謝老夫人看著舉止大方文雅神態自然謙恭的長生，眼裏閃過一絲讚賞，很快又平靜無波，再打量長生幾眼緩緩開口：“你就是明澈從晉陽聘的教養姑姑周長生？”
“回老夫人的話，正是小女子。”長生依然平靜謙恭。
“那好，坐下說話吧，你雖與謝家非親非故，但上得門來也算是客，別讓人說謝府失禮。”
長生福身謝過坐下，抬眼看向老夫人，看她神色淡然無波的，似有晾自己之意，幹脆含著淺笑自己開口了：“長生打擾老夫人了。本來在府中叨擾數日，應該主動前來拜見老夫人，可是恰值年節，府裏迎來送往諸事繁多不敢打擾，因此耽擱下來，後來受趙府之邀暫理教養姑姑一職，才拖到此日才來，長生失禮還請老夫人勿怪。”
謝老夫人眼裏閃過一絲訝色，飛快地看了長生一眼，雖然仍是麵無表情，心裏卻多了幾分佩服。明明是她生氣明澈擅自作主聘下教養姑姑之事，讓她這個嫡母難堪，所以一直不肯見周長生，後來怕落個刻薄之名才封了新年紅包給她，誰知她居然有把事情攬到自己身上的氣度。
不過欲取之先予之，她忽然返回，到底有什麽事？謝老夫人看向長生的眼裏有了幾分警惕：“說吧，你來找我所為何事？”
長生一愣，她居然這麽不留情麵，也好，本來就是有事找她，正好不必繞彎子。抬起頭麵上依然恭謙，恰到好處的笑容正是前世求職前苦苦照著鏡子的練就的，沒想在許多年後的另一世還能派上用場。
“謝老夫人垂詢，長生今日前來正是有求於老夫人。老夫人也知道，長生是謝將軍在晉陽聘下的教養姑姑，謝將軍對長生有知遇之恩，本尋思著到了府裏定要在老夫人的指點下全心全意教養大小姐，才不負將軍知遇之恩……”
“難得你一個女子還懂得報知遇之恩，可此事錯不在你，是我家大小姐怕見生人，時不時會受到驚嚇，所以你不必掛懷。明澈回來我自會對他解釋，這件事不算你失信。你既已進了趙府，那也是世宦之家，就安心做事吧！”
長生愕然，居然毫不客氣地打斷她的話，連聽她把話說完的耐心都沒有！兩人雖然身份懸殊，但這個時代極尊師重道，謝老夫人也不過一個五品誥命夫人，就是她再生氣長子失禮，也不至於如此吧。
不過，她費了那麽多心思，就是為名正言順地做謝府西席，而且是被謝老夫人承認的西席先生，怎能輕易退卻？
她恭恭敬敬地站起來，福了身：“趙府原來的教養姑姑已於昨日重又返回，而且當初說了隻是暫時代理，所以長生不好厚顏留下。謝過老夫人大度能容，免了長生失信之憂，不過老夫人恐怕不知，長生在府上吃了幾天閑飯，卻從未見過大小姐一麵，又怎好厚顏把自己失信推托為大小姐怕生？實在無法對將軍交待。所以求老夫人給長生一次機會，讓我好歹見大小姐一麵，若實在無緣我也心甘了。”
謝老夫人與順姑麵麵相覷，因為她的話無從反駁。明澈把她從晉陽遠遠送來，不讓她和錦姝見一麵就走人，實在是說不過去，明著就是對明澈不滿。她雖然心裏有氣，但還不想和庶子鬧僵。
順姑很快領會了老夫人的意思，回過神說：“啊？老夫人，這，這也太說不過去了！隻聽陸奶娘說大小姐不肯要周姑娘做教養姑姑，所以周姑娘在謝家無事可做才去了趙家，誰知她還從未見過大小姐！”
謝老夫人沉吟一下，麵帶慍色：“這個陸奶娘也太荒唐了，不讓人見一下就說大小姐不肯要周姑娘做教養姑姑！她眼看大了身邊沒有可靠的人指點教導，將來若成了不懂規矩的野丫頭，不是丟了謝府的臉麵？好歹也要讓人見一下再說！”
長生要的就是這句話，趕緊主動應承：“多謝老夫人給長生一次機會，若長生與大小姐有緣，定當不負老夫人和將軍所托。”
事已至此，謝老夫人隻得應了，令人帶長生去錦姝院見吳姨娘，讓她找合適的機會讓大小姐見見長生，切記不可嚇著她。若她肯接受這個教養姑姑，就留下，依舊住以前的地方，若是兩人無緣誰也沒有辦法。
看著長生出了門，順姑看到老夫人臉色有些莫測，試探著說：“老夫人不希望這個周長生留下？”
“我是不希望這個周長生留下，可是錦姝年已七歲，到了該啟蒙的年齡，她的脾氣又古怪，教養姑姑實在不好找，不讓這個周長生見錦姝一麵就走實在說不過去，若將來明澈知道與我還不更加隔膜了？”
說著眼圈一紅，順姑趕緊勸慰：“老奴明白老夫人都是為了二公子。不過這個周長生又大方又會說話，倒真有教養姑姑之範，不愧是宮裏****出來的。”
謝老夫人聞言皺起眉頭，神情有些莫測：“你知道我為什麽不喜這個周長生？因為她做為一個教養姑姑不該如此美貌，雖然不是妙齡，卻也非一般女子能及，家中有三個爺們，我怕弄出什麽事非壞了侯府的清名，還是容貌平常老成持重的好。”
順姑連連點頭，忽然明白了謝老夫人不喜歡周長生的真正原因。因為她的氣韻有些象已經過世的大少奶奶，那個對莫姨娘和吳姨娘又熱心又敬重，卻對老夫人敬而遠之的大少奶奶。
心裏一驚，趕緊恭恭敬敬地說：“老夫人不要擔心，大小姐脾氣古怪，說不定見了周長生也和對待前麵幾位一樣，她能不能留下還很難說。而且她雖美貌，年紀卻不小了，幾位爺什麽沒見過，還會稀罕這個？我回頭交待貞姑（吳姨娘）盯著點，別傳出什麽閑話來。”
謝老夫人鬆了一口氣，自嘲地說：“你說的對，我太過杞人憂天了。以她的身份最多入我侯府做妾，明澈這麽看重她，怕是別有用意，如果真的想納她，我就成全他們，隻是別牽連到別人就行，也千萬不可傳出什麽閑話壞了府裏的名聲。”
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