屋內一樣是處處簡樸，做飯甚至也是他們八人親自動手。這些人都不年輕了，最小的看上去也得有五六十歲，其他人都在忙碌地幹自己的活兒，對這三位所謂的綠園高官隻簡單地打了招呼，之後就連看也不看一樣，這也不是沒禮貌，隻是他們太專注了。
請三人進來的老人轉過身給他們一一倒水，黎琪才認出他來，驚喜地說：“是卡耐基先生？”說罷對還不太明白卡耐基是誰的丈夫和顧傳俠介紹道：“這位卡耐基先生從舊時代末就已經譽滿全球，是曆史學的第一泰鬥！”
“不敢不敢，”卡耐基擺擺手，看不出有什麽謙遜或者驕傲的態度，隻是平淡如水，“我談不上泰鬥。真正的史學泰鬥是創造曆史的人，而不是記錄曆史的人。我要做的，隻是讓曆史不至於變成報告文學或者神怪，要保持毫無感情#色彩的真實。”
他的話雖然沒有明顯帶刺，但顯然對綠園有某種揮之不去的警惕。練金陽和氣地微笑著，真誠地說：“卡耐基先生，我們綠園邀請您這八位老師，是完完全全的誠意……”
沒等說完，卡耐基搖搖頭，毫不客氣地打斷道：“咱們說正事吧。誠意不誠意的，沒有用處，你們對我本人的尊重，不等同於是對曆史本身的尊重。尊重一個研究某種學術的人，首先要尊重他研究的這種學問。也可能你們會尊重物理、數學、化學、生物，但你們真的不一定會尊重曆史……”他慢慢地激動起來，雙手一揚，高聲說：“這怪你們嗎？不怪。古往今來，任何主宰曆史的人和他們的擁護者，誰尊重過真實的曆史？”他又看了一眼顧傳俠，用讚賞的口氣說：“你的爸爸，雖然不是曆史學家，可他敢於跟當時世界上最強大的鋼穀政權正麵較量，盡管是博弈的輸家，可是轟轟烈烈，學者，就該這個樣子！做任何學問的學者，都有一顆尊重曆史的心……！”
黎琪遲疑地問：“那您的意思……？”
“要我去當曆史學院的院長，這完全沒問題。但有三點，我必須強調清楚，如果答應，我立馬跟著你們就走，如果不答應，你們又非要我跟著走的話，就把我的屍體帶走吧。”
他這話十分決絕，讓人沒有反駁的餘地，一時間三人都有些尷尬。
“您先說，我才能確定是否和譚信首派我來時交代的說法相吻合。”
看著練金陽等人態度誠懇，卡耐基的鋒銳之氣略微收斂了些，抿了口清水，說：“第一，綠園取得天下後，要實行聯合執政，決不能一家獨斷。因為任何政權都不可能自稱永遠清廉永遠正確，要是以此為理由堅決貫徹一家獨斷的話，那就跟昔年邪惡的舊時代沒什麽區別，也跟鋼穀沒什麽區別，隻不過是普通的改朝換代而已，在曆史上，這不叫進步。政治上如此，學術上也是如此，你們討厭金屬電子信息科技的學者，冷落他們我沒話說，但你們不能迫害他們。我們這些搞文科和其他社會科學類學問的老頭子，也要在每次最高大會上代表自己的學社占有一席之地。第二，別人怎麽樣，我不清楚，我是搞曆史研究的，我認為曆史必須真實，不能滲入一丁點兒的虛假。以後的曆史課本怎麽寫，綠園高層說了不算，我說了也不算，真實發生的曆史，才說了算！”
練金陽夫婦一驚，都沒有立即接口。
“怎麽了？不同意的話就不送了，以後也不歡迎再來。”卡耐基冷笑一聲，“如果真的是問心無愧正大光明的政權，又怎麽會害怕真實的曆史傳承下去？你們當初攻擊鋼穀黑暗的時候，詳細列出鋼穀所有的弊端和曆史罪惡，我看了大吃一驚，覺得比我總結得都細膩，你們真是有心了。當時我就想，要是真的有一個政權能夠改正這些弊端，那麽一定是個充滿希望、值得信任的政權。請問，綠園是這樣的政權嗎？”
三人又是一陣沉默。
“送客，我的意思是，不送，慢走。”
練金陽站起來說：“等一下，卡耐基教授。我剛才隻是在思索我們的政權將來一定要防微杜漸，時時刻刻居安思危，並不是在思考著怎麽討價還價。我們早已經決定，要跟之前在媒體前的聲明完全一致，即‘聯合執政’，絕不更改！八大學社會聯合成立為‘群社聯合大會’，這不是我信口所說，而是的的確確是之前就嚴肅討論過的。至於您說的第二點，我們認為，您的態度完全是合理的，對待曆史就該是這樣一絲不苟的態度。不光是曆史，還有語言文字學、行政學、司法學、哲學、宗教、金融和各種藝術，都該用這種態度對待。”
卡耐基眼睛一亮，仿佛看到了瞬間的光明，但下一秒神色就黯淡下來，凝然問：“這是譚信首說的？”
“是的。”
“我的意思是問，這是他真正的意思嗎？”
“當然，您這還有什麽可懷疑的麽？”
“嗬嗬，這接近三年的時間，他的事跡我多多少少也知道個大概……”卡耐基不疾不徐地說，“老實說，我還是看不大清楚……”
練金陽見他態度也鬆動了，決定加一把勁：“您放一百二十個心好了。您看我，我們夫婦倆、顧會長，說起來都在過去的政治會議上與譚信首起過激烈衝突。可最終我們還是沒有被撤職，並且被委任更重要的職務。您從這一點就可以看得出，我們綠園……”
“這不代表他的心胸就真的很博大，目前政權未穩，天下未定，一切都還不好說，還沒有到兔死狗烹鳥盡弓藏的時候。”卡耐基淡淡地回應。
“總之……我們都答應了，這有譚信首最真誠的保證。”黎琪試探著問，“那……那您的第三個條件是……？”
“就是你們答應了這兩條後，永遠不能反悔。如果有一天你們反悔了，那不是對我違背誓言，那是對曆史前進的滾滾車輪進行反動桎梏阻礙，必然會被曆史的洪流無情地碾碎！”
卡耐基說得斬釘截鐵，三人都有些呆滯，半晌才都再次保證了一遍。
練金陽覺得說得差不多了，想要跟其他教授再聊聊，卡耐基一揮手：“不必了。我雖然不能一口應承，但我這次的三個條件也是我們八個之前認真擬定後，由我來提出的。你答應了，那麽八大學社就都會和綠園進行合作。”
練金陽夫婦和顧傳俠都是大喜過望，這時候覺得天色已晚，再行叨擾也不合適，於是站起來告辭。
“劉言，這個人，”看似是藝術學社的社長，一個東亞大陸的亞裔老頭子放下手中的排筆，若無其事地問，“他回來了嗎？”
“哦，”練金陽怔了一下，“還沒，他還沒回來。”
“那什麽時候能回來？”
“這個不好說……”
卡耐基正色問：“這麽說來，他並不清楚現在綠園和鋼穀之間的戰爭了？那他要是回來，他是回歸綠園還是回歸鋼穀？”
這話把三人都給問住了。
“他會重新統一這兩個政權嗎？我聽說，譚信首和鋼穀首領鐵翔，都是劉言的拜把兄弟。”
“劉言先生……的確是偉大的領航者和先知先驅，也的確是譚信首和……偽政權頭子鐵翔的結拜大哥，當初也是竭力撮合兩家政權合並，成為團結的人類大家庭的。但是鐵翔食古不化非要挑起戰爭，我們綠園是實實在在的自衛反擊，本來大家相安無事，但也不能坐等著挨打，於是綠園現在占有天下人心，一路勢如破竹……”
“我是問你，劉言回來後會回歸誰一方？”
黎琪見丈夫頗為尷尬，便說：“我們綠園是眾望所歸，勝利也是大勢所趨，所以……他自然是會回歸充滿希望的政權，最大可能地幫助更多的人……”
顧傳俠雖然平時傲慢不羈口無遮攔，但她畢竟是顧傳書的女兒，實際上很聰明，接茬說：“不錯。劉言當初堅持要均衡兩大勢力，是怕戰爭爆發生靈塗炭。可他離開後鐵翔不顧和平是未來唯一主題的事實悍然發動侵略戰爭……我的意思是戰爭已然爆發，生靈已經慘遭塗炭，那麽均衡兩大實力的行為就沒了意義。眼下鋼穀的軍隊幾乎全部被消滅，隻有極少數殘兵敗將變成土匪和遊擊勢力在暗處搞破壞，整個紀坦娜新家園已經完全得到了解放，百分之八十以上的人類民眾在綠園的治下，劉言回來後不回歸我們這裏，難道去幫助鋼穀重新奪回原本的地盤和民眾？他是先知，不會做出違背曆史潮流的事情來。”
“那麽好吧，最後一個問題，之後我們就立即動身跟你們走。”
“您請問。”
“還是關於劉言的問題。他回來之後，請問綠園會給他什麽位置？他的地位是高於譚信首，還是與之平起平坐，還是低於譚信首？”
練金陽夫婦和顧傳俠目瞪口呆，實在沒料到他會問出這種問題來，一時真不知該說什麽。
“嗬嗬，這個問題我隻是忽然想到信口一問。你們譚信首辛辛苦苦打的天下，臥榻之側豈容他人鼾睡？可是劉言……他是對人類貢獻最大的人，還望你們操控的曆史，能給他一個合理的安排……”
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