隨著元帝的旨意下去，幾位皇子都忙碌起來。
太子代元帝祭天，這可是輕忽不得的大事。禮部官員擬了一個又一個章程，呈交到楚昭恒這，楚昭恒全否決了，“楠江山洪，百姓遇災，一切從簡即可。”
刪減再刪減，連百官城外送行都省了，最後就剩下太子鑾駕到皇覺寺，在皇覺寺的通天塔念祭文祭天。
元帝拿著這份祭天章程，點了點頭。
太子楚昭恒力求節儉、行事不張揚的做派，元帝很滿意，“到底是太子離京，還是讓百官到城門送行吧。”
“父皇，兒臣隻是代父皇祭天，來回也就十來日。百官送行又得罷朝一日，城門百姓進出又不便，不如就不擾民了。”
“也好。既然這樣，就依這章程吧。”
元帝首肯後，楚昭恒和太子府上下鬆了口氣，開始準備起出行事宜來。
明福留下看管東宮，太子太傅和少傅年紀都大了，楚昭恒讓他們留下，免得舟車勞頓。
封平回了一趟顏府，也不跟隨出行。
第三日，太子楚昭恒，收拾停當，趕在早朝前，向元帝辭別。
“你早去早回，再帶兩個太醫一起去，你的身子弱，以防萬一。”
“是，兒臣多謝父皇。”楚昭恒磕頭謝恩。
他若是不盡早聽命離京，難保父皇不再多生疑慮。元帝隻是不信欽天監的話，但是，他信天命。
辭別元帝後，元帝去上早朝，太子楚昭恒坐上太子鑾駕，出了南城門，輕車簡行，向皇覺寺而去。
這，還是楚昭恒第一次離開京都城。
出了南城，他不顧大家勸阻，執意換馬而行，讓太子鑾駕在後麵走著，自己帶著招福和招壽，還有陳昂和蔣立淳，由薑嶽帶人護衛著，一行二十多人當先行去。
這幾日，倒難得天天有太陽，曬得人暖洋洋的。
騎了半日，楚昭恒覺得有些疲累，身上都略微出汗了。
“公子，就在這裏歇一會吧。”薑嶽看看後麵，都看不到跟著儀駕行走的大隊人馬了，提議在路邊歇息片刻。
“是啊，公子，我們在這歇息一下，等後麵的人趕上來吧。”陳昂是文官，早就有些受不了了。
“好！就在這歇息一下。”楚昭恒看看薑嶽選的這地方，還挺不錯。
這裏是官道路邊，離左邊的山麓還有段距離，前方一裏左右，就是官道的轉彎處，轉過去就到了山麓另一邊，看不到了。右邊地勢較平坦，有一片樹林，遠遠看去，星星點點綠色，枝頭爆出了新芽。
楚昭恒下馬，將韁繩丟給招福，自己慢慢在草坡處行走，看著風景。
薑嶽看楚昭恒答應了，連忙下馬，帶著侍衛們鋪氈子，搭個帳篷。
很快，帳篷搭好，薑嶽看到楚昭恒已經快走到樹林邊了，連忙趕過去，想請他回來歇息片刻。
陳昂和蔣立淳歇息片刻，緩過勁來了，看楚昭恒往樹林邊走去，也慢慢跟過去。
這時，薑嶽忽然覺得情況有異，樹林處撲出幾條人影。
他大叫，“殿下，小心！”一邊抽出腰刀，雙腳一蹬，就向楚昭恒那邊竄了過去。
樹林裏，竟然冒出十多個蒙麵人，手持尖刀。
“大膽！你們是什麽人！”薑嶽踢開了一個蒙麵人的刀，喝問道。
那些人也不說話，提刀就刺。
楚昭恒沒有習過武，看薑嶽擋住了蒙麵人，他連忙往官道退去。
陳昂和蔣立淳兩個文官，看到這情形，都嚇呆了。
蔣立淳最先反應過來，大叫“殿下小心，到這裏來”，說著就往楚昭恒身邊衝了過去。跑的太過匆忙，忘了自己穿的是文人的長袍，一下就被自己的長袍下擺給絆住了，摔了個跟頭起來。
蔣立淳也顧不上風度了，爬起來，撩起長袍下擺往腰帶處一塞，再跑過去。
陳昂看著那些蒙麵人，臉上一臉錯愕，聽到蔣立淳的話，才如夢初醒，對著其他幾個侍衛大叫，“你們幾個，快上去幫忙，擋住那些人。”說著，他也跟在蔣立淳身後，提起長袍下擺，往楚昭恒身邊跑去。
楚昭恒已經退到官道邊。
他帶了九個侍衛，此時，那些侍衛衝上去擋住了蒙麵刺客。
招福是學過些拳腳功夫的，看到這情況，就想讓楚昭恒上馬。
一個蒙麵人看這邊，揚手一招，招福就地一滾躲開，那蒙麵人扔出的暗器，就招呼到了馬身上。
馬吃痛後受驚，揚起蹄子就跑起來。
招福手裏還拽著馬韁繩，他又不是天生神力，拉不住馬，眼看自己也要被拖倒。他也顧不上再去拉馬，丟下馬韁，往楚昭恒身邊奔來，護在他身旁。
那些蒙麵人的武藝，竟然都不弱。
薑嶽跟為首的交上手後，就被纏住了。他看沒有侍衛去楚昭恒身邊護衛，心急不已，轉頭看到帶的幾個侍衛都往自己這邊來幫忙，想要叫“你們去護衛太子”，可是，跟他交手的蒙麵人，讓他沒有找到說話的空檔。
楚昭恒退到官道邊，這時，樹林裏又竄出三個人，直接往楚昭恒身邊殺過來。
招福踢開了一個蒙麵人的刀，拉起楚昭恒，就往前邊跑。
往後跑，隻要遇上後麵跟著太子鑾駕的侍衛們，他們就得救了，可是，後麵站著蒙麵人，他們隻能往前。
楚昭恒跑了兩步，卻無法跑動了。
蔣立淳和陳昂已跑到了楚昭恒身邊，看到這情形，蔣立淳也不管不顧撲上去，抱住了一個蒙麵人的腿。
那蒙麵人甩腿，甩了兩次愣是沒甩開，他猶豫一下，舉起刀柄，在蔣立淳脖子上一敲，就將他敲暈了。
蔣立淳暈倒前，還下著死力抱著那人的腿。暈過去後，手無力地鬆開。
陳昂叫了一聲“蔣兄”，連忙去扶起他查看。
這時，前方山麓的轉角處，卻轉過來一隊人。
那群人看到這裏有廝殺，又看到楚昭恒和招福往自己這邊跑來，連忙提刀警惕。
那隊人，顯然是哪家的家眷，帶了二十多個護院，中間兩輛馬車。
一輛馬車上，掀起了車簾一角，往這邊看來。(未完待續。)
