卻聽唐子幕話音一轉，悲憤道：“林公子既然寅夜探幫，也瞞不了了，年老幫主就是被那與你同行二十多天的雷闞所殺，他害了幫主，便遠逃他鄉，此刻既然林公子得知我幫擒拿他的緣故，想必不會為那廝出頭吧？”
林劍瀾正待答話，卻見唐子幕眼神冷冷瞟過，沉聲道：“否則便是與年老幫主在天之靈過不去，便是與我們整個丐幫過不去！”
林劍瀾歎了口氣道：“年老幫主昔日親臨匡義幫解圍，與我義父相商大計，那年我年紀尚小，但音容笑貌尤自曆曆在目，唉，待我先向他老人家上一柱香。”
丐幫中人早已聽聞他一路維護雷闞，俱有不平之意，見他於靈前上香舉止恭敬，神色十分哀戚，又不像作假，心中又不禁有些納悶。
林劍瀾祭奠完畢，轉過身來，唐子幕道：“年老幫主去世，本應通告武林同道，隻是幫中群龍無首，大事未定，一來恐怕走漏了消息被雷闞逃脫，二來丐幫這幾年聲勢甚盛，朝廷早有剿除之意，怕他們知道了要與我們為難。”
林劍瀾見刁北鬥並不做聲，又想起齊長老親自在城門查驗，想必此刻丐幫竟是由這個名不見經傳的青年人主持大局，心中略有些詫異，卻不多問，淡淡道：“早知貴幫散播消息天下第一，未曾想這封鎖消息的本領也高明的很，若是貴幫早將緣由告之我義父，或許便不用多費這許多周折，以匡義幫和貴幫的交情，我義父早會親自綁了他送上長安。”
唐子幕直視林劍瀾道：“現在可也不晚，齊長老隻怕再過一會兒便要大功告成了，隻要林公子不阻攔我們給年老幫主報仇便是。”
林劍瀾並不與他對視，走到刁北鬥麵前道：“這個自然，若是貴幫不想找到殺害年老幫主的真凶，冤殺一個丐幫弟子與晚輩又有什麽關係，晚輩阻攔作甚？”
刁北鬥卻是渾身一震，顫聲道：“林公子！你這話是何意？”
林劍瀾道：“我以為晚輩說的再明白不過了，若是貴幫隻是想找個替死鬼糊弄過去……”
還未等他說完，刁北鬥便怒道：“林公子說話欺人太甚，你雖是匡義幫的小公子，也不可在此信口胡言，我們心心念念為幫主報仇，從杭州便要擒拿那殺害幫主的狗賊，若非你從中阻攔早已得手，怎說我們是糊弄？”
林劍瀾正色道：“刁舵主忠義肝膽，晚輩當真佩服之至。”說罷回頭直視那大大的“奠”字道：“對著年老幫主英靈，眾位丐幫好漢也必定是真心想擒拿凶手，若有借機心懷叵測者，恐怕年老幫主在天也不會放過他！”
他本來看起來時常掛著笑容，此刻話音突轉冰冷，眾人皆是一個寒戰，刁北鬥斬釘截鐵道：“這個自然！”
林劍瀾望向唐子幕，唐子幕覺得他目光如電，卻將目光抬起迎對上去，也道：“這個自然。”眾人見唐、刁二位長老都表了態，也紛紛點頭稱是。
林劍瀾道：“既如此，晚輩便鬥膽問各位幾個問題，按各位所說，雷闞殺了年老幫主，試問，他武功平平，在朱護法手下都走不了幾招，而年老幫主遠遠高出朱護法，他又是如何得手？”
眾人皆是一愣，唐子幕道：“年老幫主極為信任於他，將他視為心腹，他自然是趁年老幫主不備下手，這個……我幫中人大多可以作證。”
林劍瀾見他說的也是勉強，並不做答，又道：“既然他殺害年老幫主之後遠逃，為何不隱姓埋名以避追殺，或者投靠朝廷謀取富貴？反而千裏迢迢又從杭州一路返回長安？”
還未等其他人回答林劍瀾又道：“若要去長安，本可以再用一些時日繞過洛陽城，明知洛陽城此刻必定丐幫弟子雲集等著拿他，他為何偏要趕著時間去見早已死了二十餘天的年老幫主一麵？”
這幾問擲地有聲，丐幫幾位頭腦卻都是無法做答，半晌唐子幕方道：“或許他還有什麽不可告人的秘密。”又輕笑了一下道：“這廝誆騙得林公子為他出頭說話，本事倒也真是不小，林公子雖然武功甚高，江湖閱曆麽，以在下看來卻有些淺薄。”
刁北鬥皺眉道：“唐長老，林公子說的似乎也有些道理，朱護法曾飛鴿傳書說雷闞好像並不知年老幫主被害之事……”
唐子幕淡淡道：“朱護法擒賊不力，本就應該受幫規處罰，看來你也不想為幫主報仇了，若不是雷闞，那地上的血字又做何解釋？”
林劍瀾見他此刻對刁北鬥大呼小叫，提起朱護法也沒有什麽恭敬之意，倒有些為他們不平，心中暗道：“這位唐長老倒是比我大不了許多，不知有何本事，做了長老，便對前輩這般無禮！他又提起什麽血字，不知是怎麽一回事。”麵上便不免帶了疑惑之色，一雙眸子直向唐子幕看去。
卻聽刁北鬥道：“唐長老此刻一心為年老幫主報仇，言語有些激烈，我等並不介意，其實他的人品，我們幾位長老，包括年老幫主生前，都是敬佩之至的。”
他這樣一說，倒讓林劍瀾肅然起敬，道：“在下也曾聽我義父說過，這長杖之上的鈴鐺，非大功勞不足以加，看來這位唐長老卻是一位綠林俊傑，可否說給在下聽聽？”
刁北鬥道：“唐長老原不是丐幫中人，與年老幫主結識也是極為偶然，他家世代經商，某次遇劫幸得年老幫主救助方逃過性命，因此後來與年老幫主時有往來。我們叫花子，最恨的就是狗眼看人低、為富不仁之人，唐長老可與他們不同，自他接了祖上產業以來每日開設粥棚，隻是恨不能救濟天下窮人。”說罷目光中透出敬佩之意。
林劍瀾本也是窮困出身，幼年時和他外婆過的極為艱苦，雖還未淪落到做乞丐的地步，但心中卻十分知其苦楚，暗道：“平日我見富貴人家不過是逢年過節才開設一次粥場，此人雖然繼承殷厚祖業，但能日複一日堅持下來，倒也不易。”
刁北鬥又道：“年老幫主與他十分投緣，偶與他提起太湖難民一事，唐長老竟慷慨解囊，捐了百餘萬兩白銀。雖然這白銀對丐幫無甚用處，可是若能救助良善弱小，可不是立了大功？”
林劍瀾心中一驚，暗忖道：“之前在三原城時，青叔接到幫內傳書，說太湖義軍忽到了許多資助，差人打探隻說是出自丐幫，青叔一直疑慮丐幫如何湊得這許多銀兩，原來竟是出自他手。”不由對唐子幕細細打量了一番，心道：“看來此人城府似乎極深，不知有何盤算。”
刁北鬥道：“今年劍南道那邊鬧了大旱，朝廷卻拿不出錢來，反倒修繕了幾座廟宇宮殿，想必被那**全給了相好的和尚道士了，那時唐長老家裏早已沒有什麽積蓄，他做事倒爽快，幹脆遣散奴仆，變賣宅院，湊了些錢送到了我們劍南道分舵，委托那處的弟兄們救濟災民。全幫上下對他都是極為佩服，因此他雖然絲毫不會武功，年老幫主卻特許他懸九鈴，以表丐幫之任便是全力救助天下窮人兄弟之意。”
林劍瀾嘴角略微一揚，想起以前聽人說起用錢財求取功名一說，倒也類似，心中道：“原來不過是用錢買來的，不知丐幫何時可用銀錢換取長老之位了。”
刁北鬥似乎看出他的心思，道：“林公子，我知道心中有些不屑，也覺得他在本幫的地位不過是用錢買來，但若是你，可能做到二話不說，散盡萬貫家財，從一個豪富之人淪為一個乞丐麽？”問罷又一笑道：“實話說，若是我，可是萬萬的舍不得，林公子拿這話去問我們丐幫上下的兄弟們，回答恐怕也大多如此。”
他這一問，林劍瀾反倒無言作答，心中反問自己道：“是啊，這一番舉動，別說是旁人，便是我自己，恐怕也要思量再三，定不會像此人說放下就放下，一擲千金，氣量胸懷當真不可小覷。你不過仗著青叔的名頭初闖江湖，怎可輕易便瞧人不起？當真是大大的不該！”
那唐子幕卻一笑道：“刁舵主總提這些不值當的事，我父母早亡，也未娶妻，丐幫中的各位高手若是憑著自己的本事哪個不能輕易享受榮華富貴？他們卻甘為天下窮人領袖，這令在下佩服不已，況且我正好羨慕丐幫中這來去自如的做派。”說罷又痛聲道：“當時我正好經過那裏，真真是赤地千裏人煙斷絕，幾個城中，鬻兒賣女尚還算好，古語說‘易子而食之，析骸而炊之’，我還不信，那次出行，卻是看的清楚明白，慘不忍睹。唉，我現今雖吃糠咽菜，可是總比那受災之人要強過太多。”
林劍瀾見他說話不像常年經商之人，反倒像個憂國憂民的讀書人，拱手道：“唐長老胸襟廣闊，當真令晚輩佩服。”
唐子幕一笑道：“看樣子林公子比我小不了許多，對我便不必自稱晚輩，我們平輩論交便是，丐幫中沒有那許多講究。”
林劍瀾與他相視一笑，道：“那我便妄稱你一聲唐兄了，看來此刻丐幫中由唐兄主事，不知年老幫主靈柩可安葬了嗎？”
提起年永壽，唐子幕麵上又是一陣悲憤道：“唉，早已葬了，在長安總舵設了靈堂，王、勝二位長老在那兒安頓料理，隻等拿到了凶徒便血祭年老幫主的英魂。”
刁北鬥一擊掌道：“封鎖消息，也是事不得已，堂堂丐幫幫主竟死於一個武功低微的叛徒之手，而這凶徒卻是至今未曾拿獲，傳出去好叫江湖中人恥笑我們丐幫無能！”
卻聽外麵一陣喧鬧之聲，片刻一人風風火火的邁了進來，須發蓬亂，目光淩厲，一臉怒意，正是傍晚之時在城門處的齊藩長老，見了林劍瀾在此，頓時一愣，隨即恍然大悟，手中之杖“嗆啷”一聲，外麵包裹的布條應聲而落，卻是一柄長劍直指林劍瀾！
齊藩想必沒找到雷闞，空手而回，又見洛陽分舵之內這年紀輕輕的公子，必是朱丞鴻傳書所說的匡義幫小公子林劍瀾，自是十分震怒，怒極反笑道：“林公子當真讓我佩服，既是林幫主義子，這般嬌貴的人物居然甘心扮作那廝的跟班仆役瞞過了在下！”
林劍瀾剛慶幸雷闞得以走脫，卻瞥見那長劍之傷一抹殷紅，驚道：“莫非齊長老已經遇到雷闞？”
齊藩震聲長笑道：“林公子好慷慨，將那馬匹行李通通送人，若非那貪財的店主一時犯懶沒有將馬匹送走，齊某倒當真失了你們二人的下落，那廝寧肯吃我一劍也要拚命逃出城去，想必是和林公子有約吧？”
齊藩當時將雷闞堵在屋內，卻未曾動過要就地殺了他的心思，一心想擒了他拿到幫中，立一大功。
雷闞知道自己武功不及齊藩，稍有反抗便可能死在當場，也不做聲，聽憑齊藩長劍指著後背步出屋去。
齊藩隻道自己已經得手，卻不料雷闞出了房門，拚著挨上一劍將屋門關上，隨即拿著手中長杖從外麵將屋門別上，自己肚腹之上卻已被長劍重重刺穿，咬著牙將腰帶死死勒住。進得院去見那兩匹馬仍在院內，店主在一旁嚇得麵如土色，雷闞也不理睬，牽了一匹馬忍住疼痛翻身上馬，向西門狂奔而去。
那房間是林劍瀾刻意挑選，連個窗子都沒有，齊藩在屋內叫門許久，那店主方戰戰兢兢的開了門，雷闞早已逃的不知去向。
也是齊藩自視甚高，此來並未帶什麽弟子隨行，反而讓他逃脫，逼問之下，那店主方道雷闞向西而去，齊藩心知他中劍頗深，黑夜之中自己一人追捕反而不易，便怒氣衝衝的回幫複命再做商量。
林劍瀾越發確定雷闞別人冤屈，心中深悔當日在杭州被攔截之時將事情想的太過簡單，未曾傳書回總堂，此刻見那劍上血紅觸目驚心，不知雷闞到底何處受傷，是否嚴重。
