十月初一。
因著後日是葉祿生的壽辰，葉老夫人決定去請一個好些的廚子：“咱們葉家廚娘做的東西精致歸精致，然而也比不得酒樓廚子的上台麵。你若是找個會做大菜的，便是再好也沒有了。”
葉三領命出去，剛到了大門口吩咐小廝去備馬車，正要走呢，卻見秀寧過來了。
因著指環一事，葉三本不好意思再見秀寧，不料秀寧卻是如同往常一般，大方招呼他：“管家是要去哪裏？”
葉三將葉老夫人的意思說了，也問：“是要出去麽？”
“不是，隻不過剛剛出來，去庫房為王夫人取紙筆，不想見到管家急匆匆地出來，”秀寧晃晃手裏的物什，一壁說一壁打量葉三的手指，不見那枚指環，不禁有些失落，卻還是勉強笑道：“我就在後麵叫了好久，也不見管家回頭，還以為管家要和我生分了。”
“哪裏的話，我也覺得是有人叫我。”葉三隨意答應著，見馬車還未過來，便問：“怎麽？王夫人最近很愛寫字？”
秀寧點點頭，皺眉道：“沒日沒夜地寫，一會兒念叨王家一會兒念叨二少爺，我勸了她多次，晚上寫字久了眼睛疼，哪裏知道王夫人不聽呢？因此也就不得不晚上多點些燈。”她盡可能說得多些，好像這樣就能同她多待一會兒。
葉三卻是想得不同，他的確在此刻利用秀寧對他的心思，安排秀寧在王夫人身邊，以後再偷偷匯報，可是……葉三回頭瞧見秀寧羞赧的模樣，不禁動了惻隱之心，何必呢？他們的爭奪，還要害多少人才夠？於是便岔開話題道：“這樣也好，你方便伺候；無事，你便先回去吧。”
秀寧沒有接話，太陽在此刻悄悄出來，她問：“管家，我問你，那枚指環呢？”
葉三本想說他好生收起來了，卻又想到若是秀婉將此事告訴了秀寧，他這麽照顧她人想法撒謊，未免顯得太過心虛。於是便道：“昨兒差點跌跤，一不小心，竟然給碎了……”
“跌跤？可有傷著？”秀寧卻似不關心那指環的下場，連忙詢問。
葉三搖頭說無礙，突然有些東西閃過他的腦海，他不曾反應過來，便有些鬼使神差地道：“秀寧，你對我是什麽……”
秀寧聞言漲紅了一張臉，內心又羞又喜，原來他都是知道的！她笑起來，卻又覺得這樣太過輕浮，不得不收斂住了。
葉三又道：“我聽秀婉說，你姐妹二人的白玉指環從不輕易贈送，除非……”
“除非那人是我的意中人！”秀寧說，這次卻沒有躲閃，葉三看著她的眼睛，後麵小廝喚道：“管家，馬車好了！”
葉三回頭答應，又見秀寧仍一動不動地看著他，他便道：“你想清楚了？”
秀寧點頭，葉三有些緊張道：“那好，你等我消息。”說罷，轉身便去了。
秀寧呆愣著立在門邊，早已不知道發生了何事。
葉三去了幾家酒樓，終於找到一個姓黃的大廚，三下兩下定了價格，便打道回府。
葉老夫人聽了他的話，點點頭道：“很好，就這麽去辦。”
葉三卻是沒走，葉老夫人知道他有事，也就不催，隻等他自己說出來。果然，葉三站了會子，便跪下道：“葉三鬥膽請老夫人出麵。”
葉老夫人虛扶一把讓他起來，端起茶盞，笑道：“這些年你幫我太多，我一直有些羞愧，此刻難得你也有事求我，我必定會幫你。”
葉三摸了摸鼻子，這才道：“我想請老夫人，賜我一門親事！”
葉老夫人差點噴出一口熱茶來。
十月除二，葉家上下都笑得促狹，有人道：“這葉管家是著了魔不成，竟在大少爺壽辰前一天，要做什麽新郎官！”
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“我呸！老牛吃嫩草！”
“喲喲喲，你這麽生氣做什麽？我是瞧見了的，你小子沒少在管家娘子麵前獻殷勤！”
“……”
葉祿歡聽卓蘭和一群家丁躲在窗外聊這個，冷著一張臉去關了窗，聲音“嘭”得一聲，嚇了他們一跳。
他關上窗之後，便有些不知道接下來做什麽了，他看了看這間屋子，皺著眉再將窗打開，卓蘭等早就散開了，都規規矩矩地候在門邊。
“卓蘭！”他喚。
卓蘭連忙進來，問：“四少爺，可有事吩咐？”
“我問你，葉三現在在哪裏？”葉祿歡盡量輕鬆地問。
卓蘭見過葉祿歡發火，此刻見葉祿歡將平日裏的“三叔”換成了“葉三管家”，便知道他已經生氣了，因此謹慎答道：“管家的婚事在今晚，此刻麽，怕是在前廳幫襯大少爺的事。”
“也不知是那個姑娘，願意受這樣的委屈要嫁給他？”葉祿歡問。
卓蘭被打開了話匣子，便有些收不住，不僅繪聲繪色地講了葉三收買秀寧姐妹二人的事，還將那白玉指環的事說得就像是自己親眼所見。葉祿歡點頭，又站起來，冷笑道：“他們也的確是有緣，我小時候承蒙葉三管家照顧，如今我也該去恭喜他兩句。”
“四少爺……”卓蘭有心去看熱鬧，卻被葉祿歡嗬道：“你就不要跟來了，好生守著。”卓蘭不滿，可現在如何敢表露出來呢？隻得答應好。
葉三果然在前廳，葉祿歡出現的時候，他顯得有些困窘。
“恭喜三叔！”葉祿歡故意將“恭喜”二字咬的極重，葉三聽得，回頭吩咐其他人不許偷懶，自己跟著葉祿歡出去。
葉祿歡開門見山，冷笑道：“你這麽做，對得起我娘麽？”
“四少爺，我說了，”葉三麵不改色：“是你記錯了，一切都是誤會。”
“誤會？”葉祿歡氣得踢了一腳護欄，他又立刻抓住葉三的領子，狠狠問道：“好一句誤會！你就是這樣看待我娘的嗎？”
葉三平靜地看著他：“四少爺，你不小了，很多東西，葉三相信你也是懂得。”
“是啊，我不懂！”葉祿歡不想看他，錯開目光，道：“你負了我娘，如今你又想是為了我，要負了另外一個女人？”
“我不會負秀寧，”葉三道：“她既然嫁給了我，我這餘生也定會對她好。”
葉祿歡許是氣不過，上前一步，葉三便挨了一個拳頭，他踉蹌幾步，坐在地上。
“這一拳以後，我們便再無關係！”葉祿歡說著，看了看葉三，終於拂袖而去。
葉三在他背後道：“謝四少爺放過葉三。”
葉祿歡一個人去了後院，他坐在地上，背靠著涼亭。他好像失去了什麽？他伸出手，動了動自己的手指，的確是少了……老天爺知道，他內心藏著這個秘密是有多害怕，如今呢，他以為他可以像個男人一樣承擔起責任，他甚至想好了，若是葉三認他，他即刻拋下葉家四少爺的身份也是可以的。
隻是……
這時不遠處傳來鞭炮聲，他聽了一會兒，才知道是葉三屋子那邊來的，於是莫名的，他突然很想林氏，他為林氏覺得委屈，也為自己覺得委屈……
葉三回到前廳，臉頰上的傷很是明顯，可眾人都是小心做著自己的事，頂多用眼神交流，卻也沒個準頭。
晚飯時間剛到，秀婉帶著幾個丫鬟就過來了，笑道：“老夫人說了，管家大婚之喜，不能讓管家歇息，她老人家很是愧疚，如此，讓秀婉帶了些東西過來。”
說罷，幾個丫鬟上前揭開手裏捧著的盤子上的紅布，隻是些普通的首飾和紅包，葉三笑著接過，道：“老夫人有心了。”
秀婉又吩咐幾個丫鬟過來，道：“還不伺候管家換衣服？”
葉三隻得先退下了，換了衣服，又有人在門外吹了嗩呐助興，放了會鞭炮，葉三才進屋。
平日裏住慣的房間被裝飾得有些陌生，葉三看了看，才反應過來去拿桌子上的喜挑子。
他走近內室，裏麵被兩對大紅燭照的通明，床邊端坐著頭頂紅蓋頭秀寧。他想了想，取了凳子坐在秀寧麵前。
“你回來了？”秀寧受不了磨人的沉默，率先開口。
葉三一愣，一會咳了幾下，道：“嗯，你等了多久了？”
“不久，我想著是你來，多久都不會難熬。”秀寧慶幸此刻頂著紅蓋頭，葉三便也看不見此刻自己紅到發燙的臉。
葉三有些手足無措，他握著喜挑子的手也在發汗，隻能沒話找話問：“秀寧，你餓不餓？”
秀寧搖頭，葉三站起來，想了想還是挑起秀寧的蓋頭來。
秀寧本就是美人，此刻紅衣似火，膚白似雪，更是美豔不可方物。
葉三領她喝了交杯酒，便道：“你先去睡吧。”秀寧一愣，問：“那麽你……”
葉三擺擺手，道：“明日是大少爺的壽辰，還有得忙呢。”
“管……世文……”秀寧還是說出來了，她鼓起勇氣道：“我不是傻子，我知道你娶我，一定是有你的想法，但是我很高興……”她越說越小聲，但是卻是顫抖著將衣服慢慢解開，不一會兒，一具年輕的身體就暴露在了空氣裏。
