議事廳當中，馬超大發雷霆，臨走之前，失神落魄的沐楊無意看到馬超背轉的右手伸出了三個指頭。而接下來司馬懿臨走前的神秘一笑，令沐楊突然想起，這主公似乎曾經就有背地裏伸出三個指頭的一個習慣。而這個習慣，卻不是時常可以見到的。
所以，當天夜裏三更天的時候，沐楊提心吊膽地又回到那間議事廳。推門之後，果然發現正位上，一個英俊挺拔的身姿端坐，沐楊心中登時狂喜，知曉自己領會了主公的心思……隻可惜，那英俊主公微微打出的鼾聲，證明他似乎不是那麽全心全意在等著他到來。
幸好，馬超的警覺性很高，就在沐楊剛剛聽到那鼾聲的時候，馬超已經狠狠伸了一個懶腰，喃喃自語道：“看來，以後有事還是伸兩個指頭好了，三更天實在有些太熬人了。”
“主公，您……”
“沐楊，看來你真是個勞碌命，送東西之後投東西，偷完東西就有你那個不開言的族叔來害你，真不是這是你的幸運還是你的不幸。”馬超這時的臉色恢複了幾分凝重，但說出的話，卻令沐楊一頭霧水。
“屬下沒能恪守本分，雖未縱容家屬，但那人確實是我族叔，我怎麽也沒想到，他竟然敢打著我的旗號在弘農為非作歹。屬下日後定會嚴於律己，不再讓此等雜事汙了主公的耳朵。”
“沒關係，這種事其實也就是你倒黴而已，也絕對是個例當中的個例，我稍微修改一下暗影法令，取消暗影可就近征召郡縣鄉兵的權力便可杜絕。不過，你以後不能在長安的處罰，卻是要板上釘釘了。”
“主公！屬下不要那些財物，隻求您收回逐出之令！屬下，屬下……”
“不用多說，”馬超做了個並指如刀的手勢，一下就將沐楊的話切斷：“我沒有趕你走的意思，剛才不是已經說了，這也是你的幸運。我這裏另有一件機密大事，需要交給你這樣精明強幹的屬下才能完成，你千萬別會錯了意。”
“主公，您險些把屬下給嚇死！有何差遣，您盡管吩咐。”
“還記得唐小米吧？他這次送來衣帶詔的功勞，可比十萬精兵。”馬超悠悠盯著沐楊走了一圈，最後壓低聲音一字字道：“我要你與唐小米一樣，潛入荊州劉備身邊！”
……
沐楊猛地驚醒，他沒有睜開眼睛，卻發現自己的心跳很快——他又夢到那場將他驅逐出暗影的軍事會議了。
伸頭看了看天色，隻見外邊已經大亮。昨晚完全打開的窗戶將荊州溫濕的氣息送入房內，令他的身體對這種陌生的氣息感覺很愜意，不過更多的是讓他的身體產生一絲微妙的不適。這種不適既是生理上的，也是心理上的。
湛藍色的天空沒有一點雲彩，陽光十分耀眼。沐楊穿戴好並吃了一頓味道不怎樣的早飯之後，門外就有一人領著沐楊前行——這一天是沐楊終於到達荊州的第二天，也是劉備要召見他的日子。
劉備所在的議事廳十分簡樸，看起來就是一座廢棄的寺廟隨意清掃了一番後就被劉備集團拿來當做了辦公場所。雖然被來這裏的艱苦條件心中已有準備，但沐楊仍舊微微皺了皺眉：在馬家那種講究拚命搏軍功，然後拚命享受生活的地方，沐楊第一直覺就認為劉備這樣選擇辦公場地有些嘩眾取寵。
當然，這倒不是說沐楊他不能吃苦，相反，更苦的日子他也熬過……他煩惱的是，麵對這樣的環境，還要偽裝出甘之如飴的樣子，時間長了，難免有些困難。
“沐壯士遠來辛苦，備在此恭候多時。”還未入大堂，重耳厚唇的劉備便親自來迎接沐楊，這一舉動倒讓沐楊微微有些驚愕，畢竟劉備再怎麽說也是大漢皇叔，而自己現在不過一介平民，如此親切的招呼，總會讓人受寵若驚的。
沐楊趕緊還禮，謙恭地被劉備引入堂中。堂中此時已經被劉備不少重將占據，其中一大將的氣息一經觸及，便令沐楊心中一顫：這人好強的氣勢，簡直勢如奔馬、怒如滾雷，主公所言劉備手下有一萬人敵張飛，難道便是這黑臉大漢？
張飛這種雄渾肅殺的氣息，沐楊不少在馬家議事廳當中也見識過，但那卻是那些將領情緒激動時才會無意散出的，這張飛雖然看著猛惡，卻怎麽可能一直都如此？
再來回看了一眼左右兩側那些將領都渾然無事的樣子，沐楊心中突然明了。這張飛原來是故意針對自己才釋放出氣勢的，如此一來，這讓沐楊對劉備剛剛升起的好感，不由又降低了幾分。
不過，好在劉備右側一年輕人鵝毛扇微微一搖之後，張飛便無可奈何地收斂了氣勢。沐楊將目光放在那年輕人身上，隻見他一身白衣，雖然年少，但其儒雅穩重之態絲毫不亞於任何堂中長須謀者，尤其是一雙眼睛熠熠生輝，令人不覺沉溺其中。
“今日沐壯士棄暗投明，實乃備之大幸，其他客套之言不用多講，在此我便封沐壯士為昭信校尉，協助三弟統禦風雷騎！”劉備坐上正位的，當下便許以沐楊官職。
不過，沐楊對劉備的拉攏卻沒有多少興趣。他在馬家雖然隻是一介暗影，但品秩待遇一直與校尉相同，並且，馬家校尉的待遇與劉備這裏的校尉待遇比起來，那根本沒什麽可比性。尤其最後還要歸張飛節製，這與其說封賞，不如說監視更貼切一些。
所以，沐楊沒有感激涕零、倒頭便拜，反而微微躬了躬身，向劉備稽首道：“劉使君，想必您有些誤會了，在下來荊州並不是什麽棄暗投明，隻不過實在無顏再呆在長安，又聞使君仁義，才來此準備略盡一份綿薄之力。對於馬家，沐楊半點背叛之心都不曾有過半分！”
“你說什麽？！”未待劉備開口，張飛大步從劉備背後走出，似乎隻是一眨眼，那張猛惡、胡須如鋼針的麵孔就出現在了沐楊眼前，兩隻如銅鈴一般的眼神盡是怒火，仿佛要將沐楊這種不識好歹的東西焚燒殆盡：“你的意思，是你還看不上我們？！”
“不不不，”沐楊被張飛這氣勢一嚇，登時向後退了兩步，有些結巴地說道：“在下隻是，隻是……”
‘隻是’了半天，沐楊也說不出一個完整的理由。而這個時候，張飛又上前一步，如滾雷一般的聲音在沐楊耳際響起：“你這家夥，難道你以為你可以回到馬家暗影？我雖然不知道暗影規程，但如你這樣隻身潛逃出來的家夥，其行為無異於叛變，莫要在這裏哄抬身價！”
話到這裏，沐楊已經啞口無言。不錯，剛才那一番話，的確是他精心準備的一個小花招。卻不想上來就被張飛這等粗人一眼看穿，眼下以他隻身出逃的情況來看，的確再沒什麽資格談忠於馬家。不過，這下也好，他滿臉漲紅，有些畏懼但又惱羞成怒地吼道：“既然劉使君如此懷疑我沐楊，那請恕我沐楊有眼無珠，就此告辭！”
話音一落，沐楊轉頭就走。不過，語調那麽決絕，但腳步卻有些遲疑，反正他每一步踏下都比平時走路要重兩分，步伐之間的頻率也比平時慢上兩分……
而目睹了這一切的劉備，眼中閃過一絲得色，回頭看向諸葛亮的時候，正好看到諸葛亮向他微微點頭。劉備心領神會，當下輕輕一喝：“三弟，還不速速退下！”接著，劉備大步起身，一把將沐楊拉住：“沐壯士莫要在意，我三弟就是這個脾性，雖然暴躁，但心腸不錯。日後，你們多多相處一段時日，自會知曉。”
沐楊的麵子明顯有些落不下，但劉備似乎沒有看到這點，拉著沐楊坐上上位之後，便拍了拍手：“來人，開宴！”一時間，無數侍衛仆從湧入，端著琳琅滿目的果食入堂，更有幾位歌姬在絲竹聲中開始翩翩起舞。
被這樣的一番嘈亂所擾，整個大堂的氣氛立時一變。接下來劉備絲毫不提沐楊來荊州之事，隻頻頻勸酒，甚至還讓張飛來向沐楊賠罪。不到一炷香時間，之前的不快一下煙消雲散，沒人再會在意沐楊那拙劣的表演。
