葉蓉這廂仍是用湯藥吊著，李老爺許是認清了現實，終於肯收拾整理一番，繼續坐在賬房裏。
葉蓉虛弱地來到李老爺跟前，笑笑道：“爹爹很該如此，這些賬是蓉兒管理的，若是有錯的爹爹盡管指出來。”
李老爺翻了翻其中一本，點點頭道：“我知道了，你做的很好，有什麽疑問我會讓翠萍轉達；你身子還需要靜養，快快歇著吧。”
“那麽蓉兒便退下了，”葉蓉裝作不經意道：“若是娘還在，見到爹爹這樣，定是又歡喜又擔憂。”
李老爺抬起頭來，好奇問道：“若是她在，見我如此，歡喜有之，心疼有之，何來擔憂？”
“娘生前時常告訴我，”葉蓉臉上帶著哀切：“她說，其實爹的康健才能真真地撐起李府，時時刻刻都叮囑蓉兒要注意爹的健康。”
果然李老爺動容道：“她本就是一輩子都為我著想的。”
葉蓉暗暗一笑：“是呢，不過蓉兒卻是辜負了娘給我的期望了。”
李老爺要問是什麽期望，卻見翠萍已經在替葉蓉擦淚，心裏立即反應過來，李夫人最大的期望不就是李盛——他們的兒子。想到此處，他不由沉下一張臉，衝著翠萍問：“少爺現在在何處？”
葉蓉一開始拉著翠萍不要她說，李老爺加重語氣又道：“你若不說，我怎麽替少奶奶做主？”
翠萍便像是自己做主般跪下來，帶著哭腔道：“少奶奶顧及少爺的臉麵不敢說，我這個不知死活丫鬟卻不得不為少奶奶叫冤幾句。”說著，翠萍便將李盛養小倌、沒日沒夜喝酒的事情添油加醋地說了一番，見李老爺已經氣得臉紅，她便適時補了一句：“這些也就罷了，最讓翠萍替少奶奶委屈的，竟是在少奶奶臥病的這陣子，少爺一次也沒有踏進過少奶奶的屋子……”
葉蓉聽著，早已淚流滿麵。
“竟還有這等事！”李老爺真真是氣得吹胡子瞪眼，他勸慰地拍了拍葉蓉的肩膀：“你放心，爹會給你討個說法……若是你娘還在，定不會讓你受這些委屈的。”
“蓉兒哪裏是受了委屈？隻不過見到阿盛這樣……實在痛心。”葉蓉說得適中，果然李老爺一壁說著葉蓉溫柔體恤，一壁憤憤地往李盛所在的廂房走去。
翠萍見四下無外人，笑道：“果然是少奶奶了解老爺，知道從夫人下手。”
“若不是真的沒了法子，我怎會驚動娘呢？”葉蓉卻是一臉愁容：“如今非常時刻，若是阿盛這般扶不上牆，那些個李家的遠親都在望著呢。”
翠萍點點頭，不想葉蓉又咳了起來，那陣勢簡直是要將一顆心都咳出來。翠萍忙遞過帕子去，收回來的時候隻見一塊鮮豔血跡，唬了一跳：“少奶奶，你怎麽了？”
咳了幾次血，葉蓉許是習慣了，也不像翠萍一般慌張，隻道：“我頭暈，你扶著我去坐坐。”
翠萍依言做了，又倒了熱茶來，不由揪著眉頭道：“這都多久了，還不見好。可見這馬大夫實在醫術不精，不如咱們換個大夫吧。”
“別胡說，李府這麽些年的疑難雜症，那樣不是請的馬大夫？”葉蓉緩過神來，自己拍了拍胸口：“罷了，我們跟去看看；指不定爹爹要對阿盛怎麽樣，我雖有意讓他老人家出麵，不過若是爹爹下手重了，這個罪責我是擔待不起的。”
翠萍隻得將帶血的帕子藏好，主仆二人還沒到屋內呢，隻見李老爺拖著李盛出來了。
李盛不情不願地跟著出來，到了院子裏便不再走動，李老爺扯了幾下也不見李盛有意要跟他走的樣子，不由怒火中燒，一個嘴巴子便狠狠甩過去：“你這是要氣死我！”
葉蓉便過來勸解，好半天，一家人才走到李府祠堂，讓李盛跪在李夫人牌位前。
這邊五兒知道消息，便回去告訴綠枝：“芝娘很應該去一趟的，若是不去，別人說閑話不說，李老爺怕是心裏也有想法。”
綠枝隻得將元寶交給丫鬟帶著，自己和五兒往祠堂去。
一到祠堂便聽到李盛嚷嚷起來：“好好的，來這裏做甚？”
“做甚？”李老爺指著李夫人的牌位，嗬道：“看你怎麽給你娘解釋。”
李盛知道李老爺怒極，便不好再頂嘴，隻斜著眼睛看葉蓉。葉蓉走過來，在李盛旁邊跪下，衝著牌位流淚道：“娘，是蓉兒無用讓你失望了。”
李老爺知道葉蓉身子不適，忙叫翠萍將葉蓉攙扶起來，他讓李盛往後看看：“李家大小如今都指望著你！我這個老不死的不說，你還有妻兒，你讓他們如何自處？”
“如何自處？”李盛懶懶地一笑：“他們如何自處，自由他們的法子。”
李老爺沒想到李盛竟說出這樣的話，不由拿過家法，聞道：“你說得什麽？”
“他們自有自的活法！”
“啪！”
巨大的藤條與皮肉接觸的聲音，李老爺不等葉蓉等人反應過來，又是操起藤條狠狠抽打下去，葉蓉瞧著李盛吐出一口血來，早已嚇得臉色蒼白，顧不得生病的身子，一頭跪下求饒。
五兒拉了拉驚呆的綠枝，也讓她跟著跪下。葉蓉吩咐幾個下人撲過去保住李老爺的腿，這頓家法才結束了。
葉蓉害怕地查看李盛的傷勢，還好都是皮外傷，心裏一鬆，眼前卻陡然一黑，隨著李盛一起暈過去。
綠枝還跪在原地，直到五兒又拉她起來，她才問：“怎麽辦？”
“眼下也隻有芝娘照顧少爺了。”五兒小心地看了李老爺一眼，又道：“翠萍姐姐，可要我幫忙麽？”
翠萍和著幾個丫鬟撐著葉蓉站起來，道：“少奶奶這裏，我來就可以了。”
李老爺長長歎口氣，道：“行了，你們退下吧。”見綠枝等正要走，又叫住：“等少爺醒了，讓他來這裏跪著，我沒吩咐回去，他便不許回去！”
綠枝頷首示意知道了，這才害怕地跟著其他人離開。
李盛清醒得很快，許是這一頓家法讓他長了教訓，醒來也不再說什麽喝酒的話，隻安靜地坐在綠枝的床上，左右打量。
綠枝本還要負責葉蓉的藥，等她熬好藥，叮囑翠萍要讓葉蓉熱熱地喝下去後，才慢騰騰地回來。
五兒見著她來，小心提醒道：“少爺醒了，老爺說要他去祠堂跪著怕也是氣話，你別急著告訴他。”
綠枝懵懂著點頭，又拉著五兒道：“還請姐姐不要走，在這裏等著我。”五兒知道她害怕，有心取笑道：“少爺還會吃了你不成嗎？你放心，我就在這裏等你。”
綠枝這才放心著進去，李盛見她來，也不似平日一般視而不見，反而讓她坐在一邊問道：“是你帶我回來的？”
綠枝小心地看了看李盛的臉色，又將目光放在別處了：“嗯，綠枝其實也不知道該做什麽，隻是看著少爺受傷，綠枝心裏也跟著疼……”
“嗬，”李盛輕笑一聲，讓綠枝摸不清他這是什麽意思，隻聽他又問：“那麽，少奶奶呢？”
綠枝想了想，吞吞吐吐地回答道：“少奶奶一直在哭，隻吩咐我要照看好少爺便先離開了，對了，少奶奶還說，還說怕少爺醒來又會去喝酒，還請老爺……”
李盛聞言，心裏暗道葉蓉果然已經開始教訓自己了，想到今日突然挨了一頓打，更是將所有怨氣都拋在了葉蓉身上，此刻他又問道：“她還請爹做什麽？”
“說，讓少爺一醒，就趕快去祠堂麵壁思過……”綠枝猶豫著，似是在考慮要不要將這些事說出來，李盛冷笑幾聲，道：“你別怕，你對我說了什麽，我隻當忘了，她葉蓉也不可能隨隨便便就怪罪到你頭上來。”
綠枝不敢再說了，睜著雙大眼睛，怯生生問道：“少爺，是不是綠枝說錯了話？綠枝嘴笨，隻知道是什麽說什麽，若是哪裏出了差錯，請少爺勿要怪罪。”
李盛見她這番小心翼翼，不禁生了幾分憐惜，他拍拍綠枝的手：“果然是我沒有好好護著你，瞧你被那婦人嚇成了什麽樣子。”說著，他便要去攬綠枝的肩。
綠枝嚇得連忙躲開，道：“少爺，你不是還得去……”
李盛一愣，後下床來，道：“行了，我知道了。”說罷，冷著一張臉去了，門外的五兒見李盛臉色不好，忙跑進來查看，見綠枝傻愣愣地坐著，便問：“少爺生氣了？”
綠枝點頭，輕聲道：“五兒姐姐，我跟少爺說少奶奶病得暈過去，讓少爺去看看她……不過都怪綠枝蠢笨，偏偏提了一句老爺的吩咐，這下少爺又氣衝衝地往祠堂去了……”
聽得，五兒歎氣勸道：“其實也怪不得你，你也隻是把話傳了罷了。”
兩人又聊了一會兒，見綠枝已經不在意剛剛的事了，五兒才想起自己還得張羅其他，便先忙去了。
等五兒一走，綠枝自己坐到梳妝台前，細細地開始描眉抹唇，她在挑選匣子裏各種樣式的簪子的時候露出微笑來，她等這一天，等了太久……
