霍心焰冷笑一聲，繼續說：“鋼穀政府除了是曆史上最崇尚科學的政府，也是最不缺錢的政府，這與我們的政權脫胎於公司的原因有關。五十萬鋼鎊，這是我代表政府給你的獎勵，忠於鋼穀，熱愛生活，這就是你應得的。另外，你整理一下自己的檔案，我要全省通報你的優秀材料，號召所有工人學習你的英雄事跡。”
鐵翔不缺錢，但誰會嫌錢多呢？剛想應付性地裝作感激涕零地謝謝，卻聽到了後半截內容，嚇了一大跳，忙說：“不！不用了，霍先生，我這個……我一介小民，擔當不起……別……別……啊！”
霍心焰淡淡地說：“我知道，你是害怕自此成了自然之子報複的目標。但你不必有這種負擔，你是我們樹立起的典型，我們絕不會讓你輕易倒下去的。在場的人都記著，你是我的朋友。”
其他人都見風使舵，此起彼伏地奉迎。
“就是，鐵翔你還不謝謝霍先生？別人誰會有這麽大的麵子？”
“就是，這是普通人爭著搶著也得不到的無上榮譽啊！”
“大肥……啊不，小鐵本來就是富貴命！”
“結交霍先生，以後還有什麽好怕的？”
“是……”鐵翔有些麻木地道謝，“非常感激您……霍先生……！”
鐵翔記不得自己什麽時候回宿舍的，霍心焰非常忙，卻還是和他一起共進午餐，無數記者的話筒幾乎要把鐵翔的牙腔撬開。老實說，鐵翔雖然本質上膽怯圓滑，卻自來不屑於溜須拍馬上位，這次他極為配合地和霍心焰當眾吃飯合影，沒有拒絕記者采訪並按照被強加的稿子生硬地念完，都隻因為從心底恐懼這個變態，怕他忽然翻臉對自己不利。等市政府主要領導浩浩蕩蕩眾星捧月地送走霍心焰，鐵翔立即從酒店回到宿舍，他覺得這裏最安穩，草草地把自己的檔案表一填，倒頭便睡。
由於親眼見證恐怖襲擊，有些疲憊不堪，中午又吃得晚，他不打算吃晚飯了，繼續睡。直到七點來鍾一陣電話鈴將自己叫醒，裏麵是馬總的聲音：“大肥，馬上滾到董事長辦公室，找你有事！”
鐵翔也不傻，聽得出這惡聲惡氣的話裏帶有一股裝作親切的諂媚，馬總是不可能批評自己的，即便自己弄壞了他的林蔭大道，但今天“護駕”成功，生化部決定撥款擴大自己這片連廠名都沒有的小養殖區，這廠子很快就最少能和市內最大的永興漁業相比，甚至規模更大，而且有了正麵的宣傳，光參觀這一塊就能日進鬥金。
果然，鐵翔裝作很怯懦地敲敲門，卻被馬總一把拉過來，關上門後死死地摟住脖子：“嘿！你知不知道昨晚馬發跟我說：‘老爹你可不能懲罰我大肥哥！’你猜怎麽著，我當即給了他一個大耳光子，他媽媽在場也攔不住！我說：‘你小王八蛋敢這麽沒大沒小，大肥那是我兄弟！他是你的長輩，你敢和他稱兄道弟？你知不知道大肥是生化部霍先生的好朋友？以後別出去胡亂吹牛，聽見沒？’哈哈！大肥，你現在可火啦，以前你還告訴我怕自己找不到對象，現在什麽樣的姑娘不任你挑？”
馬總本來就是個俗人，對他見風倒的媚俗行為，鐵翔也並不覺得不妥，相反，他還比較感動於馬發總是為自己說話，而馬發是唯一不帶功利色彩對自己好的人。等馬總說到找對象的事，鐵翔才心中一暖：“對啊……我現在好歹也算半個英雄，她就算是個碩士甚至是個博士，也不至於看不起我吧……”
李董事長也故作豪爽地叫著：“要我看，甭廢話！咱兄弟三個桃園三結義，沒說的！這裏沒桃，就來個海區三結義！這公司有百分之二的幹股給兄弟你，慶祝咱們‘心翔海業’新生！”
鐵翔暗想：“原來你們取居然用了霍心焰和我的名字命名公司……”讓他惡心的不是他們這樣做作媚上，而是霍心焰心狠手辣卻滿口理論，自己雖然出身卑賤，卻實在不想跟霍心焰有什麽瓜葛。於是謙遜地轉移話題：“那個……李董，馬總，我一個工人怎麽能和你們結拜，再說我弄壞了馬總的**……”
他一不小心說錯話，可馬總沒生氣，而是和李董事長一起不依不饒地叫道：“好啊大肥，你瞧不上我們，我們傷心呐！”馬總則跟上一句：“那破車我早看不順眼了，早壞了再買新的！他娘來，老子沒了**也能活！”
鐵翔見他倆像小孩子一樣非要拉著自己拜把子，也沒奈何，隻好答應，隨後李馬二人歡天喜地，並開了瓶好酒慶祝。鐵翔忽然想到車的問題，意識到機會終於來了，便說：“那個，馬總，你這車，我看……”
“他媽的老三，你瞧不上你二哥是不？我已經說了，那車壞得好，那車比咱們兄弟之間的情誼來說，那就是指甲裏的灰，屁股縫裏的毛啊！大不了再買一輛，對了！老三，你不說我還忘了，光是上級獎勵你，那是因為你是英雄。但你同時也是咱廠的驕傲，咱廠還沒獎勵你呢！”
鐵翔趁機說：“那大哥二哥，我這麽稱呼你們沒問題吧（李馬二人高興異常，齊聲說沒問題），我呢，雖然窮，但並不想要什麽錢。當然，大哥二哥非要獎勵我，咱也不能不給臉子。你們知道，我很喜歡車，要不就給我買輛車，也開開？”
李董事長嘴裏含著酒，市井之徒一般吼道：“必須的必須的！誰不讓給咱家老三配車，我弄死他！”
鐵翔心裏在笑，卻裝作鄭重其事地說：“兩位領導，我鐵翔出監獄後，是你們收留的，我是不會忘記的。說實在的，這次霍先生能賞識我，那是因緣際會，我命好而已，我本人並不向往飛黃騰達。但如果客觀事實相左，我真的一步步走上去，我絕不敢忘記大哥二哥，有我一口飯，不忘二位結拜兄弟。哦等等你倆先別感動，我還沒說完呢。我考慮咱這個海區沙礫碎石比較多，大哥二哥你們的奔馳奧迪什麽的很容易顛壞，我覺得購置SUV才是正道。正好我也喜歡車，以前跟我表哥溫啟泰學了不少，單講對車的研究不吹牛來說要比二位哥哥強些。不如兩位委派我去新開發區西邊的4S店一條街看看吧，看看能不能買到稱心如意的車。”
李董事長和馬總巴不得他接受自己的獎勵，於是都說好，並爽快地給他卡，批準他放假三天，專門去看車。
鐵翔真的很高興。以前他隻想在沒剩多少日子的末日前夜拿著永興漁業那白衣女孩的照片癡癡地看著，並就此進入夢鄉，然後繼續第二天的生活。沒有誰的統治會千秋萬代，曆史是呈螺旋狀前進的，但如果劉言的預言不準，最終鋼穀的統治也許會持續幾百年，而非一夜之間崩塌，那時自己也不奢望那女高材生會給自己愛情，那隻是個遙不可及的美好夢想，自己將也會找一個女工人結婚——這附近有不少一色女工的棉紡廠，她們那裏男人也非常稀缺。可現在一切都變了，自己不光有錢，還有了一定的社會關係，況且也成了單位的持股者，要追求心中的那個她，應該也不會太困難吧？
那時的鐵翔，隻有粗糙的社會閱曆比較豐富，但卻遠不了解每分每秒都在變化著的細致人心，等他意識到這一點的時候，他已經徹底變了，這當然是後話。
八點來鍾鐵翔租了輛出租車，一路開到新開發區西部，用了一個多小時。過了王塂堡農貿市場和永興漁業，這才來到4S店一條街，這裏雖然也比市區冷清，但在開發區內算是繁華地段，也有像樣的酒店飯館了。
這回他有點氣粗，挑了半天，在一家裝修不錯的燒烤店停住，門外好車不少，甚至還有一輛三菱SUV警車，連警察也來搓一頓了，這地方應該挺好。他剛一進去，迎麵就見到了楊兆林正在一個人悶頭吃串子。楊兆林看到他，發愣半晌，又低下頭繼續吃，似乎壓根不在意他，而且神情沮喪。要是楊兆林堅持盯住他的話，隻怕他會掉頭逃跑，雖然他想不到有什麽理由重新成為逃犯，可他就是有點從心理上打怵和警察打交道。
