選拔賽由營裏的三個正規連和一個機槍連、一個炮兵連參加，每個連抽出八人，參賽的總人數是四十人。
早上八點鍾的時候王海準時來到了連操場集合，當等待的士兵們確定連裏決定讓王海參賽後立即沸騰起來，紛紛議論起來。
“我去，真的是王海，看來傳言是真的！”
“憑什麽呀？竟然讓一個炊事兵代表我們連參加選拔賽。”
“就是，王海就是個低能兒，難不起我們這些人連低能兒也不如？”
王海聽到這些話就像風從耳邊吹過一樣，毫不理會，可是一起跟來的炊事班成員受不了了。房子才帶頭叫道：“王海代表我們連參賽怎麽了？一班副都不是他的對手，你們哪個認為自己比一班副更厲害的就站出來比試比試！”
“就是，誰認為自己比一班副更牛的就站出來！”炊事班其他成員紛紛叫道。
一時間議論誌停了下來，對王海參賽有意見的人哪個也不敢說自己比一班副更厲害，而一班的人聽到這種話更是羞愧的無地自容，感覺臉都丟盡了。
一班長王愛國來到王海麵前講道：“沒想到連長真的同意讓你參賽了。”
王海講道：“你是不是擔心我會拖累你們？放心，我絕不會比任自強做的差的。”
“希望如此。”王愛國說，他希望王海能取得比任自強更好的成績，可是對王海的能力卻有所保留。
“連長來了。”有人小聲叫道。
王海看到連長和指導員結伴而來，王愛國則大聲叫道：“參加選拔賽的人員站前麵，其他人員站後麵，全連集合！”
“嘩”的一聲，全連士兵迅速集結，在操場上站成整齊的隊伍。
連長、指導員站到了隊伍的最前麵，一班長一路小跑來到兩人麵前，敬了個禮叫道：“報告連長、指導員，全連集合完畢。參賽選拔賽人員應到八人，實到八人，請指示！”
王海暗自觀察了一下參賽人員，除了自己之外其他人分別是一到七班的班長，這些人可以算是連裏士兵中的佼佼者了，其他連派出的應該也是類似的組合。
連長向一班長連了個禮，扭頭先低聲向指導員問道：“老子，你有什麽說的沒？”
指導員搖了搖頭，本來連裏派出的將會是最強的陣容，現在突然換了個炊事兵進去，他心裏是一點底也沒有，隻能走一步看一步了。
連長回頭叫道：“這次選拔賽由一班長王愛國擔任領隊，在此我希望大家能拿出自己最優秀成績，爭取代表營裏參加團裏的大比武！好了，出發！”
“是！”一班長高聲應道，轉身衝士兵們叫道，“全連注意，向右轉，跑步走！”
整個連開始向營操場挺進，其他連早已經到達指定位置，每個連都是參賽人員站在最前麵，其他人跟在後麵充當看客。全營集合完畢後營長在看台上發表了一段激情高昂的演講，接著就宣布選拔賽正式開始。
整個選拔賽共分為三個步驟，早上進行五公裏武裝越野，下午是射擊，第二天則是野外作戰，以平均成績做為考核標準。
隊伍被拉到了營地大門口，從這裏到達靶場正好是五公裏，每個連隊的副職和排長都已經分散在了賽道上，擔任著監督員的角色。參加選拔賽的士兵全都背負著標準配備，挎包、水壺、背囊和一支八一式全自動步槍。
八一式全自動步槍對王海來說實在是太落後了，以往在行動的時候從來就沒有選用過，因此有一種陌生感，拿在手裏研究了起來。
王愛國來到王海身邊低聲講道：“還記得怎麽玩嗎？”
王海抬頭看了王愛國一眼，真是太小愛自己了，自己用過的武器恐怕是他連見都沒見過的，這種步槍隻要給自己一點時間自然會熟悉的。王海謙虛地說：“很長時間沒用過了，有點生疏。”
王愛國哼了聲說：“下午才打靶，先想辦法贏得五公裏越野的比賽再說吧。”
“王班長。”一名身材稍顯瘦小的一級士官走了過來，瞟了一眼王海講道，“昨天就聽說你們連派了名炊事兵參賽，沒想到是真的。怎麽，你們連是不是沒人才了？早說呀，我可以在我們連找個外援給你們呀。”
王愛國冷哼一聲，火藥味十足地說：“徐班長，我們連的事還用不著你們管，你還是先想辦法保住自己的成績再說吧，今年可能要換個連隊代表營裏參加團裏的大比武了。”
徐班長嗬嗬笑了笑說：“王班長，我隻不過是好心提醒你一下而已，既然你不領情就算了。”說完轉身離去。
王海對這個徐班長沒有什麽了解，向王愛國問道：“剛才那個家夥是誰？”
王愛國講道：“徐凡，二連一班長。你別看他身子瘦小，可是卻有一個“野驢”的稱號，五公裏越野的速度是全營最快的。”說著輕輕歎了一聲，有些羨慕地說，“二連也是全營軍事素zhì最高的連隊，每年徐凡都會領隊代表營裏參賽。”
“一班長，比賽要開始了。”隊員提醒道。
王愛國點了下頭，向王海講道：“如果你覺得背的太重的話，我可以幫你拿著槍，這樣你能跑的稍快一點。”
“不用，我自己可以。”王海拒絕了王愛國的好意，目光落在了不遠處的“野驢”徐凡身上。
每個連隊的參賽隊員排成一個縱隊站在賽道上，徐凡衝王愛國笑了笑說：“王班長，我會在終點等著你的，你可別讓我等太長時間喲。”
王愛國本想奚落徐凡兩句的，哨聲卻在這時響了起來，徐丹一個箭步衝了出去，雖然他已經奮力追趕了，卻還是落了個身子。“野驢”可真不是蓋的，爆發力這麽強。王愛國已經認輸了，他是不可能超過“野驢”的速度，隻能盡量在後麵追趕不讓自己落下太多。
“我壓住他，你快跑。”
一個聲音突然在王愛國身後響起，還沒王愛國聽清楚是誰在說話呢就見一個影子從身邊超了出去，眨眼間就跟上了徐凡。王海！王愛國驚訝地看著超過自己的人，竟然是炊事班的王海。
