周曼雲被朱媽媽引領著，在後花園繡樓急就章布haode靈堂之中，向著盛著曼華屍體的楠木棺行了禮。
在被牽著帶出去時，她忍不住地又回望了一眼，向死去的堂姐和昨日的自己，再作告別。
人生在世，有時看著阻礙重重，實則隻是一道抬腳可邁的門檻。
抬腳一邁，看向前方，一片豔陽鋪地，讓曼雲覺得，很暖。
前世，她活得累活得苦，泰半是因為她在意。
在意著自己不要臉麵的苟活於世，丟盡了周家的顏麵，倘若有天到了地下，也必定會為父母所唾棄。
父死孝，母死節，是周曼雲的驕傲，也是她的枷鎖，牢牢地鎖在心上，從未放下過。
而今天，她親耳聽到娘親告訴她，無論怎麽樣，娘都會認可她，接受她，愛著她。對曼雲來說，這就是前世今生苦盼已久的佛音。
心得恕，步子也變得輕快了，若不是整個周家小院都沉浸在一片白色中，曼雲想笑，daxiao。
所謂命運並不是不能變的。想想剛剛俯在曼華屍身前，輕嗅到象是在深夜之中聞過的熟悉香氣，周曼雲對七月初五這個日子的懼意淺淡了許多。
“媽媽!”，見四下無人，曼雲緩停住了步子，搖了搖朱媽媽的手，仰起了頭，道：“媽媽！你還記得我曾跟娘親說過的夢嗎？”
朱媽媽一下子呆住了。被這麽一提示，她想起來了，曼雲曾跟杜氏說過夢話。說她夢到曼華死去而杜氏也會出事，當時的杜氏還當著是孩子話，在幾個身邊人麵前笑過。
可是如果從大姑娘的身上看，倒還準了。朱媽媽心裏嘀咕了一聲，眼裏多了幾分猶豫，但牽著曼雲的手還是牢牢地沒有放開。
有些事，有些人，還是可以相信的，隻要自己信。也不必在意別人怎麽想，怎麽看，做該做的事就好。
曼雲的心不再象前幾天一樣亂得誠惶誠恐，她展顏一笑，正色對上了朱媽媽，道：“媽媽，我聽說小孩子眼清神靜，自會有神明佑之。我在夢裏真的有夢見到曼華姐姐死去，可是娘親那兒我隻夢到隱有血光。所以，你幫幫我吧，我們一起護著娘親，讓她度了這一劫。”
短短的幾句話，唬得朱媽媽合起了雙掌……
周家前院杜玄霜住的客房裏，門緊緊地反鎖著，幾個大男人關在屋裏圍坐一堆堆，齊齊的麵色凝重。
周家大姑娘的死訊，他們也都知道了。
按著公開的說法，周曼華起先就得了孩兒瘟，病還沒斷根，又在去城隍廟裏祈福時受了涼，夜裏病症突發難治，未到戌時就香消玉殞。
偏趕上周家晚上逢火遇盜，也隻得委屈著，到了今日才對外通報。
周曼華的死提前到了七月初四的黃昏，這樣一來，張紹雄闖繡樓的事，就成了子虛烏有。
柳貴蹲在地上，兩隻寬大的手掌緊緊抱著頭，一種莫名的痛感從腦仁子裏麵向外鑽。他雖對這些世家規矩不了解，但剛才在大夥兒的討論中，他也明白過了，是昨日自己一時心軟，拔了塞在那老婆子嘴裏的布頭，最終害了大姑娘的一條命。
可那時，他隻是看著那老婦頭發花白，目含哀光，一副含冤待吐的模樣，心有不忍，想給她個機會剖白，何曾想到結果會是如此。
杜玄霜看了眼象蔫菜葉似的柳貴，皺了皺眉，轉身卻是正色地訓起了另一個腆著臉的混小子，“祈虎！你昨個兒從金魚沼裏扶起周家大姑娘的事，今後也給我爛肚子裏，不許再提半個字。”
昨天祈虎眼見城隍廟裏事，根本就沒詳細回報，當時隻大咧咧地說周家大姑娘落水了，周家大姑娘沒事了，周家大姑娘回來了……
“俺咋知道會這麽麻煩。也不過是遠遠看見那人湊姑娘邊上說了幾句醉話，大姑娘一跑，把外裙撕了個口子，啥也沒露出來呀。看著人掉水裏時，我那會兒也隻當是她不小心踩滑了……俺們村裏那溪邊也常有大姑娘小媳婦露個大白腿子，跪在石板上洗衣洗菜，見俺們遊過來，還伸腳丫子踹人心窩子呢……”
控不住嘴的強詞辯白，立即引起了哄堂daxiao。
但笑聲一靜，室內的氣息變得更加地凝重了，想到了最晚沒了的兩條人命，一個個男人的臉上都又蓋上了霜。
“還好你小子還記得當時是跟蹤，不敢露了行藏，一上岸就跑了。雖漏看了她們咋回程的，但好賴沒把你逮著。不然，你也得殉了周家小姐了。”，老成點的邢老四悠悠地講著，末了還舉個早年前，一個六品小官家，把家中失火後抱出小姐的男仆和小姐一齊又都重推進火場的故事。
“把俺們小姐送回江南後，俺再不往南邊來了！俺要回燕州！褲腰上別著腦袋上北崖口都成！大老爺們，死，也要死得看死在啥地方……”，剛被陪葬之說唬著的祈虎，不滿地吼出了聲。
一個個出生貧寒的漢子，在北地疏狂慣了，那會想到一些在他們眼中雞毛狗碎的事兒，就會要了後宅女人的命。
這樣的死，對慣常砍頭割頸的人來說，確實憋屈。
“咱還不如讓小姐帶著姑爺，還有小小姐回燕州呢！”，有人天馬行空地提出了建議。
燕州，也不失為一個好去處，不過要想安穩些得在泰業五年後……立在剛敲開的門邊，聽著些話尾的曼雲擰住了秀氣的小眉毛。
“姐兒！有話，進去再講吧。”，朱媽媽輕輕地推了下周曼雲。
“嗯！”，一個閃身，周曼雲進了屋。
有周曼華的例子在先，現在的她必須做，盡可能地做好一切準備……
七月初五的早上，在周曼雲四下跑著，安排著人手為度過這漫長一日做準備的同時，豐津縣衙不大的後院裏也是一片凝重。
一身官服的婁知縣與何氏夫人麵麵相覷地站在院中，消化著剛才從不同地方接踵報來喪訊。
“神仙打架，小鬼遭殃！”，麵容清瘦，顴骨高聳的婁倫發出了一聲長歎。
“老爺！您不是小鬼，您可是妾身敬仰的大老爺呢！”，何氏湊前一步，露出安慰的笑臉，道：“在您這兒，這些不過小事一樁而已。”
“和嬪晉位是走的誰的路子？”，婁倫明知故問，他習慣這樣多留些思考的時間。
何氏不露痕跡地比了一個手勢。
婁倫點了點頭。
昨日發生的一切起先隻是演戲，那些逃走的役夫要以柳葉胡同為餌，釣兵去救，他們也就將計就計。
正好謝氏遞貼，他也就讓何氏邀了謝氏母女過來，大門開著，迎來送走，對那些從山上下來的役夫探子顯著周家的重要性。
張紹雄為人是囂張了些，但也不至於色令智昏的去找周曼華這個小姑娘的麻煩，在城隍廟散酒偶遇調戲，多半是想到了什麽，順水推舟而已。
隻可惜，昨晚的jihua基本夭折了！
想著獄裏還關著的幾個役夫，還有張紹雄屯在南城外的兵，婁倫覺得著實為難。
“如按前幾日的家中傳信。周鬆攀告親父，應當是可以釘死老周顯了吧？”
“去歲中秋節後，萬歲爺私下對崔公公埋怨過，說是周顯近年俞顯昏聵，鎮日談空弄玄，辦事不力。在那以後，周顯才開始提的辭呈……”，何氏沒直接回答，隻娓娓道來，講得清晰。
“明白了！夫人，還請你先帶著巧英姐倆去周府祭下大姑娘，總歸親戚一場，禮數要到……”
