動蕩不安的興平五年，讓整個漢室江山下的人都有些反應不及。無論是諸侯豪強、還是平民百姓，他們怎麽也想象不到，僅僅半年的時間，曾經一南一北緊緊壓製著大漢的兩家貴族就此煙消雲散。
不少在野的有識之士，上半年或在高堂之上、或在草廬之間，還高談闊論著袁氏一族的內鬥的勝敗，便極可能是徹底推倒漢室權威至衰敗的不二因素。然而，一轉眼，袁紹袁術兩兄弟仿佛要戲弄世人一般，相繼迅速覆滅。
有的人稱這一年為‘天滅袁年’，因為那些不敢置信的人們，認為除了天道之外，再沒有其他能解釋，為何亂世風雲變幻會如此無常。但同時，也有人稱這一年為‘青平元年’，因為袁術覆滅之後，一南一北年輕一代的澎湃力量，正以強勁的勢頭，意氣風發的登上諸侯爭霸舞台。
尤其這一年的十月十六日，馬超在長安德陽殿受封‘雍王’的消息傳出之後，天下震驚。很多人剛開始都不願意相信自己的耳朵，但隨著馬家商隊和那些無處不在暗影的傳播運作，人們整整一個月的時間內，在市井街道之間，聽說的都是這樣的消息。接著再隨著一條又一條勁爆的消息相繼傳來，他們都才信以為真。
“聽說了嗎？長安的馬超受封為雍王了，這可是大漢四百餘年之後的第一個異姓王！”街頭一人神秘兮兮說道。
“這消息啊，我早知道了。而且，我還聽說，馬超這次受封儀式，足足花了一萬萬錢呢！”
“真的假的，那麽多錢？！”那人的嘴巴張了足足有半晌，最後才搖頭道：“這怎麽可能？一個受封儀式，怎麽可能花那麽多錢？！”
“這你就不懂了吧？”另一個聲音接上來：“你以為當雍王跟你娶媳婦一樣？我聽說馬超受封當日，頭戴玉簾東珠，腳踏白虎皮靴，身上穿的更是流光溢彩的錦繡王袍！還有之後的閱兵，整整一萬馬家親兵，穿得全是黃金打造的戰甲，連馬鞍都是鎏金的！還有，還有擺宴設席，全長安的百姓，那一天都可能在大街上吃上酒席…….你說說，這樣的花費，一億錢夠不？”
“這，這，這……”這人‘這’了半天，最後從現象當中回神兒，狠狠說了一句：“這馬家實在太有錢了！！朝廷比起馬家來，都不及人家的一半兒吧？！”
“你說那個倒黴的朝廷？哈，它能跟馬家比嗎？…….”
一月之間，大漢統禦所及的各處，都在談論著馬超受封時的尊崇榮貴。但毫無例外的，每次談到最後，人們總是會不自覺的將心中最富有、最最貴、最威嚴的朝廷與馬家相提並論，但得出的結果，卻又讓人紛紛搖頭：這世道，真的變了。
有蔡邕那個經學大師的名頭在前麵頂著，馬超這次受封儀式，沒有半分逾製。沒有一個人可以從中挑出毛病，最多，他們可以攻伐的借口，就是這位新雍王性格太過乖張、不可一世罷了。
花錢如流水一般痛並快樂著的感覺，在孟達身上有了完美的詮釋。受封那一日，孟達怎麽也沒有想到，他會見到那般如日中天的煊赫燦爛，和馬超親自檢閱軍隊時氣吞天下的威武雄渾，以及整座長安百姓比過節還要振奮時雷鳴般的歡呼。
可一想到這種沸油烹鼎的絢麗激昂是建立在一億錢的花費上，孟達就又感覺自己的肝兒疼、肺疼、腸子疼……反正渾身上下，沒有一處不疼的——至今他也沒有想到馬超為何會這般燒錢，而郭嘉也沒有痛快給他一個解釋，隻是微笑道：“拭目以待便可。”
‘這就是在燒錢！’終於有一晚睡夢當中，孟達聲嘶力竭地喊出了這句話，驚得他身邊的美嬌娘趕緊用自己的如玉溫暖來堵住孟達的嘴。
然而，奇怪的是，孟達接下來還真發現一係列不可預知的事件。
十月二十日時，汝南太守劉備劉皇叔親來長安恭賀，並對馬超行臣下之禮。消息傳出後，舉世嘩然。有人說劉備丟盡了漢室宗親的臉，但也有人說，劉備順應大勢，乃亂世梟雄。
假如說劉備的恭賀帶來的，隻是群議洶洶而已，那後來曹操再度遣送曹泰為使來長安恭賀，那帶來的就是地震一般的效果——世人皆知馬家跟曹操剛在冀州一場死戰，卻怎麽也想不到，這兩家就跟小孩兒過家家一般，說和好就和好了？！
沒有人願意相信這樣一個荒誕的事實，但荊州的劉表和益州的劉璋卻率先坐不住了，兩人聞訊後，立即遣使入長安恭賀馬家。尤其是劉表，還特意帶來大量錢糧以彌補兩家之間那次馬家阻止劉表出兵潁川時的小誤會。這使得原本應該是馬家伸手太長的一件事兒，轉化變為了劉表後知後覺的謙讓。這種轉變，雖不為人知，但切切實實成為了如今的馬家，是站在漢室最強力主導諸侯的一項佐證。
之後事態的發展更令孟達及所有人張目結舌，十月三十日，馬超派隻派龐德一員上將及區區五千兵馬，便順利地便接受了冀州四郡。兩家這一次仿佛又恢複了戮力伐袁時的默契非常，龐德趕至魏郡之時，曹軍鎮守大將於禁已刀槍入庫、糧草封存，隻等馬家軍前來接受。隨後三郡亦是如此，其過程順利地簡直令人難以想象。
此事之後，馬家真真正正以雍王名銜，統領六州三郡四縣，一舉成為漢室江山當之無愧的第一諸侯。且北疆無患，內部又武將如雲、謀士如雨，實力一時如日中天，滔天煊地。大漢任何階層，縱然再視馬家為仇酋的士族望戶，也無多少底氣詆毀馬家——在絕對的實力麵前，任何機巧謠言將無所適用。
如此一係列的連鎖反應接連發生，孟達終於意識到了馬超及那些狐狸們為何會拚了命一般打腫臉充胖子：在這樣一個鐵血和虛妄的亂世當中，人心飄零搖擺如浮萍，假象煙雲趁虛而入，最能成為它們歸向的判斷標準。馬超和那些狐狸就是看透了人心，才會以最隆重、最浮誇、也最迷惑人心的一場受封儀式，令普天臣民的心都隨著馬家日後宏景跳動，成為馬家徹底轉型一種內在催動力。
如今時間黎庶，還有哪個仍舊認為馬家不過是一邊塞出身的武夫家族？在這一個月連番轟炸的作用下，每個人都將馬家上升到了封疆裂土、劃地為王，且可以與當今朝廷分庭抗禮的強橫存在，誰要是敢懷疑這些，其他人都立刻會來一句：“你能花一億錢搞個受封儀式嗎？你能讓四方諸侯來賀嗎？你能坐擁漢室將近二分之一的疆土嗎？！”
所以，來回一算賬，孟達發現，這一億大錢，花得其實並不冤！那些無形的收益，還都真是千金難換的！由此，他帶著一種肉疼但心不疼的糾結表情，向著馬超神鞠一躬：“主公深諳人心、洞悉大局，子度此番受教了。”
可馬超臉上卻沒有半分喜色，他隨意將那價值千金的東珠玉簾博冠望案桌上一扔，悠悠吐出了一個煙圈，然後才高深莫測地說道：“哎，這跟小夫妻過日子一般。喜大普奔之時，總得有個蜜月浪漫浪漫。可真將所有積蓄花光了之後，就該從雲端跌落塵埃，盡享柴米油鹽的無奈了。”
這一刻，煙雲繚繞，馬超突然有種落寞管家婆的氣質，看得孟達又是一頭霧水。
