三天來，曹泰的心一直懸著，怎麽也落不進腹中。因為馬家的反應出乎他的意料，隻有一個秦羽在他所下榻的驛館和長安尚書台往來穿梭，不斷的傳話，看似雙方都在互相試探著各自的底線，都在為自己爭取最大的利益。可曹泰心裏卻知道，這樣的情況……很不正常！
這次談判表麵看來是兩家又一次議和，但明顯馬家是這次談判的強勢方。按照預測，馬超應該即刻召見自己，無論是唇槍舌戰、還是強勢欺壓，甚至幹脆就不講任何道理、以拳頭說話，馬超也應該以最快的速度將能從曹氏身上榨取的油水榨個幹淨……可現在，隻讓一個禮部的官員來回傳話，這不急不緩的態度，實在太不正常了！
曹泰此刻很是煩躁，而無意轉眼看到鏡中自己那一張焦慮失敗的臉，他陡然升起一股難言的怒氣，揮手一掃，便將那塊梳妝玻璃打碎在地——一個男子的房屋之內，放一塊那麽巨大的梳妝玻璃，這不是暗諷他太過女性化是什麽？！
清越的碎裂聲非但沒有讓曹泰這股怒氣有所舒緩，反而越發讓他更加煩躁。他想出去走走，看想到門口那兩個嚴防死守的侍衛，他的內心就更加氣憤不堪！
‘不行，這種情況絕對不正常，我一定要想辦法將這消息傳到許昌那裏去。’曹泰在心中對自己說著，但想到如銅牆鐵壁一般的長安，靖安曹犧牲了七名精銳死士都混不進來，曹泰就覺得自己就如風箱裏的老鼠一般受氣！
“秦羽大人何時能來？”第一次，曹泰主動放棄了矜持，開口向門外的侍衛問道。雖然原本的目的就是來長安這裏拖延馬家的注意力，但馬家主動讓他達成目的的作法，就讓他再也把持不住了。
那侍衛還未開口，遠處韓楓的身影便緩緩走來，看著秦羽四平八穩的步子，曹泰好似女子一般的娥眉緊緊皺了起來。並且，一反往常的是，這次他還沒有在秦羽發現前將那娥眉舒展成平時的和煦——這次，秦羽的身後，還跟著一個人，曹昂。
“秦大人，這？……”待秦羽走至身前，曹泰指著曹昂便問道。
“哦，主公知曹大人一人在此無聊，故安排子修大人與大人同住。”秦羽不慌不忙答道。
“那昨日我們談到以贖金方式贖回樂進、李典兩位將軍，驃騎將軍的意思？……”曹泰看到了曹昂臉上隱忍的擔憂，刻意將談話轉移到這個敏感的話題上。
“哎，大人也知道，主公對於名將良士大有欽慕之情，這次贖回之事恐怕……唉，既然曹大人今日又提出此事，我便回去將此事向主公詳稟一番，也好使兩家的議和盡快進入實質階段。”言罷，秦羽轉身就要離去。曹泰直覺不妥，可剛要開口，便看到曹昂在向他使眼色，不由將到嘴邊的‘留步’咽回了肚中。
“子修，可是得到了馬家的內幕消息？！”快速將曹昂請入屋內，曹泰關上房門之後反身便問道。三日來的反常，已經讓曹泰有些迫不及待。
“馬家已然在中牟、長社、陽翟一線陳兵列陣，而虎牢、汜水兩關的馬家軍也已蠢蠢欲動，看情況，這次馬家是想威逼我們盡快妥協！”
曹昂凝眉，這個消息，並不是他費盡千辛萬苦才偷聽到的。而是馬超專門與樂進、李典還有自己三人手談閑聊時透露出來的，雖然他心中明知今日馬超是故意讓自己將這個消息透露給曹泰，然主強客弱，馬超這一手兒又玩得光明正大，由不得曹昂自己不吐露出來。
曹泰聞言，臉色也微微一怔。整個馬家，若說還有戰力的部隊，就隻有緊緊扼守馬家南線關隘的馬家軍了。而虎牢和汜水那一萬兵馬，馬超也是一直作為北上最後的退路，始終沒有調動過。想不到，今時今日，馬家最後一息戰力突然耀武，卻成為了長安德陽殿中議和談判的重要砝碼。
如今這等情況，馬家既然蠢蠢欲動，那曹氏絕對會冒著軍糧透支的代價派兵與之對峙。雖然沒有爆發任何激戰的可能，但馬家不斷施加著的壓力卻是曹氏不願承擔的。甚至，曹昂和曹泰兩人都認為，若有必要，馬家軍還會故意打上幾場小規模的激戰，進而讓曹氏內部一些官員主動勸誘曹操盡快議和。
一邊熱情待客、穩穩將自己拖在驛館當中；一邊又在邊界那裏表現得盛氣淩人，讓曹氏自亂陣腳。不得不說，馬超如今的耍弄的手段，已經完全脫離陰謀的範疇，進入了令人一眼洞穿卻防不可防的陽謀境界。
不過，若真是隻是如此，那對曹泰來說，反而還是一個好消息。因此，他隻在微微一怔，思慮通一切之後，便露出了一抹幾乎可以顛倒眾生的笑：“子修，既然馬家一葉障目，那我們正可將計就計！”當下，曹泰悄聲將淮南袁術一事告知了曹昂。
曹昂也是七竅玲瓏之人，無須曹泰一一解釋，他便明白了其中關竅兒。手中有了底牌，便也有恃無恐，轉而與曹泰商議起如何不著痕跡繼續拖延馬家之法。
這一日之後，秦羽仍舊扮演著和平使者的角色，來回穿梭兩地。經過不斷地討價還價，雙方隻在冀州這個核心的問題上來回拉鋸。雖然這個時候，馬超已經私下表示自己可以不要已被曹氏實際控製的魏郡、陽平郡、平原郡、樂陵國這四個郡——畢竟，馬家如今的步伐邁得實在太大，吞下這四個郡的成本目前遠遠大於將來的收益，就算曹操拱手相讓他都會搖頭拒絕——但現在，馬家隻是一口咬住冀州就是自己的，兩家複盟的盟約當中寫得清清楚楚，曹氏必須歸還。
曹昂和曹泰在這個問題上自然打死也不鬆口，即便有次被秦羽譏諷得如孫子一般，兩人也硬是咬牙耍起了不要臉死扛：馬家看不上的四郡，對於曹氏來說，可是拚盡了十萬兵馬換來的香餑餑，曹昂和曹泰兩人就是把命丟在長安，也不敢在議和談判中丟了這四郡。
兩家就這樣你情我願一般將這四郡當做了一道難以逾越的坎兒，可待第七日秦羽向馬超匯報的時候，馬超卻托著下頜譏笑道：“這兩個家夥，還真是上道兒。不過，已經七天了，汝南那裏的大戰，想必應該打響了吧？”
回答馬超的，不是秦羽，而是主管兵事的荀攸：“回主公，若是一切順利，明日便會有情報傳來。”
“很好，那我們也不要藏著掖著了。”馬超抬頭將目光放在秦羽身上，談笑晏晏一般說道：“告訴那兩位年輕人，就說明日，我在承平殿舉行酒宴，將議和一事劃上最後的句號！”
“可是…….”秦羽聞言大驚，上前勸阻道：“這兩人隻言片語未提曹操承諾一事兒，若明日酒宴之上傳來敗訊，那我們豈不是盡落下風？”
可馬超似乎對劉備頗有信心，大手一揮道：“若是劉備連被馬家軍牽製的曹軍都抵不住，連征伐半年、孤軍深入的孫策都敵不過的話，那他對馬家來說，也就沒什麽價值了！”
‘世人，都太小瞧那個織席販履的梟雄了…….’這句話，馬超隻在心裏，悠悠對自己說道。
