略微停頓了一下，林鵬接道：“曹總管歎了口氣，顯得十分為難，又道，匡義幫如今勢頭壯大，開銷之巨不是我能想象。能為幫中盡點力，又能剿除匪盜，何樂而不為，況且幫主親口說總管可以直接調動黑衣隊，我便不疑有他，從匡義幫連夜出發，趕了兩夜一日方才到了山南官道，在一個險惡之處率領眾兄弟設伏。”
連說了這許多話，林鵬似乎極為勞累，抿了抿嘴，繼續說道：“當時我們心中俱都覺得奇怪，官道之上，理應人來人往車馬行走，可等待幾個時辰，卻不見有一人一馬經過。正疑惑間，卻聽遠處有馬蹄聲傳來，從山崖之上望去，一共是一十七騎。為首的那名漢子略有禿頂，十分彪悍，手中一杆大錘，後麵的則各執不同兵器，隻是馬匹上俱都駝著包袱，雖然眾人策馬奔馳，那包袱卻隻是些微震動，顯見裏麵的物件十分沉重。可能正因四下無人，那些人說起話來肆無忌憚，我們聽的十分真切。那為首的漢子道：‘不知為何，今日這官道之上竟然沒什麽人行走？’旁邊一人接道：‘人少正好少生是非。’又有人哈哈大笑道：‘有這些銀兩，可著實能花銷一陣子了！’我聽到這裏，心中不由怒火叢生道：‘果然是這批狗賊無疑了，聚斂民財卻為著自己花銷享用！’呼哨了一聲，便率領著眾位弟兄殺了上去！”
說到此林鵬臉色極為懊悔，道：“那批人武功雖然不弱，怎奈黑衣隊本來就是匡義幫培養的死士，個個都是隻求殺敵，不求自保，一番苦鬥之後，雖然手下的幾個兄弟掛了彩，那些人卻俱都死在我們刀下！我們將那些包袱打開，果然都是黃白之物，我心中道這些人實在是死有餘辜，讓兄弟們將那些包袱皆盡拿起，便率眾而歸。”
“完勝歸來，曹總管連連誇讚黑衣隊，又道我為民除害，是個大大的英雄。我雖做了黑衣隊的頭目，可空負了一身武藝，隻能偶爾領些秘密任務，一年之中也不能在江湖中行走幾回，曹總管對我如此賞識，我心中自是飄飄然。第二次曹總管再來調派我時，我一聽又是剿滅盜匪，想也沒想，便答應了。”說到此林鵬望向林紅楓道：“曹夫人，可還用我細說第二次的行動麽？”
此時眾人皆是默然，不知道該說什麽才好，半晌方聽那湘中盟的掌門憾聲道：“這實是誤會，正因黑衣隊是貴幫所培植的秘密力量，不欲人知，鮮少在江湖走動，武功雖高，閱曆卻淺，反而使得隊中眾人連落馬寨和太湖旗門的弟兄們都不認得，才被人利用，鑄成大錯！”
林龍青微微歎了一口氣，將手從林紅楓肩上拿下，卻聽她低聲而笑，道：“你們為何都這麽陷害他，對你們有什麽好處……書劍……書劍……”繼而高聲笑道：“你在天有靈，你看看，他們這麽欺負我們孤兒寡母，玷汙你的名聲！”
林鵬略微皺了一下眉頭，仍是看著屋頂道：“夫人，我為何要騙你？後來幫主偶然和我閑談，我便將那兩次調遣之事說給幫主聽。幫主聞言臉色大變，皺眉思索了半晌方道：‘你去找你爹爹來。’爹爹來了以後二人卻進入了內室，我還在外間兀自高興，心中道：‘定是幫主見我為幫立功，為民除害，和爹爹商議，要獎賞於我。若要獎賞，我寧願不做這個隊長，要是能光明正大的行走江湖，揚名立威才好。’他們出來之後，爹爹卻已經滿麵怒容，叫我跪下，道：‘畜生，你可知你做的好事麽？落馬寨駱寨主等人在二月十二日遇難，太湖旗門何旗主等人在六月七日遇難……他們身上攜帶的資助太湖義軍和難民的銀兩皆被劫走不知下落，至今還未找到殘害他們的凶手！你，你……’”
“這兩個日期像一個雷在我耳邊炸開一般，我驚的說不出話來，我爹爹卻一掌向我打來，道：‘畜生，我今天便一掌打死你！’我那時已經不知如何是好，呆呆的跪在那裏，也不知躲避，是幫主將我爹爹攔下道：‘鵬兒什麽也不知道，你別忙責罰於他。’回身對我道：‘出了這事，黑衣隊的隊長你是不能再作了。若我猜的不錯，曹書劍已經暗中投靠了朝廷，利用你把這些朝廷的眼中釘肉中刺除去。我還會再行探察他一番，今日之事，你萬不可跟人提起，可知道麽？’”
“我隻是茫然點頭答應，知道自己鑄成了大錯，萬劫不複，幫規第七條道‘嚴禁幫眾勾結官府，塗害綠林中人，違者身受八十棍十三刀而死’，勾結朝廷，害武林中的兄弟，是何等的大罪！幫主又對爹爹道：‘林老爹，下一任的隊長我看便讓鵬兒的師弟做吧，隻是事情澄清，幫規處罰過當日參與之人後，黑衣隊便沒有多少人了，還要勞煩你補派人手再行訓練。’又緩聲道：‘林老爹，你是我家老仆，可是我爹爹和我俱都十分敬重於你，你隻鵬兒這一根苗，我會想辦法讓他不受責罰。’”
說到這裏，林老爹已然轉過身去，不忍再聽，林龍青走到擔架旁邊蹲下，將手覆在林鵬的手上，緩聲道：“林兄弟是個好漢子，他聽了我的話連連磕頭請求，道他願意身受幫規處罰，隻求我免各位兄弟一死……我問他可是真的，他神色堅決，對著他爹爹磕了三個頭道：‘多謝這麽多年爹爹和師父對我的養育教誨之恩，做兒子和徒弟的不能報答。’”說罷聲音有些哽咽，在場眾人心中也是極為感慨。
林龍青道：“這幫規是身受八十棍十三刀而死，卻是要分兩次執行，先是八十棍，待棍傷愈合之後，再受這十三刀，斷筋割脈而死。隻是沒想到……鵬兒受了這八十棍責罰之後，我便被逼離幫！”
林紅楓卻尖聲道：“是你先逼死了書劍！那書信上的字明明是你的筆跡，你便如何解釋？一派胡言，你們都是在騙人！”匡義幫眾人心中卻已經被這林鵬說服，暗道：“若是曹總管當真蒙騙林鵬率黑衣隊前去狙擊武林同道，那封信便有古怪了，以他的心智，恐怕偽造一封也無不可能，隻是天意讓他臨死了才用上這封血書，卻也把我們騙的團團轉。”
林老爹見兒子敘述了這般長時間，林紅楓卻仍是道他騙人，臉色一沉，疾步走到擔架前，道：“曹夫人，拜你丈夫所賜，我的親生兒子已經變成了這樣，他為何還要騙你？”說罷將那林鵬身上覆蓋的薄被“唰”的一下掀開，眾人看去，臉色均是大變，那雷汝南看了一眼便轉過身去不忍再看，林劍瀾透過林龍青看過去，差一點叫出聲來。
那軀體顯然是長期臥床，十分蒼白，身上僅著短褂和小褲，可見是直接從床上轉搬過來，肩上、手肘、手腕、膝蓋、腳踝處俱有一處明顯的劍傷，下手似乎極狠極深，用劍之處雖已長好，卻仍是皮肉外翻，露出粉紅的肉色，兩邊還隱約可見斷掉的筋絡，四肢俱都萎縮的極為瘦小枯幹。
林老爹聲音似乎十分縹緲，道：“夫人可看夠了麽？還有兩處是在後麵，一處在脖頸處，一處在脊背處。”那唐姓漢子虎目含淚，對林老爹吼道：“師父，你為何對師兄這般無情？”林老爹卻神色木然，呆呆道：“犯了幫規，自然要受處罰。夫人，這十二處劍傷已經斷了他全身的經脈，他隻能躺在床榻之上，你看……”他慢慢提起林鵬的手臂晃來晃去，那手臂仿佛沒有骨骼一般，林老爹又將那手臂抬高，瞬即鬆手，手臂當即便軟塌塌的落在擔架之上，“夫人，你看看……便是這樣……”
林紅楓已然轉過眼去，卻見林龍青不知何時來在自己的身後，雙目微紅，怒道：“妹子，你為何不看，你回頭看看，他們便是被你心心念念要替他複仇的好妹夫所害！將林老爹的心生生扒開來看，你可滿意了麽？”
那林老爹似乎沒有聽見一番，隻喃喃道：“鵬兒棍傷好了後，幫主卻被逼出幫去，我也不知道發生了什麽事，卻覺得這事情和曹總管脫不了幹係，可是曹總管也死了，臨死之前還留下了什麽物件陷害幫主……我喝醉了酒，便拿著劍對鵬兒行了幫規，鵬兒是個好孩子，不敢躲，受了我十二劍，血流了一地，隻要向脖頸一劃，便是完成了這幫規，他卻喊醒了我，道：‘爹爹，孩兒不怕死，死了比這經脈俱斷活受罪要強上百倍，可是若我死了，他日誰替幫主說話？’鵬兒便這樣不死不活的過了四年，我也這樣半瘋半傻的陪了他四年……”說罷已經老淚縱橫，泣不成聲。
林鵬卻一臉坦然，道：“爹爹，我雖不知內情，卻害了落馬寨和太湖旗門的好漢，截取了他們的銀餉，又害了等著他們援助的太湖義軍和難民……這便是我的罪過，今日說清了，反而輕鬆。”說罷望向林老爹，林老爹見他眼神堅決，笑著點了點頭，迅即從林紅楓腰畔抽出長劍，向林鵬咽喉劃去，眾人想要攔阻已是來不及，瞬間一柱鮮血向空飆去，散落滿天，落在旁邊眾人身上，染的斑斑點點，林老爹離的最近，一蓬血珠噴在臉上，他眼睛竟是眨也不眨，那林鵬兀自雙目微睜，望著上空，嘴角卻掛著一絲笑意。
林老爹上前慢慢將林鵬雙眸合上，手中卻始終不將長劍放開，林龍青沒有阻攔林鵬之死，已是大為懊悔，此刻緊緊盯著林老爹手中的長劍，見那握劍的手略微抖了一下，心中一急，掠上前去疾點林老爹雙肩穴道，道：“老爹，你……”
林老爹卻將手鬆開，長劍“當啷”一聲落在地上，轉頭對林龍青笑道：“幫主何必如此，我已偌大年紀，今日不死，又能保證能活過幾年？明知不可，卻強自留之，不是幫主的作風。”林龍青一時怔住，卻無話可說，隻伸出手又將穴道解開，道：“老爹，我們對不起你……”林老爹卻不再看他，走到那唐姓漢子麵前道：“徒兒，你以後要聽幫主調遣好好行事，不可忘記師父平日囑咐。”最後方慢慢走到擔架旁，躬身將林鵬屍身抱起，兩顆淚珠滾了下來，慢慢走到大堂門口，停頓了一下，走了出去，融入暮色之中，再不得見。
堂上眾人俱是一片唏噓，林龍青雙目環視了一圈，最後仍是落在林紅楓身上，低頭撿起落在地上的長劍，輕輕將劍上血跡用衣襟擦淨，插回林紅楓腰間劍鞘之內，柔聲道：“妹子，這便是當日之事的全部經過了。後來我好言勸說妹夫不要再與朝廷來往，他不肯聽，我便打了他一掌，我隻用了七八分的功力，並未存著害他的心思。至於他怎麽中毒而死，我實實不知。那封殘信，字跡之相似連我自己也不能辨別真偽，我也不知如何解釋。”
林龍青又看了看其他各派掌門，歎了口氣，沉聲道：“當時親曆此事的曹書劍已經亡故，林鵬也血濺當場，不知這結果能否算是給武林中一個交代？林龍青當日顧及匡義幫名聲和姻眷情麵，未能及時將此事公諸於眾，卻不料後來變生肘掖，拖延至今，是林龍青一人之過，在下願前去落馬寨、太湖旗門和太湖義軍處親自請罪。不知各位可還有什麽要求？”
眾人對視了一眼，卻不知應如何答對，年永壽走到林龍青麵前拍拍肩膀道：“林幫主不必過於自責。當日的主謀已然亡故了四年，隻可惜林隊長這個重情義的血性漢子，唉，老朽對他實實的佩服。”說罷已經翹起了大拇指：“隻是有句話要講，當日的確是你不對，唉，若是你將事情公開了，林隊長也不至於這般慘死，或許你妹夫也不會被毒死，世上的事情就是這樣，一念之差，結果就全然的不對了。”
