艾天誠沒能將艾永貴帶回來，艾明山犯了愁。
跟麻氏商議了一番，老兩口決定請村裏的裏吏出麵調停。
裏吏在村裏極有權威，村裏的大事小情如果能得他出麵，通常雙方都會各退一步。
裏吏把王家人找了來，跟艾明山他們坐在一塊商議此事。
王家人態度很強硬。
“懷安城的粉漿賣的好著呢，這麽掙錢的生意，全都讓他們給毀了！”王家嬸子怒道，“早知道他們家老二這麽沒用，我們的粉漿就不賣到得月樓了，看你們家巧巧，她的粉漿都賣給了城裏的雜貨鋪，還不是一樣全都出手了？”
艾明山悶頭喝茶，心裏越發覺得當日聽了艾巧巧的話是明智的。
王家這麽難纏，早知道別說是二成利，就是他們許諾給再多的利他也會斷然搖頭拒絕。
“拿了你們利錢的是我們家老二，你們是私下裏找他商議的，我們根本就不知道，你們現在問我們要錢，我們哪裏拿得出來。”麻氏抱怨著。
雙方各執一詞，最後還是裏吏發了話。
“你們王家是自己尋的艾家老二賣粉漿，艾老爺子沒有經手，不如這樣……讓艾永貴把你們家的二成利錢還回來，再把那些粉漿還回來也就是了。”
王家的人麵麵相覷。
不過裏廠吏既然發了話，他們也不能不聽。
“要是他還不回那些粉漿怎麽辦？”王嬸尖銳道。
“那就隻能還錢了。”裏吏無奈道。
王家人臉上瞬時露出竊喜。
“好，既然裏吏都這麽說了，那就按這個法子辦吧。”
王家人看似做出了讓步，然而對艾明山他們來說，就算是要他們把粉漿全都還回去也是不容易的。
“叫大全來。”回到家，艾明山馬上就把自己的長孫艾大全叫了來，“你進趟懷安城，一定要把你叔艾永貴找回來。”
艾大全以前在得月樓做過工，雖說是打雜，可是對城裏他卻比他父親艾天誠要熟悉的多。
艾大全當天便離開小房村，進了城。
可是一連過了兩天他都沒回來。
艾老爺子上了火，嗓子都啞了，咳的厲害。
艾巧巧小攤子擺了不到十天，很快娘娘廟附近出現了其他的小攤子，同樣也賣些吃食，而且價錢比她還要低。
“我剛才打聽了下，他們的包子一個大錢能買三個。”張伍垂頭喪氣道，“而且還有免費的稀飯喝。”
“這麽便宜？”潤雪驚訝。
艾巧巧坐在那裏專心寫著她的賬本，“不用擔心，他們的包子絕對比不上咱們的，個頭小不說，那稀飯定然也是水多米少。”
“那倒是。”張伍點頭，“不過他們的便宜啊，我們要不要也便宜些？”
“不用。”艾巧巧斷然拒絕，“我們可以少賣些，但是價錢絕對不能變，而且包子也不會偷工減料，等明天我再去趟懷安城，我想換種包子餡，再多加些清口的小涼菜。”
第二天，艾巧巧仍是在娘娘廟的石橋附近支起攤子，然而她卻特意少帶了些包子，所以隻有潤雪一個人幫著看攤，張伍則陪著艾巧巧一起去了懷安城。
艾巧巧買了些幹海帶跟豆腐幹。
“這些東西放著不容易壞，也方便製成醬菜。”艾巧巧向張伍解釋道。
其實她有了那個秘密的山洞，存放食材更加的方便，要不是她不想引人注目，她很想一下子多買些回去。
“這次骨頭多買些吧，還有肉……”艾巧巧正在跟張伍商議，忽聽身後有人喚她。
“巧巧姑娘？”
轉頭，隻見身後站著客滿樓的羅掌櫃。
“巧巧姑娘可有日子沒到我們客滿樓來了。”羅掌櫃滿麵帶笑。
艾巧巧對這位羅掌櫃還是抱著不少好感的，當初就是在客滿樓，她掙到了最多的一筆錢，幫著張伍他們家把高利貸還清了。
“最近可是又有什麽好東西要買，可別忘了我們客滿樓啊。”羅掌櫃顯得格外熱情，艾巧巧略有意外。
“我們今天隻是來買東西。”艾巧巧簡單把她們在娘娘廟附近做小生意的事情說了。
她倒是不怕羅掌櫃會去搶她的生意，人家開了那麽大的酒樓，怎麽會在意那點小錢。
“得月樓的事我們都聽說了。”羅掌櫃忽然壓低聲音，“都說你是大福師傅的高徒，就憑你的幾道菜，硬是把得月樓的牌子給砸了，真是名師出高徒啊。”
艾巧巧不禁汗顏。
她何時是大福師傅的徒弟了，隻不過大福師傅從來沒有當著外人的麵挑明這事，她越是保持沉默，外人越覺得這事可信。
不知怎麽，她突然就想起了夜離殤。
這一切都是神醫算計好的吧，有了大福師傅罩著她，在懷安城她會安全許多。
“不知巧巧姑娘能否賞個臉，把那糖醋排骨跟蝦仁豆腐羹做給我們嚐嚐？”羅掌櫃目光閃爍著。
艾巧巧瞬時心中了然。
羅掌櫃這是想學她的這兩道菜。
“姑娘放心，到時定然不會讓你白白辛苦，我封個大紅封，給你潤潤手。”
這就是說，她這兩道菜不是白做的，會給她辛苦費。
艾巧巧看了看天，時間還早。
做兩道菜又不費什麽功夫。
“可以，不過我隻負責做菜，至於你後廚的那些人，能學到幾成……我就不能保證了。”
“好說好說，勞煩姑娘了。”羅掌櫃大喜。
到了客滿樓，他把後廚的人都叫了來。
大廚們聽說大福師傅的高徒弟來了，全都聚了過來。
“這就是砸了得月樓牌子的那個小丫頭？”有人低低議論道。
“什麽小丫頭，大福師傅的徒弟也是你能這麽叫的？”
廚師這行講的是輩分，不看年紀。
眾人麵麵相覷，短暫的沉默過後，紛紛拱手，“見過巧巧姑娘。”
艾巧巧被他們嚇了一跳。
這些人的年紀都夠當她爹了，現在他們這麽客客氣氣的完全是看在大福師傅的麵子上。
艾巧巧並不是那種容易驕傲的人，她連忙還禮。
“各位叔叔伯伯不要客氣，叫我巧巧便是。”
眾人見她是個好說話的，於是也都放鬆下來。
艾巧巧淨了手，準備開始先做那道糖醋排骨。
眾人全都聚在邊上靜靜的看著，她不說話，那些人也沒人敢開口，一時間廚房裏安靜之極。
艾巧巧偶然發現在人群後站著一位年輕的公子，看年紀不過二十，穿著件錦袍，完全不像是後廚的人。
艾巧巧掃了一眼眾人。
客滿樓這地方不是外麵的小館子，特別是這種地方，怎麽可能有不相關的人進來。
她見眾人誰也沒有驅趕那位公子的意思，於是重新埋頭認真做菜。
年輕男子站在人群後，羅掌櫃走過來時他開口低聲道：“爹爹，你怎麽找了個女娃子來做菜？”
羅掌櫃嘿嘿一笑，“子淞，你可要看好了，就是你眼前的這個女娃子，不出十年，她必會在懷安城有一番做為，我們客滿樓如果能把她籠絡到手，那可是幾世修來的福氣，等我不在了，客滿樓便是你的，你如果能留得此女在身邊，客滿樓必會高枕無憂。”
