榮禧堂裏其樂融融，老遠就聽得到屋子裏女子們的嬉笑聲。
老夫人被一群老少夫人們圍在中間，講些陳年的新鮮的趣事，皺紋都舒展開了不少。
如今李凝霜不再主持中饋，接待來客的事情便都是由林氏在操勞，此時她也陪著老夫人坐在一邊，不時說上兩句，倒是充當了活絡氣氛的角色。
隻是公主壽辰上的事情，這些達官婦人們多多少少都聽說了一些。
又見從前是姨娘的她都可以左右永定侯府的內務，如今抬做了夫人反倒地位下降了，心裏多多少少也都會有些想法，對她也就不如對待林氏和周氏那樣客套了。
而齊國公府的女眷們借口李老夫人身體不適，就幾個後生侄子帶著禮物前來拜訪。
李凝霜原本回說母親生病，想回去一趟，卻被老夫人指責不懂出嫁從夫的道理。
不得已，隻得強忍了委屈，留在永定侯府受著氣。
而此時的她，沒有了娘家的幫襯，自然腰杆子硬不起來，坐在屋子裏，看著來來往往的人就隻有強顏歡笑的份。
此時孫輩的女子，端木青還沒有過來，端木素和馥甄公主出去了，隻有端木紫和端木碧兩人在場。
貴族圈中的女子都被一個共同的命運左右，那就是高嫁。
無論她們在娘家處於怎樣的地位上，到了議親的年齡，就會像是一件交易品一般，成為聯姻的工具。
而這個工具到底多出色也是她們日後著落好壞的一個重要指標。
端木紫雖然原是庶女，但是如今李凝霜已經被扶正，不管她母親地位到底如何，名義上，她算是貨真價實的嫡女。
而且有皇後那樣的姨母，怡昭儀那樣的姑姑，永定侯府這樣出色的母家，最重要的是，她生得花容月貌，號稱天下第一美女，日後的前途必定不可限量。
所以，盡管大家都知道今日的主角並不是她，而是那個一向帶著些神秘的大小姐，卻也沒有任何人冷落她。
端木紫站在這裏，一時間忘記了這是在什麽樣的場合，這些名門女眷們看著她的目光就像是在看著一位耀眼的公主一般。
她聽到讚美聲如同潮水一般向她侵襲過來，這是一種被甜蜜淹沒的感覺。
似乎有很久，她都沒有享受過這樣的快樂。
從皇後壽辰開始，她好像就事事都被端木青壓一頭，到最後總會變成她自取其辱。
不知道從什麽時候開始，她都開始有些不敢出現在大場合，生怕端木青又做出什麽事情，讓她當眾出醜。
此時端木青不在，這種被人高高捧起的感覺又來了，還是和從前一樣。
想到這裏，端木紫眸中的恨意一閃而過，為什麽要有端木青，為什麽她就像是自己的克星一般？
忍不住轉臉去看老夫人，剛好看到她正滿臉笑容的對安逸伯夫人講起端木青，一臉的自豪模樣，好像那是她手裏的一塊寶。
曾幾何時，老夫人這樣的笑容也是為著她的，那時候，端木青還不是現在這樣的端木青，她隻是個隱藏在角落裏的小麻雀，而她才是永定侯府最耀眼的那顆星星。
想到從前，端木紫心中的那根刺紮得更深了，一直深入到骨髓，深入到靈魂，是一種恨到痛的感覺。
若是這個世界上沒有端木青就好了，若是沒有她該多好……
這樣的念頭一發不可收拾，似乎很久以前就蟄伏在腦海的深處，此時某個地方被打開了一個口子，那些惡毒的東西就開始洶湧著往外咕咚咕咚地冒著。
“青丫頭怎麽還不過來？”一個話題結束，老夫人才驀然間發現今日內院的主角還沒有來，連忙高聲問道。
“已經著人去請大小姐了。”紫鳶忙笑著回答，對於大小姐，榮禧堂的人都十分喜歡，為人慷慨大方，最重要的是不做作，陪老夫人早膳這樣的事情，風雨無阻，大家早就習慣了。
“時辰還早呢！老夫人就這樣惦記著。”秦姨娘笑著道。
因為端木竚的關係，她的地位自然不同於一般的姨娘，前來永定侯府的官宦女眷們自然也知道，對她的態度也十分的客氣，所以，這個場合她出來坐著，也十分正常的。
這邊正熱鬧的時候，一個不起眼的小丫頭悄悄溜了進來，走到端木紫身旁悄悄拉了拉她的袖子。
“小月？怎麽是你？”
看到小丫頭的端木紫有些驚訝，“你怎麽在這裏？”
“我就是來告訴小姐一聲，今天就能夠讓小姐最討厭的人消失了，請小姐放心。”
說完眨了眨眼睛，一溜煙兒又出去了。
獨獨留下端木紫愣在原地，好一會兒都沒有回過神，但是隨即就想到，她最討厭的人不就是端木青麽？難道……
真的有辦法可以讓端木青消失？
這樣的想法在她的腦海裏炸開來，整個世界明晃晃的一片，一瞬間充滿了光明，端木紫感覺自己的手指都在顫抖，臉上現出一種不太正常的潮紅。
那是血液裏的興奮在狂亂的叫囂著，讓她根本就沒有辦法平靜。
而時間一點點的過去，端木青遲遲不曾出現，似乎就是為了印證她的猜想一般。
就連一旁的端木碧都覺得她有些不尋常了。
陪著眾人再聊了一會兒，老夫人也覺得時間過去太久了，便又打發了幾個人過去問問。
一連出去兩個人，都還沒有回來，這讓她的臉色未免有些不好看起來。
“老夫人，老夫人不好了，死人了！”
不知道是哪個院子裏的丫頭，絲毫不顧及場合，跌跌撞撞地摔倒在屋子的地上，慌慌張張的。
“什麽事情？說清楚！”林氏生恐是丫鬟們不懂事，說話說錯，嚇到老夫人，立刻沉下了臉，嗬斥道。
林氏在府裏上上下下的口碑還是不錯的，而且她主持中饋之後，在很多方麵，明顯公平了許多，是以眾人都十分信服。
此刻聽到她的話，那兩個小丫鬟倒是冷靜了不少，“回，大夫人，我們剛剛在來的路上看到假山裏麵死了個人。”
“胡說什麽？好好的怎麽會死人？”
老夫人耳力不錯，早就聽清楚了，此時忙嗬斥道。
“是真的！”生怕主人生氣，自己要遭殃，一個小丫鬟倒是不敢說話了，另一個隻敢小聲地嘀咕了一句。
“我的明珠呢？”禮部侍郎的夫人此時麵如白紙，忍不住驚聲叫起來。
而此時最興奮的卻是端木紫，她能夠清楚地聽到胸腔裏的心髒跳動著重重的聲響。難道這件事情是真的？
“祖母，我們還是去看一下吧！不管是不是真的，總能安穩下各位夫人們的心。”
端木紫輕輕蹙了眉，不無擔憂道。
此時，並不是所有人都在榮禧堂裏，還有些人在別處閑逛，是以在這裏的親人未免會擔心，聽到端木紫的話，紛紛點頭讚成。
若是這樣的日子裏，發生了命案，無論如何，永定侯府的名聲傳出去也會不好聽，老夫人自然是希望訛傳。
原本是想用言語拖住大家，然後讓林氏暗暗地處理完這件事情。
誰知道禮部侍郎的夫人會突然間叫了這麽一句，叫人不去看也不行了。
跟著兩個小丫鬟，一行人浩浩蕩蕩的就出了榮禧堂。
老遠就看到那邊圍了一圈的小廝丫鬟媽媽們，一個個十分緊張的樣子，朝著假山裏麵指指點點。
正在這時，前院那邊也同樣來了一堆人。
端木竣端木翊帶著端木蒼端木赫連忙走過來，臉上十分嚴肅。
“娘，您怎麽出來了？”
老夫人看了一眼兒子，雖然不快，卻也知道這與兒子無關，搖了搖頭，“上前去看看。”
那一圈人，眼看著老夫人和侯爺都過來了，自動地分出一條路來。
即使是這樣，眾人也還是看不到裏麵到底是什麽，剛剛好被一塊橫出來的假山石擋住了。
老夫人由端木竣和端木翊扶著一同往前走去，其他人都跟在後麵。
端木紫緊緊地握著拳頭，臉上的表情僵硬的如同一塊緊繃著的麵具，似乎動一動就會掉下來。
她看到那前麵的小丫頭們臉上緊張的神情，看到她們的驚恐，血液裏有一種東西在狂妄地叫囂著。
她的腳步跟著前麵的人在挪動，一點一點，卻有一種虛浮感，似乎踩不穩腳下的土地。
偏偏又那樣的渴望，渴望心底最深處的那個結果。
“祖母，父親，三叔，你們怎麽全部都在這裏？”
如清泉一般的聲音從人群後麵傳來，帶著些疑惑，又帶著些泠然。
端木紫隻覺得頭頂有焦雷炸開，轟隆隆的震得腦仁發疼。
而這個聲音落在她的耳朵裏，驀然間如同鬼魅一般，帶著從地獄裏滲出來的森冷。
可是很快的，她就反應過來了，一定是事情有變，可是明明都死了人，那麽死的會是誰？
讓人簡單的跟端木青解釋了兩句，老夫人就拉著端木青的手，嚴肅道：“我們去看看。”
端木青也收斂了剛才臉上明媚的笑容，嚴肅了神色，跟著眾人往前。
直到那躺在地上的人完全暴露在眾人麵前，大家才失聲驚叫起來。
