“我知道的。”葉老夫人看了看外頭，又道：“去吧，記得，良錦那邊可不要生分了。”
佟霜說不高興那是假的，眼下忙壓下心頭的喜悅，告安去了。
這日雪晴去給葉壽玨送茶點，不想自己還沒進屋，卻見小蓮帶著曹良錦往這邊過來了。
“四少奶奶好。”雪晴先過去見禮，曹良錦讓她起身，問：“小少爺是在這裏看書嗎？”
雪晴點點頭，又聽曹良錦問：“霜娘也在裏麵嗎？”正問著，卻是佟霜開門出來透氣，一見曹良錦站在門外，也過來道：“今兒是起了什麽風，竟把四少奶奶吹過來了。”
“我來，”曹良錦有些不好意思般，頓了頓才道：“想看看小少爺。”
佟霜卻沒想到，見曹良錦將目光移開了，才忙笑道：“正好呢，壽玨也剛剛休息，四少奶奶跟我來吧。”說著，她又側頭吩咐雪晴將東西送進去。
葉壽玨捧著糕點吃著，佟霜笑著端著水過去：“可是餓了？慢點吃，小心噎著。”曹良錦坐在一邊，隻安靜地看。
佟霜看在眼裏，喚葉壽玨過來：“玨兒，你過來。”葉壽玨有些不舍地放下手裏的零嘴，過來挨著佟霜坐下。
佟霜笑著抱怨道：“怎麽見了四娘也不請安？越發沒了規矩。”
葉壽玨便請安，卻不再多說，曹良錦笑笑道：“壽玨真可愛，怕你也是記不得我了。”
佟霜也不知這曹良錦為何突然就對葉壽玨上了心，恰巧自己有心和曹良錦緩和關係便笑道：“你忘了四娘了？快陪著四娘說說話。”
“先生今天教了壽玨《論語》，壽玨已經背得許多了。”葉壽玨衝著討賞般笑起來，又怯怯地看了看曹良錦。
“小少爺真是羅友默記，”陶先生也誇獎道：“以前我背其中一些道理也花了好幾日，小少爺天資聰慧，學什麽都很快。”
曹良錦便讓小蓮將油紙包遞過來，道：“玨兒真厲害，這包馬蹄糕便獎勵給玨兒了。”
佟霜拍拍葉壽玨的頭：“快謝謝四娘。”葉壽玨便有模有樣地行了禮，說道：“謝過四娘，隻是壽玨還要念書，便不能陪著了。”
“愛看書是好事，玨兒快去吧。”曹良錦讓他過去，自己和佟霜起身往外去了。
“四少奶奶很喜歡玨兒呢。”佟霜笑道，曹良錦尋著石凳，相繼和佟霜坐下了，也笑：“虧你有心，將這孩子培養得很好。”
佟霜不好意思笑道：“這麽多年了，我早已經將玨兒當做了我自己的孩子。”
曹良錦不說話，佟霜又問：“四少奶奶這麽喜歡孩子，便和四少爺努努力，自己生一個。”
曹良錦一聽這話，眼睛裏便有什麽東西波動起來，她看著佟霜許久，終究沒說出什麽來。佟霜知道其中必有隱情，然而自己也不好再問，隻幹笑兩下，請曹良錦留下來吃飯，曹良錦搖搖頭笑道：“這幾日祿歡這個沒頭腦的也跟著大哥、三哥出去跑，每日中午回來一趟，我不回去好好看著他，怕他又要犯錯了。”
佟霜想想也是，便不再挽留，送著曹良錦出了院子。
陶先生看著時間不早，也收拾著東西出來，和佟霜告辭後，自己先去了。
佟霜拉著壽玨回屋，不忘囑咐道：“四娘應該是很喜歡你，你要乖乖的知道不？”
葉壽玨許是以為自己剛剛惹佟霜生了氣，便隻安靜地點點頭，佟霜看他這副鬱鬱寡歡的樣子，好笑道：“怎麽苦著張臉？小心阿瑪待會兒逮了你要細細地詢問呢。”
母子倆便又開心起來，一起往自己屋子去了。
這廂陶先生來東屋接秀婉回去。
葉老夫人有意取笑道：“看來竟是我留不住秀婉了，早些年風雨兼程也跟著，如今嫁了人，便是一上午陪我說說話也是奢望了。”
秀婉站起來，笑道：“老夫人就愛開玩笑，這都正午了，老夫人先用飯，再休息一會兒。下午若是不嫌秀婉聒噪，秀婉自然是隨傳隨到的。”
陶先生好不尷尬，他抓了抓頭，才想起什麽似的道：“對了老夫人，今兒一早，四少奶奶來了書房看小少爺念書。”
“良錦？”葉老夫人想了想，道：“良錦這孩子，說到底也是放不下這個麵子，她一個人待在院子裏怕也是無聊，這樣，我下午找她說說話也就是了。”
秀婉便回頭告訴屋內的丫鬟記住，自己這才和陶先生回去了。
吃過午飯，曹良錦守著葉祿歡午睡一會兒，又送著他出去。自己正要回府看看書，卻聽有人叫她：“四少奶奶，我是老夫人房裏的丫鬟，老夫人說若是四少奶奶有空，請去東屋走一趟呢。”
“好，我知道了。”曹良錦讓那丫鬟等一等，自己回房裏換了身鼠皮加絨的大衣褂子，小蓮問：“也不知老夫人找你去是做什麽呢？”
曹良錦見已經收拾妥當，便一壁回答一壁往外走：“如今還有什麽大好大壞的事嗎？我們且快些，遲到了便是我們的不是了。”
小蓮便忙取了湯婆子跟上。
葉老夫人也是剛醒不久，她讓曹良錦跟她回裏屋坐去，笑道：“就咱娘倆說說話，外頭冷，我們裏麵去說。”
裏屋早已收拾了一番，葉老夫人將茶盞往曹良錦手邊送送，笑道：“我找你來，是想問問這些天還習慣嗎？”
曹良錦自然點頭說很好，葉老夫人卻是拍拍她的手道：“我還不知道嗎？如今葉府本來就少人，祿生他們三個整日都在外麵，府裏也就咱們幾個女人家，你和霜娘也該多多走動才是。”
“良錦知道了。”
葉老夫人突然壓低聲音，臉上笑意卻是不減，她笑道：“要不然呢，你和祿歡也趕緊生個孩子，咱們葉府也能熱鬧熱鬧。”
曹良錦本又要假意笑笑推脫過去，可是一抬頭看見葉老夫人慈愛的臉，眼淚終於是忍不住了，她突然趴在桌上痛哭起來。
葉老夫人嚇了一跳，忙站起來，上前摟住了，一邊為她擦淚一邊道：“哎喲，好好的這是怎麽了？哭得這樣傷心，可是祿歡欺負你？你說來，我為你做主。”
曹良錦哪裏說得出話來，隻哭著搖頭，葉老夫人便不再多問，隻等她穩定下來，聽她慢慢說起。
原來葉祿歡和曹良錦不是沒有過孩子的，他們到貴州三個月便查出曹良錦的喜脈，可是因為期間顛簸，孩子滑了。葉祿歡小心勸解了許久，曹良錦才緩過神來，二人來到四川的第二年，曹良錦不過三個月的孩子突然夭折，她抱著那個小小的孩子，隻覺得自己的世界都快塌了。
葉祿歡怕刺激她，今後也不再提生孩子的事，這麽一僵持，就到了今天。
葉老夫人哪裏知道曹良錦還遭遇如此呢？隻心疼地拍著背道：“外麵是什麽情況。咱們家裏是什麽情況？良錦你別怕，等你養好身子，孩子會有的。”
等曹良錦不再多哀傷了，葉老夫人便忙尋了其他事情來說，她讓丫鬟取了幾個花樣過來，笑道：“前個兒我置辦了好幾匹布，都是上好的料子，我找你呢，也是想讓你看看這些樣式可有你喜歡的？”
曹良錦見那些花樣都靈動精美。自然是讚不絕口，葉老夫人笑著指了指那個藍色的，道：“我記得早些年你愛穿洋裝，霜娘她們那個時候也在我麵前多次說好看，我便想著，也給霜娘製一件兒，隻是還要請你過來幫忙。”
曹良錦聽到有事情可以打發時間，自然滿口答應，接過那些花樣看了許久，道：“這些還得請霜娘過目才可以。”
葉老夫人點頭說是，笑道：“也好，你多去跟她談談，你們年輕人自然該說些年輕人該說的，我呢也不來打擾你們。”
曹良錦自然知道葉老夫人這是給她機會和佟霜接觸，便也答應。隨後二人揀了些其他話來說，也就散了。葉老夫人目送曹良錦出去，自己才回屋坐下，她歎氣道：“也是個苦命的孩子。”她經曆過滑胎，她能明白那種眼睜睜看著自己心頭肉離開自己的感受有多撕心裂肺。
曹良錦帶著那些東西去找佟霜的時候，卻聽陶先生在講課，他道：“《玉樹**花》是後主陳叔寶召集貴人、學士及眾多狎客共賦而來，壽玨，你且念念。”
“麗宇芳林對高閣，新妝豔質本傾城。
映戶凝嬌乍不進，出帷含態笑相迎。
妖姬臉似花含露，玉樹流光照**。
花開花落不長久，落紅滿地歸寂中。”葉壽玨脆生生念了，曹良錦一聽這詞極其綺豔，情感淒哀，心裏便覺得不好，因此推門進去道：“這詞不好，再說玨兒年紀還小，怕也是不懂，還請先生教一些別的吧。”
陶先生和佟霜都望過去，見是曹良錦，陶先生笑道：“哪裏是我自己要說呢，隻是小少爺見多識廣，非要問問我這個罷了。”
曹良錦一愣，又見佟霜也衝她點點頭，這才信了。葉壽玨這次卻是極乖的先叫了一聲四娘，曹良錦笑著答應。
