安靜。
死亡一樣的安靜。
明明大殿裏坐滿了人，可人人屏息以待，生怕弄出一點聲響。
“皇上，事情到現在應該已經清楚了，您就不說點什麽嗎？”
終於，有人開口說話了，而且，這聲音極底輕柔十分悅耳。隻是，隻在皇帝的耳中卻如同靡靡魔音。
她這是在逼他麽？
皇帝不覺深深的吸了一口氣。
“父皇。”死寂中，又有一人開口了，聲音裏還帶著一絲隱隱的急迫。
皇帝緩緩轉過臉去。
楚硯之忙抬手朝皇帝行了個禮，他眉心緊擰麵色極是凝重，“父皇，早在事情一發生，兒臣便已隱隱覺得這次謀劃刺殺的人是衝兒臣而來！而剛剛發生的一切更是證實了兒臣的猜想！父皇，兒臣懇請您還兒臣一個清白。”楚硯之說著，俯身便向皇帝行了一個大禮。
“太子，如今還隻是證實了平安伯世子說謊，跟您還沒扯上關係了，你這樣迫不及待的跳出來讓皇上還您清白，是不是……太心急了一些？”嚴貴妃眸光流轉朝楚硯之看了過去。
“如若依貴妃所說，真要等到與本宮扯到關係，隻怕恰好襯了您的意吧！”楚硯之抬頭幽沉的眸子迎著嚴貴妃的目光冷冷的道。
“哦？難道太子知道本宮最襯意的是什麽？”嚴貴妃唇角一彎，綻出一朵淺然的笑意來。
眼見楚硯之被嚴貴妃步步緊逼，已然無路可退，李珀雖知此刻自己自身難保，但終究還是硬著頭皮磕了個頭道，“陛下，這件事疑點重重，雖看似與太子有關，可世子他從頭到尾都沒有說過這是太子所指使的，而常大人，家父也似乎被蒙在鼓中，還請陛下明查。”
眼下顯然已經不可能將這一切推到秦王頭上去，那麽，他們惟一能做的便是要將太子摘出來。隻要太子不倒，那麽，李家也就還有一線希望！
李珀的話一語驚醒夢中人。
原本跪在旁邊不敢支聲的常祿一下醒過神來，“是是是，陛下，這件事連微臣都被蒙在鼓裏，更何況是太子殿下了？還請陛下明查，明查呀！”常祿說罷，也連忙伏到地上。
這時，原本暈過去的平安伯也幽幽轉醒了。
他隻聽到李珀和常祿的話，便已然知道這把火已經燒到了太子頭上，若想為平安伯府爭得一現生機，那便隻能……犧牲如柏了。
想到這裏，平安伯隻覺得心裏一陣又一陣的抽痛，可事情走到這一步，哪還由得他來選擇。
“孽畜，你……你還不從實說來！”平安伯紅著眼眶，抬手重重的拍了一下朱如柏的腦袋。
“爹……”朱如柏雖不如魯海陽那般精明，但到底還不蠢，這一路聽下來如何不知道此刻自己已然是再劫難逃，一見平安伯醒了，慌忙伸手拽住衣擺，一邊扯一邊哭著喊道，“爹，你救救我……你救救我，我不想死……我不想死啊！”
“孽畜！孽畜呀！”朱如柏看著倒在地上扯著自己的兒子，渾濁的眼淚不停的直往外淌。
“世子，刺殺之事可是你一力策劃，太子他可曾知情？”李珀此刻可顧不得朱如珀的驚恐，他隻想從他嘴裏聽到他想要的答案。
可朱如柏仿若沒聽見似的，一直死死的扯著平安伯的衣擺，滿臉渴秋的盯著人，嘴裏一直不停重複著，“爹，救救我……救救我……”
“混帳！你還不說！你究竟為何要做出這等謀逆之事！”此情此景，平安伯雖有舐犢之心，但眼下的情況哪還容得他這麽做，他隻得硬起心腸，一個耳光狠狠的朝朱如柏打了下去，隨即用力的掰開他拽著他衣擺的手。
他何嚐不想救他？他隻是救不了呀……
他真的救不了……
“爹……爹……”看著空空蕩蕩的手心，朱如柏艱難的仰起頭去看平安伯，卻隻在他眼裏看到了滿滿的絕望。
真的……
真的不救了麽……
“世子！陛下還在等著你的答話了。”李珀終是按捺不住，用力的扯住朱如柏的手臂，逼著他看向自己。
在他看來，朱如柏既然做下這樣的蠢事是死有餘辜，更可恨的是，他還將一大堆的人牽扯下來，還連累到太子！這樣的人，活著也是多餘！他現在惟一能彌補的就是站出來替太子洗清嫌疑！
手臂傳來陣陣劇痛，以及李珀眸中的那隱忍的怒火讓朱如柏最後一點求生的意念完全熄滅了……
他們一個個恨不得將他千刀萬剮又怎麽可能會救他。
沒人會救他。
連他自己的父親也拋棄了他，他還能指望誰能來救他了。
“這一切都是你咎由自取的，難道，你還想讓所有的人給你陪葬麽。”李珀附在朱如柏的耳畔，用隻有兩人能聽到的聲音低低道。
“是……是我……一切都是我自作主張。”朱如柏絕望的閉上了眼睛，“我想要在太子麵前露臉，我想要壓海陽一頭……所以，才會一時糊塗……”
比起魯海陽還有顧成，他在太子身邊完全隻是一個可有可無的人，可明明他的身份比他們都高，可偏偏太子卻信任他們多過他！若非如此，他又怎會聽信那謀士的挑撥……
事到如今，一切都已經晚了。
“隻是因為想在太子麵前露臉便敢策劃行刺謀逆？這個理由，似乎有些不夠吧……況且，這也隻是你一麵之詞罷了。”嚴貴妃居高臨下的俯視著朱如柏冷冷的道。
“貴妃娘娘這些猜疑何嚐不是一麵之詞？況且，今日之事，但凡有眼睛都瞧出疑點頗多，可貴妃娘娘似乎一點都看不到這些疑點，反而一意想要坐實這場刺殺是本宮策劃的？這其中是不是有什麽深意了？”
聽了楚硯之的話，嚴貴妃淺然一笑，“本宮能有什麽深意，本宮隻是擔心皇上的安危罷了。至於這幕後策劃刺殺的凶手麽……”嚴貴妃說著，忽地轉身朝皇帝福了福身，“臣妾相信陛下自有定奪。”
楚硯之咪了咪眼睛，忙將目光投向禦座上一直沒有說話的帝王。
禦座上的帝王兩鬢間不知何時竟已染了些許的霜色，眼角周尾也悄然爬上了不和的紋路，這一切無一不再提醒著眾人，這個大越萬人之上的君主已經垂垂老矣，隻是，那不再銳利迫人的眸子裏已經流露出一股讓人望而生寒的陰戾。
觸到皇帝眼睛的那一秒，楚硯之心裏驟然一寒。
他終究還是小瞧嚴貴妃了。
其實，這場局最精妙的不是環環相扣將他扯入局中，最妙的是，她算準了禦座上那人的心思。
一個年老忌憚自己兒子有著豐滿羽翼的帝王。
或許，他早已經看清楚了這是嚴貴妃布的局，可是，那又如何，他需要這個局，他需要借這個局砍掉他的左膀右臂，打擊他在朝中的威信，更甚者……他或許也是布下這個棋的幕後人其中之一。
想到這裏，楚硯之眸光猛地一凜。
觸到楚硯之凜冽的目光，皇帝幽沉的眸子斂了斂，可是，這一次，他卻沒有再退讓。
“朕……”
“父皇！”忽地，一道聲音驟然響起一下打斷了皇帝的聲音。楚硯之抬眸凝視著禦座上的帝王，眸子裏森寒如同萬年冰封的湖泊，隻見他豎起右手，泛著寒氣的聲音一字一句的又在空曠的大殿裏響了起來，“兒臣以生母麗貴妃的名義起誓，此事與兒臣無關點關係，倘若兒臣此言有半句虛言，便讓兒臣的生母在黃泉底下日夜難安！”
“混帳！”楚硯之的話一說完，皇帝頭上一根根青筋暴起，他一拍桌子猛地一下站了起來，雙目迅速湧起一股腥紅，“你，你竟敢拿你母妃賭咒！你這個逆子！”皇帝伸手指著楚硯之，聲音既尖銳又刺耳。
麵對皇帝的暴怒，大殿裏一片壓抑的安靜，就連嚴貴妃眼角也不自覺得跳了跳，可是，站在大殿中央的楚硯之卻仿若絲毫沒有受影晌，甚至，他連嘴角的弧度都沒有變一下。
“倘若母妃當真泉下有知，知道有人這樣陷害她的兒子，即便我不賭咒，父皇認為她能安心麽？”楚硯之冷冷的睨著皇帝一字一句道。
皇帝一震，身體不由覺得踉蹌了一下，“你……你……”
楚硯之默然的收回自己的視線，抬手撩起衣角，一下跪了下去，“請父皇徹底查此事，還兒臣一個公道，以慰母妃在天之靈！”
似乎察覺到了這是一個轉機，平安伯、常祿、顧安、李青峰、李珀都忙跟在楚硯之身後齊聲對皇帝道，“請皇上徹查此事，還太子殿下一個清白。”
其實，在皇帝立楚硯之為太子之後，便立刻追封太子的生母麗嬪為貴妃。後來京城裏便隱隱有傳言出來，說皇帝對已故的麗貴妃一往情深，不管是前太子還是燕王都隻是為了捧太子上位的墊腳石。所以，楚硯之這話一出口，大殿裏瞬間鴉雀無聲，人人屏息以待，目光偷偷的打量著殿中對峙的父子二人。而深知這其中內情的楚穆之隻覺得胸口隱隱發燙，他下意識的抬眸朝殿上的嚴貴妃看了過去，卻見嚴貴妃一身華服安靜的站在皇帝的身側，眉眼精致，絲毫沒有因為楚硯之的話有一絲的動容。見她如此鎮定，楚穆之也漸漸安下心來。
好一陣沉寂後，禦座上的帝王眸中幾度明滅，最終，他還是開口了。
旁邊的嚴貴妃鳳眸微垂，嘴角的笑意帶著幾分讓人不易察覺的的譏諷。
終究，對楚漣來說，最重要的隻有他自己，以及他手中緊握著不容人染指的權勢，即便是他所謂最愛的女人也不能比擬……
這，才是帝王呀！
