表情，駁得傅原冀啞口無言，繼而捧起茶盞，慢條斯理地喝了兩口，才又補充了一句：“還有，真想連名帶姓地喊我，也請叫我――莫韻芝。”
要不是怕傅原冀夫妻真會氣得當場腦溢血，衛嫦真想拍腿大笑。
可某些人的臉卻掛不住了。
“老爺！您瞧瞧！妾身早就提醒過您：韻芝堂妹早就不是老爺記憶裏的那個了，沒聽嚴馥城來的那些客商都是怎麽說的了嗎？”
呂氏邁著小步，挪到傅原冀身後，神情哀怨地瞥了闕老夫人一眼，小聲說道。
可聲音雖小，在場的幾人卻都聽得一清二楚。
闕老夫人暗嗤了一聲，重重擱下手裏的茶盞，抬眼道：“什麽人在背後傳我什麽話，我一向不予追究，可當著我的麵，搬弄這些是非，你腦子壞掉了嗎？再怎麽說，我也是當朝一品大將軍的娘親！你算什麽東西？莫說傅家如今已是空殼一座，就算當年有姻親在朝為官，見到我，也得行上個大禮吧？你夫妻二人倒好！不見禮不說，還在我跟前大呼小叫！傅家教你們的規矩，莫非就是這樣的？”
“堂妹……”
被闕老夫人如此嚴厲的一指責，傅原冀軟下了語調，回頭瞪了自己的妻子一眼，怨她多嘴壞事，回頭搓著手，討好地笑道：“說起來，這事也情有可原不是？克儉尊你一聲姑姑，如今他……堂妹剛說得也確實在理，的確是……唉！總之，若是家裏湊得齊這筆銀兩，堂兄也不會大老遠地跑上逐鹿城來煩擾堂妹了，可……唉！”
見丈夫軟著語調求助，被瞪了一眼的呂氏也不得不咬著牙，“撲通”一聲跪在了闕老夫人跟前：“韻芝妹妹，我知道你對傅家有恨，可克儉他……他是我和老爺唯一的孩子，他若有事，我……我也不想活了……就算我求您了！求您救救克儉，他日我定帶克儉前來，親自向您磕頭謝恩，我……我先向您磕頭了……拜托你……救救克儉吧……”
闕老夫人素來也是個刀子嘴、豆腐心，吃軟不吃硬。
如果傅原冀夫妻從頭到尾都言辭相迫、話裏話外不離她與傅家的那點破關係，她是打定了主意不予理會他們的。可現下，傅原冀哀泣地望著她，呂氏又賣乖地跪在她跟前，抹著眼淚哭訴兒子於他們夫妻倆的重要性，再想到自己遠在北關的兒子，若是有一天，也陷於困境需要人相助，不由得軟下了心。
然而，十萬兩可不是小數目，哪怕她願意相幫，也委實拿不出這麽大一筆銀子。
見她鬆了神色，傅原冀夫妻倆忙不迭保證：“堂妹放心，隻要你肯救克儉，堂兄什麽條件都答應！”
“讓你去死你也願意？”闕老夫人沒好氣地瞥他一眼，哼道。
傅原冀陡然白了臉色，身子微微顫著，半晌，牙關一咬，點頭應道：“堂妹若是肯，拿我的命換克儉的，我也認了！”
“老爺――”
一聽傅原冀這麽說，呂氏跪在地上嚎啕大哭起來：“老天爺啊！您到底長沒長眼睛啊！為何要這般對我，我究竟哪裏虧待您了？初一十五那一日落下了敬香供奉？您卻將我逼至這個地步……”
“行了行了！別把這裏當靈堂！旁的主意沒有，淨知道一哭二鬧三上吊！沒見我媳婦還懷著身子嗎？若是嚇壞了我的寶貝金孫，別說救傅克儉，你倆也得給我賠命！”
闕老夫人嫌惡地皺皺眉，朝呂氏厲聲低喝。
呂氏聽了，忙製止哭嚎，生怕真的惹怒了對方，不僅救不出兒子，連他們夫妻倆的小命也給搭上了。
“堂妹……”
聽出闕老夫人話裏明顯的軟化跡象，傅原冀再接再厲，乞求道：“堂兄也知道十萬兩不是小數目，如今家裏能湊的……不怕你笑話，隻得區區一萬兩……”
“先別忙著說這些，我又還沒答應幫。說說你兒子是如何被玉家扣留的吧。如果是喪盡天良的事，別說十萬兩，一萬兩我也是不會出手的。”
闕老夫人說著，瞥了底下的夫妻倆一眼，呷了口茶，又替身邊的媳婦遞了碟點心酥，讓衛嫦產生一種看戲吃茶果的錯覺，心下不禁好笑。
傅原冀夫妻倆交換了個眼神，半晌，做丈夫的訥訥開口：
“那個……據說是，克儉喜歡上了玉家其中一位姑娘，因與玉家其中一位少爺交好，住入了玉家，不小心看到了人家姑娘洗澡……”(未完待續……)
