那人搖頭晃腦，道：“不錯，就是被休了！”
那幾個丫鬟便又追問為何，那人壓低聲音，道：“這我都不會告訴別人的，聽說，大少奶奶的死，和三少奶奶脫不了幹係！”
“啊！”見她們詫異，那人十分得意，突然又見到那幾人跪下來，道：“大少爺！”
那說閑話的人隻覺得背後一冷，幾滴冷汗已經從額頭冒了出來。
被這大少爺知道自己在背後說大少奶奶，他定饒不了自己。
他便急忙轉過身去，果然是一臉淡漠，不辨悲喜的葉祿生，他還未求饒，葉祿生便揮了揮手，道：“你們讓讓，擋著我的路了。”
幾人急忙讓出一條路來，看著葉祿生慢慢走出去，不由奇怪，當下卻不敢在議論什麽，立刻散了。
葉祿生出了府，兜兜轉轉一番，來到一處不起眼的酒樓，以前的老板已經不在了，換了個年輕人。
那人告訴葉祿生：“家父半年前釀完最後一壇酒，便去了。”
葉祿生點點頭，也不說自己要什麽酒，隻問：“張琴溪少爺可在？”
那人一愣，後反應過來，笑道：“在二樓雅間，我帶你過去。”
葉祿生等那老板去了，才抬手扣了扣門。
屋內一聲懶洋洋地回答，又問：“是誰啊？”
葉祿生覺得好笑，可半天也扯不出個笑容來，便道：“是我，葉祿生！”
後裏麵傳來幾聲瓶子碰撞的聲音，片刻門被打開，一陣酒香飄了出來。
已是初秋，所幸天氣還不冷，張琴溪隻穿一件紅邊白麵的長衫，也不知是喝酒熱了還是怎樣，胸前敞開一大片。
他笑道：“早聽說你要回來，沒想到這樣快！”
葉祿生道：“戰事過了，娘便一刻也等不了的回來了。”
張琴溪一把攬過他的肩膀，笑道：“這些暫且不說，咱們許久，先痛飲三大白！”
葉祿生答應著，悶頭連喝幾杯，張琴溪瞧著不大對勁，便問：“你怎麽了？喝水一樣的喝酒？”
葉祿生舉起杯子，臉已經有些紅了，他道：“我能有什麽事？我多了一個女兒，我能有什麽事？”
張琴溪聽得如此，以為葉祿生隻是還在和他的妻子慪氣，便笑道：“那可是好事！”葉祿生看向他，張琴溪也舉起杯子，道：“我在這裏給你道賀。”
葉祿生舉杯，輕輕一碰，仰頭喝下。
張琴溪便道：“你與嫂子如今有了孩兒，應該夫妻同心才是。”
葉祿生不答應，隻喝著酒，突然又道：“琴溪，我怎麽覺得這酒，沒有之前的好了？”
張琴溪歎口氣，道：“你也知道釀酒的老頭死了，兒子的手藝怎能比得上老子？”
“嗬，”葉祿生怕是有些醉了，他抱著一個空壇子笑問：“所以，你擔心你的醫術比不得張大夫，才去做了戲子？”
張琴溪被聞得一愣，他沒有接話，卻是站了起來，苦笑道：“祿生，我記得我跟你說過，每個人都有隱藏在心底的事。”
葉祿生聽不懂，隻顧“嘿嘿”笑著，張琴溪卻是袖子一抖，唱了一曲《綢繆》：“
綢繆束薪，三星在天。
今夕何夕，見此良人。
子兮子兮，如此良人何！
綢繆束芻，三星在隅。
今夕何夕，見此邂逅。
子兮子兮，如此邂逅何！
綢繆束楚，三星在戶。
今夕何夕，見此粲者。
子兮子兮，如此粲者何！”
葉祿生安靜地聽著，等張琴溪停下來，他紅著眼睛道：“琴溪，良瑟，我的娘子，她不在了。”
卿已不在，哪有所謂的：“今夕何夕，見此良人”？
兩人都安靜下來，隻將酒一杯一杯喝下，後兩人醉醺醺地睡去。
所幸葉老夫人體諒葉祿生心中哀傷，得知他的去向之後也不曾派人去請，因此葉祿生這幾個月裏終於得了一晚安眠。
葉祿生醒來時，天邊泛起魚肚白，他拍了拍仍有些昏沉的頭慢慢地從一片狼藉中坐起來，環顧四周，張琴溪卻已經不在了。
他笑了笑，準備下樓去付錢。
老板揉著睡眼，道：“張少爺已經付了，對了，這是他留給少爺你的東西。”說著，那老板遞過一樣東西來，卻是一個藍色的錦囊，他接過，告了謝，回府去了。
回到府上，大多屋子還未上燈，葉祿生吩咐帶路的下人回去睡覺，道：“還早，想必你也沒有睡好，我自己回去就是了。”
那人自然歡喜，拜了拜，打著嗬欠回去後院。葉祿生待他離開，這才取出錦囊，將裏麵的東西倒了出來，卻是一顆本該鑲在珠釵上的珍珠。他拿著這粒珍珠，思索了半天也沒有頭緒，索性將東西重新放好，推開了門。
他沒有點燈，摸黑到了裏屋，卻見自己床上躺著一個人。
他湊近細看，卻是沈芸，她的眉頭微微皺著，怕是擔憂？葉祿生這樣想著，也脫了外衫，躺在床上。沈芸被動靜驚醒，卻是沒有說話，隻將手臂伸過來，環住葉祿生。葉祿生拍了拍她的手，道：“多睡會兒吧。”
雞叫了三聲，葉府的下人最先動身，這是葉老夫人回來的第一天，自然是什麽也得要準備好。
一些人燒熱水供洗臉，盥手；一些人燒火備飯；一些人烹製茶水；一些人去各房收集主子們換下來的衣服……一副熱熱鬧鬧的樣子，就似從未經曆戰亂逃離的事情。
葉老夫人漱著口，聽芮喜道：“大少爺已經回來了，昨夜是芸娘伺候著。”
“嗯。”葉老夫人取過絹子擦嘴，道：“將各房的早飯可都備好了？”
“說是都備好了的。”芮喜便讓人端著早飯進來，打開來看，是一碗清粥，一碟芙蓉酥，一盤炒肉絲，一碗牛骨熱湯，一碗豆腐，一盤涼拌三絲，兩個饅頭再配些小菜。
“很好。”葉老夫人過去坐了，嚐了一些粥，又道：“嗯，做的極好的，芮喜，記得打賞。”
芮喜一一記下，傳菜的幾個丫鬟都樂得擠眉弄眼，齊齊跪下，道：“多謝老夫人賞賜。”
