司馬懿等人回到長安的時候，正是長安一片喜氣洋洋的時刻。其原因是，第二次遠赴西域的關山雪又即將平安回到長安。這次，距他事先傳回的消息，他此去非但帶回來了大量的奇珍異寶，同時還帶回了西域各國的王子、公主、大臣使節要來向馬家朝貢。
‘麵子工程’這個東西，對於馬家禮部那些官員來說，早已是熟稔在胸的拿手好戲。更何況，經過將近兩年的休養生息後，長安這座在這個時代第一都市的確又重新開始煥發出活力。在鍾繇這位開達理幹的能臣治理下，長安雖然遠遠及不上戰亂前的繁華，卻也平複了戰爭的創傷。至少，未央宮和長樂宮幾經整修，已經略複舊製，重新顯示出皇家的威儀。雖然其餘的宮殿暫時沒有力量去整修，但新城商業區的柳市、東市、西市已盡複舊觀，住宅區也被緩緩矗立起的磚泥新房增添了不少新顏。
司馬懿前去找馬超複命之時，馬超正在與禮部的蔡邕、秦羽等人在尚書台商議接待西域各國使臣的事務。此番外國來使，實乃大漢****十餘年來第一次盛況，由不得禮部這些高官不重視。
不過，馬超卻知道，曆史上西域諸國也曾對曹魏朝貢過，隻不過此時由於馬家的興起，隔斷了他們與許昌漢室的聯係。而又經過關山雪一層層雲山霧裏的忽悠後，那些使臣甚至都以為漢朝已經被馬家所取代。至於曹操、孫策之流，對於西域這些國家來說，便更如不存在一般。
“主公，”秦羽畢竟曾經乃方外之人，得知西域那些國家的使臣都深知曾經漢朝的輝煌繁華時，未免有些不自信：“如今長安雖然大有改觀，然與百年前長安相比，實乃泥淵之別，若是這些使臣趁興而來，卻看到長安如今景貌，會不會因此對馬家生出輕慢之心？”
秦羽說的是實情，雖然如今長安在科技發展和內在增長潛力上要遠遠強過百年前的漢朝都城。但戰爭卻永遠是毀滅一切的惡魔，長安在經過它幾番糟蹋之後，隻能緩緩平複創傷。更何況，人們對於美好的事物都帶有誇張本能的，百年前那些來朝貢過漢朝的西域官員們，回到本國之後，指不定早已將長安描繪成了寸土寸金、美輪美奐的大都市。
而馬超卻對於這個問題卻沒有太多的感覺，他翹著二郎腿，帶著幾分調侃笑道：“我們馬家，從來不走尋常路。更何況，你們沒有發現，關山雪這次回報說，此番前來的使者裏還有各國的王子、公主嗎？”
“這？……”蔡邕實在有些跟不上馬超的邏輯，不得不承認自己可能更適合辭官潛心精研書法了。而一旁的秦羽看到蔡邕不解，當下小聲解釋道：“蔡老，來往使節若有王子、公主，一般隻有一種可能。那便是他們那裏****不斷、大有滅國之危。由此，這些王子、公主才可能避難他國，尋求庇護。”
蔡邕恍然大悟，他實在不得不佩服馬超的見微知著，卻永遠不知道，馬超這貨，完全是因為知曉曆史的緣故。
“既然那些家夥有尋求庇護的需求，那我們馬家就主打軍事品牌。關山雪帶著五千馬家軍都能在西域那裏打出馬家的名號，那此番長安近衛軍正好整頓完畢，我們拉出一票人來，弄一個長安大閱兵，讓他們來觀禮！”
“主公英明！”秦羽此番大樂，的確，西域那方大亂無疑，而關山雪又能兩次平安返回長安，由此可推，馬家軍的戰力在西域那裏定然已經打出了一定的威懾力。此番若真的再弄一個閱兵儀式，那些西域各國的王子公主使臣們，哪裏還會有心看長安的宮殿精美不精美、雄壯不雄壯？
“還有，這次他們來，我們也不能手軟。此番接待事宜，你們禮部跟戶部那些人精兒通一下氣。讓李梓豪、張於攀等人將手頭的事兒先放放，必要的時候，還可以請玥兒出來坐鎮，忽悠一番那些使臣。”
馬超說著說著眼睛裏就開始放金光，一副掉進錢眼兒裏的德行：“對於那些還能堅挺的國家，就讓他們與馬家建立長期的貿易關係；而對於那些想要避難的小國家後裔，我們就發發他們的國難財，必要的時候，還可出動馬家軍將他們的賣身財搬回來——記住，馬家絕不打腫臉充胖子，幹一些有麵子沒裏子的蠢事！”
蔡邕和秦羽等人對於馬超這種強盜理念早已見怪不怪，直到了蔡邕那位秉承禮樂黃鍾的聖賢人都懶得開口的地步。畢竟，無數次的事件早已讓蔡邕明白，誰才是誰的領導，嶽父老丈人的麵子在馬超麵前，實在不是什麽很牛的籌碼。
而秦羽這個接受創新能力要比蔡邕這老頭子強上很多的家夥，聽到馬超這一番言論之後，更還眉開眼笑地歡快補充道：“主公，我覺得此番用不著主母出馬，魏郡的甄宓小姐美貌無雙、談吐優雅，又深諳生意之道。此番正滯留長安，若用此美人計，不怕那些化外之人不乖乖落入馬家囊中！”
話剛說完，秦羽抬頭一看馬超的臉色，恨不得當即就給自己一巴掌：甄宓此番的確在長安，並且，聽說還特意入雍王府拜訪了馬超。隻不過，那日之後，馬超的臉色便整整陰翳了三天。後據小道消息傳言，好像是因為甄宓小姐的到來，又一次引發了馬家後院一場不小的地震……
想著馬超後院那如深淵暗湧一般的溫柔恐怖，還是一波未平一波又起的洶洶，秦羽都替馬超深吸一口涼氣。幸好，正在秦羽不知該如何補救的時候，門外傳來一人聲音解了秦羽的圍：“主公，此番番邦來使，正又是一次良機啊！”
司馬懿施施然走入，帶著一種驕傲溢於言表的神情和渾身跳躍的欣悅。蔡邕和秦羽看到司馬懿這幅樣子，已知司馬懿又要出一番令敵人防無可防的重計。而馬超則立時喜笑顏開，道：“你是說，我這次要將漢室和曹氏徹底決裂的消息透露給西域那些使臣，然後馬家再裝出一副誓死為漢的忠義形象？”
司馬懿身上的熱烈在馬超這句話後就消失了一半，他聽得出馬超已經得知了兗州的一切，不由有些興趣缺缺：“對，便是如此，才會給曹氏更大的道義壓製。同時也讓天下世人都將注意力放在漢室和曹氏的零零碎碎上，令其步履薄冰、自亂陣腳。由此，馬超方可在神不知、鬼不覺間，不動一兵一卒盡得荊州七郡！”
“果然不愧是小狐狸，一語道出我心中所想。”馬超的嘴角的歡笑果然又開始變為那種眾人已經相當熟悉、且隻在陰謀來臨前才會出現的微笑。但隨即那絲微笑就化為一種略帶遺憾的複雜，他砸吧了一下嘴，目光越過司馬懿看向東方天外越來越淡的雲彩，仿佛在自言自語般道：
“如此看來，曹氏確確實實已經開始走下坡路。隻待尋到一個合適的時間、合適的借口，兩家再有一場生死之戰後，我便再也不用將心思滯留在那裏了。”說完這句，馬超又忍不住旋出一抹微笑：“那個家夥，怎麽都想不到，我與他這第二次的合作仍舊這麽默契。隻不過這一次跟密謀幹掉董卓那次相比，他竟還以為可以順風順水。不知，再一次見到他的時候，會是怎樣一副情景？”
“那一天，還真是讓人期待啊。”馬超伸出右手虛握，眼神已經有些迷醉。
