“此子天庭飽滿、英氣內斂，日後定然也會是同薑賢弟一般出塵脫俗之人啊。”楊阜小心翼翼抱著一個嬰孩誇耀道。而他身邊的薑冏，雖然看似心性淡然，但也忍不住一臉欣耀的神色。
“義山兄遠道而來，愚弟本當掃門相迎，隻不過，如今隴西戰事已起......”薑冏此人端得是一位美男子，縱然跟豐神俊朗的楊阜站在一起，也絲毫沒有落下半分神采，反而比楊阜更多一股勃勃向上的英氣。不過，此時說道這裏，他那欣喜的麵色就有些陰鬱起來，如刀鋒一般的眉頭也微微皺了一下：“這隴西被馬家圍困，義山兄是如何進得隴西？”
楊阜聽到薑冏如此問話，沉默片刻後，將薑維交給了薑冏正妻。轉而拂了一下寬大的袖子，附身拜倒：“阜來此便不想瞞得薑賢弟，阜如今早已是馬家治中別駕......”
說完這句話，楊阜已經做好了薑冏勃然大怒的準備，甚至就算將他掃地出門，楊阜也毫無怨言。但出於他意料的是，薑冏根本沒有半分動氣，而是扶起了楊阜：“義山兄何必如此，真真折煞了薑某。此刻某等各為其主，本便當忠心扶持，又何罪之有？”
“薑兄高義，阜不如也。”楊阜起身，又對薑冏施了一禮。
而薑冏的正妻看到兩人依然談起了政事，便告了一聲罪，提前回避了。楊阜看著她懷中的薑維，一臉糾結便秘的表情。
楊阜糾結的源泉，自然是馬超如瘋了一般念叨：涼州雛虎、涼州雛虎......這不可能，這不可能......薑維是公元二零二年才出生的，不可能現在就登場的，不可能的！
‘少主難道還精研神卜星辰之術，能看出此嬰孩日後的氣運不成？’楊阜搖了搖頭，將這亂七八糟的念頭甩出腦外。
“義山兄還是一成未變，總是如此謙遜。”薑冏還了一禮，對楊阜親切說道。不過，對楊阜老是盯著自己妻子的背影感到有些奇怪：這義山兄，可不是好色之人啊......
楊阜假如知道薑冏此時心中在想這個，真恨不得一頭撞死算了！當然，撞死之前，定會拉著馬超那個罪魁禍首一齊去撞。
主客分座，待仆人上上香茶之後，楊阜細品了一口，才說道：“不曾想，薑賢弟也好此炒茶。”
“然也，這炒茶馥鬱清香，自由一股仙氣在其中。比之以前的煮茶之道，更能品到那靜幽雲淡之高雅。某隻是想不通，那馬超既然也是一代妙人，為何會如此勞師遠征？”薑冏心中早已猜出楊阜來此何意，由此便借這炒茶，說道馬超興兵之舉。
“少主天縱之才，世間無雙啊。隻可惜......”楊阜又喝了一口之後，才欲言又止。
“隻可惜什麽？”薑冏有了興趣：這楊阜若是一味誇讚自家少主，那自然是情理之中，可剛說兩句話，就‘可惜’起來，那便表示楊阜對自己還是很交心的。
“隻可惜少主涉略太廣，對於商賈之事，也尤為熱衷。除此之外，那神卜老莊、法家縱橫之術，也都來者不拒。此次一心多用，不專一儒家治世之道，某恐怕日後會雜而不精，失去正統之義。”
“義山兄錯矣，非此等雄才大略之人，才是一代梟雄之姿！”
“薑賢弟何處此言？”
“愚弟之前也是專攻儒家經典，然讀得越多、就越是彷徨，最後一朝頓悟，才跳出了這桎枯。得出了八個字，敢與義山兄分享。”
“哪八字？”
“來者不拒，為我所用！”
“嗯？”楊阜一下陷了進去，想了想之後，才覺得馬超的確是這樣的：他愛賺錢，但都用到了兵事改革之上，大大提高了兵士的作戰能力和軍事素養；他愛神卜之術，但卻是根本沒精研，而是打算汲取神卜門的陣法，以及將那些文士充作教書先生，來教導治下幼童；他愛法家，那功利目的就更明顯，是用在了製定法規律令，使治下有法可依......
楊阜越想越覺得是這回事兒，不禁感慨薑冏的慧眼：“薑賢弟所言甚是，某此刻想來，少主的確涉略廣博，但都是取其精華、去其糟粕，用在了治下諸方麵......想必薑賢弟也是看破這一點，才入世做了這隴西郡守吧？”
“然也。腹中百書，卻無一策，實乃百無一用爾。某自從悟得那八字後，便由族中名望舉薦了孝廉，後才做了這隴西太守。”
“薑賢弟，你我如今也算為敵。可聽你的語氣，似乎對馬家沒有絲毫芥蒂......”楊阜斟酌著說著，又補上一句：“莫不是薑賢弟也看破大漢天命？可若是如此，那薑賢弟為何之前書信到此之時，不降了馬家？”
“義山兄相戲爾。”薑冏大笑了起來，斂心喝了一口茶之後，才說道：“天命？自古以來，可有不亡之國？不死之君？兩漢數百餘年，氣數已盡，如今天下，唯有德者居之。馬家錦繡將軍天縱之人，雄才偉略，崛起於扶風，短短一年多便敢鯨吞蠶食雍州，如此人物，某倒也不見得不會降了他......”
“既如此，愚兄便更不解了。既然薑賢弟心慕馬家，為何又要刀兵相見？”楊阜皺著眉，他真不理解薑冏的心思。
“既是義山兄相詢，愚弟也不敢隱瞞。”薑冏此時也嚴肅起來，站起身說道：“某早知馬超求賢若渴，甚至不惜以綁架之法來用人。義山兄可知，薑某雖在涼州薄有名聲，但不見得能入得馬超那般天高氣遠之人的眼界，更何況......”
說道這裏，楊阜有些羞赧。馬超綁架人才之事，在雍州、涼州、司隸地區弄得沸沸揚揚，是楊阜他專門提醒馬超，不可再如此所為。而之後自己在馬超帳下忙得確實有些頭暈腦脹，薑冏的書信都到了自己的案前，自己也不曾想到向馬超舉薦此人。
怪隻怪以前薑冏為人太過飄逸，無心問世，楊阜也不願世間失去一位真正的飄渺之人。卻不想，自己一番揣度，反而使得薑冏認為馬超看不上他，由此才專門跟馬超打上一場，以求使得馬超另眼相看。
“薑賢弟，此事俱是愚兄顧慮不全。少主慧眼識珠，其帳下之人，均......”楊阜急切將責任攬到自己身上，卻不想薑冏伸手打斷了他的話。
“義山兄，你可也看到，馬超此人用兵倒也可以。但完全是仗著器具犀利、裝備優良緣故，若是不較量出一個勝負來。此時便降了他，豈不是讓天下人認為薑某虎頭蛇尾，有始無終？”
“若是如此，薑賢弟還是速降為好！”楊阜聽到薑冏的顧慮，大笑出聲：這聰慧清高之人，果然都好名聲，也有自己的驕傲。但這一點同馬超比起來，確實是落了下承了。
“義山兄何處此言？”薑冏大驚，自己一腔計謀還未施展，還未讓馬超瞧出自己的厲害，楊阜為何就斷定自己會輸？
“薑賢弟可知，那些弩炮是何人所造？可知為何馬家軍裝備如此精良？可知馬家是一路上連下四郡，直接攻打到了隴西？”
“真有此事？”薑冏這下有些震驚了：隴西地勢險要，也製約了消息的傳播。馬超大舉興兵之事，安定、南安、廣魏、天水四郡均知，可唯獨隴西郡，隻知馬超大軍到來，卻不知因何到來，如何到來......
“確實如此，並且......”
“並且什麽？”
“並且，若不是少主一心為蒼生著想，隴西郡此時早已成水澤之鄉，郡下百姓，如魚鱉爾！”
“渭河堤壩？”薑冏也是個聰明人，此時聽楊阜說道這些，焉還能不知道馬超之計？
楊阜點了點頭，誠摯對薑冏說道：“薑賢弟，你一身所學，也隻有少主能讓你如魚得水、盡展所學。愚兄雖不如你，但也覺在馬家得償所願，一展抱負，你又何苦在意世人的眼光呢？”
“義山兄一番大義之言，愚弟如醍醐灌頂，今後願鞠躬盡瘁，為馬家驅使！”薑冏聞言拜倒，口中說道。
