進入東川時極雷迅火，而退出之時，已然是如潮水卷浪，澎湃急速。
連日來的強行軍，使得部下頗是疲累。然而，馬超卻一刻也不敢鬆懈，仍舊挑戰統禦的極限，一再下令鼓勁帶動部下早日退回長安。
這幾日，世人對於滄桑亂世竟然有種目不暇接的感覺：原本以為，興平三年春，《討曹檄文》的爆料，已然是這年最令人張目結舌的大事。卻不想，同一時期，蟄伏一年多的馬家，竟然直接興兵南征張魯。
若是如此，世人還不會有太多震驚。但隨後事件的發展，就漸漸令人有些看不透了：有小道消息傳言，許都內亂，皇權派欲趁袁曹大戰之時，獨立潁川郡，複興漢室。但隨後劉協病愈執掌朝政，令謠言不攻自破。世人也知，司空與朝廷，仍然是一條心。
再之後，袁紹不全力準備出兵，反而盡遣派二十萬大軍西征並州，令世人大跌眼鏡。而曹操的反應，竟然也讓人一頭霧水。除了調兵積極抵禦袁紹之外，曹操竟然宣告天下，欲將大女兒嫁於江東小霸王孫策為妻，結盟孫策。而孫策亦欣然接納，惹得袁術對孫策極度不滿。
可更有意思的是，袁術縱然不滿孫策，卻沒有對江東動兵，反而幾分斥責信之後，又表薦孫策為破虜將軍、會稽太守。然後盡起四十萬大軍，北征徐州劉備！
假如說這些紛亂不休的戰情還令人抓破腦袋的話，那最後一顆重磅炸彈，便由馬家來炸響：馬家洛陽大將龐德於春末，率五萬精兵由虎牢出關，北渡黃河入河內，正式拉響了馬家與袁紹的大戰序幕。兩家在河內偃師遭遇，爭鬥一番後，以洛河為界相互對恃僵持。
一時間，四方盜賊蟻聚，六合奸雄鷹揚，亂世爭鋒者紛紛踴躍。馬超、袁紹、曹操、劉備、袁術、孫策等諸路豪傑一個個粉墨登場，關東大地成為群雄角逐的獵場。整個天下，徹底陷入一種亂世無序的征伐當中，滾滾狼煙飄蕩入蒼穹，仿佛在訴說著人世間的淒苦紛亂。
而這個期間，班師回長安路途當中的馬超，看著前線戰報一日三變，心中也是一日三驚。白紙黑字的東西很難說清真實的情況，而身經百戰的他更是知道哪些東西可以真實裏藏著虛假，哪些東西平靜裏藏著風暴，戰場之上，輸贏勝敗隻在刹那之間，半點馬虎不得。龐德兵力畢竟少於高幹，雖然軍報上的匯報的軍情還不錯，但馬超心中仍舊難安。
更何況，袁紹軍的細作和小隊已經深入到長安附近，暗殺，破壞，放火，投毒，種種手段層出不窮，甚至有一批人潛入城中，去暗殺馬家策士謀臣，當然，結果自然是被秘控收網的暗影給砍成了肉泥。然而，緊張而驚惶的氣氛，畢竟彌漫到了長安的上空。
終於，在望到前方宏偉的城門之後，馬超下令部下緩速進城。而他卻是連衣甲都來不及換，直接就帶著手下文武奔向了尚書台。
很快，馬家重要文武齊聚，馬超當下也不客套，直接向兵部荀攸開口道：“袁紹他吃錯藥了？難道他真以為馬家這一年多收藏爪牙、善於處世，就真的以為馬家是可欺之諸侯？！”
“主公，非是袁紹以為馬家可欺，恐怕也是中了他人之計，才會做出如此舉動。並且……..”說到這裏，荀攸略一四顧，才鄭重說道：“並且，若是微臣猜得不錯，正是袁紹知道馬家不可欺，才會裝作一無所知，開辟西線戰場，進一步試探馬家。畢竟，馬家如今發展太過迅猛，袁紹在急追猛趕無功後，隻得鋌而走險。”
聽到此言，馬超微微頜首，一路上的焦躁之氣也消散了不少。喝了一口茶之後，擺手示意眾人坐下，隨後才開口道：“公達言之有理，袁紹對於馬家，正如馬家對於袁家。曾幾何時，我又何嚐不想挑開那層窗戶紙，與袁紹堂堂正正決戰。隻不過，我忍了下來，而袁紹，卻想不到他這一小小的動作，引發了關東所有諸侯大亂，使得原本貌合神離的關東徹底攤開了錯綜複雜的關係，為利而驅動。”
“確是如此，隻不過，袁紹既然動手，馬家也不可避免出兵相抗，卷入這股浪潮當中。如今關東大地狼煙四起，戰亂連天。馬家若不確定軍略攻伐方向，則可能疲於奔命，腹背受敵，生生耗死在這場浩劫當中。”楊阜撫須發言，一句話將這次的會議引入了正題。
可馬超聽了此話之後，卻將眼神放到了賈詡身上，看到賈詡仍舊一番病怏怏的樣子，心中不由有些動氣，開口道：“此事賈師早有定計，來信上說，馬家可與曹操複盟，共擊袁紹。如此抉擇，諸位以為如何？”
然而，賈詡仍舊一副病重沒有聽清的模樣，對馬超的挑唆無動於衷。反而是楊阜又上前一步開口道：“主公，此事某等已然商議過，雖然門下省已然在方案上簽章，但最終決策，還需主公定奪。”
“哦，義山緣何出此猶豫之言，這可不像你一貫沉穩有斷的風格。”馬超搖了搖頭，對賈詡露出無奈一笑之後，才將眼神再度看向楊阜，等待著他的下文。
“微臣之所以如此，便因為馬家目前，唯有曹操可聯盟，從中可獲得的利益也是最大的。但同時，承受的風險，也是最高的。”楊阜說著拿出一份細案，呈給馬超道：“上麵利弊皆已羅列，主公一觀便知。”
“還是你直接說吧，你知道的…….”
果然，楊阜眉頭一皺，看到馬超隨手接過細案之後，又放置在了一旁，開口如此說道。對於馬超如此憊懶的行為，陳群不知說了馬超多少次，但馬超總是每次應諾，卻死不改悔。
“其一，有當今陛下重掌朝政，使得袁紹的《討曹檄文》不攻自破，漢室雖衰，但天下認之，站在漢室旗下，馬家有大義在手，出師有名。”
“其二，曹孟德用兵如神，武名雖在主公、袁本初之下，但卻善謀有斷，虛心納諫，此番袁曹大戰，某等多數認可曹操可勝。”
“其三，也是最重要直接的一點。”楊阜說到這裏，帶著一絲奇妙的神采，看向馬超道：“主公剛至長安時，曹孟德的使者亦然剛到。”
“你是說，曹操主動前來與馬家結盟？”馬超猛一回頭，感到十分意外。
然而，這個時候，一直未發話的賈詡卻咳嗽了一聲，開口道：“主公，你以為曹氏除了與我們馬家結盟之外，還有其他方式能在這次浩劫當中存活壯大起來？甚至，若是再深推一步，袁紹進兵並州之事，背後未嚐沒有曹操的影子啊…….”
“唔，這倒是越來越有意思了。”馬超輕輕磕了一下案桌，帶著幾絲調侃的味道，問向楊阜道：“這次，曹操派來的使者是誰？”
“曹操長子，曹昂！”楊阜將頭一低，恭敬施禮道。
