李老爺為了打破這樣靜謐的氣氛，隻得率先舉起杯子來：“我們一起喝一杯，也祝我們葉李兩家能否極泰來。”
葉老夫人這才換上笑容，五人舉杯站起，還未喝，便聽到一落地的碰撞聲，卻是葉蓉昏倒在地。
如此，哪裏還有吃飯的心思，葉老夫人忙和翠萍一行抬著葉蓉回房。元寶見自家娘親突然昏迷不醒，嚇得哇哇大哭，綠枝也顧不得，將孩子托付給五兒，自己也跟著葉老夫人去了。
葉老夫人見葉蓉臉色蒼白，急道：“這是怎麽了？不是說好了許多了嗎？”
翠萍勸道：“老夫人不要著急，已經讓人去請馬大夫了。”
“馬大夫？”葉老夫人冷哼道：“我看就是江湖騙子，且不要他來！你們這兒，便沒有其他醫生了嗎？”
李盛正要說話，綠枝卻是搶先說道：“是有的，隻不過傳馬大夫習慣了。”
翠萍聽著，也道：“我之前便覺得這馬大夫不好，醫治了大半個月也沒得什麽好轉。”
葉老夫人點點頭，側目問綠枝：“你說還有哪個大夫？”
“卻是之前回春堂的羅大夫，”綠枝小聲答道：“早前，我患了些小疾小病，碰上馬大夫沒空，便是傳得羅大夫。”
秀婉皺眉道：“小疾小病？眼下情況，如何使得？”
葉老夫人再看了一眼綠枝，沉吟道：“不妨，將羅大夫叫來。”
綠枝聽得，忙吩咐下人去請。
片刻，羅大夫帶著醫箱急匆匆地來。他仔細地看了，施以針灸，眾人屏氣凝神地侯著，果然看見葉蓉幽幽醒轉過來。
“大夫真是神醫！”葉老夫人念了句佛，過來坐在葉蓉床邊問：“請問大夫，我蓉兒是為何暈倒？”
羅大夫拜了拜，道：“也是無礙，許是少奶奶一時激動，便使心肌突然梗塞，不過並不嚴重。”
“梗塞？”葉老夫人聽人說過，自家的下人就有因為這種病症猝死的，慌忙問：“這好好的，為何會如此呢？”
綠枝疑惑道：“我聽說藥物調理不當，也會使人如此……不如請羅大夫檢查一下少奶奶用的藥吧。”
“這……”翠萍突然想起馬大夫前日子私下開得方子，便心虛地往旁邊一看，不想綠枝將一切看在眼裏，早已順著翠萍的目光走過去，拿起今早翠萍放在桌上的藥包：“難道是這個？”
翠萍正要去搶，那羅大夫已經先一步接過，細細一查，皺起眉頭道：“這是誰開得方子？裏麵摻合著虎狼烈性的藥，竟是男子也難以承受，更不用說正抱恙著的少奶奶了。”
一聽此話，綠枝急忙跪下了，驚恐道：“少奶奶的藥平日裏都是我負責的……可是我，的確不知道……”
李盛過去扶綠枝起來，沉聲道：“沒人說是你，若是你動了手腳，做甚要自己提出來檢查這些藥呢？”
翠萍看了眼沉默葉蓉，還嘴硬道：“賊喊捉賊也是有的。”
“定不是這位姨娘，”羅大夫搖頭，指著那藥道：“這虎狼之藥豈能隨隨便便就有？就連尋常藥店也不過備得極少，想來憑這大門不出二門不邁的姨娘，很難弄到這些。”
葉蓉默了默，道：“這藥，是我請馬大夫開得……我也是為了能早些好。”
羅大夫一聽，忙道：“這如何使得！人命關天，豈可兒戲？”
這時，李盛和李老爺臉上都有些責備，葉老夫人也不由責罵道：“蓉兒，我知道你要強，可這看醫治病，如何能憑著自己的心性來？”
這羅大夫當下開了方子，又叮囑道：“我看此刻少奶奶身子虛弱，便隻用些柔和的藥，少奶奶每日按時吃藥。是藥三分毒，不過，不吃藥這病也好不了。”
如此交代之後，羅大夫才離開。
葉老夫人也知道此刻葉蓉無顏見到多人，便道：“也罷，此事的確是蓉兒心急了些，眼下便讓她好好休息一會兒吧，你們都出去。”
一會兒，屋內便隻剩下葉老夫人和葉蓉兩母女。
“蓉兒，你這是何苦來呢？”葉老夫人終是忍不住問道。
葉蓉眼看就要紅了眼眶，卻又生生忍住了，道：“娘，蓉兒覺得委屈。”
“我知道，”葉老夫人歎口氣，替葉蓉將碎發捋到耳後：“阿盛那孩子對你也忒死心眼了些，我問你，儀娘之死，當真與你無關？”
葉蓉沉默不語，葉老夫人正了神色道：“我不知道你們遇見山匪時候的情況，不過我覺得，既然這儀娘敢拖著肮髒的身子回來，怎的就沒勇氣活下去了？”
知女莫如母，葉蓉頓了頓便將她和翠萍挑撥花儀和李盛，編派歌謠的事說給葉老夫人聽了，葉老夫人皺眉道：“你還真是糊塗！”
“娘，你是沒有親眼瞧見，”葉蓉急著爭辯，不料劇烈咳嗽起來：“那賤人整日在我麵前炫耀，時不時便挑釁，阿盛對我不再上心便罷了，可是元寶……”
葉老夫人一邊為她順氣，一邊道：“我也是過來人，你便不用拿著孩子做借口，你自己說，你當真沒有嫉妒儀娘？你呀，好生想一想，這儀娘如何拋頭露麵，也始終沒個背後撐腰的，阿盛再怎麽寵她也分得清其中厲害，如何能威脅到你呢？”
“娘，我就是氣不過。”
葉老夫人又問道：“氣不過？如今你和阿盛這樣，你便受得了了？”
葉蓉歎了口氣，誠然葉老夫人說得在理，可是這夫妻之間的事，真的是冷暖自知，如今又看著葉老夫人為自己擔憂，也就不再多言，隻勉強笑著說知道了。
一個月後。
不得不說，這羅大夫真真有些本事，幾副藥劑，果然讓葉蓉一天天好起來。葉老夫人陪著葉蓉幾天，瞧葉蓉已經能下床理事了，便又向李老爺請辭。
這次李老爺也不好挽留，隻吩咐廚房備了佳肴為葉老夫人踐行。“老身逗留幾日，實在打擾了。”葉老夫人說得謙遜，果然李老爺忙道：“親家母哪裏的話？我們兩家多多走動才是最好的。”
如此飯後，李老爺吩咐李盛去備馬車，自己陪著葉老夫人吃茶。
葉蓉抱著元寶坐在一邊，葉老夫人怕她受涼，便道：“你身子還虛著的，再說元寶也要睡了，你便回房去吧。”
翠萍也勸，葉蓉終於答應了，又道：“還請娘和我一起回去一趟。”
葉老夫人說好，葉蓉將元寶給翠萍抱著，自己扶著葉老夫人回房去。
葉蓉想說些什麽，不料一瞥便看見葉老夫人頭上的白發，黑白交錯著，葉蓉想起兒時自己最愛的就是葉老夫人的一頭烏黑柔順的頭發，她有多少次聞著葉老夫人頭發散發出來的淡淡的香睡去？想到此處，她不得不有些鼻酸。
她還記得，那個時候葉祿生以前從學堂回來，大聲的在葉老夫人麵前被先生交的道理：“
一
兒行千裏母擔憂，別去家鄉謂水流。
寒露秋風再相囑，但將冷暖記心頭。
二
兒行千裏母擔憂，風露寒霜月照秋。
更念他鄉遊子遠，窗前夜半不能休。
三
兒行千裏母擔憂，數盡幾回圓月幽。
不恨秋霜染雙鬢，隻教流水送歸舟。
四
兒行千裏母擔憂，風雨無常恐不休。
加被添衣須自料，莫教牽念夢多愁。
五
兒行千裏母擔憂，惟願平安此所求。
莫使衣寒瘦顏貌，柴門夜夜夢魂悠。
六
兒行千裏母擔憂，冷露階前落葉愁。
今夜西風寒氣重，舊衣可暖異鄉秋。
七
兒行千裏母擔憂，何日歸家洗客愁。
莫忘床前故鄉月，畫梁舊燕語啾啾。
八
兒行千裏母擔憂，切記光陰不禁流。
對酒長消少年誌，莫教花落自空愁。
九
兒行千裏母擔憂，夜半燈前念遠遊。
誰解鄉愁問寒暖，此心不盡總難休。
十
兒行千裏母擔憂，世事茫茫不勝愁。
卻見簷前風裏燕，逐雲振翅去悠悠。”
她不能去學堂，但是她也在葉老夫人懷裏認認真真地聽，後來她請葉祿生教她將這些東西寫下來，在葉老夫人生辰那天送上，葉老夫人愛憐地摟過她，紅了眼眶。
進了屋子，葉蓉讓翠萍和秀婉都退下，自己從衣櫃裏拿出一些錢財來，不由分說地放進葉老夫人的包袱裏：“我在李府存下的財物不多，隻有這些還算值錢的首飾，娘，你帶回去。”
葉老夫人板著臉說不行，正要拿出來，葉蓉卻是先跪下了：“娘，你騙得了別人，你騙不了我。如今你在舅舅家躲難，我瞧著你也定是受了許多不好的待遇；女兒不孝，不能為你做些什麽，這些東西你便收下吧，否則你讓我如何能夠安心呢？”
“……”葉老夫人深深歎口氣，想來葉蓉也的確是能猜出些什麽，便也不推辭。
葉蓉忍住眼淚，又道：“娘也不要擔心，這戰事一定很快便過了，屆時你和大哥便能回去。”
“嗯，”葉老夫人欣慰地笑笑，卻也不忘叮囑道：“你的心也多放在自己個兒身上，我和你大哥自有安排，如今當務之急，是你得挽回阿盛的心啊！”
