霍斯北操作機甲非常認真，他盡力把他的最高水平發揮出來，各種動作層出不窮。做到高難度動作時，會看一眼伊蘭，見她臉色平靜，就會轉回頭，逐漸增加難度。
伊蘭懂他的心意，他怕她身體難受。她沉默地看著視窗外，她能承受高速翻轉的機甲運動，但很多動作她確實還做不出來，她這半路學機甲的人，終究比他差遠了。
機甲落地後，霍斯北凝神片刻，轉頭說道：“伊蘭，有些地方我要再改一改，到時候你再來試一次，好不好?”
伊蘭愣住，忙道：“阿北，這樣就可以了，不用再改。”她一則怕霍斯北找借口再要談話，二則也不想霍斯北累到。
“改起來很快，好了我會通知瑞恩，你有時間最好來看一下，畢竟是自己的訓練機甲。”霍斯北語氣柔和，並沒有趁機再要求伊蘭恢複聯絡號。
伊蘭看著他，這段日子大批量的機甲改裝升級，肯定又苦又累，霍斯北眼底的青色那麽明顯。伊蘭覺得自己在壓榨勞工，她正要開口謝絕，霍斯北已經換了話題：“伊蘭，我操作機甲，和鐵血玫瑰機甲團的人比起來怎麽樣？”
伊蘭又是一愣，側頭思索了片刻，坦誠地說道：“風格不一樣，他們大部分都很直接，你要平和一些。技巧上我太差，看不出來，不過覺得你不會輸給他們。”
“伊蘭，你不差。以後會更好。”霍斯北安慰道，眼中滿含鼓勵。
伊蘭微微點頭，尚未開口。聽見霍斯北又說道：“我看過瑞恩訓練，他的機甲風格的確和以前不太一樣，變得更實用。”
伊蘭笑笑，想不出什麽話接下去，她覺得他們的談話該進入尾聲了，就等著他無話可說，然後說再見。
霍斯北默然片刻後。輕聲說道：“伊蘭，過兩天是周末，星球六我會到房子裏收拾一下。到這裏這麽久了都沒有去看過。我請你去作客，好不好？”
他舊話重提，無非是想再找機會和她單獨相處。伊蘭酸楚不已，搖頭拒絕：“阿北。我有些忙。”
“就一次。”霍斯北低聲懇求道。“我知道我走後，你不會去，趁我在的時候請你去一次。以前我總是住到你那裏，現在請你到我的地方坐一坐，你看一眼馬上就走也可以。”
伊蘭瞬間想起那些在莫斯星的日子，美好恬淡而溫馨，明明才過去幾年，竟恍如隔世一般遙遠。如今莫斯星的農莊已經不是她的了。那些往事也隨風散去。她不知道霍斯北要做什麽，再多聚一刻又有什麽意義。徒惹心傷而已。
霍斯北見伊蘭神色黯然，知道她定是想起莫斯星了，他也很想很想，他們曾經的歡樂時光一去不返，他想到那幢易了主人的小樓，那片換了格局的田地，那聲對不起滾在舌尖，再也說不出來。
“阿北，我這段時間的確很忙。”伊蘭再次婉言拒絕道。
霍斯北澀然道：“伊蘭，我星期六早上九點出發，到下午六點回來，中間的時間都會在那裏。如果你抽得出空，隨時可以過去。”他見伊蘭不作聲，眼含希冀，溫言道，“如果你想和我一起過去，到我現在住的地方來找我就好，我不能進你們的營區，不好來接你。”
伊蘭無奈，隻好明說道：“阿北，我不會去。”
霍斯北凝望著伊蘭，神情落寞地說道：“我知道，我不會再為難你。”
伊蘭猝然低頭，她特別不想看到霍斯北這個樣子，其實他和她之間，霍斯北並無多大過錯，真論起來，她要負主要責任。當時他要她去艾杜主星，說是讓她陪著他，未嚐沒有放心不下她一個人留在圖朵的意思。他不曾為難過她，為她樣樣考慮周全，費心安排，實在可以算情深意重。
是她自己難伺候，既要自尊驕傲，又要情深不悔。也是她毀諾在先，明明心中忐忑，卻滿口答應找不到工作也會去找他，其後世事弄人，她次次爽約，他那樣認真又有原則的人氣憤不平，堅持不下去也是正理。如今他為她去過莫斯星，為她找來庫亞星，伊蘭怎會不懂？隻是她真的沒有勇氣再試第二次了。
“伊蘭，這房子是我自己買下的，你想來，隨時可以來。”霍斯北輕聲說道。
伊蘭垂著眼瞼默然不語，好半天才抬頭勉強說道：“阿北，我今天還有事要忙，該走了。”她提醒道，“你也……該去忙了。”
霍斯北微微點頭，終究沒有再要求，他極不舍地盯著伊蘭，打開了駕駛艙。
伊蘭率先跳下，回頭看向霍斯北，他跳下時身形穩當，並沒有特別不妥，伊蘭才放心往前走。
霍斯北幾步跟上，兩人默默無言地並排走著。他一直把伊蘭送到車邊，擠出笑容說道：“伊蘭，你去忙，要注意休息。”
“你也一樣。”伊蘭低聲說道，轉身上車，車子升空的時候，她還能看見霍斯北站在空地上孤單的身影。
她從沒有打算要去霍斯北的房子。
星期六一早，星球保安隊隊長笑眯眯地上門來了，這回不是借東西，而是親自邀請瑞恩去觀摩保安隊的機甲操練，並且盛意拳拳地邀請伊蘭一起前往。
這陣子，星球保安隊正在風風火火地準備行政區內的年度比武，保安隊長躊躇滿誌，準備為庫亞奪一個名次回來，順便得個好考評，改善一下來年的福利待遇。
瑞恩自是滿口答應，不過他知機，知道伊蘭不愛湊熱鬧，幫著伊蘭推拒了，用的借口是頭頭腦腦不能全部離開駐營。保安隊長能把瑞恩請去指點他的隊伍，已是心花怒放。說了兩句場麵話就不再遺憾。周末能請到人不容易，不過，不是周末的話。他更請不到，瑞恩坐鎮庫亞駐地營防，輕易不挪動。
瑞恩和保安隊長沒用午飯就出了門，伊蘭鬆了口氣，不然她已經想好了，弄兩盤炒麵給他們吃，上麵撒兩片菜葉。輕省簡單還節約，看著比營養劑檔次高，馬馬虎虎待客也算盡了心意了。瑞恩不太會用筷子。那保安隊長估計也好不到哪裏去，就讓他們和麵條較勁去。
不想瑞恩還知道節省，沒用飯就出門，伊蘭的壞心眼就不用使出來了。
她挺閑。今兒駐地屬她最大。她在宿舍坐不住。繞著駐地四處溜達，美其名曰巡檢。這是她以前周末的傳統活動項目，身為駐地的後勤總司務官，時不時地檢查各個角落，非常有必要，尤其在周末士兵休息時，最能看出問題來。但自從霍斯北來之後，她就停了這項活動。輕易不在營地裏亂逛。
霍斯北今天也到外頭去了，她知道。所以她抓緊時間兜了一遍。最後她來到了霍斯北留宿的外賓接待處。
迎賓機器人的數據調出來，伊蘭發現霍斯北起得很早，睡得很晚，而且有一點很奇怪，他晚上進房間後，沒多久就會出來，然後起碼一個多小時後才會再進入房間，幾乎每天如此。
伊蘭皺眉，瑞恩會天天晚上找霍斯北聊天？明顯不合理。那霍斯北能去哪兒呢？晚上駐地有很多地方是禁止隨意走動的。
伊蘭調出了迎賓接待處的監控記錄，她很快就明白了。
霍斯北走出房間後，根本哪裏都沒有去，他坐在廊下的步階上，會坐很久很久，四周很黑，光線昏暗，他一動不動的身影很冷清很孤寂。
伊蘭學著他的樣子坐下，身下很涼，夜間可能更涼，她望著前方的營房，良久，才輕歎一聲，緩緩起身。
臨走時，她終於記起來，把迎賓接待處霍斯北住的這一排房子從最佳節能模式改成常規模式。至少，霍斯北要是再坐在廊下吹夜風，他的房間和門廳內的照明燈不會熄掉。
又過一周。
霍斯北給她的機甲第二次改好，讓瑞恩通知她再去試一下，她找借口不去。
“哪這麽忙？自己的機甲要上心，叫你試你就試，有什麽問題的話，趁著人在，還可以改。下午野外訓練場老隊和新隊一起操練，你也過來，手頭的事放到明天做。”瑞恩蹙眉下令。
伊蘭惱道：“你說放到明天就明天啦？我每天都有工作計劃的，今天拖明天，明天拖後天，能行嗎？”
瑞恩一聲嗤笑：“美女，效率是壓榨出來的，你不想拖到明天，這習慣非常好，那就放到訓練完後，晚上來做。”
“你好意思說？你壓榨的不是效率，是我的生命力，晚上我必須休息。”伊蘭堅持不想去。
“那以前我讓你白天用我的機甲訓練，晚上自己訓練怎麽說？你吞掉我多少生命力了？你就好意思了？”
伊蘭聽著她和瑞恩的對話怎麽那麽不吉利，立即說道：“行了，別說什麽命不命的，我們的生命力都滿值。”
瑞恩直笑：“彪悍的人生不需要懷疑。”在伊蘭眉毛一豎就要發作前，趕緊肅容說道，“準時到，今天兩隊第一次對抗訓練。”
伊蘭忙叫住瑞恩：“我真有一大堆事，剛剛發了一個會議通知下去，要討論年底聚餐的任務分派，下午我還要帶人去播種，他們都不懂農業種植，我不看著不行。”
“會議改時間，種地看什麽看？你方案中怎麽跟我說的？都有種植機器人管理，不占用任何人的工作時間。”
伊蘭悻悻地解釋道：“我隻是讓人對種植有個直觀了解，這不是順便給他們多個學習的機會嗎？今天真是要播種，種植流程就走到這一步了。”其實流程當然可以改的，種植係統如果一昧僵硬，那就不是好的種植係統，不過伊蘭不想告訴瑞恩。
“那你去播種。”瑞恩說道，還沒等伊蘭浮上喜色，接著又說，“下午一點你直接去野外訓練場。”
伊蘭盯著倏然淡去的全息圖像，氣得直咬牙。瑞恩是駐地最高長官，私底下兩人嘻嘻哈哈地鬥嘴沒關係，他真地下命令，伊蘭在沒人時可以提提意見，但隻要瑞恩堅持，她還是要一絲不苟照辦的。
伊蘭到自己新辟的農地上匆匆轉悠一圈，算著時間趕往野外訓練場。(未完待續……)
