劉表今日看起來精神飽滿，但劉備也是習武之人，自然漸漸看出劉表的步履有些虛浮，臉上紅潤的光澤，也是塗了少量胭脂的功效。而帶蔡氏入席，恐怕是因為蔡氏身上有著什麽救治的藥物在身……如此看來，劉表的身體，非但沒有因為斷了毒藥而日漸好轉，反而因為沉屙在身，已經到了油盡燈枯的地步。
而且，劉備還發現，諸葛亮的眼神不止盯著劉表的氣色，還特意看了看劉表的手。
劉備也看到，在劉表器宇軒昂的出場後，他的右手之中，提著一柄劍！
一柄華美古樸的佩劍，劍鞘上還鑲嵌了綠色的寶石，被劉表提在手中，緩步而來……
這個細節很快就讓許多人發現了。於是，原本氣氛已經變得緊張凝重的大堂裏，頓時又出現了一些心驚膽戰的味道。
劉表目不斜視，昂然走過波斯紅毯來到了自己的正座。
然後，他雙手握著劍柄，就這麽拄著劍緩緩的坐了下去。
全場文武這才如夢方醒，齊齊向劉表行禮，恭賀劉表身體痊愈、荊州安泰。而劉表麵無表情，抬了抬手，便算是還禮了——這對一向謙和有禮的劉表來說，可是一個極為反常的動作。
禮樂在此刻停息下來，全場一片寂靜，靜靜的等著劉備的話語。
而這位在荊州政海沉浮了十幾年的漢室宗親，銳利的目光掃過了全場，然後，他嘴角一扯，輕輕的笑了。
雖然在笑，隻是這笑容，卻絕不會叫人愉快！
冷冷的笑容裏，仿佛還帶著一絲淡淡的嘲弄！
“諸位皆知，今晚不但是中秋美景，也是我宣布荊州後繼之人的日子。眾位人在這裏，可其實卻是坐立不安吧？”
劉表這番話，嚴格來說算得犯上了。荊州牧的任命，隻有大漢天子才能一語定乾坤。可有趣的是，眾人看著這大堂隨處可見違製的雕梁畫棟和金碧輝煌的大廳，均三緘其口，默認了劉表不尊漢室的事實。
畢竟，劉表剛才忽然說出那一句話，早已讓所有人的心髒都開始急劇跳動！
劉荊州……難道現在就要攤牌麽？
可隨後劉表目光一轉，笑道：“我和你們一樣！我也在一直對這件事情牽腸掛肚，可是已經想了有很久啦！”說到這裏，劉表忽然拄著長劍，站了起來！
不少人當場就倒吸了一口涼氣！
還有一些謀臣已經麵色蒼白，即便是一些沙場征戰的武將，麵對此刻劉表決然神秘的殺機，也不禁開始額冒冷汗。還有人已經忍不住朝著大堂兩旁的側門看去，仿佛生怕下一刻，這側門外就會衝進來一群刀斧手甲兵！
然而，就在劉表那戲謔的笑容笑夠了之後，他才緩緩道：“玄德賢弟何在？”
劉備在人群之中，聽見了劉表第一個呼喚自己，不由得一愣。但很快就就恢複了常色，甚至還帶了幾分凝重，緩步站在了中間的紅地毯上。
“使君，備在此。”
“嗯！”劉表點了點頭：“玄德賢弟，我拜托之事，可否已經辦妥？”
劉備微一抱拳，慷慨說道：“此刻陳到當與蔡將軍手下之將霍峻換防，不出一炷香時間，便可完全接管襄陽城防！”
劉備這一番話落，在場眾人心中均鬆了一口氣，原本距離劉備遠遠的一些官員，也悄悄開始向劉備靠攏一些：之前得知龐季大呼劉備麾下之將率兵入城，他們都誤認為劉備要擁兵奪權，可現在得劉表和劉備親口證實之後，覺得完全杯弓蛇影了。
陳到雖然率入城，但卻和襄陽衛交換了城防——根本不是武力奪取城防，而襄陽衛也肯換防，交出城防掌控權，那就必定是有上麵的命令。
襄陽衛曆來是拱衛襄陽的一支精銳兵團，雖然隻有五千人的規模，但無論是裝備還是忠誠度都是絕對可靠的。而霍峻其人雖然年少，但其孤城不傾、固節不移之聲望早已在襄陽盡人皆知。要讓他麾下的襄陽衛乖乖讓出城防，單憑劉備麾下的陳到拿著一枚兵符是絕不行的，必須得有劉表提前的命令才行！
不過，很可惜，霍峻雖然是整個襄陽的人人皆知的能將，但他畢竟要受蔡瑁的轄製，即便沒有明確他是蔡瑁的黨羽，反而與蔡瑁多有爭執之事實。但此刻看來，劉表對於霍峻沒有完全的信任，從而才會讓劉備的五千騎兵精銳接管了襄陽的城防。
眾人一時間都想通了這點，可再一反應之後，他們的臉色就開始變得非常難看。
“不是劉備奪權？”龐季的眼神陰沉，看了看這大堂之中的人，壓低了聲音向一旁說道：“難道是……主公要……動手？”
動手？……
一些跟隨劉表的老臣的心一下提了起來，他們同一時間想起：當年，劉表一騎入荊州之時，與今日幾乎一模一樣。那一日，他一手捧聖旨，一手提劍，眾宗賊正嘲笑劉表沒有膽量時，一大隊刀斧手便湧入大廳，瞬間將那些宗賊首腦斬殺殆盡……
今夜劉表膽敢大逆不道宣布荊州繼承人，那必然要為後來人掃平障礙。而最有效的方式，自然是……
這場宴會，果然有比預料更凶險的可能！！
劉表和劉備兩人話落之後，再無任何一句對話。大堂眾人在沉默中備受煎熬，唯有將目光瞅向最接近權力中心的人：蔡瑁和蒯家兄弟！
蔡瑁依舊麵無表情，而蒯良和蒯越兩人也很是鎮定從容。尤其是蒯越，在這等尷尬的時分，還上前提醒劉表道：“主公，今日乃中秋佳節，即便有正事，還是稍時再宣布為好。”
劉表麵上看不出什麽表情，淡淡一揮手：“諸位入座。”
眾人雲山霧裏坐下，卻再無半分過節的心思。龐季刻意坐到了蒯越的下首，趁人不注意，開口向蒯越問道：“異度大人，今夜到底會如何？”
“嗯？”蒯越偏過了頭，帶著一絲疑惑道：“龐主簿所言何事？”
“自然是今夜換防一事！”龐季有些急迫。
蒯越閉目想了想，用一種很委婉的口氣回答道：“龐主簿，我雖然略知荊州軍情，但有些事卻也是知道得越少越好。至於這襄陽衛突然換防之事……”說道這裏，蒯越完全一副局外人的模樣，冷靜分析道：“襄陽衛雖然坐鎮居中，算是主公的心腹之兵，但是在大染缸裏待久了，難免會染上方方麵麵的痕跡，被滲透也是在所難免。而今晚……”
“今晚主公明確表示，要將荊州易主。劉備與主公同是漢室宗親、今夜又全麵接管城防……”
“唔……主公一朝沒有宣布，我等便不可胡言亂語。”蒯越打斷龐季猜想，繼續將問題拉回一個可討論的範疇：“今夜主公既然要行如此大事，自然會擔憂大堂之內有人不服，尤其那人若是要與襄陽衛還有聯係，行差踏錯之下，豈不會導致一場內亂？由此，說不定主公便幹脆將襄陽衛調出城去，把劉備這位外來者的親兵調進來維護城防……”
“如此說來，主公是為了以防有人想興風作浪？”龐季想了想，皺眉道：“這麽說倒也有幾分道理，不過霍峻將軍聞名襄陽，是繼黃將軍之後，荊州新興之星……”
“霍峻雖忠，但畢竟是霍家之人，而霍家，在荊州可不是什麽小戶人家……”蒯越微微歎了一口氣，似乎很為劉表感到頭疼一般：“今夜如此機密重大之事，主公必然要換上他最為信任、且沒有任何傾向，或者說，那人傾向與主公一致之人，才能安心啊。”
話已至此，龐季也不能再深問下去，而此刻大堂之上已然一片歌舞升平之狀。龐季望著那些舞姬曼妙的身姿和絲竹雅樂，卻半點心情都無。此刻他的眼中，唯有杯中的葡萄酒，殷紅如血，仿佛預示著這一夜定然會有血光之災……
