衡水城前。
瘋道人帶著李越落下馬，隨著人流排隊進城。
李越前方是一對鄉下夫婦，婦人手中挽著藤簍，簍中兩隻蘆花公雞被綁了翅膀腿腳，隻露出脖子伸縮不停；農夫手裏緊緊拉著兩隻票肥體壯的白毛大豬，大約是城門人來車往，喧鬧嘈雜，兩隻白毛大豬一直哼哼唧唧，不肯隨農夫前行。
再之前是一對穿著體麵的年輕夫婦，婦人手中抱著一白胖孩童，睜著圓溜溜的眼睛瞧著農婦簍中的蘆花公雞。
年輕夫婦前麵是一夥五六人的隊伍，兩輛牛車，上麵堆滿包裹貨物。兩個守門的衛兵不耐煩地翻檢牛車上的包裹；那夥人中一個打頭的中年人，拚命向那衛兵拱手作揖，說著什麽。
聞到緊貼在身後道人傳來陣陣熏人的酒臭味，李越恨恨地將目光移到另外一批出城的隊伍身上。天色漸晚，隻有四五個零星拿著扁擔，籮筐的農人賣送完貨物，離城回家。
李越心裏琢磨，大概不下片刻，就會輪到自己和瘋道人入城，不知道自己對守門的衛兵大哥報告自己被人劫持，那衛兵會不會將道人拿下？
“嘚嘚嘚“一陣馬蹄聲從城內傳來，十五六人的一隊人馬向城門疾馳而來。領頭一人高舉一麵銅牌，大喊“城主有令，出城公幹！”馬隊居然一刻不停，直衝而來。
進出城門的兩隊人均起了一點小小的騷動，迅速避讓，讓開中間通道。
李越正考慮要不要求助，背後一緊，一絲熱流從背脊遊至喉間，又片刻散去，李越張張嘴，卻發不出絲毫聲音。
瘋道人又做了手腳！
眼見疾馳馬隊馬上通過城門，李越回頭恨恨瞪了那道人一眼，氣鼓鼓將腳下的一塊拳頭大石塊踢向前方。道人見此，不屑一笑。
那兩匹白毛肥豬，初聞馬蹄聲，很是驚慌，用力掙紮。農夫一邊避讓馬隊，一邊拉緊麻繩，生怕那畜生衝撞了馬隊。那農夫一時不察，踩到李越踢來的石塊上，腳下一崴，撞了那年輕婦人抱著的孩童身上。那孩童被這農夫突地一撞，哇哇大哭；那孩童父親早已對等待入城不耐，見到自己愛子被賤民撞哭，更是怒火中燒，一把抓住農夫衣領，大罵起來。
農夫心下冤枉，下腳之前明明是平地，沒想到踩到的是石塊，他連忙告饒：“這位大爺，小人不是故意撞到您家公子的…”
那孩童父親不依不饒，掄起巴掌就要打下。那農婦丟下手中藤簍，上前拉住那孩童父親。一時之間，你來我往，大人求饒，小兒啼哭，雞鳴豬吠，亂成一團。
那瘋道人剛開始還冷笑旁觀，突地臉色一變，那剛衝出城門的馬隊朝這邊舉槍衝了過來。
原來，在農夫與孩童父親牽扯之中，那白毛肥豬掙脫了韁繩，衝到了馬群之中。馬群帶隊之人一時不查，被白毛豬絆倒，從馬上跌落下來，這一下，像捅到了馬蜂窩。那剩下十幾人加上城門衛兵都大喊著朝這邊衝了過來。
說來話長，其實就一呼一吸之間之事。待到瘋道人回過神來，李越已被馬群和衛兵隔了開來。
李越朝瘋道人做了一個鬼臉，轉身消失在圍觀的人群之後。
在看到城門和行人那一刻，李越開始思考各種逃跑可能。天時地況，人數身份，情緒反應都列入他觀察考慮之下。
當時天色已晚，人皆疲憊易怒。如何挑動怒火，引起騷亂，自己乘亂溜走才是上上之策。
那夫婦孩童三人服飾精美，顯然是有點身份之人。那孩童對農婦簍中公雞非常感興趣，顯然平日沒有接觸，更加確認了其身份。在這等級森嚴的世道，顯貴之人和貧賤村民共處隊中已經是一種侮辱了，如果被貧賤之人小小冒犯一下，那對顯貴之人便是奇恥大辱了。
將行動想好之後，李越向城門衛兵方向頻頻張望，似乎是尋找機會求助。瘋道人果然就上當了，以法術封住了他的啞門穴，李越鼓氣踢出的石塊才是他的真正目的。瘋道人以為他是孩童脾氣，生氣將石塊踢飛。要是瘋道人多看一眼石塊落地方位，可能結局大為不同。
李越賭的是人心！
果然，一切都以李越設想的方向前進，李越順利逃離了瘋道人。
李越本該得意一下的，可是現在的李越，頭發散亂，身無分文，唯一可以當些財物的外衣掛飾被瘋道人剝下，丟棄於河邊。
燈火輝煌，流光溢彩的天香樓下，一衣衫破爛的少年眼巴巴望著觥籌交錯的食客，聞著誘人的香味，內心淚流滿麵，這正是逃離了瘋道人魔爪的李越。一逃入城中，李越就鑽入巷中，遠離城門躲了起來，待到天色完全暗下，李越撕破衣物，抓亂頭發，弄得麵目全非，猜測即使李長青夫婦當麵也無法認出他來了，李越才從躲藏的角落出來，因為他餓了！
和他一般仰望天香樓的還有四五個衣裝更為破敝的乞兒。
李越正在思考如何名正言順地混點吃的喝的，那幾個乞兒轟地站了起來，朝街邊擁去。李越聽到他們嚷嚷“觀音姐姐”什麽的。李越心下一怔，沒想到這個世界也有“觀音”這種說法。
“慢慢來，每個人都有！”一陣悅耳動聽的女聲傳來，如同暖風中的風鈴。
“好美的聲音！恐怕地球上的甜歌皇後也不過如此吧！”李越朝路口看去。
那女子手挽竹籃，婀娜行來，白衣勝雪，烏發如雲。那女子如同一朵雲，一團霧，一陣風，被一群乞兒擁簇著走來。
“來！這是你的！”那女子將一個白麵饅頭放入李越手中。
“嘻嘻！小姐，你瞧他傻呆呆的，好好玩！”一陣笑聲傳來。
李越老臉一紅，才發現那女子身後跟著兩個十三四歲的小丫頭，笑嘻嘻地看著他。李越才注意到那白衣女子臉上帶著白色麵紗，看不清麵目。
李越正準備道謝，那白衣女子已然窈窕遠去。李越一把抓住落在後麵的一個小乞丐，問道：“那女子是…是…誰？”
“那女子？那是你叫的嗎？那是觀音姐姐！”那個小乞丐原來是個小女孩，髒兮兮的臉蛋，隻看得見兩隻亮閃閃的眼睛。她撥開李越的手，脆生生說道。
“哦？那她就叫…叫…？”李越好奇問道。
聽到這個小乞丐還是個結巴，那小姑娘小七多了一點憐憫之心，想到李越結巴為人不喜，肯定被家人拋棄才成為乞丐的。她柔聲說道：“你，你是新來的吧？那是玉觀音姐姐。她姓玉，名觀音。”
“對呀，對呀，觀音姐姐是當朝玉宰相的千金呢！”另外幾個小乞丐聽見小七說起玉觀音，連忙湊上來說道。
“觀音姐姐每年都會周遊大楚，施舍乞兒，是我們的福氣呢。”
“是呀，觀音姐姐是我們的福氣！”
...
從大家七嘴八舌之中，李越發現原來玉觀音是大楚的名人，善人，美人。她每年都會到楚國各地為窮人乞丐送去飯食藥物，她身份高貴，人品高潔，雖從來沒人一睹麵紗下的芳顏，人人都把她認為是大楚第一美人，親切稱她為觀音姐姐。特別是在乞丐之中，更是救苦救難的神仙般的存在。
