秦玄在竹海中覺察到了“兩脈交匯”的真諦，甚至能夠體會到當年那位散修老祖的驚訝之情，這段時間專心備戰年底的新科大考，正是想要爭取一個好成績，給自己留一條後路。
靈鯨島暗流湧動，難以預測後事，多一條路，多一個選項總是好事。
劉鶚昔年在紫霞院修行十餘年，秦玄輕輕一句“應付大考”，他就明白秦玄的目標是想在新科大考拚一個好名次，心中冷笑，嘲諷這個鄉下小子花錢混個舉薦出身，居然還敢奢望奪得大考獎勵。
他難免覺得這種事情太滑稽，嘿嘿一笑，“星辰院的大考還是很重要的，師侄有所重視也是裏所應當。一般來說，星辰院的新科大考，符科主要是考四大普符，即遁符、陣符、法符、信符，這也是最常用的四類符。”
“符案、符筆、符紙這些都要自帶嗎？還是道院統一安排？”
“統一安排，這一點和其他六院一樣，畢竟是考核弟子的水平，不是比拚各家的財力。”劉鶚察言觀色，估測秦玄可能連四大普符中最基礎那十餘種都無把握，愈發有些輕視，暗譏這鄉野小族愛慕虛榮，不自量力，換作他有這點家底，他就一定專心留在巨木院混出名堂。
“那好，弟子想請師叔授業，每日一課，兩個時辰，四十日，將四大普符的一些基礎教給弟子。”秦玄短暫思索片刻，下了決心，“一課五枚靈晶，一課一結算。”
“這……也好，師叔恭敬不如從命！”劉鶚懶散的拱了拱手，問秦玄，“今日就開始授課嗎？”
秦玄點頭。
他主要是想在陣、丹藥和試煉陣三課上保持優秀，其他各科也不能太差，前幾年，他在巨木院學過製符的根基之學，但還不足以應付星辰院的新科大考。
劉鶚的製符法門是星辰一脈，雖是四品符師，水平不高，卻是一輩子都在製作低層次的靈符，經驗豐富，肯定累積了很多有用的小訣竅，正適合應付大考。
見到這位師叔，秦玄心中是非常期待的，感覺自己運氣很好，可惜，劉鶚並不想將一生積累的經驗傳授給他，第一課就純屬糊弄，泛泛而談。
兩個時辰的一課結束，劉鶚談了一大篇的根基理論，還頗覺得自己這番見解獨到，足以讓一個鄉下小子驚為天人。
秦玄默默聽著，確實是不時拍掌叫好，心裏也給劉鶚下了定語：輕浮之輩，活該在紫霞院找不到一席之地。
“今天的這一課結束了嗎，師叔？”秦玄問他。
劉鶚含笑捋須，“不急，今天就先講這些，師侄晚上好好琢磨師叔這番話，日後必將受益終身。”
“那就這樣吧，我明天會另外找一位符師，幾位先生換著講，我想可能會好一點。”秦玄取出五枚靈晶，起身送客。
“這……也好！”劉鶚微微一驚，沒敢當著麵發火，忍著怒氣離開。
他不蠢，當然知道秦玄非常不滿意，直接決定換人。
換人？
你們石園秦家一個鄉下小族，能請到本師叔這種四品符師為你授業，你還敢不滿？
劉鶚有種焉敢欺我的羞怒，一路憤憤不平，簡直是埋頭跑回石園的符師堂，結果更讓他感到羞辱的是木婉清緊隨其後，進入符師堂大喊幾聲，將另外一位散修出身的四品符師請走。
兩個時辰後，木婉清再次回來邀請符師堂的兩名三品符師，一位是耄耋之年的茅九翁，另一位是茅九翁的女兒茅姑，餘下的那幾位是本島秦木兩家子弟出身的二品符師，還在學徒期，自然無力給秦玄授業。
劉鶚坐在自己的房間裏冷漠相看，暗中嘲笑，連本師叔都敢挑剔，你們這種鄉下小族能請到的不入流符師哪有什麽水平？鄉下人，繼續挑啊，看你還往哪挑，就你這點水平還想競爭大考獎勵，真是蠢到家。
天色漸黑。
劉鶚無心修行，靈識籠罩符師堂，一直沒有等到茅九翁和他女兒回來，暗暗有點擔心，心道：不好，這兩人水平雖然很差，根本不配給本師叔提鞋，可那鄉下小子也不識貨，如果隻是講一些基本訣竅，小東西以為對方有水平，指不定會一直讓他們授課。
他這才有點心疼，四十節課，兩百枚靈晶的師資還是很珍貴的。
他一夜未睡的等到第二天上午，依舊沒見茅家父女回來，心裏不免擔憂，木婉清正好在這時進入符師堂，將他和另一位四品符師請來，吩咐道：“兩位最近可能要忙一些，茅九翁和茅姑符師被請到竹經樓修行，暫時不便製符，符師堂的差事就請兩位符師多多分擔，多出來的差事按件計價，不會虧待兩位。”
劉鶚眼簾一抬，心裏忍不下這口惡氣，當即冷然拱手：“木姑娘，劉某另有高就，如果沒有什麽可談的，請結算劉某的月俸，送劉某離開吧。”
木婉清微微一怔，旋即笑道：“好說，必定不會虧待劉符師，隨我去結算月俸吧，隻是靈鯨島偏僻荒遠，一年半載也難得有船進出，隻能送一道飛遁符。”
“劉某自己是堂堂四品符師，星辰派弟子出身豈能沒有飛遁符，既然無船相送，劉某自會禦符離去。”劉鶚拂袖冷笑，又回頭問另外那名三旬左右的四品符師，“胡符師，你也受了辭退授業之辱吧，正是血氣方剛之年，卻連這點骨氣都沒有嗎？”
他本來已經是甘於平庸，想在靈鯨島閑散度日，豈料被一名師侄洗刷，顏麵上實在難堪。
“沒有啊，難道前輩被辭退了？”胡符師一臉驚訝，目瞪口呆的看著劉鶚，“小家主對我的課業很滿意，特意將師資提了一倍，原先一課三枚靈晶，現在一課是五枚靈晶。這可是高價啊，胡某水平庸碌，去哪裏能找到這麽優厚的待遇。”
“啊？”劉鶚感覺自己被人踩到腳麵。
“前輩，小家主畢竟隻是想學一些符術基礎和訣竅，應付道院的考核，您可不能自恃宗門師叔的身份對他要求太嚴，更不該訓話過厲。”
胡符師一番真情感慨，似乎真覺得劉鶚要求太嚴厲，惹怒了小家主，擺出一副晚輩好言相勸的謙卑姿態。
他心中卻是瘋狂竊笑，又道：“小家主的根基是淺薄了點，可他悟性很好，此前必然讀了大量符術典籍，晚輩的水平比您差的多，卻隻用了兩個時辰就傳給他六種遁符的製作法門，他一學就會，進步堪稱神速。”
他的水平、經驗和見識都比劉鶚差一截，畢竟一個是散修，一個是宗門出身，劉鶚前來應聘時，他又怕又恨。
當初是那位平時對他頗有關照的裘藥婆推薦，說石園和他同源，必定會重用他。
他在巨木海四處漂泊二十年，傳藝師傅死後，一直想投靠石園秦家這樣小宗室安穩修行，能博取一個首席符師的位置。
隻要他成了對方家中的首席符師，就有機會修讀此家的經卷藏書，讓他能完整的修讀六科七根，擺脫散修的卑微無奈，甚至是修學星辰一脈的正宗功法。
劉鶚明白自己砸了飯碗，顧不得胡符師的明勸暗諷，追問木婉清，“木姑娘，那茅九翁和他女兒是什麽情況？”
“這個嘛……！”木婉清本來不想說，此時倒想讓劉鶚多吃點憋，感慨道：“都是命數唄，他們父女講的更精妙，專心教授應試之法，小家主特意安排他們在竹海禁地修煉。嘖嘖，這待遇連我都要羨慕三分。”
“啊呀，這真是好待遇。”胡符師察言觀色，見木婉清刻意刺激劉鶚，很配合的露出一番無比羨慕的神采，又是一聲哀歎，“劉前輩，要說星辰道院的應試之法，我們哪有您熟悉。小家主出手大方，您要是真幫他通過應試大考，以後肯定能一直在竹海禁地修煉，突破到鍛靈境也是易如反掌。”
劉鶚憤怒的瞪著他，恨不得將他剁成肉泥，這才明白對方幾個月來對他表麵恭敬有加，一口一個前輩，心裏卻早就想將他擠出石園。
胡符師依舊一臉哀歎，仿佛真為劉鶚前輩難過傷心，心裏也悄然浮動，想到了裘藥婆臨行前交代他的那番話。
