艾巧巧躲在鍾氏的窗根底下聽牆根。
等鍾氏和艾俏花出來的時候，艾巧巧已經喝光了碗裏的粥，回到上房去幫著藍氏收拾桌子去了。
艾天誠的兒子剛回來，他跟秋氏全都得了麻氏默許，讓他們先回屋了。
艾永貴則盤腿與艾老爺子坐在炕上喝茶。
艾巧巧手腳麻利的收拾碗筷跟桌椅，別看她年紀不大，可是收拾東西時的速度並不慢，而且做起事來井井有條，桌上的那些碗筷不消片刻功夫就被她端下去了。
就連艾永貴都不禁向她這邊多看了兩眼。
他是在酒樓後廚做事的，酒樓裏的夥計手腳有多麻利他是知道的，可是像艾巧巧這麽小的年紀，還是個女孩子，能把東西收拾的這樣利索，實在是少見。
艾老爺子發現他二兒在看艾巧巧，於是低聲道：“這丫頭真不愧是你三弟的種，可惜是個女娃子，她要是個男孩，我定讓你帶她進城，讓她去曆練一番，日後絕對會成手。”
“爹，您別開玩笑了，她個女娃子會有什麽出息。”艾永貴忙搖頭，“等我把小妹的婚事安排成了，就給她也尋個人家，省得我娘心裏總惦記著，把她嫁了我們家也省心，一個藍氏也吃不了多少東西，我們家還養得起……”
艾巧巧麵上不動聲色，端著碗筷出門去了，心底卻泛起絲絲寒意。
她才十三，她二伯父就急著把她嫁出去，他這是有多想把自己支出家門。
要是她不在了，她娘還不得被這些人欺負死！
不過她也知道，胳膊扭不過大腿。
她上麵沒了爹，自然就要聽家裏其他長輩的。
這便是習俗，人人都遵循著這個規矩，她也不能例外。
把廚房收拾幹淨，艾巧巧先送了藍氏回房休息，她則去廚房舀了些水來。
每天晚上隻要她有空，就會打了熱水幫著藍氏泡腳。
藍氏腳傷雖然痊愈了，可是艾巧巧卻不放心，一直堅持讓其泡腳。
“巧巧。”剛端了水走到院子裏，便聽到有人在喚她。
艾巧巧循聲望過去，隻見艾俏花站在東邊的房門口向她招手，“巧巧，你來我屋一趟。”
艾巧巧含糊的“哦”了一聲，應聲道：“我先把水送屋裏去。”
說著她先回了耳房，並幫著藍氏把鞋襪脫了，把腳泡到水裏。
“娘，我出去下，一會外麵不管發生了什麽事，你都不要出來，好麽？”艾巧巧揚著臉，看著藍氏，一字一頓。
“你要做什麽？”藍氏迷惑不解。
“我在跟小姑她們玩呢，小姑她們喜歡扮戲子，我陪她玩一會，你不用擔心，就是一會你聽見有人在吵也不用理會，我們玩夠了自然會回來。”
藍氏懵懂的點了點頭，“那你早點回來，不要太貪玩，不然你爹回來又要發火了。”
艾巧巧知道她娘又犯了迷糊，於是替她把鬢角的散發掖到耳後，這才出了房門，並反手把門帶上。
看來有些事，該來總還是要來的。
她深吸一口氣，去了東邊屋。
艾俏花與鍾氏在屋裏，床上攤著好些新衣裳，還有一隻烏漆的首飾盒，好多首飾散落在床上。
“巧巧，你快來。”艾俏花微微勾起嘴角，“你來看看，我這衣裳怎麽樣？”
艾巧巧故意高挽著袖子，把手往身上擦了擦，“這是小姑才做的新衣裳嗎？”
“對啊，還有這些首飾……可全都是鎏金的呢。”艾俏花臉上雖然帶著笑，可是那笑意卻根本沒有到達眼底。
她看著艾巧巧高挽的袖子微微蹙眉，終於忍不住加了一句，“你手上要是有水的話就不要碰了。”
“剛才我幫著我娘洗腳來著，水早就幹了。”艾巧巧大大咧咧道，同時伸手摸上了那件衣裳。
艾俏花瞬時變了臉色。
“你，你的手剛才做什麽了？”
艾巧巧裝做沒聽懂，“小姑你叫我來做什麽，幫你挑衣裳麽，你可算找對人啦，以前我娘衣裳可多啦，可惜全都被二伯母燒了，我記得她有一件繡百蝶的煙雲衫，用的可是銀線呢，整個懷安城都找不出第二件來……”
艾巧巧嘴皮子極快，她又拿起床上的幾件首飾來，突然她的目光一暗。
那是一件做工精致的發簪，雖是鎏金，上麵卻鑲嵌著一顆拇指大小的貓眼石。
艾巧巧對這簪子再熟悉不過了。
這是她母親藍氏過生辰時，父親送她的生辰禮。
藍氏每年的生日，父親都會送她一件禮物，而且他還會用心的在那件首飾上刻下他的小小心意。
艾巧巧將發簪翻過來，掃了一眼，她找到了那行熟悉的小字。
艾俏花原想發作，卻被鍾氏使了眼色勸了下來。
艾俏花強撐著笑顏應對艾巧巧，一會讓她幫著搭配衣裳，一會又讓她幫著挑首飾。
“這些首飾是哪來的？”艾巧巧故意做出眼熱的樣子。
艾俏花笑了笑，眼中露出一絲得意，“當然是我娘送給我的。”
“全都是？”
“當然了，我娘可疼我了，巧巧，你要是喜歡，可以選一件拿走。”
艾巧巧憨厚的笑了笑，搖頭，“不用了，我不要。”她嘴上說著，手裏卻把那支鎏金的簪子藏進了袖子裏。
她藏簪子的動作極為明顯，鍾氏和艾俏花都看在眼裏，她們心中暗暗竊喜。
鄉下人向來民風淳樸，他們最看不得的便是小偷小摸，誰家裏要是出了個偷東西的娃子，當娘的在村裏都會羞的抬不起頭來。
艾巧巧又跟她們說了會話，這才尋了機會退出來。
她沒有直接回耳房，而是直接衝著上房門過去了。
“爺，爺！”她高聲喊著。
幾乎在她跨進上房門的一瞬間，東邊的屋裏便響起了艾俏花的驚呼，“沒了，沒了，那個簪子沒了，明明剛才它還在這的！”
艾巧巧暗暗鬆了口氣。
還好她當機立斷，直接跑進了上房。
“爺，小姑偷了我娘的簪子。”艾巧巧揚起手裏的那支鎏金發簪，向著艾老爺子直接跪了下去。
門外，等鍾氏跟艾俏花進來時，全都傻了眼。
她們隻慢了一步，但是事情卻發生了翻天覆地的變化。
