（二○九）
公堂之上，章清亭接著解釋。“黑虎發起脾氣來六親不認，大人若是不信，可以召那養過獒犬之人詢問。”
孟瞻饒有興趣的打量著黑虎，故意問旁邊的青鬆，“這和咱家的神武將軍，是一樣的種麽？”
“是！”青鬆毫不猶豫的答道，“獒犬性格勇猛善戰，能牧牛羊馬匹，若是有人激怒了它，或是傷了自家的牲口，必與之纏鬥，不分出勝負輸贏，不死不休！”
福慶忍不住也插了句話，“大人可以過來瞧，我家黑虎身上還有鞭痕未消，若不是有人打了它，它也不至於傷了人！”
“可你家一隻狗傷了我家這麽多人馬，該怎麽算？”薛安狠狠的瞪著章清亭，“就算雙方爭執起來是個意外，可這藥費診金你總該賠的吧？”
章清亭挑眉冷笑，“那依您說。該怎麽賠？”
薛安下巴一揚，“也別說我漫天要價，你賠我十二匹好馬，十二個完好無損的家丁便是！”
他已經算準了，就是這醫藥費，也得賠窮了章清亭！
章清亭心中早就料到，不慌不忙的道，“薛大爺，您這未免也獅大開口了吧？既都說了是意外，大夥兒又不是歲兩歲的無知幼童，是你們先驚嚇了我家的人馬，不說救助吧，先該快些招呼著自己人離去才是。可你們卻不依不饒在那兒打起了狗，這狗它不懂事，您打了它，它當然要自保，它何錯之有？說句不好聽的話，你們家十二位大人和大馬，居然打不過我家一隻狗，如此受的傷，也好意思賴到我家頭上？”
姓聽得無不莞爾，確實，也是薛家人沒本事了些！
章清亭接著分辯，“你們家的人馬受了傷，可畢竟都回來了。醫治醫治也就無事了。可我們呢？兩匹母馬流產，這過失讓誰來補？”
“難道你這兩匹還未成形的馬胎比起過我家這麽多人馬麽？”薛安好不容易抓住一個話柄，當即。
章清亭等的就是這句話。“是啊！兩匹未成形的馬胎當然比不過這麽多人馬值錢。可是薛大爺，也請您好好算一算。我家馬兒這要是生下兩隻小馬來，能出多少利息？這兩隻小馬長大了，過不上五年，再生下小馬來，又該值多少錢？它們這年年生，養下來的小馬過幾年又能再生小馬，我這損失找誰賠去？”
她越說大夥兒越覺得有理，薛家的馬大夥兒在外頭全都看過了，用作騎乘拉貨的全是騸馬，再生不出小馬來的，可人家馬場損失的這兩匹馬卻是都能生育的。這樣算一算，卻是章清亭吃的虧更大了。
眼見圍觀姓們不住點頭，章清亭知道大夥兒站在她這一邊了，又擺正立場道，“現在旱災當頭，不管我們家和薛家之前有些什麽恩怨，但大夥兒都是去給受災的姓送水時才衝撞出這樣一個事故。所以我們家縱然受了些損失，也並不怪罪於誰，自己回去收拾了，也就罷了。卻不知薛大爺您為什麽一定要不依不饒的鬧上公堂來？耽誤了兩家的事情不說。最可憐的還是旱地的姓們，我不知您家是怎麽安排，我們家今兒仍是送水出去了，隻是又少了幾擔！”
姓聽得無不讚服，到底是人家秀才家的娘，多識大體，瞧都委屈成這樣了，不僅不計較個人的得失，反而還惦著受災的姓，瞧瞧人家這份胸襟，再看看薛家這小肚雞腸，真是一個天上，一個地下！
薛安被說得臉上一陣青一陣紅的，今兒為了來打官司，他連自家的人馬都沒有收拾，當然更不會再組織人去送水了。這個可惡的殺豬女，居然利用這一點，又花言巧語的把民心扯到她家去了！可呢？到底自家做了什麽他心裏有數，實在扯不出來有利的理由了。
見風向徹底轉過來了，章清亭慢悠悠的使出最後一招殺手鐧，“這冤有頭，債有主！追根溯源，可是您家的人先驚了我家的馬，才引發後麵的事情，若是一定要計較出個是是非非，恐怕倒是我們該尋您的不是吧？還請縣爺明斷！”
孟瞻淡然一笑，張口就落下判詞，“兩家送水，都是善舉。狹相逢。本該禮讓。無心失火，驚嚇落馬。不去救人，反把狗打。牲畜非人，豈知退讓？你要她賠，她你銀。既非有意，何須輸贏？息事寧人，皆回去吧！”
“好！”這判詞詼諧幽默，淺顯易懂，姓們聽得分明，都覺得縣爺斷得有理，鼓掌支持。
薛安氣得不輕，卻苦於無理可據，若是再鬧下去，反倒顯得他們家故意生事似的，隻得悻悻的領著於掌櫃和一眾傷兵敗馬回去。
進門反手就打了於掌櫃一個大耳刮，“這就是你出的好主意？這所有人馬的醫治費用通通由你來出！少一個兒，我也不依！”
於掌櫃忠心耿耿跟隨著薛家，十幾年來助紂為虐，不知替薛安明裏暗裏出了多少壞主意，幹了多少缺德之事。這辦砸了一件事，就被薛安如此對待，當著闔府的麵弄了個沒臉，賠錢不說。還弄得顏麵無光，丟臉丟到姥姥家去了！自此他也灰了心，沒多久倒是尋了個由頭，告老回家了。薛安正嫌他年齡漸大，也不挽留，倒是自剪羽翼，失了個臂膀。
章清亭料理完了衙門裏的事情，這才回了家。想著馬場缺的差的東西，又添補了回去。
張發財見她臉色憔悴，累得不輕，讓她在家休息。要替她過去坐陣，章清亭卻不讓，“您若是也走了，家裏就剩一屋婦孺了，可怎麽放心？倒是我去那邊更便利些，橫豎不算遠，明兒再回來就是！”
匆匆忙忙用了個飯，又過去了。
賀家那邊也派了人手過來幫忙，苦候了兩日，賀家的駿馬在圍欄外頭遊來蕩去，倒是真的勾搭了些心浮氣躁的年輕野馬過來廝混。哪些可以留下，哪些不用留下，彼此心中都有了個數。
到了第日清晨，忽然有個馬群的公馬迎著朝陽長嘶一聲，立起了前蹄，姿態甚是雄壯。
所有人的精神都高緊張起來，賀玉堂果斷下令，“套馬！”
就見那公馬撒開四蹄，一馬當先的就往外衝去。後頭的馬似是得了號令，並駕齊驅，勢如破竹的全都奔起來。
人群紛紛避讓，隻是借著柵欄的阻擋套著早已相中的馬匹。這些野馬可比家馬神勇得多，家馬越不過的柵欄，它們不費勁的就越了過去，越不過去的直接撞開了柵欄，如開了閘的洪水一般往外湧去。
這如何套馬，賀玉堂事先都經過了詳細了布置，隨著它們這大部隊套著馬直跑了半日的工夫，真真累得是人仰馬翻，再把那些上了套的馬帶了回來。
一點數量，共有二十一匹，賀玉堂帶走了十匹，又留了賀玉峰和兩個馴馬師幫章清亭馴服伺弄野馬，這才驅趕著馬匹回去了。
章清亭這兒，早就專門收拾了一處馬廄專門容納這些馬兒，累了好幾天，好不容易暫時消停下來了。她給眾人輪班放了個假，讓大夥兒都歇息歇息。
張小蝶捶打著酸痛的脖頸，“我的天！總算是可以回家安心睡個覺了！”
這些天確實是辛苦大家了，幾個小丫頭尤其累得夠嗆。章清亭心裏頭也惦記著，等閑下來，給她們一人做身新衣裳添兩件簪環，都很是應該的。
收拾了東西回去，卻見張金寶已然回來了，正焦急的在胡同口張望，見到她們，趕緊迎上馬車去，“我一回來聽說馬場忙成那樣，想要過去可又沒馬又沒車，待要雇個車來，又尋思著就這一晚上的工夫了，免得費那個錢還給你們添事！”
章清亭笑道，“你有這份心就好了！正好你現在回來了，明天起就去馬場頂著吧，把阿禮成棟他們都換回來歇歇。特別是阿禮，自開了馬場，就沒一日回來休息過！這事明珠也記著，明天跟他說說，不管他怎麽說，也得把人給拉回來。”
眾人應下，各自回家歇息。
張金寶向她細述去永和鎮的情形，東西已經置辦回來了，還是上回那家店，仍是找的那個夥計，二回去就更加客氣了，價格公道，東西也沒坑他們的。
張金寶還發現了些專給孩們玩的小玩意兒，他瞧著新奇有趣又好賣的，也讓人推薦了幾種，一並進了回來。他是中午到的家，張發財下午收拾了剛擺出去，就賣了好幾個。
這個章清亭之前倒是沒有想到，算是意外收獲。想想他們這紮蘭堡還真沒有一家認認真真經營小孩玩意兒的地方，都是貨郎挑著擔走街串巷，碰到了就買，沒碰上就沒辦法了。若是自己可以穩定的來做這個生意，想來也是筆小小的財。
正讚賞張金寶這個心思想得很好，張金寶卻是一笑，“我這算不得什麽！不過是走現成的，采辦些東西回來罷了。福生他們收獲才大哩！這幾日，他和小郭把整個鎮的馬具坊都逛遍了，一家一戶的瞧看，回來整宿整宿的商量，我不催都能不睡覺的！那稿紙畫了能有那麽厚一摞，就是吃了不識字的虧，有些東西心裏明白就是寫不出來。他們能說得明白的，我都幫他們記了，有些說不明白，隻有他們自己懂的，隻能記在心裏了。他倆倒是都說，這二回等晚上那識字班再開，再怎麽忙都要來下認字，讓姐夫給他們先把名都報上。”
章清亭點頭稱善，趙玉蘭卻想著問起，“還有水生秀秀，若是白日實在無空，晚上也能跟他一起來麽，好歹總是個月，能一些先一些。”
這個也是啊！章清亭也在想，有些孩家務纏身，白日裏走不開，若是晚上有大人陪同，一起來上課也未嚐不可啊。
“這事等你大哥回來，讓他去書院裏商量商量，應該還是可以通融的。”
提起趙成材，大家未免又掛念一回，也不知他在郡裏求得怎麽樣，算算日，總得還有五六日才能回來。
張小蝶一臉興奮，“到時等姐夫回來給他瞧瞧，咱們這馬場可又大變樣了！”
章清亭心裏也有些想報喜之意，嘴上卻道，“他瞧了又能怎樣？又不能給咱們發賞銀！”
“大姐你也就是嘴上說說，心裏肯定更惦記著姐夫吧！”
“我惦記他幹什麽？”章清亭堅決不肯承認，岔開話題，一家說說笑笑吃晚飯了。
回來了一個張金寶，第二日把晏博強拉回來休息了。章清亭眼見趙成棟晚上也沒多少事了，便也放了他晚上回去，早上跟他們車來就成。
趙成棟喜不自勝，從裏到外透著一股喜慶勁兒。老高他們粗人就打趣，“又不是回家見媳婦，你咋樂嗬成這樣？”
“胡說什麽呢！”趙成棟臉上卻是一紅，“再樂嗬也沒你們能分到小馬駒樂嗬啊！”
套了野馬來，老高老韓他們又鬧騰著要章清亭分他們匹馬。那是絕對的！雖然他們倆有出力捕馬，但若不是黑虎，哪裏弄得回來？章清亭是好說話，但可不是糯米團，任人捍扁搓圓。但是現在還要指望他們幹活，也不可能一點也不照顧到他們的情緒，於是便想了個折衷的法，等到明年開春下小馬駒的時候，給他們倆總共一匹小馬駒，就當是一年的獎勵了。他們倆再怎麽分去，就是他們自己的事了。
對於他們這樣的雇工來說，可沒那心思等往後的分紅，有這小馬駒，兩人幹上一年，總可以分上幾兩銀，已經是非常滿意的了。
章清亭又私下給自家的幾個小廝叮囑過，隻要他們好好幹，往後別說馬了，就是蓋房娶妻都是一手包辦的，幾個小廝都是踏實下心來，做事勁頭更足了。
對於將來，章清亭也有過打算，再過上一二年，幾個小廝出來了，就把雇工換掉。再來了新人，隻要短工，既好管理，又沒老人的脾氣。那時縱是新舊裏外區別對待，料來也是沒有多話的。日後再把自家的人慢慢教出來，著管個事。長此以往，縱是家大業大，也是井然有序，條理得當的。
再下來幾日，雖是忙碌，但各人輪番著休息過後，精神頭也漸漸緩過來了。隻是天熱得越來越不象話，稍稍一動便是滿身大汗。
連牲口的胃口都差了好些，除了早晚涼爽之時進些食，其他時候都是懶懶的不想動。每天去杜鵑坪送水的人回來，眉間愁色總是又重了一分。
章清亭讓馬場裏給大夥兒天天換著花樣熬著各色清粥配包饅頭，想盡辦法讓大家多吃一點，好有力氣幹活。此時趙王氏做的醬菜泡菜是格外的受歡迎，就那個開胃，沒幾天就下去一壇。趙王氏聽說能幫得上忙，她倒是很賣力氣的醃了一大缸，讓他們盡管放心來拿。
章清亭每天回去，送趙成棟到家，順便也就到趙家走一趟，問問有些什麽事情。趙王氏倒是沒什麽別的念想，就是一個房翻修，二個那早晚柱香，天天提醒著讓媳婦別忘了。
章清亭甚覺壓力，這老，明顯的重男輕女，要是日後生個孫便罷，要是個孫女，估計那就差多了。遠的不說，且看趙玉蘭兩就是能知道的。
不過，若是我自己的孩，可由不得你說了算！章清亭心裏想著，你若是疼惜便罷，若是不疼惜，我可不叫自己的孩到你跟前來受這份委屈！
還有那柳氏，倒真似轉了性似的。再見到她們過來，也不說多熱情了，淡淡的客套著，不多言不多語的，章清亭倒有幾分起了疑心。
這柳氏又沒個妥當去處，若是乍離了自家，前途未卜的，應當來懇求他們一番，讓他們多盡些心力才象個樣。怎會如此淡定？顯得胸有成竹似的，這就有些不對勁了。
可現在趙成材也不在家，章清亭想找個人商量，總也覺得這種話不大好出口。心想著趙成材不過這幾日就回來了，便等等再說吧！
這晚歸家，天越發顯得熱了，屋裏悶得跟蒸籠似的，不動都是一層一層的出汗。
張發財他們耐不得熱，早就把竹床全都搬到二樓門口走廊裏睡。這就是房做得高的好處了，總比下頭那矮地方涼快許多。
章清亭自恃著身份，又怕蚊咬，仍是關在屋裏，卻也把窗戶大開，透透悶氣。
這一晚她翻來覆去，直到四更天才迷迷糊糊感覺到一絲涼意，全身的毛孔似一下透開了，睡意頓時湧了上來。
這一覺，當真睡得香甜，醒來時，天仍是黑的，隻聽得外頭劈裏啪啦雨聲大作。
這賊老天！終於開眼了！
章清亭很是高興，不光為自己，更為了那些旱區的姓們。
下得樓來，大家都起得晚了。
張發財長舒了一口氣，“這難得下場雨涼快涼快，總算是睡了個安穩覺，隻盼著從此涼快下來才好！”
誰說不是呢！眾人用了早飯，該上的上，該上工的上工了。
這場雨，似是知道人的心意，竟嘩啦啦的下起來不停。連日來的幹旱與酷暑一下就被衝淡了，隻是馬兒們卻有些反常，還有黑虎，跑來跑去的，不知在忙個什麽，總不肯停。還有那幾匹新收回來的野馬，不停的打著響鼻刨著地，很是不安的樣。
晏博也不解其意，“莫非是天氣反常，忽熱忽冷的，有些難受？”
這個誰都不知道了。
忽然，窗外白光一閃，然後便是喀喇嗽一陣巨響，天空中打下個驚雷來，嚇得馬廄裏的馬兒噅噅長鳴，而雨下得越發厲害起來了。
屋瞬間暗淡無光，章清亭站在窗邊一瞧，好家夥！本就陰沉的天空整個迅速被墨一般的烏雲籠罩，那天似被捅了個窟窿似的，竟不是下，是往下倒雨！烏雲間翻滾著電閃雷鳴，令人望而生畏。
起初被大雨帶來的涼爽此時也煙消雲散了，大家心頭都不禁生起一個擔憂，這樣的雨，到底要下到什麽時候？
因這麽大的雨，既不能遛馬，也不用送水，打掃幹淨了馬廄，又喂完早上的飼料，大夥兒都閑在工房裏，不時抬頭看看天，低頭皺著眉小聲議論幾句。
忽然黑虎衝到工房門前，衝著大夥兒一通亂叫，然後往東北角跑幾步，見大夥兒不跟來，急得又跑回來叫，再往前跑。
它這是在幹什麽？
章清亭忽地明白過來，眼睛瞪得大大的，“天啊！河水要漲了！”
話音未落，晏博已經衝進雨裏，牽了烈焰，冒著瓢潑大雨就往河邊衝。
黑虎一緊緊跟隨著，待到了河邊，晏博瞧著洶湧翻騰的二道溝倒吸了一口冷氣！
那河水拍著浪花，正迅速的漫上河岸，要是這雨再不停，很快就要湧出來了！到時，他們神駿馬場這個原本的風水寶地，就會變成一片澤國！
晏博迅速的衝了回來，“所有人都出來，在馬廄外頭建起堤壩，洪水馬上就要衝過來了！”
章清亭是在南康國長大的，每年夏季水患頻發，自是知道這其中的厲害。
她冷靜了一下頭腦，當即道，“若是河水當真漫過來，咱們這些人又能搭起多大的堤壩？絕計攔不住的！馬廄和工房已經是馬場地勢最高的地方了，要是連這兒也淹了，咱們又能有什麽辦法？”
“那你說怎麽辦？”晏博已經淋得透濕，在雨裏急得大吼，“總不能帶著馬兒往雨裏去！這一淋，恐怕好不容易養好的病，又全白費了！”
章清亭暗自握緊了拳頭，告訴自己一定不能慌！她衝出來再次查看著馬廄和工房，方明珠見她傘沒拿，便撐了跟著出來。
(ps寫到半夜更，那就發吧。嗬嗬，親們閱讀愉快哦！這天氣為什麽還不回暖？真是冷啊，大家要注意保暖。)
