德陽殿議事過後，整個馬家全都忙活起來，滿軍營都成了屠宰場。
馬超在議事過後，當天便跑到了塞外羌族，開口從羌族首領那裏要來了二十萬隻牛羊。一聲令下之後，奶羊命運還好一些，其他諸如山羊、肉牛之類的牲口，全被宰殺製成肉幹。馬超又吩咐眾人把內髒製成香腸，熏製後晾幹儲存起來。整個長安都在瘋狂儲糧，眾軍士不明白為什麽，以為又要出戰撈軍功，個個興奮異常。
不過，後來屠殺完這些牲口，驃騎大將軍又下令讓他們在群山間獵殺野味時，所有軍士才覺得事情有些不正常。而到後來，當他們看到大車大車的糧草被收購囤入軍營的時候，所有人才猛然醒悟：要出大事兒了！
然而，就在那段人心惶惶的日子裏，軍方裏卻不讓傳出任何謠言。隨著時間的流逝，眾人習慣了整個馬家瘋狂囤糧的舉動後，便也忽視安定起來：或許，就是快過年了，大將軍想炒炒糧價也說不定？.......
不錯，這段時間，馬家的瘋狂屯糧行為導致司隸一帶的糧價大漲。而據知情者解釋，當初大將軍白手起家、占據扶風的時候，就有扶風的富戶大族不服，暗地搞什麽手腳。結果逼得大將軍打了一場‘經濟仗’，打得那些投機倒把的家夥傾家蕩產........
人心，就是這麽奇怪的東西。當你對有件事不了解的時候，就特想知道是為什麽。而在冷靜一段時間，對於那件事已經不再感興趣之事，傳出來的消息，卻那麽讓人信以為真.......
“馬家軍士，都認為某等隻是想扳倒那些長安裏的富戶？”馬超疲憊地坐在尚書台正位上，麵對著久久不來的噩夢，他的精神壓力似乎快到了極點。
“正是如此，”貂蟬溫柔地給馬超揉著肩，開口道：“暗影已經派下去了，袁術、曹操、劉表這三處的釘子，也是時候發揮效用了。”
“如此甚好.......”聽了貂蟬的匯報後，馬超揉了揉太陽穴，輕拍了拍貂蟬的柔荑，開口道：“這些時日，你也費心了.......”
然而，話未說完，劉玥和伏壽便聯袂而來，看到馬超與貂蟬夫妻情深的樣子，不由氣愣了一下。而馬超尷尬不已，飛快補充道：“你們也都費心了，尤其是壽兒，身上居然連一樣發光的飾品都沒有.......”
為了這次天災，馬家可以說是搜幹撈淨，就連自己的媳婦兒們，也絲毫沒有放過。而在蔡琰主動將她為數不多的飾品交給馬超之後，馬家其他媳婦，身上就再無一絲昂貴裝飾。甚至，就連韓英早些時日打造的一杆純銀長槍，也沒逃得了馬超的魔掌。
而劉玥和伏壽聞言，本來氣憤的臉色，才稍稍有所回緩：劉玥還好一些，畢竟經曆比伏壽多不少，不用馬超刻意安撫。可伏壽年紀又小，又是天之驕女，此時又正值馬超大用伏家的時候，馬超可不能輕易讓伏壽不高興。
幸好，伏壽也不是如馬家想象當中任性的脾氣，隻見她受了馬家的誇讚後，嫣然一笑道：“蟬姐姐和玥姐姐才最辛苦，壽兒不過是托了娘家的福，能為夫君聯絡一下罷了........對了，夫君，西域的關家和晉陽的李家，下午便會到達長安，您真要去接見他們？”
“不錯，”馬超揮手示意劉玥和伏壽近前說話，思忖說道：“這兩家若真是如壽兒所說，糧秣豐盛，手段通天，那為夫必然要親自去見他們一見。不僅是為了這次賑濟之事，更是為了馬家商鋪日後的發展.......”
“夫君言之有理，馬家的商品，此時縱然已經行銷大漢，卻一直未曾關聯上那些商賈大家。而這兩家，既離司隸地區不遠，又沒有幕後勢力插手，正是我們需爭取的對象。”劉玥聽馬超說一句，便立時猜到了馬超的用意，替他說完這句後，又補充道：“隻是，此次貿然便洽談如此龐大重要的事宜，玥兒擔心.......”
“不用擔心。”馬超抿嘴一笑，骨子裏都冒黑煙兒的那種，陰險說道：“反正我不會付給他們真金白銀，他們反而要拿十足十的糧秣過來。無論怎麽說，我們都賠不了........”
而就在此時，在晉陽至長安的塞外大漠裏。漫漫黃沙鋪天蓋地，從地平線的一方延伸過來，如幹枯狀的海，在冬陽的照射下沉默著。風很少，也很微弱，像是投入湖泊的小石子，隻能在那片沙漠海上激起微弱的漣漪，而後，就消失得無影無蹤了。
一滴一滴，汗水從額頭滲出，又沿著臉頰、脖頸滑落，最後摔在寒冷的砂礫上，碎成無數瓣。即便是冬日，他們役夫的汗水，也從未停止過。
沉重的糧草，捆紮得結結實實，山一般堆著，隨馬的脊梁起起伏伏，看上去搖搖欲墜，而牽馬的役夫也彎腰弓背，身上都是大大的包裹，舉步維艱。
沒有歡聲笑語，有的，隻是粗重的喘息，和跟行進節奏一道響起的清脆馬鈴聲。
帶隊的是個青年，麵容嚴肅，穿得也很好。他騎馬走在隊伍的最前列，不時停下來督促後麵的人，隻有看到大家都表現出疲憊不堪時，才出言鼓勵幾句，讓眾人加快速度。而他的旁邊，一人一身掌櫃打扮，臉上帶著濃重的倦怠，正在憂心著什麽。
“少爺？”那掌櫃終於忍不住開口，向領頭之人問道：“雖然家族會議當中，您已經說服了族中各老.......但把整個家族都綁在馬家那條船上，如此冒險的事兒，您就真不再思慮一番？”
“老攀，若是熬夜打理生意，我肯定比不過你。但說到.......”那領頭之人又嚴肅看了一眼遙遙在望的長安，回頭對著那個名叫‘老攀’的掌櫃笑了笑，開口繼續說道：“晉陽的形勢，你也知道，北上有黑山軍時不時劫掠，東又有袁家抽征借調.......而我們又比不過司馬家那般有聲望，除了投靠馬家之外，還能有其他的選擇嗎？”
“可是，馬家的勢力，畢竟還沒有伸到並州.......”老攀也承認他家少爺說得對，但他仍舊有些擔心。
“等馬家的勢力，伸到並州的時候，我們就算趴著去舔人家腳趾頭，也比不過現在這般跑一遭的萬分之一........”說到這裏，那領頭之人的眼中，陡然閃出一抹精光，似在自言自語，也似在同那老攀說話：“這一路上，我都沒想到，打著馬家的旗號，居然沒遇到一股異族或賊寇.......”
同一時間，一路上見識了扶風繁華勝西域幾多的那位家主，深邃的眼神不由更斂住幾分驚奇，喃喃說道：“雍州荒涼之地，竟然還有如此盛景？如此看來，伏完介紹的那位馬超，定然也是一位商業奇才吧？！但願，他要比韓遂更懂一些商業的魅力.......”
而當他回首看著自己那連綿不絕的商隊時，那位家主才笑了笑，自信展露在他的臉上：“不管怎麽說，自己帶來的誠意，還是足夠的。若是馬超真的是個妙人，那自己拋棄韓遂直接同他合作，豈不更妙？”
