汝南城外，一男一女恃馬而立，男子英俊神武，女子嬌柔百態，兩人身邊之馬又極其神駿，引得那些出入城的百姓不住斜瞅，忍不住讚歎好一對兒神仙中人。
可惜，這兩位看起來不識人家煙火的神仙人物，卻被一位小小的城門令給攔下了。
“馬家被你玥兒妹妹和伏壽妹妹整整治理一年有餘，張於攀主管的馬家商號、晉陽的李梓豪、魏郡的甄儼都已然恢複到了兩年前的六七成，而關山雪更是將生意做到了西域之外，你竟然連入城的四個銅板都沒有？”
麵對貂蟬如此指責，馬超羞愧難當。的確如貂蟬所言，受封雍王之後，馬超知治下的農業短期內不會有太大起色。由此，他第一年就將發展重心全放在了商業上。打仗雖然是一項很燒錢、很賠本的買賣，但幸好它隻燒戰略物資，像茶、水泥、磚、玻璃、絲綢等其他非戰略物資來說，遭受的影響卻不大。
戰爭剛一停止，馬家東南西北幾家商號馬車便全力運作起來。甚至為保證商路的暢通，馬超還提出了建立物流驛站的想法並大力推行。這個驛站兼備郵政、高速公路的服務區、貨物中轉站、物流中心、諜報等種種功能，利用商業觸角的龐大網絡，將幅員遼闊的馬家治下緊密聯係成一個整體。發展到後來，這個脫離漢代體製外的新興事物，還漸漸將觸手伸到了政治領域，自下而上定期向馬超匯報各地治下新政的推行進展、民風民情、晴雨天氣、吏治考核等等包羅萬象的情報。尤其是並、冀兩地，因為有了驛站的存在，整個暗影體係才開始站穩腳跟，開始層層拔出靖安曹的據點特務。
而待整個治下的經濟盤活之後，馬超已經開始不滿足與塞北那些遊牧民族的互換有無。在以有著十足經驗的關山雪大管家的帶領下，馬家開啟了自張騫之後的又一次‘鑿空’活動。年底歸來時，關山雪告知馬超，此次西進，足跡便及龜茲、於寘、康居、烏孫、疏勒、月氏、鄯善、車師等西域大國，用絲綢陶瓷之屬帶回了大量的財產，商隊中所有人都喜笑顏開，樂得合不攏嘴。
自此之後，長安城東市、西市一片繁華景象，多少年沒見過的西域葡萄酒、大宛馬、各種寶石、美玉重新出現在市場之上。當然，商業這一塊的稅收也開始大幅度增長。樂得馬超當即大賞關山雪，同時準關山雪過一個肥年之後，再度出使西域。
所以說，這一年馬家雖然看起來沒有多大動作，但在悶聲發大財方麵，卻是搞得相當有聲有色。相對於那個為了籌措軍費出兵青州，還得專門組織出一支專業盜墓隊、發死人財的曹操來說，馬家這一手兒玩得堂堂正正，結果也簡直可以說富得流油。
可雖說整個馬家富有，但馬超這貨出門卻從來不帶錢。這次偷跑出來，又沒有帶隨從侍衛，身上自然連個能響的銅錢都沒有。而貂蟬顯然也不是什麽勤於持家的好媳婦，身上照樣一分盤纏都沒有。
這入城每人要交兩個銅板，可憐馬超和貂蟬這兩位都曾在曆史上留下赫赫美名的大人物，這次恐怕要導演一場秦瓊賣馬的慘劇了。
“蟬兒，你說是賣象龍還是賣赤兔？”馬超哭著一張臉，他這次入汝南，就是想暗中先訪探一番汝南郡在劉備手下一年的發展。所以，暫時他還不想亮明身份——當然，假如被劉備知道自己是因為手頭沒錢而進不了城，那他這個雍王，也實在太寒磣了一些。
沒待貂蟬答話，一旁的象龍就狠狠打了一個響嚏，很不滿地看了一眼——它可不傻，知道馬超就算有十個膽子，也不敢動赤兔一根毛的……
可就這個響嚏，卻引來一人的注目。馬超正安撫象龍，冷不丁聽到有人開口：“此馬乃大宛名駒，日行千裏，血統純良，閣下當真要忍痛割愛？”
馬超抬頭，看得那人同樣一副將軍打扮，身後還跟著二三十侍衛，便知自己的身份可能要暴露了。而再仔細端詳那戰將之人，馬超卻見開口那人二十七八歲年紀，身高約七尺七寸，麵白清矍，威嚴有度。尤其是他的雙臂很長，馬超仔細瞅了一眼他的食指，看出二寸指節那裏還有老繭時，便判定此人乃猿臂善射之士。
“在下剛才玩笑之語，此馬與我同生死、共患難，豈能真心割舍？”雖然看得出這是一員上將，但萍水相逢，又穿著劉備軍製式鎧甲，馬超就絕了與他攀談的心思。
可馬超有心想躲，那人卻突然翻身下馬，當即跪倒在地，抱拳稱道：“皇叔帳下討賊校尉陳到，拜見雍王千歲！”
陳到這一做派，立時在這個城門前引起了一陣轟動。尤其是之前還不正眼瞧馬超的那個城門令，更是嚇得麵如土色，隨著陳到身後的兵士嘩啦啦跪倒在下，口中連說著‘雍王饒命’的話。
士兵一跪，那些不知發生何事的百姓都也紛紛跪下。馬超見狀不由苦笑：“陳到，陳叔至啊……”
陳到陳叔至，於劉備在豫州時成為劉備屬下，隨劉備轉戰四方，名位常亞於趙雲，都以忠勇著稱。蜀後主時期，陳到官至征西將軍，封亭侯，接替李嚴鎮守永安，病逝於任上。後人稱讚陳到“征西忠克，統時選士，猛將之烈！”
馬超沒想到，自己入汝南的第一站，就遇到這樣一個有勇有謀的人物。可惜陳到已經投身劉備，這讓馬超心中不禁生出幾分小失落。不過，他仍舊讓眾人免禮，並親自扶陳到起身。
而對陳到能認出自己的身份來，馬超絲毫沒有半分悶解。畢竟，貂蟬身後那匹赤兔實在太過惹眼。而普天之下，能擁有赤兔且還不是呂布那位大叔年歲的人，隻有自己而已。可一想到自己待會兒要解釋為何過城而不入的原因，馬超就隻有苦笑連連了。
“屬下奉命來城門迎接子柔大人入府，卻不想竟遇到雍王殿下，當真乃意外之喜。”見馬超絲毫沒有架子親扶自己起身，陳到不禁將自己來城門的目的道出。
馬超這時才發現，陳到身後這些兵士，都是儀仗隊。隨後眼光一閃，嘴角翹起一個弧度：“既然蒯主薄要來，那本王便隨陳將軍一道等候。”說完這句話，馬超有意向貂蟬瞟了一眼。
貂蟬自然知道馬超的意思，雖然不可否認，馬超來汝南絕對有想見一眼他那個前世情劫女主的個緣故，但同時貂蟬也知道，日後天下大勢，當在荊州。馬超親來汝南，也不能不說他就沒有這方麵的考量。然而，諒解歸諒解，但自己此番既然跟來，心中自然已有定計，遂直接白了馬超一眼，絲毫不理他的這點小聰明。
而就在馬超的一張苦臉快城苦瓜的時候，城門外突然出現一陣煙塵。接著一聲驚呼傳來。定睛去看，馬超迎麵一輛單轅馬車急速朝自己衝來，身後還有幾十騎兵緊緊追趕。而戰馬已經受驚，看到陳到已經擺出戰鬥陣型。車夫驚恐之下，不禁急抖韁繩想攔住馬匹，孰不知又犯了馭車大忌。隻聽轅馬一聲嘶鳴，車輪在青石地麵橫裏滑過，整架馬車轟隆一聲，側翻在地。馬超一摟貂蟬蠻腰飛掠，身體堪堪避過，卻被傾覆的車廂壓住了戰袍下擺。那車夫也被甩出車去，撞到一旁的牆壁上，一動不動。
待變故剛停，馬超忍不住回頭看向陳到：“這荊州蒯良，怎麽喜歡上了如此拉轟的出場方式？……我記得，他兩年前，還沒有這個臭毛病啊。”
