這問話又有些聽不真切，又是極為真切如同響雷一般。陸蔓怔怔看著林劍瀾，唐慕卻望著陸蔓，道：“林公倒真是先公義後私情，她為何不能做我的王妃？”
林劍瀾望了望陸蔓，四目相對，迅即又轉開目光，猶豫了一下，咬了咬牙，道：“那日在江南，若我想的不錯，你不是還對她有意麽，而後我回到洛陽便打聽過，不用刻意探詢便知道了你早已有了幾位側妃，身邊更是佳麗無數。”
唐慕仍是盯著陸蔓，一笑道：“三宮院七十二嬪妃，和民間說的也差不了許多，皇家的事情不就那麽回事麽？林公又是為了誰這麽關注在下之事？”
林劍瀾臉上一紅，不由向陸蔓望去，暗道：“我為何要打聽這些事情，嫁入豪門，或許以後成了王妃，縱然從唐慕的身份看來他並不會一生專情於哪個女，然而蔓姐姐這樣的仙姿絕色或許就會不同，身份尊榮，富貴安怡難道不比江湖血雨腥風好麽？”
陸蔓自小被男傾慕，本是習慣了的，然而此刻卻被唐慕看的心慌意亂，再見林劍瀾的一雙眸落在自己臉上，有些茫然又有些關切，陸蔓心一陣激蕩，幾乎就要脫口而出，卻仍是抿了抿嘴，輕抬皓腕一撩發絲，輕步走到林劍瀾身邊，拍了拍林劍瀾肩膀，梨渦淺笑對著唐慕道：“做弟弟的替我這個姐姐把關不行麽？他是盼著我能嫁個一輩對得住我的人罷了。你可別左顧而言他，弟弟問你為何萬姑娘會落在你的手上，你老老實實回答便是了，哪那麽多費話呢！”
唐慕見陸蔓替林劍瀾說話，眼神十分失望，半晌，臉上方露出一絲倔強的神色，仍是帶著笑道：“那日我便問過他，萬秀姑娘對他而言有什麽不同，他即對萬姑娘並沒有男女之情，難道便也不許在下有麽？萬姑娘為人通情達理，溫婉賢淑，善解人意，在下也是相處了之後才知原來她竟是塊難得的美玉，因此納為王妃。在下雖然不算得什麽俊美之才，自信還不至於強迫一個女兒家，萬姑娘點了頭才行過大禮，何來落在在下的手裏一說，真真是笑話。”
陸蔓被他噎得說不出話來，隻瞪著他道：“你……”
唐慕嘴角略有顫動，又笑著道：“萬姑娘常年宿疾在身，平日常獨處靜謐黑屋之，因此耳朵倒和盲人一般靈敏，不瞞林公，那日韋花王府長廊相遇……”
卻被陸蔓一步上前，手已扣了太陰針道：“你再說一句！”
唐慕聳聳肩，仍掛著無謂的笑意接著道：“萬姑娘就在簾後，她身體虛弱，行走極緩，我問林公時，她不過走出十餘步，聽我問話不禁停了下來，卻是側耳等了許久都未見林公做答，再加上目睹了蔓姑娘和林公那風雅一幕，最後自然萬分傷懷，那背影便是在下看了也是我見猶憐。”
陸蔓卻始終無法因這男女情事將手太陰針擲出傷人，半晌一隻手終於垂下，臉上已是掛了淚珠，哽咽道：“弟弟，姐姐對不起你，那日我已經看到了萬姑娘，卻未跟你說明，以致……以致……我並不知道你對她……”
林劍瀾恍惚抬眼望去，見唐慕說的雖然痛快，嘴角掛笑，眼卻聚著濃濃哀色，又見陸蔓站在自己麵前，肩膀不停聳動，方緩緩走了過去，將陸蔓身扳了過來，柔聲道：“蔓姐姐，我對不起你。”
陸蔓茫然抬起淚眼，聽他道：“我為何總是心這樣猜疑誤解蔓姐姐，你那日看到阿秀在簾後神情有異，我卻疑心你和唐長老早有結識，卻獨獨瞞著我一個人，這念頭每當看到你或者他是便會從心鑽了出來，讓我十分難受，原來隻是我自己瞎想，又讓你受了委屈。蔓姐姐，你幾次對我欲言又止，便是要對我說這件事麽？其實你不必自責。”說罷直直看著唐慕，眼神雖然悲傷卻明亮逼人，道：“那日長廊，隨侍的宮女先是說了一個‘王’字，才改口叫‘夫人’，可見那時萬秀早已成了你的王妃，我不知你娶她有什麽目的，隻是莫要以此來挑撥我與蔓姐姐，也莫要存著什麽利用阿秀的心思。阿秀生性柔弱，並不會與人爭些什麽，更不會拈酸吃醋卷入後宮風波，她是個好姑娘，你既然娶了她，便好好照顧珍愛她，否則，我不饒你。”
唐慕雖想反駁，看著林劍瀾態度絕決，卻說不出話來，和他初次相識似乎猶在眼前，那時的少年似並未有如今這樣寬的肩，修長的個，隻是眼神卻是一直未曾變過。此刻見他輕輕攬過陸蔓身軀，扶著仍在啜泣的陸蔓離去，隻得低低歎了口氣，又望了望天上那一彎寂寞的月，道：“你怎知道我不會一輩對得住你？”卻還是垂下頭來，又按了按太陽穴，苦笑著搖搖頭回房而去。
陸蔓此刻斜躺在床上，手捧著一盞熱茶，眼簾低垂，凝視著下方的一團霧氣，抽了抽鼻道：“弟弟，你真的對萬姑娘……”
林劍瀾正彎腰將被拉在陸蔓身上，聞言回頭笑了一下，道：“要不我還能怎樣，有些話我隻在蔓姐姐麵前說，萬秀還活著最好不過，我已經別無所求了，況且我自己還有一堆未了之事，怎樣照顧她，或許呆在臨淄王身邊，對她來說才是最好。”
將被掩好，林劍瀾轉身欲走，卻聽陸蔓道：“弟弟，你覺得……唐慕為人怎樣？”
林劍瀾已開了門，聽了這問話，又將門關好，回頭望去，見陸蔓臻首低垂，青絲散亂披在柳肩上，珠圓玉潤的腕輕輕扶著茶杯，紅唇正貼著那杯沿，卻不喝水，隻是用貝齒輕輕咬著，這模樣卻於往日有些不同，有些嬌俏可人，又有些柔弱無助，暗道：“臨淄王將話說到那個份上，情意已經溢於言表，蔓姐姐哪會不知，雖然與他鬥嘴說他不是那個能一輩對得住自己的人，然而畢竟是氣話，臨淄王俊朗不凡，身份顯赫，豈會一點都不動心？”
想到此走了回來坐在床邊道：“與他一場相識，裏麵前因後果頗多，隻是無暇相告，早就應該告訴蔓姐姐。”說罷將初入丐幫時，因為年小俠識破了年幫主慘死的真相一一說了出來，陸蔓聽的頗為入神，道：“原來就是那時你便想找冠世墨玉給年老幫主報仇。”
林劍瀾點點頭道：“那時我極為討厭唐慕其人，在我看來，既然年幫主待他不薄，他不應勾結著外人，況且他當時身份那樣的詭秘。其實現在想來，他本來潛伏丐幫就是有所圖，那晚倉猝間做此安排，已是盡了最大的力量，雷兄弟的死並不能算到他的頭上，都是我安排不周到。後來帶著阿秀出去看病，間又生了許多變故。”
一番敘述下來，陸蔓手的茶早已涼透，卻一口都沒來得及喝，幽幽道：“原來弟弟身世這樣離奇。”
林劍瀾道：“唐慕事後與我談起父親，倒頗多為他開脫之言，我雖不能原諒我爹爹，但是心卻也有些感激他，後來他又幫我和阿秀甩開成大夫他們，都是極盡心力。”
“我知道他真正身份，則是和你們同去江南那段時日，他隨同武則天駕臨江南，審理謝仲舉一案，這你們應該都知道了。那時袁行健登高一呼，重舉義旗，聲勢轟轟烈烈，我曾與他一談，試探道：‘若是這陣仗拉大了，打起反武的旗號來，或許這天下便重又姓了李，唐兄難道沒有一點私心？’他卻一番慈悲心思，並不為我言所動，道：‘我雖有複興之誌，但卻要靠自己的力量，拿江南數萬甚至數十萬百姓的性命交換，我不屑為之。就算是大功告成，留下一個滿目瘡痍硝煙遍地的江南，又有何用？’從那時起，我才對他改變了看法，即便有阿秀的事情，我對他也有了欽佩之意。”
林劍瀾將茶杯從陸蔓手抽起，放到桌上，走到門邊道：“就是這樣了，蔓姐姐，他相貌英挺，更難得並沒有以富貴逼人的脾性，反而十分謙和，對蔓姐姐似乎一往情深，也算是能配的上蔓姐姐這樣的人物，我……就是擔心他不會總對你好。”說到此皺了下眉頭，又道：“萬秀也在他身邊，若是你也……唉，我走了。”
說罷開門而去，陸蔓怔怔看著合上的兩扇門，慢慢躺平了下來，又將被拉起來蒙住了頭，側過身去，蜷在被，低聲自言自語道：“我也什麽？是可以幫忙照顧柔弱的萬姑娘，還是會搶了萬姑娘的寵幸麽？你什麽都不懂。”被下的身軀輕輕顫了起來，終於傳出一陣微不可聞的抽泣。
一個各懷心事難以成眠的夜晚就此過去，林劍瀾隻覺得打了一個盹兒就到了天色大亮，迷茫睜開眼睛，卻原來自己和衣而臥，不知何時在床邊想著想著就睡了過去，整理好了開門一看，見眾人皆是麵露倦意，陸蔓眼下還兩圈紅暈。雖然他與陸蔓說的那般平和，見了唐慕卻始終無法在如以前一般灑脫相處，過了早點時分，正打算告辭而去，卻見有人匆匆送了信來，又與唐慕耳語了幾句，雖不想故意偷聽，卻仍是依稀可聽見“江南”“亂匪”等話，不禁有些提心吊膽，見那報信之人走了，方急問道：“是軍情麽？”
唐慕麵色凝重，點點頭道：“是江南那邊的快報。”
林劍瀾道：“現在怎樣了？”
唐慕道：“比我想的要嚴重的多，義軍銳不可當，一直在向外攻打，幾處城鎮已被攻下，常駐的城鎮官兵都抵擋不住，恐怕這戰報到了朝廷，不日就要派大軍鎮壓了。隻是他們這番得勝，代價也不輕。”
林劍瀾道：“唐兄這是何意？”
唐慕道：“義軍取勝靠了兩點，一來哀兵必勝，其大部分義軍是為了謝大人憤而起之，二來，義軍還有一股來自江湖的力量，這份力量以前都是分散捐助銀兩，並不親自參與，這回竟同裏麵的民兵一同廝殺，如抱成了一團一般，這是我未曾想到的。但是就力量而言，雖然江湖人要勝過官軍，但官軍卻又勝過那些民兵，因此幾場戰役下來，民兵損失最巨，官軍次之，那些江湖人則少之又少。”
林劍瀾道：“這樣下去，不是連累了百姓？他們可真成了不折不扣的炮灰了！”
唐慕歎道：“是啊，隻是現在民憤未平，再受了些煽動，他們自己並不知道被人利用。士兵死了，再從百姓招些就是，最後的結果隻會是江南變成人間地獄，滅絕到無可耕種之人。”
他雖說的誇張了些，林劍瀾卻知倒有七八分算得上是實情，韋素心煽動了袁行健和江湖人，袁行健受他煽動又驅使了周邊的平民為謝瑤環報仇，根源雖出在朝廷身上，但殺了來俊臣，謝瑤環死後封候，已是武則天最大的讓步，現在看來竟是再難挽回了。
唐慕見他沉吟，試探道：“林公，你與那邊也有人熟識，可有什麽法可想麽？朝廷出兵鎮壓，那是你我都不願見到的事情。”
林劍瀾道：“唐兄，有件事情雖然不應該我問，但此刻我想為著江南百姓盡些心力，不忍他們為人所使，所以務必請你據實相告。”
唐慕看他這般鄭重，便點了點頭正色道：“林公但問無妨，我一定實言以告。”
林劍瀾道：“武氏當權，李姓沒落，唐兄的兄弟可有心存大誌者，你要想好才可答我。”
唐慕多聰明的人，一聽此言麵色陡變，使了臉色將左右摒退，方道：“莫非林公疑我李氏宗族有人勾結太湖，意圖造反成事麽？”
